Чтец эмоций. Страх возмездия (СИ)

- Зюли, беги! – заорал вождь.
Монстр схватил трехпудовый обломок стены и замахнулся на пытавшуюся подняться женщину, которую Риид сбил вначале своего полета.
Оказавшемуся за спиной чудовища Нилу частично вернулось зрение. Увидев надвигавшуюся на Зюли гору мышц, он схватил первое, что попалось под руку. Кинжал, украшенный трехцветными камнями, угодил нападавшему под лопатку. Коридор озарила яркая вспышка.
«Опять по глазам, да что за день такой!» - мысленно негодовал Нил.
Следом за вспышкой раздалось шипение, и лишенный кожи начал «сдуваться» прямо на глазах. Через пару секунд он превратился в труп обычных размеров, который и накрыло занесенным над головой осколком стенки.
«А ножичек-то непростой! – Нил доковылял до теперь уже неопасного мертвеца и забрал свое оружие. – Это кто же такого урода сумел сотворить?»
Парень подскочил к Зюли и помог ей подняться.
- Идти сможешь?
- И не только идти, - пробурчала она в ответ, явно недовольная тем, что именно этот человек уберег ее от гибели.
- Вот и хорошо.
- Я должна тебе смерть, парень, - мрачно произнесла Зюли.
- Это как?
- Там будет видно, - объяснять она ничего не собиралась.
- Да не надо мне ничего…
- Это не тебе решать, - перебила она спасителя и пошла прочь.
- Она должна либо убить кого-то для тебя, либо отвести смерть ценой своей жизни, - пояснила стоявшая неподалеку Зигина. Она сделала пару шагов, прихрамывая на левую ногу.
- Помочь? – задал вопрос Нил.
- Ты хочешь понести меня на руках?
- Ну, да, куда-нибудь в безопасное место. Иначе Гиош меня живьем скушает.
- А чего это он себе возомнил? Я ему пока повода не давала.
- Вот он и надеется на это «пока», - произнес Нил. Заметив, что вождь самостоятельно встал на ноги, парень облегченно вздохнул.
- Посланник! – простонал тот самый боец храма, которого монстр вдавил в пол.
Нил не сразу сообразил, что обращаются к нему. Когда понял, подбежал к пострадавшему.
- Я знаю, кто они, - тихо произнес израненный. – Это кровники. Будут защищать Цюрека до конца, ибо умрут сразу после его гибели.
- Зигина, среди ваших есть целители? – спросил парень.
Она покачала головой:
- В нашей деревне их никогда не было. И вряд ли бы ему кто-то помог. Мы слышали последние слова погибшего.
Синеглазый волшебник снова обратил взор на бойца. Тот не дышал.
- Кто такие кровники? – обратился Нил к подошедшему вождю.
- Особые маги крови. Им для заклятий нужна либо своя, либо чужая кровь. Самые мощные заклятия получаются при использовании крови умирающего.
- Пятеро таких охраняют Цюрека. Правду говорят, что они самые преданные телохранители?
- Если ритуалом на крови завязали свою жизнь с Цюреком, то пока не сгинут, будут сражаться.
- То есть, нам следует убить их хозяина? – расспрашивая, Нил перезаряжал револьвер. Собираясь в логово конторских, он заполнил зарядами карманы куртки.
Риид кивнул и натянул капюшон.
Дальше первым двинулся вождь. На борьбу с монстром он потратил много энергии, оставшейся пока хватило лишь на упрочнение собственной кожи чарами обращения. За ним шагали пятеро бойцов. Двое обергов получили серьёзные ранения и пока не могли идти. С ними оставили третьего с ушибленной рукой.
В приемной и самом кабинете прибывшие никого не обнаружили, зато потайной ход под столом оберги отыскали быстро.
- Кто-нибудь знает, куда он ведет? – задал вопрос синеглазый волшебник, увидев цилиндрический желоб в обнаруженном люке.
- Это точно работа не наших мастеров, - ответил Риид.
- Придется проверять самому, - парень сиганул в лаз.
За ним, не раздумывая, отправились Зигина и Зюли. Коренастый вождь лишь заскрипел зубами с досады – его шанс там застрять был велик, а превратить себя в худосочного эльфа пока не мог, сил не хватало.
Кольцо, подаренное дедом для определения опасных амулетов, обожгло палец в самом начале спуска по желобу, и Нил быстро раскорячился, пытаясь затормозить. Ему бы это удалось, если бы не ощутимый толчок сзади, и последовавший за ним второй. Чувствуя, что удержать напор не в силах, парень выпустил вперед огненный шар и создал обволакивающий щит, который и спас всех троих от ожогов, поскольку артефакт, оставленный на выходе из желоба, также обладал огненной природой.
 
