Выдыхай (СИ)
— Мари, зачем ты завела третьего? — друг не стесняется присутствия обсуждаемого объекта.
— Это охрана Дины, — смеюсь над его ошарашенным выражением лица и все-таки обнимаю неугомонного.
Он притягивает меня к своему плечу и, не выпуская из рук, поворачивается к подруге, которая отводит глаза и не знает, как ей быть. Да, дилемма. Она не может общаться с чужим мужчиной. Нейта придется слить:
— Извини, Нейт, но сейчас тебе лучше уйти. Дина не может общаться с тобой, у нас сегодня дивичник.
Я уже готова услышать его коронное «только встретишь девушку мечты», но он поразительно молчалив и серьезен. Вглядывается в ее лицо, словно хочет запомнить, потом коротко кивает и уходит, поцеловав меня в щеку на прощание.
— Это твой друг? — спрашивает Дина, когда спина Нейта исчезает вдали.
— Да, я тебе рассказывала, помнишь?
— Красивый, — я смотрю на нее удивленно. Не ожидала такой откровенности. — Удивительно, как свободно вы можете общаться. Джавад убил бы меня, если даже Кирам посмел бы ко мне прикоснуться так, как трогал тебя твой друг, — звучит крайне грустно, да и имя Кира отдается в сердце уколом боли.
— Только не обижайся, но все это чересчур. Мужчина и женщина могут общаться без сексуального подтекста, это нормально.
— Не для Палеры, — вздыхает она. И мне нечего возразить.
— Ты бы хотела сбежать? Жить здесь? — спрашиваю неожиданно. Всматриваюсь в ее лицо, хочу уловить настоящий ответ, а не тот, который произнесет вслух.
— Палера не отпускает никого. По крайней мере, надолго, — пожимает плечом подружка, и мы меняем тему. Потому что эта слишком грустная. Палера и меня не отпускает, даже несмотря на то, что я здесь.
— Послезавтра мы улетаем в Давил, — говорит Дина. — Все-таки хочу попасть на концерт твоего Алекса.
— И Джавад не против? — уточняю с удивлением.
— Это же не мой любовник, а твой, — веселится она. — А вообще, он говорит, что Кирам псих, раз отпустил тебя к нему.
— Ясно, — говорю задумчиво. И меня посещает безумная идея, совсем как в старые добрые времена, когда я была гораздо легче на подъем. — Вы же на своем самолете? — интересуюсь многозначительно. После утвердительного кивка в моих глазах пляшут черти, и Дина просто не имеет права отказать мне — Возьмите меня с собой.
— Я спрошу у Джавада, — улыбается так мило. — Думаю, он не откажет. В конце концов, ты — бейгали Кирама.
— Больше нет, — возражаю так спокойно, как только могу.
— Даже выйдя замуж здесь, по нашим законам ты ей останешься, — тихо говорит она. — Это на всю жизнь.
— В Кирии свои законы, Дина. Давай не будем об этом.
Джавад забирает Дину уже ближе к ночи и, не раздумывая, соглашается подбросить меня до Давила. А я отправляюсь домой, с нетерпением ожидая завтрашний день и новую встречу с моей нежной восточной розой.
АЛЕКС
В Давиле мы даем сразу два концерта с разницей в несколько дней. Первый прошел на ура, билеты на второй тоже давно раскуплены. В перерыве между концертами меня ожидает интервью с Теле5, и я жутко не хочу на него идти — шоу ведет Джули Нокс, которая обожает забираться под кожу и делать самые нелицеприятные выводы. Уже имел с ней дело, как раз в тот период, когда Мари пропала, боюсь, и этот раз мне запомнится.
Но Марк не позволяет мне дать заднюю, и в субботу мы едем в телецентр. Это еще и прямой эфир, твою ж…
Пока не работают камеры, Джули обещает быть милой. Вот теперь я точно опасаюсь. Врубаются софиты, она представляет меня, и я с улыбкой выхожу на площадку, изображая довольного жизнью и никогда не устававшего человека. Поначалу все идет в штатном режиме, и Нокс задает исключительно заранее согласованные вопросы. Но это же чертова Джули, расслабляться не стоит. Конечно, я оказываюсь прав.
— Кстати, хочу поздравить тебя с чудесным воскрешением твоей невесты, — фальшиво улыбается она. — Помнится, два года назад ты уверял нас всех, что она жива. И вуаля. Откуда ты знал, Алекс?
