Чтец эмоций. Трилогия (СИ)

Не дойдя нескольких шагов до здания, Дюар остановился. Он внимательно осмотрел все три этажа. Вроде бы все было как обычно, но какая‑то странность присутствовала, только мужчина не мог понять, в чем она заключается.
«Кстати, о предсказуемости. А ведь многие в курсе, что сюда я загляну обязательно. Выходит, удобнее местечка и не сыскать? Зайти проверить свои догадки? Падший тебя задери, Нил! Теперь мне за каждым кустом будет мерещиться притаившийся убийца».
Дюар повернул направо и двинулся к небольшому ресторанчику.
Заведение принадлежало людям Цюрека, поэтому на протяжении последних двух лет мужчина старался его избегать.
«По идее, ждать меня тут не должны, но за реакцией обслуги проследить будет нелишним. Там все работают на первое отделение».
Первое отделение занималось одеждой и обувью. От простых рубах и штанов до спасающих от жары курток и плащей. Сменивший пять лет назад предшественника Цюрек был весьма недоволен таким наследством и при любой возможности пытался протащить через совет отмену жестких рамок деятельности.
Дюар вошел в ресторан и сразу направился к барной стойке. Бармен явно узнал посетителя и несколько опешил. Правда, замешательство продлилось недолго.
‑ Чего изволите, высокочтимый?
«А систему условных знаков могли бы и поменять. Или он думает, что сделал это незаметно? Ну‑ну. – От внимательного взгляда вошедшего не скрылось действие сидевшего в углу молодого человека. Тот, не расплатившись, поднялся и покинул ресторан. – Хорошая штука ‑ зеркало. Можно столько интересного увидеть, не поворачиваясь».
‑ Пытаюсь в городе найти настойку на лепестках эргонской груши. У тебя случайно нет? Друг просил раздобыть бутылочку.
‑ В зале точно нет, но я сейчас пошлю человека на склад. Подождете?
‑ Пусть занесет в четвертое отделение секретарю. Минут через пятнадцать я там буду. Держи. – Дюар положил золотой на стойку бара. – Сдачи не надо. – И, развернувшись, покинул заведение.
Буквально в дверях он едва не столкнулся с тем же шустрым молодым человеком, минуту назад выскочившим из ресторана по сигналу бармена.
«Какая нынче молодежь пошла совестливая. Видать, решил вернуться и оплатить счет, ‑ иронично заметил обладатель синего котелка. – Было бы неплохо узнать, какие распоряжения он несет бармену. Жаль, я спешу».
Дюар снова пересек площадь. Зашел в магазин элитного оружия, где вторым продавцом работал его агент. По пути мужчина не упускал из виду серое здание, пытаясь разобраться, что в нем не так.
За прилавком нужного человека не оказалось.
‑ Как торговля? – спросил Дюар продавца. – Я смотрю, ты сегодня один.
‑ Да что толку двоим стоять? Покупатель словно вымер, к нам третий день никто не заходит.
‑ Точно! – Дюар, наконец, понял, что с трехэтажным зданием не так. – Спасибо за помощь.
‑ Заходите, высокочтимый, всегда рады вас видеть.
‑ Я с твоего позволения выйду через черный ход?
‑ Как вам будет угодно, ‑ продавец поднял перекладину, пропуская клиента к служебным помещениям магазина.
‑ Кстати, ‑ волшебник остановился. – Можешь срочно предать записку Зунгу?
Зунг, как член совета Торговой Конторы, возглавлял шестое отделение, занимавшееся торговлей оружия. Магазинчик принадлежал ему.
‑ Раз надо, доставим.
‑ Только учти, это может оказаться делом небезопасным. Тебя могут и не выпустить из магазина.
‑ Пишите записку, справлюсь.
Передав листок бумаги, Дюар поспешил покинуть оружейника.
«А ведь за время, пока я прогуливался по площади, ни одна живая душа не показалась на крыльце серого здания. Выходных в отделении не бывает, сотрудники постоянно бегают, выполняя поручения. А тут ‑ хоть бы один… Неужели с этой охотой на Транга я упустил что‑то важное?»
Дюар не мог покинуть центральную часть столицы, не попытавшись разобраться, что стряслось. А для этого требовалось встретиться с боссом.
Дом Туэба располагался неподалеку от бывшего графского дворца, однако Дюару потребовалось сделать большой крюк, чтобы подобраться к жилищу начальника незаметно. Открывшаяся картинка расставила все по местам:
 
