На исходе алого заката (СИ)
— Да или нет? — наседаю я.
— Ну не просто же так я с ней…
Вздыхаю. Зажмуриваюсь до белых точек. Я так устала держать всё в себе. Не могу уже просто.
— Вот и мне кажется, что я люблю Исайю. Но почему тогда скажи, я всё ещё реагирую на Рида? Почему сердце до сих пор болит, Картер. Почему? — я и сама слышу каким отчаянием сочится мой голос. — Я голову теряю, когда он рядом. И это совершенно неправильно, понимаешь?
Открываю глаза и разглядываю мрачный профиль парня, сидящего напротив. Он опять курит. Молчит. Думает о чём-то.
— Ты замуж вроде как собралась, — наконец, произносит он.
— В том-то и дело, — вздыхаю тяжко. — Знаешь, всё было просто и понятно до того момента, как Рид появился на свадьбе Кэмерона и Меган. С того дня мой хрупкий карточный домик посыпался… Я уже забыла, когда спала спокойно.
Он как-то невесело усмехается. Зажимает губами сигарету, поднимает руку, укладывая её под голову, и смотрит в ночное, полное горящих звёзд небо.
— Ну я точно не тот, кто может дать тебе совет, — отвечает спустя минуту.
— Я запуталась, Картер. Он опять перевернул мою жизнь с ног на голову!
— И чего хочет? — поворачивается ко мне.
— Ну это ведь ты его лучший друг! Скажи мне…
— Я без понятия, Смит.
— Ясно… Знаешь, просто не пойму, все эти четыре года он не вспоминал обо мне, а тут вдруг заявил, что я нужна ему. А у меня на пальце кольцо и свадьба на носу! — возмущаюсь, не пытаясь ничего скрыть от него.
Лерой — могила в этом плане. Я знаю, что этот наш разговор навсегда останется между нами. Просто потому что это Картер.
— Ну здесь одно из двух: либо ты выходишь замуж за Ричи, либо нет…
— Почему я должна рисковать своим счастьем ради чего-то эфемерного? — рассуждаю вслух. — Не лучше ли не ввязываться в это снова?
— Да кто знает, Смит, как лучше…
— И что мне делать? — вымученно прошу совета, пытая его внимательным взглядом.
— Определится, Дженнифер. С тем человеком, которого вычеркнешь из своей жизни. Иначе ничем хорошим это не кончится. Пример у тебя перед глазами, — намекает на себя он.
И снова между нами повисает тишина.
— Ты… говорил с Роуз после той вашей последней встречи? Звонил? — осторожно захожу на запретную территорию я.
Отрицательно качает головой.
— Почему?
— Вообще ни к чему это, Смит, — отвечает холодно и встаёт, давая понять, что наша задушевная беседа окончена. — Пошли спать, третий час уже.
Плетусь за ним следом. Показывает мне комнату для гостей и уходит.
Я иду в душ, а после забираюсь в холодную постель. В темноте сверлю взглядом высокий потолок. Уснуть не получается. Этот невероятный день крутится в голове цветными пазлами. Приют. Дом престарелых. Поездка в Лос-Анджелес. Юнивёрсал Студио. Клуб. Эта его песня и зажигательные танцы… Улыбка. Прищур. Смех. Пальцы на моих губах.
Переворачиваюсь на бок и обессиленно смыкаю веки. Мучить себя уже нет сил. Я всё ещё жду его возращения, прислушиваясь к каждому шороху, но в какой-то момент невольно проваливаюсь в беспокойный сон. Ворочаюсь. То просыпаюсь, то засыпаю вновь.
— Смит…
Прикосновение к щеке. Лёгкое, почти невесомое.
— Слышишь?
— Проваливай, Брукс, из моего сна, — ворчу, отворачиваясь.
Тихий, хриплый смех в районе шеи.
— Не сегодня…
Этот голос заставляет покрываться мурашками всё тело.
Он мне снится уже. Дожилась. Совсем крыша поехала. Но как же хорошо…
Рвано и шумно выдыхаю, когда чувствую настойчивые поцелуи на своей шее.
— Да, малыш, я знаю, тебе нравится…
— Убирайся прочь из моей головы, — повторяю тихо и выгибаюсь навстречу, противореча себе.
— Хочу тебя, чёртова сука, — горячий волнующий шёпот у самого уха.
— Мм?
Дыхание на коже кажется таким реалистичным… Распахиваю глаза и вглядываюсь в темноту. Сердце заходится в адовом ритме. Соображаю спросонья плохо, но совершенно точно понимаю: я действительно не одна.
