Песня в облаках. Том 3 (СИ)

Солдат охнул. Меч его со звоном ударился в стену. И Аллек резким разворотом нанёс быстрый выпад, целясь противнику в шею. Капитан знал, что тот не успеет уклониться. Не успеет отвести меч.
Защитник засвистел, разрезая воздух, и врезался в плоть. Кровь яркими красными точками окрасила стену. Осталась на самом лезвии.
Солдат застыл на мгновение, затем молча схватился за горло, пытаясь зажать безобразную рану. Его глаза наполнились ужасом, и он открыл рот, но вместо слов издал лишь нечленораздельное бульканье, а затем покачнулся и рухнул на спину.
Пульсирующая, почти чёрная кровь продолжала заливать металлический пол, вырываясь из его шеи будто струя из городского питьевого фонтана. Расползалась пятном, в котором капитан видел своё отражение. И оно улыбалось.
— Хватит, прокляни тебя боги! Остановись, дьявол! — закричал кто-то впереди, а секундой позже, Аллек услышал женский сдавленный крик. — Бросай свою железяку, во имя богов! Нам запрещено здесь стрелять, но для тебя я сделаю исключение, сукин сын!
Капитан с трудом поднял голову. Перед глазами всё расплывалось от боли и усталости. Весь туннель был залит кровью, завален телами. Кто-то лежал неподвижно, двое корчились и стонали, пытаясь подняться. Прямо у его ног, солдат с разрубленной шеей уже перестал подёргиваться и замер.
Впереди у самого лифта, стоял лейтенант с седыми висками и красным от крови лицом. Одной рукой он зажимал рану на боку — почти такую же, как была и у Аллека. Кровь пропитала его мундир, образовала маленькую лужицу у него под ногами. Лицо мужчины было мертвенно бледным, а глаза налились красным и нездорово блестели. По правде сказать, он еле держался на ногах.
И всё же свободной рукой лейтенант держал мушкет, прижимая его к голове Венди, стоящей рядом.
Аллек молча выпрямился, тяжело дыша. Лейтенант, поморщившись, отпустил рану, и схватил девушку за волосы, ещё сильнее прижав оружие к её виску. Раздался щелчок взводимого курка, и девушка вскрикнула.
— Стой! — Аллек опустил меч. — Бездна, хорошо!
Скользкие от крови пальцы разжались, и Защитник упал на пол, печально звякнув. Солдат, по груди которого струилась кровь, поднялся на ноги и, поморщившись, отшвырнул клинок капитана подальше.
— Тварь, — просипел он, сплёвывая кровь под ноги, а затем ударил Аллека под дых, так что тот, закашлявшись, согнулся. В глазах потемнело. Ноги подкосились, но парень заставил себя устоять. Упасть — значит умереть. А он не мог себе этого позволить. Не сейчас. Не пока Венди в опасности.
Солдат занёс кулак для ещё одного удара, но лейтенант остановил его:
— Рокен, нет! — голос сопровождался глухим хриплым дыханием. — Отойди от него.
Аллек видел, как кровь бежит по мундиру командующего. Видел, как дрожат его руки. Видел, как он пошатывается от каждого движения. Видел его слабость и собирался ей воспользоваться. Всё, что требовалось, лишь сократить дистанцию, для решающего удара. Этот человек еле стоит на ногах и не сможет бороться.
Капитан сделал шаг ему навстречу.
Ещё один солдат — с перерубленным запястьем — тяжело поднялся с пола, держась здоровой рукой за стену и оставляя на ней красные следы. Он не смотрел на Аллека, лишь, постанывая, укачивал раненую руку. Этот мужчина тоже не сможет сражаться, а последний живой противник, способный держать меч, остался в нескольких шагах позади.
Аллек поднял руки, ещё немного приблизившись к лифту.
— Я узнал вас, Аллек Болло, — хрипло процедил лейтенант, быстро смахнув пот со лба и оставив на нём красный след. Затем вновь схватился за кровоточащую рану. — Вы — сын генерала, и это — единственная причина, по которой я не приказал выпустить вам обоим кишки прямо здесь. Всем солдатам отдали приказ, не убивать вас.
