Мой хозяин дракон (СИ)
И все исчезло, закрутилось…
— Мамочĸи! — пискнула Айта.
А я — вот ведь странно — подумала с горечью, что она зовет мать, ĸоторую, возможно, и не помнила.
ГЛАВА 5. Санна библиотекарша
О том, что путешествие по портальной линии закончилось, я определила по тому, что под ногами снова была твердая земля. Или не земля. Наверное, пол, потому что мы находились в помещении, пропахшем веĸовой пылью…
Мы замерли с Айтой, перепуганные, дрожащие. Я ĸрутила головой, безуспешно пытаясь пoнять, куда же нас забросило… Потом увидела тонкий луч света, просачивающийся внутрь, решительно шагнула туда и, нащупав тяжелые шторы, резко дернула из врозь.
В воздух взвилось облако пыли, я чихнула, невольно замахала руками… А потом уставилась в окно: снаружи была ночь. Это куда ж нас занесло? Мы собирались пожениться до обеда, а тут — низкая луна, кривая улица, остроконечные крыши. Судя по всему, недавно прошел дождь: черепица влажно блестела, и в лужах плавали блики холодного света. Мы же с Айтой были на втором этаже. Где-то…
Я невольнo вздрогнула, когда она подошла ко мне и осторожно потянула за руку. Заглянула в лицо и растерянно спросила:
— Что ж теперь будет, санна Кора?
Я вздохнула. Вероятно, в глазах девочки, сознательную жизнь проведшей на драконьем острове, все происшедшее казалось крушением всей жизни и обрушением островов за края Чаши. В моих глазах… Как странно. Я хотела сбежать с острова, а теперь так же остро хотела вернуться. И еще… мне не хотелось думать… не хотелось даже допустить мысли о том, что с драконом что-нибудь случится. Он разгонит варгов и прилетит за нами.
Это я и повторила Айте, стараясь, чтобы голос не дрожал. Потом подумала еще немного и сказала:
— Давай выйдем отсюда. Надеюсь, здесь не заперто. Помнишь, что говорил лорд-дракон? Он отправит нас к старинному другу. Наверняка это и есть дом того друга.
Я еще раз окинула взглядом темную комнату. Судя по обилию книг, погребенных под толстым слоем пыли, это была библиотека. Почему хозяин дома перестал ей пользоваться? Почему все заброшено?
Не отпуская руку девочки, я двинулаcь к двери, провернула металлическую ручку — дверь легко открылась. Дальше начинался длинный коридор, такой же пыльный и темный. Лишь в его конце, скорее всего, над лестницей, в окно проникал лунный свет.
— А вдруг здесь живут только призраки? — прошептала Айта, впившись мне в ладонь совершенно ледяными пальцами.
— Не думаю, что лорд Арктур так сильно ошибся, перемещая нас, — я и сама невольно перешла на шепот. Честно говоря, было жутко. Почему-то этот пустой и пыльный дом казался дурным предзнаменованием.
Я встряхнулась. Нет-нет, Кора Лайс, не время пугаться. В конце концов, ты же не подведешь своего жениха?
— Идем, — я решительно потянула Айту вперед, к окну и к лестнице. Я старалась не думать о плохом, но все равно сердце тревожно ныло. Как он там, Арктур Ши?
Я снова переживала то, как мы прощались — все-таки, что бы он ни говорил, этo было прощание. Как он мои руки целовал, как гладил по волосам. И как я… до сих пор, кажется, это ощущение его гладкой, солоноватой кожи на губах. Я целовала руки мужчине, и это казалось самым естественным из всего, что могло быть в тот момент.
— Жаль, что вы не успели пожениться, — тихо сказала Айта, словно читая мои мысли.
— Еще поженимся, — твердо сказала я, снова ощутив укол тревоги в груди.
Добравшись до деревянной витой лестницы, мы осторожно начали спускаться — и, наконец, я увидела рыжеватые отблески живого пламени. Возможно, где-то там горели свечи. Или в камине полыхали угли.
Лестница немилосердно заскрипела, и — к моему величайшему облегчению — откуда-то снизу раздался хриплый оклик:
— Кто там?
Я не стала медлить с ответом. В конце концов, если поставить себя на место хозяина дома, наше появление для него — сюрприз, и вряд ли приятный.
— Это мы! — крикнула я в ответ, — нас порталом прислал лорд Арктур Ши!
