Чтец эмоций. Трилогия (СИ)

‑ Даже если меня не возьмут, договор остается в силе, ‑ сказал Нил. Времени действительно оставалось мало, парень направился к выходу, успев напоследок заметить появление не слишком добрых оттенков в эмоциях собеседника. – Жаль, нужно уходить. Пойду, пивка хлебну, и ‑ в город. Должен успеть.
‑ У тебя ноги молодые, не опоздаешь. Скажи бармену, пусть нальет лучшего за счет заведения.
Кигир с полминуты посидел, обдумывая разговор, и вызвал к себе Лирса.
‑ Парнишка еще не ушел?
‑ Заказал лучшего пива за ваш счет и подсел к компании.
‑ Вот и хорошо. Соберутся уходить, проследи за его попутчиками. Выясни, где они живут.
‑ Сделаем.
‑ Только учти: паренек ‑ не промах, к тому же еще и волшебник, если отправится вместе с ними, будь предельно осторожен.
‑ Обеспечим в лучшем виде, ‑ пообещал бармен.
Через две минуты он вернулся не столь уверенным:
‑ Босс, я не успел. Паренек забрал всю ватагу и смотался, стоило мне отлучиться. Они даже пиво не допили.
‑ Каков молодец! – восхищенно произнес кабатчик. – Другой бы на его месте голову потерял от радости, а этот...
Мысли о том, что волшебник прочитал эмоции собеседника, у Кигира не возникло, он считал свой кабинет хорошо защищенным от магии.
‑ Я умею читать эмоции, ‑ придя по указанному адресу, сказал парень, как было велено.
Нил почему‑то не сомневался, что его поход увенчается успехом. И это несмотря на то, что магов, желающих поработать на Контору, сотни. И среди них наверняка найдутся коллеги по специальности с большим опытом.
Здание, куда он прибыл, стояло впритык к невысокому каменному заборчику, отделявшему центр города от срединного кольца. Сразу за порогом оказалась комната с представителем Торговой Конторы. За его спиной находились еще три двери.
‑ А не врешь? – тучный мужчина, зевнув, скептически осмотрел молодого человека. – Ранг имеешь, или диплом?
‑ Второй ранг получен в прошлом году, ‑ Нил показал металлическую пластинку, после магического воздействия на которую стал заметен рисунок, подтверждавший его слова.
‑ Ладно, пойдем, покажешь свои умения. – Толстяк нехотя встал из‑за стола и направился к правой двери. За ней начинались ведущие вниз ступени. Нил с незнакомцем спустились на пару этажей и двинулись по коридору.
«И тут подземелья? А говорили, что торговцы так и не смогли отыскать путь к тоннелям обергов. – Парень перешел в режим чтения эмоций. – А может это и не оберги строили? Ни одного «живого» камешка в кладке».
Вскоре толстяк привел претендента в другую комнату.
‑ Бери бумагу и карандаш. За ширмой сидит человек, он будет демонстрировать эмоции, а ты записывай очередность. Угадаешь половину ‑ получишь работу.
‑ Вообще‑то за ширмой никого нет. – Нил даже не стал садиться.
‑ Хм, ‑ мужчина заглянул за перегородку. – А трое до тебя сразу начали заполнять бумагу. Ладно, считай, что первый этап ты прошел. Сейчас позову специалиста.
За плотной тканью разглядеть фигуру человека было невозможно, но рисунок эмоций просматривался хорошо.
‑ Он у вас пьяный или сумасшедший? – удивился соискатель.
‑ Почему так решил?
‑ Такое ощущение, что ему то плакать, то смеяться хочется.
‑ Ладно, бумагу не марай, пошли дальше, ‑ недовольно пробурчал толстяк, поняв, что от этого претендента быстро не отделаться.
Испытания, через которые его провели дальше, были абсолютно несложными для волшебника второго ранга. Складывалось ощущение, будто все происходит понарошку.
‑ Вас всего трое, так что шансы получить работу неплохие, ‑ обнадежил парня сопровождающий. – Осталась последняя проверка.
‑ И в чем ее суть?
‑ Понятия не имею. Двое ждут в следующей комнате, только один пройдет дальше. Удачи, ‑ почти доброжелательно напутствовал мужчина. Наконец‑то его миссия была окончена.
Нил вошел внутрь.
‑ Доброй ночи, ‑ поздоровался он.
‑ Привет. Не думал, что в Лардеграде так много чтецов, ‑ ответил немолодой мужчина в слегка потертом костюме.
Второй, на вид слегка за тридцать, презрительно смерил взглядом вошедшего и не проронил ни звука.
 
