Злой Демон Василий 3 (СИ)

Кит не врал, когда говорил, что до мёртвого города мы доберёмся к полудню следующего дня. Как не обманывал с тем, что пустыня не закончится и город она почти полностью поглотила. Когда барханы начали уходить и впереди показалось что-то похожее на разрушенные стены домов, я не придал этому значения. Но мы всё шли, а развалины не приближались. Просто они оказались гораздо больше, чем могло показаться с самого начала. Тем, что мы увидели издалека, оказались части городской стены, возвышавшиеся над песком на несколько метров. И в центре стены зияла огромная дыра. Караван постепенно сбавил ход и остановился как раз перед проломом. Идти дальше никто не хотел, ни демоны, ни верблюды, на которых они ехали.
— Нам точно туда надо? — спросил я у Ивы.
— Скорее всего, — как-то флегматично ответила она.
Мы стояли в разломе, глядя на крыши домов или того, что от них осталось. Толщина городской стены была метров шесть, не меньше, а насчёт высоты сказать сложно из-за песка. Но если перед нами были крыши хотя бы двухэтажных домов, то стена возвышалась метров на десять.
— Гиблое место, — послышался в давящей тишине голос Кита. — Разлом там, у дворца владыки.
Я тоже мог почувствовать отдалённый отголосок разлома, но идти к нему почему-то не хотелось. Со мной такое впервые. Смотришь на город и понимаешь, что входить на его территорию не хочешь. Первой пример подала Ива. Поправила заплечную сумку, перекинула через плечо связанные хитрым образом одеяла и направилась к спуску.
— Спасибо, что проводили, — сказал я Киту, протягивая самый маленький из энергетических кристаллов, что были у меня. — Держи.
Знаю, что они бандиты, но оказавшиеся в нужное время в нужном месте. И едой они с нами поделились, и одеяла тёплые дали в дорогу. Мало ли, может, ещё раз в этом мире окажемся. Драгоценными камнями никого не удивить, как и золотом, а вот энергетические кристаллы в далёких мирах высоко ценятся. Демоны умеют накапливать в них силу, а потом высвобождать в нужный момент. Одновременно батарейка и усилитель. Чем чище кристалл, тем больше можно поместить силы и легче её оттуда высвобождать. Иногда такой прикручивают к артефакту, но в принцип работы я не вникал. Жаль, люди подобного не умеют, я пытался пару раз, но заканчивалось всё расколотыми кристаллами, которые обошлись Беате в круглую сумму. После этого она меня к ним не подпускала. А вот зачем они светлоликим, я пока не знал, но думал, что это как-то связано с путешествиями между мирами.
Кита такой подарок сильно удивил. Он, словно не веря своим глазам, посмотрел на кристалл, затем на меня.
— Бери, мне не жалко, — отмахнулся я. Взвалил потяжелевшую сумку на плечо. — За платок спасибо.
Кит мне утром длинный платок подарил, чтобы я его повязал как тюрбан. В нём было не так жарко, как под капюшоном плаща. Хотя кожа вокруг глаз всё же болела от нахождения на солнце.
— Мы отойдём на север, — сказал он, пряча камень в маленький мешочек, который носил на шее, на коротком шнурке. — Постоим там до следующего утра и вернёмся сюда. Если у вас ничего не получится, проводим в большой город на севере.
— Договорились.
Развернувшись, я поспешил следом за Ивой, успевшей не только спуститься с насыпи у стены, но и добраться до крыши какого-то большого здания. Если в здании пусто́ты сохранились, и её сейчас зыбучий песок поглотит, будет печально. Попробуй потом объясни в Илуне, куда мы дели оракула. Можно, конечно, сказать, что мы разминулись и нас закинуло в пустыню, а её мы в глаза не видели, но боюсь, что нам не поверят. Половина светлоликих видела, как она нам с Зои браслеты со звёздным камнем давала.
До дворца местного правителя мы дошли без приключений, хотя песок под ногами угрожающе шуршал, а со стороны домов слышалось, как что-то осыпается. Ветра, кстати, в городе практически не было, но при этом дворец с южной стороны был капитально занесён песком, едва не под крышу. С севера можно было увидеть пустые и тёмные оконные провалы. Над центральной частью всего комплекса возвышался пузатый купол, где и находился разлом. Ива добралась до дворца первой, остановившись рядом с балконом, который раньше возвышался над городом, а сейчас медленно погружался в песок. Светлый мрамор балкона неплохо сохранился, в отличие от стен дворца. Несколько разноцветных кусочков на стенах указывали на то, что раньше тут была мозаика или что-то похожее.