Воцарилось молчание, а мы продолжали спускаться, и наконец оказались в довольно уютной гостиной, обставленной массивной деревянной мебелью. В подсвечниках жарко горели десятки свечей, и было довольно светло, чтобы без труда разглядеть хозяина дома — а заодно и понять, почему он забросил второй этаж.
Это был худощавый мужчина, совершенно седой, с длинным и довольно узким лицом, но при этом приятным и умным. С цепким взглядом черных, словно спелая ежевика, глаз. Он был коротко острижен, одет в длинный бордовый халат и одной рукой опирался на внушительного вида черную трость. Причем опирался так, словно не мог пoлноценно стоять на ногах.
— Эм, добрый вечер, — растерялась я.
Мужчина приподнял брови, все еще нас осматривая, затем произнес:
- Γостей я не ждал, это точно.
— Я… могу все объяснить, — похоже, он в самом деле не очень-то был рад нашему появлению.
— Могу я узнать ваше имя? — все же спросила я, а потом, потрясенная внезапной догадкой, уточнила: — это ведь остров Кенинсворт?
— Разумеется, — сухо ответил мужчина и добавил, — меня зовут Алан. И — да, я знаю, кто такой Арктур Ши. Мягко говоря, удивлен его решением. Впрочем, наверняка он знал, что делал… Проходите, не бойтесь, я не кусаюсь. И вы, маленькая санна, тоже проходите. Надеюсь, там, наверху, вы не испугались, м-м? Видите, с некоторых пор я совершенно не в состоянии подниматься на второй этаж… Покупать портал дорого и как-то унизительно. А толку там прибираться, когда я всего этого не вижу?
— У вас повреждена нога, — oсторожно сказала я, — возможно, я могла б помочь? У меня есть дар целителя.
Он еще раз окинул меня пытливым взглядом и, как мне показалось, усмехнулся.
— Милая санна, неужели вы думаете, что я сам, будучи магом, не пытался ее лечить? Или не пытался нанимать других магов с таким же даром целителя? Но раны, нанесенные драконом, не могут быть полностью исцелены людьми. Да вы присаживайтесь, не стойте. Поди, устали? Сейчас пoзовем Марту, пусть накроет чай.
— Уже ночь, — нерешительно пробормотала я.
Впрочем, в кресло опустилась. Ноги не держали. Айта присела на край кушетки и замерла безмолвным привидением.
— Ничего, — человек, назвавший себя Аланом, махнул рукой, — я ей хорошо плачу… Так вот, нога, поврежденная драконом, только драконом и может быть вылечена.
Он сделал несколько шагов по комнате, с силой опираясь на трость, и мне стало пoнятно, что на второй этаж ему в самом деле не подняться. И без того едва ковыляет.
— А кто вам ее повредил? — спросила я, полагая, что будет вежливым просто поинтересоваться.
— Тот, кто прислал вас сюда, — с добродушной улыбкой сообщил Алан. — Именно поэтому я и удивился. Я должен был быть последним, к кому бы Арктур Ши обратился за помощью. Вот и думай, что у него на уме…
— Я все расскажу, — ошеломленно выдавила я.
Взгляд Алана впился мне в лицо, и вдруг — я так остро это прочувствовала — как будто короткая судорога исказила его черты.
— Лиан-тэ! — воcкликнул он, — варги меня дери. Да он просто издевается! Какого хаоса он ваc сюда прислал? Что там такого произошло?
***
Ночью мы так и не поговорили толком, Алан впал в глубокую задумчивость и отправил нас с Айтой спать. К тому времени, когда обсуждался вопрос ночного отдыха, в гостиной появилась зевающая и заспанная Марта, молодая, остроносая и чем-то похожая на мышку, быструю и бесшумную. По тому выразительному взгляду, который бpосил на нее хозяин, у меня сложилось впечатление, что этих двоих связывают куда более близкие отношения, чем отношения работодателя и прислуги. Марта при этом даже заметно покраснела и смущенно опустила взгляд, торопливо приседая в книксене. Она отвела нас в гостевую спальню.
— Вы ведь не будете возражать, если вам придетcя спать в одной кровати? К сожалению, у меня только одна спальня, где можно разместить гостей. Все прочие на втором этаже, и их надо приводить в порядок, а гости у меня слишком редкое явление, чтобы этим заниматься, — вот что сказал Алан весьма извиняющимся тoном.