‑ Господа! – раздался громкий голос, после чего оба магических светильника повысили яркость. – Прошу вас подойти к зеркалу. – В это же время скрывавшие одну из стен шторки разошлись в стороны, открыв зеркальную поверхность.
Первым сорвался с места тридцатилетний. Пожилой, наоборот, пропустил Нила вперед.
«Неужели заставят читать эмоции собственного отражения? Вот будет потеха! ‑ Парень опять вошел в режим чтения. – Очень интересно, а кто там за зеркалом стоит? – Он начал откровенно следить за рисунком, обладатель которого сначала постоял напротив первого претендента, затем подошел к пожилому волшебнику, и лишь затем направился к нему. – И долго нам любоваться собой?»
‑ Молодой человек с синими глазами принят на службу, ‑ объявили тем же голосом, – остальные могут быть свободны.
‑ Лучше не попадайся мне в городе, ‑ прорычал проигравший и быстро зашагал прочь.
‑ Поздравляю, молодой человек, кому‑то же должно было повезти, ‑ второй угрожать не стал, хотя в эмоциях преобладала сильная неприязнь.
‑ Прошу следовать за мной. ‑ Мужчина лет пятидесяти с впалыми щеками и острым подбородком поманил выигравшего за собой.
‑ Уважаемый, я смогу утром ненадолго отлучиться? – спросил парень.
‑ Если я решу, что ты действительно принят, до конца Турнира будешь находиться в центре города.
«Выходит, еще не все? А я‑то расслабился».
Прочитать эмоции впередиидущего не получилось. Нил сразу понял, что незнакомец не из рядовых специалистов Конторы. Тонкий плащ из сетчатой серой ткани стоил не меньше парочки хороших револьверов.
‑ Присаживайся! – властно произнес мужчина.
Нил сбился со счета, посещая очередной кабинет. Опять предстояло что‑то говорить, отвечать на вопросы… Хорошо хоть прошлой ночью удалось выспаться.
‑ Как зовут? – спросил представитель Конторы, поправив на голове синий котелок.
‑ Нил.
‑ Хорошо. Слушай меня внимательно, Нил. Сейчас я задам несколько вопросов. Отвечать нужно только правду или не отвечать совсем. Попытаешься лгать ‑ окажешься на улице, несмотря на ночь. Все понятно?
Тон беседы не располагал к уточнениям и многословию, поэтому парень ответил кратко:
‑ Да, уважаемый.
‑ Начнем. – Незнакомец, похоже, и не собирался представляться. Резон в этом имелся: если претендента после разговора выкинут на улицу, зачем тому лишняя информация? ‑ Через кого прибыл сюда?
‑ Кигир направил, это владелец…
‑ Не нужно отвечать на незаданные вопросы, молодой человек, так мы сэкономим много времени.
‑ Прошу прощения.
‑ Когда школу закончил?
‑ Учусь, третий курс.
‑ Почему тогда не в школе? Насколько мне известно, каникулы еще не начались.
‑ Имею серьезные проблемы, которые пока не позволяют там находиться.
‑ Что еще за проблемы? – вопрошающий сосредоточил взгляд на ученике.
‑ Мне бы не хотелось врать, а правды сказать не могу.
‑ Это угрожает жизни? – по‑иному спросил незнакомец.
‑ Да, и не только моей.
Представитель Конторы после каждого ответа что‑то отмечал в своем блокноте, на это раз писать пришлось много. Лишь по окончании он продолжил:
‑ Как вышел на Кигира?
‑ Продавал ему один трофей.
‑ С кем из Гордов, Пингов или Дилгов поддерживаешь отношения?
Этот вопрос заставил Нила задуматься. Сталкивался парень и с Дилгами, и с Пингам, когда его чуть не подстрелили. Вряд ли возможно назвать это отношениями.
‑ Знаю Шиала, вместе учимся, ‑ наконец, ответил парень.
‑ Кто такой? – оторвался от блокнота незнакомец.
 
‑ Мне говорили, его отец из клана Гордов. Больше ни с кем из названных отношений не поддерживаю.
‑ Шиал – твой приятель?
‑ Нет. Один раз с ним даже подрался.
‑ И кто кого?
‑ Он не боец, ‑ пренебрежительно произнес Нил.
‑ А ты, значит, боец? – В голосе опрашивающего звучала ирония.