 
— Жутью веет от этого разлома, — сказал я, подходя к Иве.
— Потому что он постоянный, — задумчиво отозвалась она, глядя в непроглядную темноту дворца.
Песка внутри было много, до самого дверного проёма, но ни остатков мебели, ни разнообразной утвари, вообще ничего. Думаю, что, когда дворец покидали, отсюда забрали всё, что можно было унести, включая двери вместе с косяками.
— Когда разлом долго активен, он начинает пожирать любую жизнь, — добавила она. — Поэтому живые существа чувствуют опасность и стараются держаться от таких мест как можно дальше.
— И что, он появился прямо посреди дворца? Никто не пробовал его закрыть?
— Когда его открыли с той стороны, здесь уже была пустыня, — она почему-то улыбнулась. — И этому миру очень повезло, что песок решил поглотить город. Демоны, живущие здесь, думают, что это катаклизм и беда, но, на самом деле, это спасло им жизнь. А вот те, кто открыл разлом, могли бы и закрыть его за собой. Мерзкие твари.
Последнее она произнесла с презрением. По-моему, это была первая негативная эмоция за всё путешествие.
— Зато теперь у нас есть кратчайшая дорога в отдалённые от Илуны миры, — на её лицо вернулась улыбка. — Проводники дома Эервен будут добираться неделю, а мы будем на месте уже завтра. Смелее, опасности нет ни с этой стороны, ни с той.
Ива направилась в темноту, вынув из сумочки знакомый светящийся кристалл. Под её ногами песок на мраморном полу противно скрипнул, и этот звук эхом отразился от голых стен. Она неплохо ориентировалась внутри дворца, долго шла по узкому тёмному коридору, затем спустилась по лестнице на второй этаж и двинулась вглубь дворца. Зои крепко держала меня под руку, с опаской озираясь по сторонам. Пару раз по пути попадались пустые постаменты, где раньше стояли статуи или большие каменные вазы. Пугала не темнота и тишина, а ощущение пустоты, словно вокруг действительно не осталось ничего живого.
Миновав очередной коридор, мы неожиданно вышли в огромный зал. Из-за темноты я не мог сказать, насколько он большой, овальный он или квадратный. В центре, между колонн, поддерживающих свод, находился гудящий разлом. Вертикальная багряная полоса, освещающая раскрошившийся мраморный пол в радиусе пары метров.
— С той стороны ещё один мёртвый город, — сказала Ива, решительно направившись к разлому. Я и сказать ничего не успел, а она уже растворилась в темноте, забрав с собой крошечный источник света.
И снова короткое падение в темноту. В этот раз накатило чувство, как будто ты прыгаешь со второго этажа на твёрдую землю. Короткий миг падения, и удар по пяткам, возвращающий тебя к реальности. Пришлось постоять несколько секунд, чтобы привыкнуть к новой обстановке. Я оказался в небольшой комнате, где царила разруха. Мебель переломана, на полу осколки фарфора и витражных стёкол, дверной проём справа капитально завален мусором и ещё обломками мебели. Попасть в комнату можно было только через окно. Оглядевшись, я сразу понял, что рядом никого нет.
— Чёртовы разломы! — в сердцах сказал я. — Зои! Ханна!
— Я здесь, — послышался голос Айн Ханны со стороны заваленной двери.
— А где мы? — голос Зои прозвучал тоже со стороны дверного проёма, но откуда-то сверху. — Где разлом?
— Выбираемся на улицу, там разберёмся. Никто не замурован? Госпожа Ива?
— Она на улице, — подсказала Ханна, заглядывая в мою комнату сквозь щели в завале.
В общем, угодили мы в трёхэтажный каменный дом, один из многих, плотно стоявших на узкой улочке. Мне повезло оказаться на втором этаже прямо над небольшим козырьком, поэтому спуститься было не сложно. Девушки просто вышли сквозь проём окна или витрины, так как первый этаж дома представлял собой торговую лавку. Узкая улочка, мощёная хорошим камнем, убегала в две стороны от нас.