Новая эпоха. Аур. Том 3 (СИ)

Тем временем по измерению на той стороне разошлась вызванная появлением человека волна, которую должны были обнаружить все достаточно сильные демоны в округе, если они там, конечно, имеются. В противном случае ритуал придётся свернуть и, перенастроив, попытаться вновь уже в другой области иного измерения. У Аура был обширный опыт подобного поиска за одним лишь исключением: раньше в ресурсах он всё-таки был ограничен даже несмотря на своё положение, власть и влияние. Никто в прошлом не позволил бы даже богу отправлять магов на заклание сотнями, как это делалось сейчас — слишком ценным ресурсом были обученные одарённые. А вездесущие войны никогда не были столь обширными и продолжительными, чтобы на них удалось бы захватить хотя бы сотню магов. Вот и выходило, что полностью идеи чернокнижника раскрывали себя лишь сейчас, тогда, когда от успеха зависело даже не его бессмертие, а существование души. Станет ли изменившийся, предавший самого себя Зерхан церемониться с тем, кто несёт прямую угрозу его правлению? Едва ли.
— «Я сам не стал бы оставлять его в живых, случись нам поменяться местами. А я… был мягче, чем ему того хотелось».
— Я начинаю перемещение второй группы оборудования, снабжённого дополнительной магической защитой. — Наблюдатель от совета, тем временем, не терял времени зря, запустив следующую по плану программу. В портальную воронку был запущен второй дрон, связь с которым, к удивлению Аура, не прервалась в ту же секунду, что, теоретически, могло привести к нежелательным последствиям в лице преждевременного раскрытия его настоящего плана. И чернокнижник определённо попытался бы что-то сделать, если бы не ограниченность в возможностях «по ту сторону»: горстка духов, да бесы, с которыми он может установить связь. Этого было явно недостаточно для уничтожения хорошо защищенного в магическом и физическом планах дрона, так что Аур, быстро всё обмозговав, решил оставить всё как есть. Сейчас он не мог себе позволить слишком сильно отвлекаться на что-то столь незначительное. — Часть датчиков уцелела, есть изображение и данные. Судя по всему, атмосфера на той стороне присутствует… Удивительно! Это действительно подходящий для человека мир!
— Наполненный демонами, для которых человеческая душа — самый желанный деликатес. Я вас уверяю, профессор: ни миллион, ни десять миллионов солдат не смогут продержаться там и пары дней.
— Это не так важно, когда речь заходит о новых мирах. — Мужчина качнул головой, внимательно наблюдая за данными на дисплее. Из полутора десятков камер уцелело лишь семь, но и этого было достаточно, чтобы открыть вид на огромные замороженные глыбы льда, в нарушение привычных физических законов состоящие из прозрачного льда и совершенно не покрытые снегом. — Вы прежде бывали… там?
— Методом магических проекций, в течении нескольких минут. Но не в этих регионах.
Там, куда Ауру удавалось заглянуть, преисподняя была охвачена пламенем — ровно так, как ей и положено. Здесь же землю покрывал тончайший слой ледяной крошки, а датчики на ладан дышащей исследовательской машины рапортовали о странных колебаниях температуры в диапазоне от минус сорока до минус бесконечности, когда датчики просто сбоили, будучи не в силах определить истину.
— Мы можем запомнить эти координаты?
— Нет.
Профессор и сам знал о том, что два соседствующих мира постоянно перемещаются относительно друг друга, из-за чего практически невозможно дважды попасть в одно и то же место, но в нём теплилась надежда на то, что у Аура могут обнаружиться какие-то свои способы. Уже не один раз этот таинственный тёмный маг шокировал лучшие умы страны своими знаниями, и созданная им портальная воронка была воплощением описываемых им чудес. Надёжная и стабильная, она устанавливала полноценный канал между двумя мирами, чего не удавалось добиться уже много лет; те немногие демонологи, что трудились на благо Российской Империи, в лучшем случае могли выйти на связь с каким-то демоном, более-менее соответствующим их запросу, и подписать с ним контракт, после чего иномирец сам прибывал к призывателю, пользуясь его маной. Ничего, кроме пищи и выполнения условий контракта демонов никогда не интересовало, и методы межмировых путешествий, над поисками которых люди бились уже довольно давно, они распространять не спешили.
