Попала, или Жена для тирана - 2 (СИ)

Поклонившись, Велебор присоединился к королю, и вместе, негромко переговариваясь, они вышли из тронного зала. А я осталась. Стояла как оглушенная и понимала, что совершенно не разбираюсь в придворных интригах. И вот с легкой руки посланника стала пешкой в одной из таких интриг.
Можно подумать, мне Эдары было мало.
Придя немного в себя, последовала за северянами к празднично накрытым столам в просторный зал, полный свечей и головокружительных ароматов. Вот только ни на роскошную обстановку, ни на шедевры кулинарного искусства внимания я не обращала. Все искала взглядом Ярого, чтобы устроить ему допрос с пристрастием. Но посол разместился по правую руку от Галеано и на протяжении всего ужина даже не смотрел в мою сторону, полностью поглощенный общением с тираном. Пока я изнывала в другом конце зала в компании викингов и их светловолосых магичек.
Наконец, заметив, что князь поднялся с места (да и остальные придворные тоже пришли в движение, торопясь перебраться на свежий воздух поближе к десертам), тоже встала и поспешила ему наперерез.
— Надо поговорить, — не сказала, а прошипела. Схватив интригана за руку, потянула за собой в чернильную ночь и ароматы цветов.
Впрочем, до райских растений мне тоже дела не было. Ни до чего, по сути, кроме наглой лжи северянина.
Бросив по сторонам взгляд и убедившись, что мы отошли на достаточное расстояние и теперь нас окружают только фигурно подстриженные кустарники, набросилась на Ярого:
— И как это понимать?! Невеста?! Что это было за представление?!
‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Успокойся, Даниэла. Я сделал это ради тебя.
— Ради меня решил все за меня?!
Пусть мы и в разных весовых категориях, но Эсфой клянусь, я ему сейчас врежу!
Велебор коснулся моего плеча, должно быть, пытаясь успокоить, но я дернулась и отшатнулась в сторону.
— Назвав своей, я обезопасил тебя от Редфрита на случай, если он узнает, кто ты на самом деле такая. Теперь у него на тебя нет никаких прав.
— У него и раньше не было на меня никаких прав, — отчеканила, сжимая кулаки. — А теперь вокруг меня еще больше лжи. Да я скоро захлебнусь ею!
— В моих словах не было лжи. По крайней мере, в тех, что касаются твоего нового статуса, — спокойно возразил северянин. — По законам Сетхэйна ты теперь действительно моя невеста.
— В смысле? — я снова опешила.
Боюсь, с такими темпами скоро это станет моим повседневным состоянием.
— Ты провела со мной два дня, приняла от меня подарок, позволила тебя касаться, быть с тобой рядом. Оставалась со мной наедине. В наших краях этого более чем достаточно, чтобы назвать девицу своей невестой.
Тут уже у меня закончились и слова, и воздух в легких. Наверное, только и буду в состоянии, что междометиями выражаться. И кажется, попадание продолжается. Сначала без меня меня женили, ну то есть отдали замуж; теперь точно так же со мной обручились.
Изверги!
— Тебе напомнить, как ты меня называл? — не сдаваясь, снова пошла в наступление. — Свободной женщиной! И в каком, стесняюсь спросить, месте я свободная женщина?
Уж точно не в том, в котором оказалась и куда так мечтала послать северянина.
— Я не претендую на твою свободу, Даниэла. Я не претендую на тебя, — невозмутимо ответил Ярый, в то время как я продолжала яриться и ругать его такими словами, о существовании которых раньше даже не подозревала.
И где только нахваталась…
— А в тронном зале я слышала совсем другое!
— Жаль, — Велебор криво усмехнулся, — я считал тебя более рассудительной. Вы, женщины, так легко поддаетесь эмоциям.
— Еще бы нам не поддаваться, когда нас насильно к себе привязывают!
Северянин шагнул ко мне вплотную, схватил за руку. На этот раз я не успела отстраниться, уж слишком стремительно он двигался.
— Повторяю, Даниэла, пусть я и назвал тебя своей, но ты по-прежнему вольна распоряжаться своей жизнью.
— Ну так, может, я распоряжусь и расскажу Редфриту правду? — бросила с вызовом. — Объясню ему, как вляпалась в твои избранницы!
 
