Тайна Звездного Храма (СИ)

Чувствуя потребность поговорить с Вилайлай, я выбил для нас отдельную карету. Мне показалось, что эльфийка в последнее время избегала общения со мной, и вообще, выглядит какой-то подавленной и несчастной. Мне хотелось углубить свои познания о магии и мимоходом выяснить, что мучает длинноухую красавицу. Хотя и так можно было догадаться. Она оказалась заложницей моих махинаций, не могла поступать и отправиться туда, куда сама хотела. Я не возвращал большую часть дорогих ей магических артефактов, принцесса не расплачивалась. Тут было от чего скиснуть. Эльфийка явно не привыкла к такому положению вещей.
После возвращения в замок с севера, за завтраком в гостиной, она опять обозначила принцессе свой нейтралитет, как представителя Звездного Храма и попросила разрешения больше не участвовать в обсуждении политических и дипломатических вопросов.
— Я не вправе давать вам советы и следуя законам Звездного Храма, осознанно не хочу влиять на ваши решения, Ваше Высочество, — не поднимая глаз, сообщила эльфийка.
— Уважаю вашу позицию, наставница, но могу ли я рассчитывать на вашу поддержку в ближайшие несколько недель, когда решается судьба моей страны? В течение ближайших тридцати дней я обещаю закрыть все финансовые вопросы и, разумеется, щедро оплачу и то время, что вы были вынуждены охранять меня, пока я укрепляю своё положение на троне.
Глянув на меня и получив немое согласие, эльфийка согласилась на новые условия и сроки.
— Но я обещаю лишь оказывать посильную поддержку и защищать вашу жизнь в случае нападения. Сама я и не намерена никого убивать, вы готовы это принять? — ещё раз уточнила магесса.
— Конечно, наставница. Я не требую от вас проявлять жестокость. Только защита и теми способами, которые вы сами считаете приемлемыми.
Эльфийка молча кивнула. После этих слов принцессы было видно, что она почувствовала облегчение, обозначив границы, в которых будет действовать. Я тоже хотел определиться, какой план действий она подготовила для выполнения данного мне обещания и намеренно устроил нам уединённую поездку, хотя понимал, что принцесса Виола чувствует себя неуверенно, когда меня и эльфийки нет рядом.
* * *
Я уже изучил лицо Вилайлай вдоль и поперек, но не переставал удивляться, как всё же эта эльфийка прекрасна. Её нежные черты лица, мраморная кожа без единого изъяна, длинные, светлые волосы, изящные жесты, сама манера говорить и держаться, заставляли замереть и завороженно любоваться ею, как спустившимся с небес божеством.
Она производила завораживающий эффект не только на меня, но и на всех местных жителей, особенно мужчин. Высшие эльфы, живущие сотни лет, прекрасные от природы создания, а также могучие маги и мудрецы, были для них особой, высшей кастой. Их обожали и боялись, любили и ненавидели. В людях вскипала зависть. Молодость, долгая жизнь без болезней, магические дары — у эльфов было всё! Разумеется, им сильно завидовали все, кто не обладал и десятой частью их врожденных даров.
Мне стало стыдно, что я дразнил, выглядевшую даже моложе юной принцессы Виолы эльфийскую магессу, старухой. Конечно же, Вилайлай выглядела просто великолепно, а с учетом её реального возраста, поразительно юной и свежей. Она попрала своим прекрасным ликом саму тленность бытия. И эта волшебная особа согласилась всеми силами и личными средствами способствовать моему желанию вернуться домой! «Похоже, я просто охренел, шантажируя столь прекрасное и, как ни странно, до сих пор в чём-то наивное создание. Надо срочно извиниться за тот бред, что я нёс», — подумал я, опять залипнув на сидящую напротив спутницу, мило потупившую взгляд в пол.
Старая карета скрипела и дребезжала куда сильнее, чем новая, но всё равно не так сильно, как это было на каменистых, наполовину размытых северных дорогах. Если повысить голос, можно было общаться даже под раздражающий скрип. Решившись начать разговор, я набрал в лёгкие воздуха и выдохнул:
— Извини.
— Извини, — почти одновременно со мной сказала Вилайлай, и мы удивленно уставились друг на друга.
