Дети Левиафана (СИ)
— Я Виктор Ультар, — представился мальчишка. — Сын Вальдера. Отец сказал, чтобы я отвёл тебя в Большой Дом.
— Там кормят?
Виктор кивнул. Людвиг посмотрел на кучу денег. Для найма корабля понадобилось тогда намного меньше монет. А сейчас… сейчас просто хочется поесть, вымыться и лечь в прохладном месте, чтобы раскалённый гвоздь хоть немного успокоился. Но после этого нужно будет прикончить людей. А что терять? Больше нет ничего, кроме неявной цели в конце пути, которая уже принесла столько бед.
— Идём, — Людвиг смахнул монеты в сумку.
К Вечному всё и всех. Сегодня он потерял последних людей, кто был ему дорог, тех, кого он сейчас ненавидит. Теперь плевать на всё остальное.
— Значит, ты рыцарь? — спросил Виктор с небрежной усмешкой.
— Рыцарь Огненной кавалерии, — сказал Людвиг.
Лицо сына Ультара вытянулось от удивления.
* * *
Высокий мужчина с короткими усами и лысиной, которую он пытался скрыть, зачёсывая волосы, хлопнул в ладоши.
— Шлюхи, вон отсюда!
Полуголые девицы пошли на выход, соблазнительно виляя бёдрами. Но Эйнар удержался, что посмотреть вслед, ноющее лицо и заплывший глаз не очень располагали пялиться на чьи-то задницы. Да и выражение ступора и безразличия во взгляде этих девиц убивало всё желание.
— Чтобы обо мне не говорили, я люблю этот город, — сказал мужчина и сел за стол. — Я Сандр Сэйбинг, директор перерабатывающей фабрики и плавильни. Присаживайтесь. Вина?
Эйнар кивнул и Сандр Сэйбинг плеснул красной жидкости на самое донышко стакана. На вкус намного хуже чем то, которым угощали в трактире.
— Это замечательный город, но в нём есть один большой минус, — продолжил Сэйбинг. — Даже несколько жирных минусов, каждый из которых носит фамилию Ультар.
— Негодяи, — фальшиво согласился Эйнар.
— А, вы понимаете! — Сандр ухмыльнулся. — Вальдер Ультар — мэр этого города и пьёт из него все соки, — он говорил громко и наигранно. — Он владеет шахтами. Там очень тяжёлые условия, работники превращены в рабов! Мои сотрудники живут намного лучше. Может, они и небогаты, но сыты и уверены, что завтрашний день будет не хуже вчерашнего. А вот в шахтах нет никакого просвета, там гробят здоровье за жалкие крохи, которые спускают на Дым и шлюх, принадлежащих Ультарам!
Эйнар сочувственно покивал головой. Последний факт, несомненно, раздражает бандита больше всего.
— Сегодня его люди убили моих, но я не намерен закрывать на это глаза! — продолжил Сандр. — Вот только теперь он силён и мне нужна помощь.
— Что ты хочешь?
— Вопрос не в том, что я хочу, а в том, что мне нужно. А мне нужны мир и справедливость для этого города!
Эйнар не выдержал и захохотал. Сандр мгновенно покраснел. Сейчас вызовет охранников и… нет, не вызовет. Что-то случилось, отчего бандит готов целовать задницу первому встречному в надежде его нанять.
— Тебе нужны эти шахты, да? — спросил Эйнар напрямую.
Сандр засмеялся.
— Я тоже, когда был молод, пытался сделать всё по-простому, сразу ухватить суть за хвост, — Сэйбинг ухмыльнулся по-настоящему жутко. — Ты думаешь, что всё можно решить силой оружия и в чём-то прав. Из какой ты страны?
— Я ют.
— Нордер? Тем лучше. Вы привыкли потрошить друг друга этими железяками. А у нас с недавних пор действует запрет на оружие, на нормальное оружие старых времён. Сражаемся тем, что есть. У вас, вар… чужаков, это получается намного лучше. Поэтому человек, вроде тебя, неплохо нам подсобит.
Да, Сандра крепко прижали. А чего он не позвал Людвига? Нет, парень точно бы не согласился работать на бандитов.
— Но сначала. Что ты знаешь о человеке, которого наняли Ультары?
Эйнар пожал плечами.
— Вы пришли почти в одно время.
Значит, согласился. Зачем он влез в это дерьмо?
— Рыцарь. Мне с ним больше не по пути.
— Это он тебя так отделал? — Сандр засмеялся. — А ты выбил ему глаз?
Эйнар пожал плечами. Пусть думает, как хочет.
— Неважно, раз вы с ним враги, тем лучше.
