Принцесса Теней (ЛП)

Орион снова убрал свою магию, и я вздохнула, когда его грубая энергия покинула меня.
— У меня есть новости, — сказал он, протягивая мне миску с фаршированными оливками.
Я взяла одну, хрустя ею и наслаждаясь горьким вкусом.
— Да?
— Мы с Дариусом помирились, — сказал он.
— Это здорово, — вздохнула я. — Значит, ты можешь рассказать ему о нас и…
Орион покачал головой, на его бровях образовались морщины, когда слова замерли в моем горле. Он вздохнул, опуская взгляд на землю.
— Он извинился за то, что был засранцем, но он не упомянул больше ничего из того, что я сказал, когда мы спорили. Если я расскажу ему о нас, думаю, это просто полностью подорвет его доверие ко мне…
Я взяла его за руку, мое сердце сжалось в тугой узел.
— Я не хочу вбивать клин между тобой и твоим другом.
— Это не твоя вина, — прорычал он, глядя мне в глаза. — Он должен понять, что его пути ошибочны. Он должен смириться со своими чувствами к твоей сестре. Теперь, когда они переспали вместе, он может в конце концов…
— Подожди — что? — Я задохнулась, мой рот открылся.
Святое дерьмо, она трахалась с Дариусом?
Брови Ориона изогнулись дугой.
— Я думал, что ты знаешь.
— Тори не хочет разговаривать со мной, откуда я могу знать?
— Это было некоторое время назад. — Он почесал бороду с извиняющимся видом.
— Да, похоже, что прошла целая вечность с тех пор, как мы с Тори были в хороших отношениях. — Я нахмурилась, моя душа жаждала общества моего близнеца. — Наверное, я понимаю. Зачем ей делиться этим со мной, если я так много от нее скрываю?
Орион взял мою руку, мягко сжав ее.
— Я читал карты, надежда еще есть, Голубок. Не прекращай попыток с ней.
Я с надеждой улыбнулась, так сильно желая в это верить.
— Конечно, не перестану. Это так глупо, если бы я просто рассказала ей о нас с самого начала, я могла бы избежать всего этого. Она спала с Дариусом, ради всего святого, почему ее должно волновать, что я с тобой? И даже если бы это было так, она все равно не стала бы меня из-за этого отчитывать.
— Это было не просто так, ты пыталась защитить ее от того, чтобы она не оказалась втянутой в это.
Я вздохнула, свесив голову.
— Я знаю, и теперь все испортила.
Орион притянул меня ближе, взяв за подбородок, чтобы заставить меня посмотреть на него.
— Мы не знали, что все зайдет так далеко. И, кроме того, это я попросил тебя не рассказывать ей.
— Ну, обычно я не позволяю тебе командовать мной, так что теперь мы знаем, почему это плохая идея, — поддразнила я, игриво толкнув его руку.
Он по-волчьи ухмыльнулся и притянул меня ближе.
— Может, мне нравится, когда ты все равно бунтуешь, это дает мне повод наказать тебя. — Он прижался к моей шее, и от его клыков на моей коже мысли затуманились. — Помнишь, как ты сбросила меня с Башня Эир, а я поймал тебя на лестничной площадке?
Я кивнула, прикусив губу от воспоминаний.
— Оглядываясь назад, это было довольно горячо.
— К черту воспоминания. Ты знаешь, сколько холодных душей мне пришлось принять из-за тебя?
Из моих легких вырвался смех, и я прильнула к его рукам, украдкой поцеловала его и позволила своим заботам улетучиться. Волшебство этого места завораживало, и я хотела насладиться этим украденным моментом чистого покоя, даже если знала, что он не будет длиться вечно.
Мы съели всю еду, и вскоре я наелась до отвала, улегшись на одеяло и положив руку на живот. Орион использовал свою магию воздуха, чтобы лениво отправить тарелки и остатки еды обратно на стол, а затем опустился рядом со мной, обхватив голову руками.
Я смотрела на сверкающий балдахин над головой, и меня переполняло счастье.
— Где мы? — спросила я, впервые задумавшись.
— Это на краю поместья Эйрвейл. Дом моей семьи. Мы с сестрой играли здесь в детстве.
— Здесь ты вырос? — спросила я, внезапно почувствовав желание выйти из-под ивы и увидеть все своими глазами.
— Да. Стелла уехала в город, поэтому дом пуст — как и ее сердце.