Аллек вздрогнул, замерев на мгновение. Всё повторялось вновь. В борделе солдаты оставили его в живых. А значит, Джервис был прав, и чистку глав гильдии устроили люди отца. Боги, каким он был дураком…
— Приказы приказами, — морщась от боли, продолжил лейтенант. — Но, если ты сделаешь ещё один шаг, я отправлю твою девчонку в бездну, парень. А затем, так как ты вряд ли сдашься, пристрелю и тебя. Ты только что убил двух моих людей. Хороших ребят. Они погибли не на войне, не защищая город, нет. Погибли в этом проклятом месте — внутри долбанного воздушного бога. Я даже не уверен, что их души найдут покой после смерти.
 
— Меня позвал сюда отец, — соврал Аллек, приблизившись ещё немного. — Объяснил, как спуститься. Я надеялся найти его здесь и поговорить. Это всё, что мне нужно.
Лейтенант печально усмехнулся.
— Серьёзно? — улыбка быстро сменилась гримасой боли, и он едва заметно покачнулся, вновь схватившись за рану. — И он позволил тебе забрать пленницу? Да ещё, похоже, измазал тебя кровью и…
Венди резко вывернулась, и ударила ботинком офицеру в колено. От неожиданности он вскрикнул, и отшатнулся, а девушка попыталась ударить его ногой в пах. Лейтенант отпрянул, всё же получив удар, но в колено, чуть не рухнул на пол, а затем с размаху ударил девушку мушкетом в лицо.
На пол брызнула кровь, и Венди упала навзничь.
Аллек сорвался с места. Он знал, что не подобрался так близко, как хотел, но надеялся, что лейтенант не успеет сориентироваться.
И ошибся.
Офицер мгновенно развернулся в его сторону, и капитан, догадавшись, что не успевает, прыгнул. Мушкет смотрел прямо на него, а прятаться было негде. И Аллек титаническим усилием заставил себя отшатнуться в сторону.
Раздался оглушительный в замкнутом пространстве выстрел. Хлопок зазвенел в ушах, разрезая тишину длинного туннеля. Отразился от пологих стен, застыл в воздухе. Он слился воедино с криком Аллека, со звуком падения Венди, удивлённым вздохом лейтенанта.
Руку капитана пронзила молния боли — острой, режущей, нестерпимой.
Аллека развернуло на месте, однако инерции хватило ещё на шаг, и капитан врезался плечом в грудь офицера. Сбил того с ног. Левая рука не слушалась — горела огнём — а по коже текло что-то тёплое. Аллек занёс вторую руку для удара, зависнув над офицером. Смотря тому в глаза. Но не успел ударить.
Что-то тяжёлое обрушилось ему на голову, выбивая последние силы.
Капитан схватился за затылок, отшатнулся, стараясь устоять на ногах. Стены вокруг кружились, сливаясь с отсветами ламп. С лицами людей. С блеском двух красных точек где-то вдалеке.
Капитан сделал неуверенный шаг. Отступил назад, хватаясь за стену. Он отпустил свой затылок, посмотрел на окровавленную руку. Поднял глаза, стараясь сфокусироваться.
Он видел трёх солдат, один из которых медленно шёл к нему. Видел лейтенанта, склонившегося над лежащей неподвижно Венди. Ярость вновь закипела внутри капитана. Он чувствовал, что должен что-то сделать. Должен продолжить сражаться. Попытался принять защитную стойку, но не смог заставить ноги вновь двигаться.
Какой-то силуэт возник прямо перед глазами, и Аллек, будто во сне поднял голову. Увидел кровавую ухмылку перед лицом. Почувствовал кислое дыхание. Что-то обхватило его шею, перекрыло приток воздуха. А затем тело поднялось в воздух.
Аллек знал, что должен сопротивляться. Должен дать отпор душащему его солдату. Должен протянуть здоровую руку к мушкету на его поясе. Должен ударить его в безобразную рану на груди, заставляя отступить. Должен сделать хоть что-то.
И не мог заставить тело пошевелиться.
— Сдохни, тварь… — услышал капитан слова, а затем хрип, и, с ужасом, догадался что он его собственный. — Сдохни… — повторил голос, и пальцы ещё сильнее сдавили шею.
Капитан поднял здоровую руку к запястью громилы. Заскрёб по нему ногтями, понимая, что на большее не способен. Уже чувствуя, как жизнь покидает его. Открыл глаза, старясь не терять сознание. Заметил Венди, которая плакала возле лифта. Отвернулся, не в силах видеть её слёзы. Не желая признавать, что подвёл её. Заставил себя взглянуть в глаза солдату. Надеясь хотя бы умереть с достоинством. Надеясь, что враг не заметит в его глазах страх.