Дети Левиафана (СИ)

— Что ты делаешь? — Шарль пытался вырваться. — Отпусти!
Эйнар макнул его ещё раз. Парень откашлялся и что-то выплюнул.
— Пожалуйста, господин. Не бейте меня.
— Почему ты вернулся?
Шарль разрыдался, так громко, что пришлось засадить ему пощёчину.
— Почему ты вернулся? Ты понимаешь, чем я рисковал из-за вас?
— Простите меня. Йохана сказала, что с таким, как я, жить больше не будет.
— Умная девочка. И что?
— Она вернулась к Сэйбингам.
Эйнару захотелось лечь на землю и заплакать. Всё его сраный план! А ведь надо было просто спросить девушку, согласна ли она сбежать с этим ничтожеством? Конечно же, нет, раз он продул её в карты.
Шарль продолжал рыдать и оправдываться, но он уже сказал всё, что нужно. Людвиг должен уйти за город, на кладбище. Они договорились, что рыцарь отправится туда сразу, как убедится, что война началась. Но девка всё расскажет Сандру, а он свяжется с Вальдером. Но это будет не сразу, островитянин успеет уйти. Лишь бы успел.
Эйнар бежал на кладбище так быстро, что едва не сбил стоящего на пути Васура. Поводырь испуганно отшатнулся.
— Васур, мне нужна помощь. Найди Людвига и предупреди, что он в опасности. Пожалуйста.
Глаза паренька, бледно-голубые, а не зелёные, с удивлением округлились. Но он кивнул и куда-то побежал, будто видел какой-то след. Эйнар едва не бросился за ним, но помчался на место встречи.
* * *
На штурм резиденции Сэйбингов пришло мало бойцов. Слухи о фабрике уже просочились и многие опасались, что их коснётся возмездие Младшего. Вальдер с лучшими людьми заперся у себя, чтобы охранять руду. Людвиг шёл среди оставшихся недоумков. Надо было уходить сразу. Впрочем, лучше убедиться, что всё пройдёт по плану и главы семейств действительно начнут резню, а не договорятся о мире в последний момент.
Резиденция Сандра казался необитаемой, даже окна заколочены. Но вдруг у них всё же есть то пороховое оружие, о котором вполголоса переговаривались Ультары? Тогда начнётся бойня. Людвиг отошёл чуть дальше, чтобы его не задел первый залп.
— Мы пришли за Деметрием, — крикнул Виктор тонким голоском. — Лучше отдайте его по-хорошему. Или всех перережем.
Дверь распахнулась. Показался Деметрий, который в плену явно не страдал от недоедания, вторым шёл юнец в просторной куртке, держащий что-то тяжёлое за пазухой. Должно быть, это Николас Сэйбинг, Эйнар его за что-то не любит.
— Так в чём проблема? — юнец широко улыбнулся. — Забирайте.
Толстяк пошёл навстречу брату маленькими шажками. Все затихли.
— В чём подвох? — спросил Виктор и взялся за рукоять меча.
— Ты слишком плохо о нас думаешь. Что мы тебе такого сделали? Отец сказал проявить знак доброй воли. Не забудь о письме, толстячок.
— Отходим! — приказал Людвиг. — Но осторожно. Могут напасть.
По правде, он выдохнул с облегчением, когда никто так и не выстрелил. Но всё не плану. Нужно встретиться с Эйнаром.
— Не нападут, — сказал Деметрий. — Дядя Сандр передал, что хочет срочно поговорить с папкой.
— О чём же?
Толстяк достал свёрнутую бумагу.
— Тут всё написано.
— А давайте посмотрим, — предложил Людвиг.
Глаза Виктора блеснули от любопытства, но Деметрий убрал письмо назад.
— Только папке, лично в руке.
Ничего не стоит изрубить этих двоих и их немногочисленную охрану, в которой становилось всё меньше людей с каждым поворотом. Но всё же Виктор ещё сопляк и для него не всё потеряно, пусть живёт. Да и второй, как ребёнок, он безобидный. Придётся запастись терпением. Но обязательно нужно узнать, что в этом письме.
— А тебе здесь чего надо? — Виктор подобрал камень и прицелился в Васура, выбежавшего из-за угла.
— Выброси, — приказал Людвиг.
Младший Сэйбинг недовольно поморщился, но послушался. Васур стоял на месте. Он здесь неспроста, но подойти и спросить нельзя, будет выглядеть подозрительно. Поводырь пошёл следом. Может, это его Эйнар отправил? Неважно, сначала надо узнать, что в письме. Если там предложение мира, придётся что-то придумать на ходу, иначе все приготовления будут напрасными.
 