- Решил нас испепелить? – возмутилась Зигина.
- Угадала. Вверху из нас собирались отбивную сделать, а теперь зажарить.
- А потом сожрать?! – пробурчала недовольная Зюли. – Зубы пообломают.
- Нил, что там у вас?! – донесся сверху голос вождя.
- Теперь уже все в порядке! – ответил тот.
- Тогда принимайте гостей.
Еще два оберга спустились в опаленную комнату. В ней имелись, только голые стены и арочный проход в следующую, куда и направились спустившиеся по желобу.
Комната была намного просторнее и вся заставлена дорогой мебелью. Две кровати, пять кресел, шкафы, комод с позолоченной отделкой, зеркала в резных рамах… Здесь все «кричало» о роскоши. Вошедшие сразу ощутили аромат благовоний.
Судя по виду из распахнутого окна, они оказались на первом этаже.
На этот раз Нил не стал спешить, подозревая новую ловушку, а принялся очень внимательно рассматривать створки.
- Враг ушел через дверь, - уверенно доложил один из обергов.
Парень посмотрел на Зигину.
- Это наш лучший следопыт, - пояснила та.
- Тогда пусть ведет.
За дверью их ждал еще один монстр с кинжалом в груди. Но теперь с ним возились недолго. Один точный бросок чудо-клинка, яркая вспышка и - путь свободен.
- Это один из охранников комнаты, - сообщил следопыт. – Второй в облике чудовища пошел туда, - он указал направление. – За ним шесть человек.
«Уже третий? Да они озверели, сволочи! Хотят, чтобы монстры весь город заполонили?!»
- Ловушек магических нет?
- Я не по этой части, - покачал головой следопыт.
Дальше они вместе возглавили отряд. Нил всего на миг представил, что могут сотворить лишенные кожи монстры, и содрогнулся.
«Надеюсь, эти кровники тратят немало энергии для создания своих чудищ?» - размышлял он, ускоряя шаг.
Они приближались к холлу дворца, откуда доносились звуки сражения. Возле выхода из коридора остановились, чтобы осмотреться.
- Ого! – воскликнула Зигина, увидев красного гиганта в два человеческих роста. Такой бы точно не смог пройти по коридору, а значит, вырос он после выхода.
Оберги, похоже, не сразу поняли, что даже самые убойные заклинания лишь подпитывают неприкрытого кожей амбала, добавляя ему силы. Но теперь к желтоглазым присоединился вождь, и характер атак изменился: в монстра летели балясины перил, вазоны и прочие каменные элементы декора. К тому же, пол под ногами чудовища ходил волнами, и тому приходилось прилагать немалые усилия, чтобы не упасть. Сейчас в противостоянии наметилась некая патовая ситуация, однако кровники уже готовили нового неуязвимого бойца.
Выглянув из коридора, Нил увидел, как телохранители в дальнем углу холла Цюрека творили ритуал над очередной жертвой.
- Зюли, ты сказала, что должна мне смерть?
- Это так, - подтвердила она.
- Пойдешь со мной. Постараюсь отвлечь кровников. Твоя задача - чтобы Цюрек сдох как можно быстрее.
Женщина ничего не сказала, лишь одолжила у следопыта арбалет и заменила обычный болт на особенный.
- Зигина, держи, - зеленоглазке парень протянул клинок. – Твоя цель немного крупнее.
- Не промахнусь, - она взяла нож, и передала Нилу свой револьвер. – А это тебе.
- Хорошо, - чтец возражать не стал. – Двое пойдут с тобой.
- Может не стоит? Могут помочь отвлечь кровников, - предложил следопыт.
 
- Нет. Я больше привык действовать в одиночку, - парень посмотрел на оберга и добавил: - За Зигину головой отвечаете.
- Само собой, - ответил тот.
- Да поможет нам вознесшийся, - произнес чтец эмоций.
Многочисленные колонны, поддерживающие свод в этом помещении, являлись неплохим укрытием. Нил пользовался ими, чтобы подобраться к цели незаметным. Последняя преграда на пути к Цюреку находилась всего в тридцати шагах от цели.