— Просто чувствовал, — улыбаюсь не менее фальшиво, чем она. Этого вопроса не было в списке, и я зуб даю, что это только разминка.
— Знаешь, моя команда тоже смогла кое-что разузнать о Мари, — скалится эта мегера. — Говорят, в Палере она вышла замуж за сына очень влиятельного человека.
Мне стоит огромных усилий не сорваться:
— Разве можно доверять слухам? — парирую настолько спокойно, насколько вообще могу. — Нет, Мари не была замужем.
Но Джули сбить с мысли не так-то просто. Она кивает с плотоядной ухмылкой и продолжает нагнетать:
— Тот же источник, кстати, утверждает, что этот молодой человек навещал твою невесту в Кио не так давно. Думаю, все твои поклонники горят желанием узнать, чьего ребенка вынашивает под сердцем твоя невеста. Алекс? — ее улыбка похожа на акулий оскал и будь она мужиком, я бы, пожалуй, не сдержался. Повезло ей с полом, даже не ударишь. На сотую долю секунды я и сам сомневаюсь в Мари. Но нет, Арафат объявился, когда она уже была беременна. И потом, это же принцесса, она бы сказала мне правду.
— Ты не поверешь, Джули, но это мой ребенок, без всяких сомнений.
— Что ж, тогда тебя можно только поздравить, — ее практически невозможно смутить, а уж тем более заставить принести извинения. — Думаю, учитывая, что все жители Палеры жгучие брюнеты, скоро мы все убедимся в правдивости твоих слов.
Интересно, как много людей мечтает придушить ее? Представляю, что сейчас ощущает Мари, она обещала смотреть эфир.
— Какие планы на свадьбу? — не унимается Джули.
— Мы еще не обсуждали это в деталях. Но точно ничего шикарного, как планировали раньше.
— Очень жаль, мы бы с удовольствием взглянули на это шоу, — она очаровательна как пиранья.
— Возможно, я выложу пару фото, — подмигиваю ей, в то время, когда мне хочется просто заткнуть ей рот. — Если Мари не будет против.
Нокс возвращается к согласованному списку вопросов, и остаток интервью проходит гладко.
Когда звучит команда «Снято», я просто срываюсь с места, взбешенный донельзя. Хотелось бы сбежать побыстрее, но я должен дождаться Марка, который что-то обсуждает с режиссером. Сука Нокс подходит сзади и глубокомысленно заявляет:
— Как тебя задело, Эванс. Выходит, не так уж слухи и врут.
Оборачиваюсь, чтобы послать ее туда, где ей самое место, но вижу только виляющую задницу. Довольная собой, Джули отчалила, а мне остается только скрипеть зубами.
Звоню Мари уже из машины, которая везет нас с Марком в отель:
— Ну, как тебе? — начинаю без приветствия.
— Ожидаемо, — улыбается Мари, но не совсем натурально. — Алекс, давай обсудим позже, — просит малышка. — Я не одна.
Да, она говорила вчера, что приехала Дина, подруга из Палеры. Очередное напоминание о ее «не муже». Я уже готов попрощаться с ней, когда Мари добавляет:
— Это твой ребенок, Алекс. Я бы сказала, ты знаешь.
— Я люблю тебя, принцесса.
На этот раз моя девочка улыбается по-настоящему:
— Я люблю тебя, Алекс.
26
МАРИ
На следующий день мы с Диной идем по магазинам — она искренне радуется, разглядывая новые коллекции одежды, но почти ничего не может купить. Зато отрывается на обуви, нижнем белье и косметике. Разглядывая ее, размышляю, чем же эта восточная красавица так зацепила Нейта, буквально с первого взгляда. Он звонил мне вчера ночью и пытался вызнать ее номер телефона. И жутко расстроился, когда узнал, что эта и есть та самая Дина из Палеры. Глубоко замужняя девушка из страны, где не бывает разводов. Но, хочешь — не хочешь, а Нейту придется пережить это. После обеда в кафе предлагаю ей ненадолго зайти ко мне, чтобы вместе посмотреть интервью Алекса — обещала ему, что не пропущу. Дина охотно соглашается. С любопытством рассматривает убранство нашей совсем небольшой, особенно по палерским меркам, квартирки.
— Вы уже присматриваете дом? — в ее исполнении вопрос не звучит бестактно, скорее наоборот, заботливо.