— Я слышал, у тебя какие-то братья?
— Так уж случилось, что сегодня возникли обстоятельства непреодолимой силы. Да и, как оказалось, слава братьев Дюбуа… немного преувеличена. Я предпочту реинвестировать в другого человека. Мне нужен телохранитель, который поможет бороться с тиранией Вальдера и освободить город.
— И сколько платишь?
— Ты получишь столько, сколько получали все три брата Дюбуа, — Сэйбинг задумался. — Тридцать сха сейчас и тридцать в неделю, пока наш проект не закончится. А потом, если докажешь свою эффективность, можешь рассчитывать на место в нашей компании. В нашей семье.
Эйнар решил промолчать.
— Пятьдесят сха! — Сандр забеспокоился.
Если уж продавать себя, то хотя бы не за такие гроши.
— Сто сха! — выкрикнул Сэйбинг.
Это уже лучше. Не то что Эйнару нужны деньги, просто хочется выбесить собеседника ещё больше.
— Ты хорошо торгуешься! — Сандр вытер лоб. — Сто пятьдесят сха сейчас и сто каждую неделю, моё последнее предложение. Идёт?
— Идёт.
Бандит неприятно оскалился. Настолько отвратительного человека Эйнар ещё не встречал. А он сегодня смотрел в зеркало. Сэйбинг хлопнул в ладоши и в комнату вошёл смазливый юноша, очень похожий на Сандра, только моложе. Юнец ещё не обзавёлся лысиной и пузом, зато в глазах выражение такого презрения, будто он сын герцога. Хотя единственный знакомый Эйнару сын герцога так никогда не смотрел.
— Это мой сын, Николас. Николас, отсчитай ему… Да не столько же! Сто пятьдесят!
Юнец убрал увесистый кошель в карман просторной куртки и достал мешочек поменьше. Сандр повернулся к Эйнару. Теперь он смотрит с пренебрежением. Думает, что купил.
— Можешь остаться в этом номере всего за двадцать сха в неделю.
Скупердяй.
— Если захочешь девку…
— Не захочу, — буркнул Эйнар. — Мне бы поесть и отдохнуть.
— Если захочешь девку, — повторил Сандр, — то они в стоимость контракта не входят. А когда этот карлик с пластиной сдохнет, ты получишь бонус.
Нож в спину. Директор фабрики ушёл, захватив сыночка, и Эйнар остался один. Зачем он лезет в разборки банд? Надоело жить? Скорее всего. Как же легко достичь дна всего за день. Зато появилось время подумать, что на самом деле случилось утром.
Глава 8.4
Людвиг с горем пополам поменял повязку, стараясь не смотреть в зеркало. Веко всё ещё опухшее и лучше не знать, что под ним. Гвоздь с утра пока не раскалился, но с жарой станет хуже. Ультары заявились, едва рассвело.
— Я Деметрий, — представился толстяк с чёрной коробочкой вместо уха. — Сын Вальдера. А это Виктор, тоже сын Вальдера. Мы братья.
— Я его знаю.
— Папка сказал, чтобы мы тебя проводили. А то вдруг потеряешься. Большие инве… инва… инви…
— Инвестиции, — подсказал Виктор, поправляя меч за спиной. — Отец хочет быть уверен, что ты появишься. На сегодня назначено собрание.
— Такая скука на них, — пожаловался Деметрий. — Но папка говорит, что нужно ходить. Будут обсуждать цены. Мы им продаём сырьё, а они…
— Его наняли не для того, чтобы он разбирался с ценами, а чтобы резал ультарскую сволочь, — мальчишка смотрел на Людвига восторженными глазами. — Весь город обсуждает, как ты вырезал братьев Дюбуа. Сегодня Сэйбинг будет умолять о пощаде, но отец не даст ему ни шанса.
— Понятно, — Людвиг пожал плечами. Он вообще не понимал, что происходит, и кто такие Сэйбинги и Ультары. Да и плевать.
— Но ты нас не подведи, — толстяк погрозил пальцем. — Подведёшь и папка разрешить мне поиграть с тобой в поросят. Никто не хочет играть со мной в поросят.
— И не удивительно, — младший Ультар поёжился. — А эти доспехи разве помогают? Тяжёлые же.
— От обычного оружия помогают, — Людвиг застёгивал ремни кирасы. — А что, тут есть древнее?
— Не. Младший запретил полгода назад. Он думает, что если у нас будут стволы, то Близнецы воспримут это, как угрозу свои землям, и нападут, а он пока не хочет воевать. Акира же почти на границе стоит. Учимся крутиться с этим.