Я засмеялась, и он наклонился вперед, чтобы зачесать прядь волос мне за ухо.
 
— Значит, как я полагаю, ты не будешь встречать уютное Рождество дома с мамой? — спросила я.
— Я лучше буду есть железные гвозди и запивать их пинтой кислоты.
Я нахмурилась.
— Так что ты будешь делать?
— Наверное, останусь в академии. Если только Лайонел не втянет меня в праздничное веселье у Акруксов.
— Может, тогда мы увидимся, если ты останешься в Зодиаке, — сказала я, но мое сердце было слишком тяжелым от мысли, что я не проведу этот день с Тори, чтобы радоваться этой идее. Мы должны помириться до этого. Я не смогу вынести, если проведу это время без нее.
Орион посмотрел на меня в замешательстве.
— Разве тебе никто не сказал?
— Что мне сказали?
— Ты и твоя сестра должны будете провести этот день во дворце. Он уже подготовлен к вашему приезду.
— Ты серьезно? — вздохнула я, мое сердце бешено колотилось. Я хотела посетить дворец, как только услышала о нем, но я никогда не ожидала, что смогу остаться там — даже если мы технически владеем им сейчас. Да еще и на Рождество.
— Да. Я бы сказал раньше, но я подумал, что Грас упомянет об этом. Ее семья участвовала в подготовке.
— Зная ее, она, вероятно, хотела, чтобы это было сюрпризом в канун Рождества, — рассмеялась я, но моя улыбка померкла, когда я подумал о том, каково это — войти в дом моих родных родителей. Место, где я, должно быть, была когда-то в младенчестве. Это было совершенно сюрреалистично.
— Ты не хочешь поехать? — спросил Орион, изучая мое выражение лица.
— Я просто… не знаю, чего ожидать, наверное.
— Представь себе поместье Акруксов, умноженное на тысячу.
— О боже, — вздохнула я. — Ты там был?
— Один раз. Я ходил с Дариусом на экскурсию, пока фотограф делал его снимки. — Он наклонился и прижался своими губами к моим, заставив меня забыть о своих тревогах в мгновение ока. — Тебе понравится, Голубок. Он подходит для королевы.
Я подняла бровь.
— Но не для королевы, перед которой ты склонился бы, — сказала я легкомысленно. — Ты бы преклонился только перед королем или четырьмя.
— В свою защиту скажу, что я делал минет Дариусу только один раз, когда была пьяна, так что это не считается, — пошутил он.
Я повалилась обратно, а он усмехнулся, приникая ртом к моему горлу. Его клыки прощупали мой пульс, и он издал голодный рык. Я вцепилась в его плечи, наклонив голову в сторону, предлагая, и он, не раздумывая ни секунды, впился зубами в мою кожу. Я выгнулась дугой, когда он пил, и мои глаза закрылись, когда его рука нашла мои запястья и вдавила его в одеяло. Он знал, что ему не нужно меня удерживать, но я была уверена, что он получает от этого удовольствие.
Когда он освободил свои клыки, его зрачки были расширены, и он тяжело дышал, глядя на меня.
— Какая я на вкус? — спросила я, приподняв бровь.
— Как сила, огонь и расплавленный сахар.
— Это очень специфично. — Я усмехнулась.
— Я потратил много времени, размышляя об этом. — Он обнажил клыки, улыбаясь, и мое сердце растаяло, как таблетка шипучка.
— Могу я посмотреть твой дом? — спросила я, с надеждой глядя на окружающие нас ветви.
— А ты хочешь? — спросил он, хмурясь и перекатываясь на спину. — Это просто дом.
— Нет… это часть тебя. — Я потянулась, чтобы провести пальцами по его челюсти. — Я собираю коллекцию.
Он ухмыльнулся на это, взял мою руку и вскочил на ноги, подтягивая меня к себе со своей вампирской скоростью.
— Ты убедила меня.
— Это не заняло много времени, — поддразнила я.
— Тебе трудно отказать, Голубок.
Он взял инициативу на себя, подвел меня к краю дерева и отодвинул ветви в сторону со звуком, похожим на звон бокалов. Я проскользнула в щель и посмотрела через снежную равнину на красивый дом, приютившийся между двумя холмами. Все было спокойно, даже воздух едва касался моих щек, когда я ступила на припорошенный снег за ивой.