— И чего добьешься? — очередная усмешка. — Если хочешь все усложнить, а может, даже испортить, что ж, иди рассказывай Галеано свою правду.
И это я тут все усложняю…
— Но на мою защиту и поддержку в таком случае не надейся. Не поленюсь повторить; может, тогда наконец поймешь…
Еще и издевается.
— …ты по-прежнему свободна. Жениться на тебе я точно не намерен. Сейчас твое будущее и твоя жизнь в твоих руках. Но если Редфрит узнает, кто ты такая, все может поменяться, и уже он будет решать, что с тобой станет. А я, оказавшись у него в немилости, уже точно не смогу помочь твоим Диким.
Черт. Теперь понимаю, почему послом сделали Ярого. Только что мне поставили и шах, и мат, снова напомнив, что я совсем не умею играть.
— Почему не предупредил? — буркнула, сбрасывая его руку.
Князь отпустил. Отошел в сторону, к статуе античной девы, печально склонившей голову к цветочной клумбе.
— Потому что знал, какой окажется твоя реакция, и оказался прав. Надеюсь, ты не будешь принимать поспешных решений, а дашь себе время на размышления.
Сказав все, что хотел сказать, посланник развернулся и зашагал обратно к огням, сконцентрированным там, где возле столов с десертами собрались гости и придворные.
Я осталась одна. Вдохнула. Выдохнула. Прикрыла глаза, зажмурилась даже, пытаясь собраться с мыслями и наконец определиться.
Определяться было непросто. Что делать? Как быть? Велебор действительно все усложнил, но в чем-то он прав. Редфрит Галеано мужчина непредсказуемый, вспыльчивый, а может статься, что и мстительный. Я до сих пор не знаю, что с Эдарой, но думается, жизнью она здесь точно не наслаждается.
А значит, действительно не стоит пороть горячку. Сначала выясню, что стало с чародейкой, и постараюсь с ней поговорить, хоть разговор этот будет явно не из простых. Ярый тем временем пусть наводит контакты с тираном, а я буду делать все возможное, чтобы не попадаться ему на глаза. Чтобы не видел, не слышал меня и вообще забыл о моем существовании.
Подумаешь, невеста какого-то там посланника…
— Я задолжал вам поздравления, госпожа Вертано.
Тихий голос, немного хриплый, непривычно мягкий и бархатистый, невесомой лаской скользнул по коже. Я вздрогнула и обернулась, чтобы увидеть в двух шагах от себя короля. Того самого, которому собиралась не попадаться на глаза.
Мда.
Наверное, мне не стоит вообще ничего прогнозировать, потому что в моей жизни все случается с точностью до наоборот.
— Ваше величество, — опустилась в реверансе, в кои-то веки вспомнив о соблюдении субординации.
— Вашего… жениха я поздравил, а вот вам не уделил внимания.
— Я не заслуживаю вашего внимания, — пробормотала, продолжая рассматривать каменную крошку под ногами.
Каменная крошка хрустнула. Под подошвами туфлей тирана. Редфрит приблизился ко мне и коснулся руки, активируя бег мурашек от кончиков пальцев к локтю и дальше.
Вот почему он так на меня влияет?
— Поднимитесь. Мы здесь одни, ни к чему эти церемонии.
Подняться-то я поднялась, поспешно, чтобы он как можно скорее прекратил меня касаться, а вот вскинуть взгляд не смогла. Казалось, стоит ему внимательнее посмотреть мне в глаза, и поймет, что я опять обманываю. Только на этот раз без чар, добровольно. Ну или почти добровольно.
Спасибо Велебору.
— Вы меня боитесь?
— Нет, ваше величество.
— Тогда почему избегаете встречаться со мной взглядом?
Потому что я лгунья.
Напомнив себе, что рассказать правду всегда успею, а за принятие поспешных решений можно заплатить слишком высокую цену, вздернула подбородок и посмотрела на короля. Мы не виделись месяц, а кажется, будто прошла целая вечность. Вроде бы ничего не изменилось, он все такой же, а взгляд как будто другой. Потухший, пустой. Словно из него исчезла искра жизни.
 
‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Глупость, наверное. Просто в саду темно, а я вечно придумываю непонятно что.