— Ну привет, спящая красавица…
В шоке дёргаюсь, но его руки только сильнее стискивают меня в объятиях.
— Нет, Смит, — зарывается носом в волосы и прижимает к себе. — Мой грёбаный день желаний ещё не закончился, так что — лежать…
Глава 35 Рид
Отвешиваю подзатыльник хохочущему Лерою и показываю Смит жест у горла, означающий, что ей кранты, как только я доберусь до неё.
Миссис мать её Санчес уверенной походкой от бедра идёт к выходу. Не теряю её из вида только лишь благодаря красному платью. Оно нервирует, бесит, но я иду следом.
Заявила, что мы едем к ней. Ага, как же… лично у меня другие планы на эту ночь, о которых я непременно ей сейчас сообщу. Дорого обойдётся мне моя свобода, но Смит возместит убыток сполна. Уж в этом я не сомневаюсь. Первым делом она встанет на колени. Прощения просить будет долго и старательно.
Картинка в мозгу такая яркая, что кровь вскипает моментально. Но прежде чем воплотить в реальность свои желания, надо отвязаться от выкупившей меня Lady in red.
— Эй, прекрасная миссис Санчес, притормозите, — останавливаюсь на улице, достаю сигареты и зажигалку.
— Зови меня Тильда, — поворачивается она.
Вскидываю бровь. В голове дурман, но я не настолько отчаянный. Женщины постарше меня ну совсем не привлекают. Единственный подобный опыт случился очень давно, ещё когда я был совсем зелёный, но даже там разница в возрасте вряд ли превышала пятнадцать лет. А тут… Сколько ей? Под полтинник? Больше?
Стреляет у меня сигарету. Подкуриваю. Дама виртуозно выпускает дым и, не стесняясь, меня разглядывает.
Встрял на хрен. Убью тебя, кучерявая зараза! Таскала меня как шлюшку по клубу туда-сюда, чтобы я отсвечивал грёбаной наклейкой. Накажу ведь маленькую сучку за такие проделки…
— Брутальный милаш, твои эротические танцы — это нечто. А голос — чистый секс. Прямо Тимберлейк доморощенный! — томно вздыхает эта женщина.
Чувствую, сейчас вИски из меня попросится обратно.
— А хочешь, сделаю из тебя звезду? — предлагает, задумчиво потирая указательным пальцем тюнингованые губы. — Срубим на тебе баблишка. А что? Все задатки имеются.
Чё несёт, а… У меня итак в скворечнике сейчас фейерверк. Потому и соображаю совсем туго.
— В общем, — тру переносицу. Затягиваюсь покрепче. Выдыхаю. — Поиграли и хватит.
Склоняет голову влево. Смотрит как удав на кролика.
— Я верну потраченные бабки, на том и порешим.
— Нет, нет, красавчик, — ухмыляется старая стерва. — Так не пойдёт.
— В смысле? — переспрашиваю, может, не понял чего…
— Ты поедешь со мной, мальчик, — звучит безапелляционно.
Хохочу и давлюсь дымом, прокашливаясь.
Мальчик. МАЛЬЧИК!
— Боюсь, что нет, Тильда…
— Как там вы, молодёжь, говорите: «Даёшь заднюю?» — прищуривается она, явно выражая недовольство.
А миссис Санчес — тётенька не промах!
— Пожалуй, да. Не уверен в своих силах, — не пытаюсь скрыть сарказм в голосе.
— Оооо, у тебя всё получится, не переживай, — невозмутимо изрекает, кивая, будто соглашается сама с собой. — Я вот думаю, может и друга твоего альфа-самца прихватить тебе в помощь…
Чуть сигарету не выронил, клянусь. Ни хера себе запросы у старой перечницы!
— Что ты, плэйбой, запаниковал? — хихикает совсем как девчонка, да ещё и подмигивает.
Вальтанутая, похоже, совсем…
— Слушайте, Тильда, — не могу сдержать нервный смешок. — Вы конечно — огонь, но давайте серьёзно. Я вам не мальчик-потаскун.
— Ну я рада. Редкость для здешних мест, — выкидывая окурок в урну, произносит она. — Мне не нужен потаскун. Мне нужен подельник.
А вот теперь вообще ничего не понятно.
— Одевайся, горячий калифорнийский парень. Дело есть.
Дамочка улепётывает в сторону парковки. Закатываю глаза, щёлкаю языком и надеваю футболку. Иду за ней. Присвистываю, когда вижу как на её брелок реагирует внушительный чёрный седан.