 
После этого не сговариваясь усмехнулись и опять удивились тому, как синхронно мы реагируем на друг друга.
— Извини, — в этот раз одна повторила эльфийка и опять уперла взгляд в пол, — ты, наверное, ломал голову в догадках, почему я так отстранённо веду себя в последнее время?
— Ага.
— Я много думала. Не знала, как относиться ко всему, что происходило с момента нашей первой встречи в Храме Призыва. Прости, Лайт, я очень злилась на тебя за те слова, что ты мне сказал, но, если быть откровенной, ты был прав.
— Нет! Что ты, Вилайлай? Я совсем не думаю, что ты старуха. Ты выглядишь просто великолепно. Я забываю дышать, когда любуюсь тобой. Просто заметил, что тебя злит моя глупая шутка и не смог удержаться. Есть у меня нехорошие черты характера и это одна из них.
— Правда? — расцветая на глазах, спросила магесса.
— Ну, конечно. Ты своё отражение видела? Как можно было поверить в тот бред, что я нёс? Извини, Вилайлай. Я давно хотел извиниться за свою неуместную выходку.
— Я рада, что мы развеяли наши недопонимания, Лайт. Мне стало гораздо легче. Было так обидно, что плакать хотелось. Я ведь и вправду переспелый фрукт. Мне стыдно это говорить, но я упустила свой детородный возраст с головой погрузившись в изучение магии. Мне казалось, что нет ничего важнее, ведь я училась, чтобы отомстить за смерть своих родителей. Они погибли в сражении с тёмными магами. Они были Инспекторами Звездного Храма. Представляешь, они так и познакомились, встретившись на совместной миссии. Они были ещё юны по эльфийским меркам, когда стали Хранителями Закона. Я их почти не знала, меня вырастила старшая сестра, кроме неё у меня больше нет родных. Родители моих родителей также погибли, сражаясь с магами-отступниками.
У других Высших эльфов огромные семьи — братья, сестры, даже прапрабабушки и прапрадедушки живы до шестого колена, а я совсем сирота, теперь ещё и бесплодная сирота. Вот почему я всё время думала о… ну… даре Алого Пенетратора. Мне больше не на что надеяться. Я даже здесь подвела родителей. Сестра тоже не родила, так как была вынуждена заботиться обо мне, как о собственной дочери. Моего рода больше нет. Наше огромное поместье пустует. Я, сестра и сорок пустых комнат. Так много смертей в нашем роду, которые я не смогла принять, вот я и застряла в Школе магии Первоэлементов, а затем в Академии, но знаешь, теперь это в прошлом.
Я должна признать, что бездарна в магии и сама везде ошиблась. Ты позволил мне честно взглянуть на то, в чём я сама себе боялась признаться. Я нигде не преуспела. Везде провалилась и даже при первой встрече с тёмными магами полностью проиграла. Попалась в ловушку, как наивное дитя. Я совершенно не способна отомстить за родителей, но ты другой. Лайт, я злилась на тебя, потому что завидовала. Ты такой сильный и смелый. И дня не прошло, как тебя призвали, а ты спас мне жизнь и своими руками уничтожил коварного отступника и целую армию врагов.
Извини, я так быстро забыла о данном тебе обещании. Думала лишь о себе. Злилась, обижалась, искала себе оправдания, не хотела признавать, что ты во всём лучше меня. Мне было обидно, что я столько лет училась, а оказалась слабее маленького и кажущегося ни на что не способного гоблина. Я говорю глупости, да? Прости, я опять думаю лишь о себе. Хотела выговориться и… посмотреть на посох некромантии. Можно?
— Да, а почему нет?
Без задних мыслей я достал из хранилища этот совсем неказисто выглядящий легендарный артефакт, но не рискнул выпустить из рук, показывая его эльфийке. Честно говоря, неожиданная тирада Вилайлай насторожила меня. Она пыталась извиниться, сблизиться, но вдруг всё это просто игра, чтобы затуманить мою бдительность и уничтожить «плохой» артефакт.
— А как он работает? — с горящими от искреннего интереса глазами, спросила эльфийка.
— Всё просто, выбираешь цель, произносишь нужное заклинание и мертвец становится слугой.