 
И каково же было удивление профессора, когда самым главным ингредиентом для построения надёжного тоннеля между измерениями оказалась крошечная, почти невесомая частичка божественной силы… или плоть и кровь жреца, посвященного реально существующему богу.
И из-за развязанной Зерханом бойни тел его жрецов у русских было более чем достаточно.
— Нужен второй подопытный. — Аур поместил в контур ещё одну порцию кристаллов душ, перенаправив их на ту сторону и приказав им искать существ, подходящих под один из заданных им критериев. — Если отклика не будет, свернём ритуал и через пару часов попробуем снова.
— Если нам удастся обеспечить длительную поддержку воронки, то мы будем надолго обеспечены ценными данными. Я настаиваю…
— Профессор… — От тона чернокнижника у его многократно менее сильного и опытного коллеги по телу пробежал холодок, а сердце сжала невидимая рука. — … не забывайте о нашей первоочерёдной цели. Здесь вы — лишь наблюдатель.
— Я вас услышал, Бессонов. — Ответил мужчина, не без труда взяв себя в руки. — Я вас услышал…
— Не держите на меня зла, профессор. Вы должны понимать, что для трупов даже самые ценные данные исключительно бесполезны, а поражение в войне сулит всем нам именно смерть. — Своими словами Аур сильно искажал действительность, и его собеседник это отчётливо видел. Ни один завоеватель, сколь бы безумным он ни был, не станет массово истреблять учёных и исследователей противника. Точно так же поголовному истреблению не подвергнутся и простые работяги, и основная масса граждан, нашедших в себе силы смириться со сменой власти. Ни человек, ни бог не захочет править обезлюдевшей страной. Тяжелые условия для граждан проигравшей страны — возможно, но не геноцид. Вот только едва ли безымянного профессора можно было назвать серой массовкой. — Зерхан не сохранит мне жизнь, и вместе со мной погибнут все те, с кем я контактировал. Так что у вас просто нет выбора.
— Я знал, на что иду. Прошу извинить, мне нужно привести подопытного.
Мужчина быстро, инстинктивно попытавшись спрятать глаза, вышел из лаборатории, но чернокнижник уже знал, что с его наблюдателем что-то не так. Подосланный советом, этот профессор-теоретик был, по современным меркам, профессионалом своего дела, но что-то в его поведении настораживало бдительную натуру Аура. Хмыкнув и наперёд выдав своим духам череду приказов, чернокнижник сполна воспользовался имеющимися секундами, решив прибегнуть к инструменту столь же древнему, сколь эффективному.
К блефу. Не самый надёжный способ, но прекрасно работающий на неподготовленных людях, к каковым можно было отнести и, возможно, продавшегося профессора запретных наук.
Вновь повернувшись к управляющему контуру заклинания, Аур дождался, пока его ассистент-наблюдатель скормить портальной воронке второго бессознательного человека, после чего в одно мгновение спеленал того по рукам и ногам. Чернокнижнику не пришлось даже избавляться от концентратора, так как магом его пленник был весьма посредственным, и не мог не понимать, что против матёрого боевого мага ему не успеть даже пальцем шевельнуть — не то, что использовать заклинание.
— Что… Бессонов?!
— Профессор, меня интересует, сколько вам заплатили или что пообещали. Не отпирайтесь: мы здесь одни, и снаружи нет никакой возможности узнать о том, что здесь происходит. — В общем-то, простые, монотонные действия Аура по управлению рунным кругом для профессора выглядели весьма зловеще. И виной тому был как собственный страх неподготовленного человека, так и созданное чернокнижником давление: погрузить в пучину ужаса кого-то слабовольного было несложно, а уж слегка макнуть его в этот самый ужас… — Мне сполна хватит времени, чтобы добыть правду. Но я не уверен, что мои методы вам придутся по вкусу.