«А дела‑то мои совсем плохи. Если у босса сменили охранников возле входа, то подобная участь могла постичь и самого хозяина. Неужели прикончили? Или умер своей смертью, но пока ее держат в секрете? Как же все не вовремя!»
Мужчина вытащил из специального клапана под воротом синий цилиндр размером с мизинец и плотно зажал его в кулаке. Одна из последних разработок отделения могла быть задействована только после ее разогрева до температуры тела и накачки магической энергией.
«Пожалуй, больше мне тут делать нечего. Чем быстрее попаду в срединное кольцо, тем здоровее буду. Если расклад в совете поменялся в пользу того же Цюрека, то предупреждение Нила – не фантазия обиженного юнца».
При входе во дворец посетителей заставляли сдавать все имевшееся оружие и подозрительные предметы. Особенно это касалось неизвестных охране амулетов и вещиц, накачанных магией. Поэтому Дюар, собираясь посетить главную резиденцию Торговой конторы, ничего, кроме револьвера, с собой не брал. Правда сегодня слегка отступил от собственных правил, чтобы проверить, сумеют ли нюхачи учуять опасность в маленьком неприметном цилиндре.
Эксперимент удался. Незаряженное устройство проверяющие не обнаружили.
Имелись в одежде экспериментатора и некоторые другие сюрпризы, прошедшие проверку.
«Шеегрыза вам на ужин! – мысленно выругался Дюар, заметив после очередного поворота трех человек. Его также увидели, а потому давать задний ход было поздно. Пришлось тем же курсом продолжить путь. – А вдруг они просто шли мимо?»
‑ Господин Дюар, как хорошо, что мы вас встретили. Высочайший Боар желает с вами переговорить. – Худощавый тип, стоявший между здоровяками, выдержал небольшую паузу и с нажимом в голосе добавил: ‑ Немедленно.
Троица волшебников из личной охраны второго члена совета была готова применить силу, если приглашаемый для разговора начнет отказываться. По крайней мере, каждый из них активировал защиту еще до того, как худой начал говорить.
Боар являлся нейтральной фигурой в совете и открыто никого не поддерживал. Вчера мог отдать свой голос за предложение Цюрека, завтра ‑ Туэба.
‑ Я собирался на минуту зайти в четвертое отделение. Успеем? – Дюар сделал вид, что не обратил внимания на потуги магов.
‑ По счастливому стечению обстоятельств Боар как раз находится в четвертом отделении, ‑ улыбнувшись, произнес приглашающий.
«И почему я ничуть не удивлен?» ‑ обладатель синего котелка мысленно аплодировал врагам. Похоже, они настолько спешили, что не успели озаботиться хоть каким‑то прикрытием своих действий. – Значит, Туэб умер своей смертью, о чем известили не всех членов совета. Вот они и засуетились. Курца, скорее всего, перетянули на свою сторону обещаниями, Боара могли попросту запугать. Вряд ли этот номер пройдет с другими. Раз не хотят шума, значит, еще не успели подмять под себя все отделения. Выходит, покаимеется шанс хорошенько подпортить им настроение, и я не зря отправил послание Зунгу».
‑ Замечательно. Тогда давайте поторопимся. – Дюар, не позволив себя окружить, вырвался вперед. Троица двинулась следом.
«Видать, в Конторе наступили времена, когда оставаться нейтральным стало небезопасно. Правила «кто не с нами, тот против нас» никто не отменял, просто до поры до времени им не пользовались, ‑ размышлял впередиидущий, крепче сжимая синий цилиндр. – Полагаю, сейчас в четвертом отделении не осталось ни одного человека, верного Туэбу. Таких устраняют первыми, чтобы остальным неповадно было. Интересно, меня попытаются сразу прикончить, или что‑нибудь предложат? Впрочем, я не настолько любопытен, чтобы это выяснять».
 
Дюар не собирался отклоняться от маршрута, четко следуя к трехэтажному зданию. Свернув за очередным поворотом, он тут же разломил насытившийся магической энергией цилиндр и резко сместился в сторону.
‑ Падший его задери! Куда он пропал? – донеслись возмущенные крики сопровождавших.