Ведьмино счастье (СИ)

— Мда, похоже без магии не обошлось, — сделала я вывод.
— Да, я тоже так считаю. Твоя в случае чего прикрыть нас. Еще было бы неплохо с помощью магии найти их лагерь…
— Не переживай, сделаю в лучшем виде. За работу возьму семьдесят золотых.
— Сколько?! — Лерой возмутился, будто придется платить из своего кармана, а не из казны.
— Во-первых, мне еще никто не заплатил за историю с собачкой графини. А во-вторых, сейчас я буду работать в полевых условиях, вместо того чтобы пить чай и греться в ванной в такой холодный осенний день.
Лерой тяжело вздохнул. Подозреваю, что мои услуги он оплачивал из бюджета отдела. Испытывая угрызения совести, я решила сбросить цену.
К обеду мы добрались до опушки леса, в котором предположительно все произошло. Я отошла подальше от лагеря села на землю, прислонившись к одному из деревьев спиной. В лесу я чувствовала себя как дома, он принимал меня и не сопротивлялся ведьмовской магии. Найти группу людей тут гораздо проще, чем в перенаселенном городе.
Лерой стоял поодаль, следя за каждым моим движением. Я закрыла глаза и мир вокруг отошел на второй план. Деревья с тихим скрежетом покачивались и падающая листва опускалась на землю. Я не видела это, я чувствовала. Легкий шепот, похожий на шелест травы, подхватил ветер и развеял между ветвей деревьев. Пальцы сами собой опустились на сухую траву и я почувствовала лагерь, скрытый в самой глубине леса. Где-то там горел магический костер и билось с десяток сердец.
— Пятнадцать километров на северо-запад. Будет стоянка. Там не менее десяти человек, — не открывая глаз, сказала я Лерою.
— Пелагея, а это нормально, что ты вросла в землю?
Я растерянно открыла глаза и посмотрела вниз — ничего не произошло. Но вот когда собралась вставать, оказалось что мои волосы в прямом смысле проросли в землю и отказывались выдергиваться.
— Лерой, что мне делать? — запаниковала я.
Он достал охотничий нож и поднес к волосам. Почувствовав скорую расправу, они вернулись в обычное состояние Я с облегчением выдохнула. Волосы являются гордостью ведьмы. Максимум, что мы позволяем себе делать, это подравнять кончики. Должны произойти действительно страшные вещи, что бы ведьма рассталась с волосами.
Мы вернулись обратно к стражникам. Судя по солнцу настал полдень. Следовало поспешить и добраться до лагеря разбойников до темна. Пара офицеров шла впереди в поиске часовых, но они никого не встретили. Это настораживало. Неужели разбойники так самоуверенны?
Время медленно тянулось. Из-за отсутствия дороги приходилось задерживаться на сложно проходимых участках. Часа через четыре мы добрались до стоянки разбойников и нужно было решать, что делать дальше. Лерой, переговорив со своими подчиненными, остановился на простом плане окружить и обезвредить. Офицеры разошлись по периметру, мне же было приказано тихо идти сзади Лероя, по возможности прикрывая всех со спины. Меня не отпускало неприятное чувство какой-нибудь подлянки. Десять человек вполне мирно отдыхали у костра, не особо нервничая или напрягаясь. Дрова в костре были не простые, какая-то ведьма заколдовала их на бездымность. Умно. Это была единственная предосторожность, которую они сделали чтобы не попасться.
С мечами на перевес на маленькую лесную полянку выскочили офицеры, мы с Лероем не двигались.
— Сдавайтесь охране Шименшира! Вы задержаны за разбой на дороге! — проорал один из бравых молодцев Лероя.
Никто из разбойников даже не пошевелился. На их лицах отразились любопытные ухмылки с оттенком пренебрежения. Из самодельной земляки, которую мы не сразу заметили из-за маскировки, вышел мужчина в очень преклонных летах. На его шее висело странное украшение в виде змеи. У меня же глаза на лоб вылезли, когда она пошевелилась. Праматери Ведьмы, она была настоящей! Золотистая змея с небольшими рожками покачивала хвостиком на плече деда, изредка показывая раздвоенный язык.
— А теперь отвечайте одни пришли или в засаде еще кто сидит? — кряхтя спросил дед.
— Да вон там, — один из солдат опустил оружие и послушно показал в нашу сторону, — ведьма и начальник городской стражи.