— Они сами тебя отпустили? — Вальдер оглядел сына. — Почему?
— Дядя Сандр сказал, что тут всё написано.
Ультар развернул бумагу и начал читать.
— Хм… предлагает встретиться в том кабаке, где мы обсуждаем цены, — он почесал пластину на голову. — Говорит, что нужно прийти только с сыновьями, остальным доверять нельзя.
— Можно взглянуть? — спросил Виктор, протягивая руку к письму.
— Подожди, я думаю, — Вальдер посмотрел на Людвига. — Подозреваю засаду. Ты будешь прикрывать. Набери людей, кого хочешь.
Если засады не будет, то её надо устроить. Людвиг кивнул и повернулся к двери. Но едва он дотронулся до ручки, как что-то тяжёлое ударило по затылку. Ноги подогнулись.
— Вяжи его! — приказал Вальдер.
Руки связали за спиной так плотно, что чуть не вывихнули плечо. Ультар несколько раз пнул по голове. От ударов замутило, а гвоздь в глазу, про который Людвиг забыл, вновь раскалился и выпустил шипы.
— Сандр написал, что это он вырезал охрану и похитил девку. Он и тот нордер!
— Почему? — спросил Виктор.
— Узнаем! — голос Вальдера не сулил ничего хорошего. — Но всё сходится. Деметрий, тащи его на себе. Пойдём в гости к дяде Сандру.
— А можно я поиграю с рыцарем в поросят?
— Обязательно, но потом.
* * *
Кладбище разрослось за последние дни, а живущий поблизости гробовщик улыбался Эйнару, как старому другу. Уж кто-кто, а этот жуткий высокий дед выигрывает при любом раскладе.
Людвига ещё нет, а Эйнар в шестой раз обошёл вокруг могил, молясь Всеотцу, Спасителю, Вечному, да всем, кто готов услышать, чтобы островитянин наконец появился. Неужели он решил проконтролировать всё сам? Надо было скрываться вместе. Придётся возвращаться в город и искать его.
Васур бежал изо всех сил. Один. Он перепрыгнул через ограду и остановился как вкопанный. Даже дыхание не сбилось.
— Ты его видел? — спросил Эйнар.
Поводырь кивнул.
— Где он?
Васур смотрел в глаза.
— Скажи. Пожалуйста.
— Они его схватили, — парень говорил на старом наречии. Без единой эмоции, как машина. Голос отражался внутри головы. — Этот не смог предупредить.
— Вот же дерьмо, — Эйнар сжал кулаки так, что заболели пальцы.
— Они в том трактире, где этот живёт. Там они хотят узнать, где искать тебя.
— Будут пытать. Ты мне поможешь убить их?
Васур отошёл на шаг. Рот перекосило от ужаса.
— Но так нельзя. Это же люди.
Парнишка, способный перебить всех здешних бандитов голыми руками, боялся. Но чтобы не связывало его с тем Преследователем из Вратам, он казался совсем другим. Добрый малый, что хочет помогать окружающим. Если сказать, что Сэйбинги и Ультары приносят зло и заслужили гнева Спасителя, Васур прожжёт их из лучемёта. Но однажды Эйнар спрятался за чужой спиной и отправил друга, чтобы он убил человека. Закончилось плохо. Пусть лучше Васур останется странным парнем, который помогает нуждающимся, чем внушающим ужас древним демоном. Людвиг поймёт.
— Береги себя, — сказал Эйнар. — Это не твоя война, парень. Помогай здешним людям, им это нужно. А я помогу своему другу.
Он пошёл в городе, проверяя на ходу, как открывается щит и как быстро можно достать топор. Но этого оружия мало.
Поводырь догнал Эйнара в пару прыжков и протянул кристаллит-лучемёт, с коротким, будто стеклянным, стволом и с едва светящейся спиралью внутри. Сбоку на панельке высвечивалась цифра 6.
— Как этим пользоваться?
Васур поднял глаза наверх и сказал чужим голосом:
— Правило три. Запомни, сначала снять с предохранителя, а потом стрелять. А потом опять поставь на предохранитель, — он говорил с натужно весёлой интонацией. — Компания Райдзин Технолоджи заботится о вашей безопасности.
 
Парень вздрогнул, будто пробудился.
— Кто ты? — спросил Эйнар.