 
Я изумленно смотрела на предателя и не понимала, откуда такое спокойствие среди остальных мужчин?
— Вот что ребятки, вы пока раздевайтесь, а начальник и ведьма шаг вперед. — бодренько скомандовал старик.
Я хмыкнула. Ага, так и сделали! Но Лерой встал и подошел к старику. На всякий случай вешая на него защитные заклятья, я вышла следом.
— Начальник, а кто-нибудь еще в городе знает о том, куда вы собрались?
— Нет. Все кто в курсе поездки и где находится стоянка сейчас здесь.
— Прекрасно, прекрасно, — поглаживая бороду пробубнил старик. — Ну тогда и ты раздевайся. Бери своих друзей за ручки и шагайте обратно в город домой в постельки. Только как выйдете из леса не забудьте все забыть, — старик скрипуче рассмеялся перевел свои черные как уголь глаза на меня.
— Что ж с тобой делать, милочка? — сказал он вслух. — А ну ка поцелуй дедушку.
— Чего старый извращенец?! Забыл что ли с кем разговариваешь? А ну живо верни всех сюда, иначе сдохнешь по щелчку моих пальцев, — я угрожающе занесла руку.
На его лице застыло изумление. Змея таращила желтые глаза, но на меня ее магия не работала.
— А ты не кипятись, ведьмочка. Эвано как волоски порыжели. Все как я люблю, — сказал он потирая ладоши. — У меня в землянке мальчишка сидит, щелкнешь пальцами и он труп.
— Покажи, — прошипела я.
Дед кивнул и из землянки вышел щуплый паренек лет четырнадцати без рубахи. Торс перебинтован грязным тряпьем с запекшейся кровью.
— И с чего ты взял что мне на него не плевать? — задала я очевидный вопрос.
— По глазам зеленым вижу, сердобольная моя. Теперь как насчет поцелуя?
Мое лицо перекосило от вращения. На такие жертвы я не готова была пойти даже ради собственной жизни.
— Отстань от нее дед. Хочешь развлечься съезди в деревню. Там меньше шансов подхватить заразу, — сказал мужчина сидевший у костра.
Мужики загоготали. Старик тоже улыбнулся. Бросил тихо фразуу “веселись внучек” и скрылся в землянке. Интуиция подсказывала, что у костра сидел их главарь. Короткая стрижка, черная густая борода, крепкое телосложение и огромное количество шрамов и наколок на руках — все признаки пса, привыкшего к дракам.
— Раз я у вас гощу, дайте рану осмотреть у мальчика, — предложила я, скрещивая руки на груди.
— В общем так баба, я тут главный и мне решать, что ты будешь делать, а что нет. Села тихо вон туда и заткнулась. И смотри мне, чтоб без глупостей шельма!
Мне “вежливо” указали на место около землянки и я присела на пенек, думая о том, что же выбрать для этого атамана — несварение или аллергию на спиртное?
Подперев подбородок рукой, я вздохнула. Не могу я просто сидеть и ждать пока придет подмога. С таким успехом паломничество стражи к разбойникам может происходить бесконечное количество раз. Оценивая же способности змеи, я допускала, что даже Алистер будет бессилен.
Волновал меня еще один вопрос. Откуда в нашем королевстве заклинатель змей? Когда-то на востоке они выступали на рынках, приручая самых опасных и ядовитых змей за деньги, а сейчас их ремесло вымерло. Отдельная тема змея. Я читала о таких в гримуарах. Существ, обладающих магией, давно не осталось. Люди их истребили ради реагентов. По идее, я могла бы убить змею и тогда разбойники останутся беззащитными, но у меня рука не поднималась поступить так с редким и ценным животным. А если сделать что-нибудь со стариком? Этот вариант тоже быстро отпал. Змея явно была к нему привязана. Еще сама решит дел наворотить и тогда мне точно мало не покажется. Был еще один вопрос, почему ее магия на меня не подействовала? У ведьм не было какой-то специальной защиты от таких существ. Это исключено. И мысли мои снова вернулись к алтарю.
Когда стемнело, разбойники приготовили ужин и мне досталась деревянная тарелка с кашей с кусочками мяса. Я грустно посмотрела на тарелку теплой еды, вечерами было достаточно прохладно и хотелось немного согреться, но есть это я не могла. Закуталась потеплее плащ и натянула шляпу на самые уши. Домой бы сейчас к Бастинде….