Война за трон 2: Начинающий маг (СИ)

— Брат Евгений уже собирался уходить, когда вы шокировали нас своими известиями, — многозначительно посмотрел на него Андрей Павлович. — Вот он и решил задержаться, чтобы узнать, что такого вы всё-таки обнаружили.
— Вы не шутили? Катерина — действительно полуэльф? — спросил Евгений с нескрываемым нетерпением во взгляде и голосе.
— Я, конечно, люблю над тобой подшутить, Евгений, — ухмыльнулся Илья, но уже через мгновение его лицо приобрело жёсткий вид. — Но когда дело касается исследований, я всегда серьёзен. Поэтому попрошу не оскорблять меня подобными подозрениями, — ответил он укоризненным взглядом, после чего глаза Ильи вновь засветились воодушевлением. — Твоя спутница — полуэльф! В этом нет никаких сомнений. Более того, я думаю, что её неизвестная «болезнь» связана с тем, что она полукровка.
— В голове не укладывается… — произнёс Евгений, ни к кому конкретно не обращаясь. — Она ведь ничем от нас не отличается. И богиня её определённо отметила своим благословением! Как Она могла обратить свой взгляд на эльфийское отродье?
— Это уже не ко мне вопрос, — пожал учёный плечами. — Но в своих выводах я уверен. Я сравнил анализы девушки с данными, оставшимися от того эльфа-путешественника. Ну помните… — начал он объяснять, после того как его собеседники обменялись недоумёнными взглядами. — Около тридцати лет назад наши ищейки нашли труп эльфа в пустыне Нагуры. Одного из тех ушастых, что замаскированными приходят на наш континент в поисках приключений. Моему предшественнику удалось тогда собрать довольно много информации об эльфийском теле. Возможно, получилось бы ещё больше, если бы он в какой-то момент не сжёг труп эльфа в ходе очередного исследования, — поморщился Илья, вспомнив о фатальной ошибке своего наставника.
— Да, что-то такое припоминаю, — задумчиво протянул Андрей Павлович. — Не хотите ли вы сказать, что девушка может быть ребёнком одного из этих самых «путешественников»?
— Я в этом уверен, — оживлённо закивал головой Илья. — Даже не верится, какая удачная возможность нам подвернулась! Катерина — прекрасный материал для исследования возможностей ушастых! Конечно, так как она всего лишь полуэльф, идеальную картину составить не получится. Тем не менее, уверен, этот экземпляр скрывает много интересного. К примеру, знаете, на что отреагировал сканирующий артефакт? На её защитный барьёр от ментальной магии! Ах да, я ведь уже сообщил вам об этом… — Илья осознал свою ошибку и запнулся на секунду, не увидев удивления на лицах собеседников, тем не менее воодушевление к нему вернулось довольно быстро. — Но это действительно просто нечто! Со всем своим опытом я не смог даже прогнуть барьер, не то что сломать. Кроме того, он действует автономно, не требуя дополнительных усилий от экземпляра. И ещё…
— Мы вас поняли, — оборвал речь учёного на полуслове Андрей Павлович, осознав, что тот вошёл в раж и так просто не остановится. — Вот только я настоятельно советую вам ничего с девушкой не делать. Или, если угодно, можете считать это приказом. Ни один волос не должен упасть с её головы.
— Почему это? Неужели вы не видите, какие возможности перед нами открылись? — несмотря на строгий тон Андрея Павловича, запротестовал Илья.
— Я вижу, — загадочно улыбнулся помощник главы. — Как-никак, в отличие от вас, я умею смотреть дальше своего носа. Более того, я не собираюсь начинать войну с эльфами на пустом месте.
— Вынужден согласиться, — задумчиво протянул Евгений. — Если Катерина действительно полуэльф, — очевидно, Евгений всё ещё не мог в это поверить, — опасно вредить ей, пока мы не узнаем, кто она, и что делала на нашем континенте. Ещё в древних рукописях писалось о том, что эльфы до чрезмерности сильно заботятся о себе подобных.
— Да о чём вы? — не унимался Илья. — Скорее всего, одно из отродий, забрёдших на нашу землю, вступило в интимный союз с местной женщиной, после чего ушло, не подозревая о её беременности. Наверняка никто на эльфийском континенте о Катерине и не знает!
— Вы сами в это верите? — осуждающе посмотрел на него Андрей Павлович. — И откуда в таком случае взялся ментальный барьер, о котором вы нам и рассказали? Не говоря уже о тройной специализации и магическом источнике, который, как я помню, у девушки довольно развит.
 
— Возможно, защита от ментальной магии и развитый источник у эльфов с рождения, — продолжал настаивать Илья. — Узнать это мы можем лишь в ходе экспериментов!
— Признайте, что вы строите свои теории, отталкиваясь от желания заняться изучением тела девушки и её способностей, — откинулся Андрей Павлович на спинку кресла. — В то же время, вы и сами понимаете, что глупо отрицать: Катерина владеет эльфийской магией, а значит, имеет к эльфам самое прямое отношение. Кроме того, вы ведь помните, на каких условиях мы ведём нелегальную торговлю с жителями другого континента? Напомню: всё, что мы получили от них, должно быть направлено на борьбу с людьми и решение человеческих проблем. Если мы каким-то образом станем вредить их расе, они обещали стереть наше государство с лица земли. И я не думаю, что это пустая угроза.
— Теперь мы не настолько беспомощны, как при первом столкновении людей с эльфами в далёком прошлом, — не сдавался учёный.
— Конечно, мы в силах дать им отпор, однако вы действительно думаете, что мы сможем воевать на два фронта: с эльфами и Алуином? Я считаю такой риск неоправданным. Во благо жизни наших людей, а также процветания царства богини на земле, я запрещаю вам каким бы то ни было образом вредить Катерине, тем самым провоцируя ненужную войну. Уверен, духовный лидер поддержит меня в этом решении.
— Предлагаете связаться с эльфами и сообщить им о Катерине? Да это ведь будет настоящим преступлением против науки и человечества! — от возмущения Илья Андреевич даже вскочил с кресла.
— Настоятельно советую вам успокоиться, уважаемый брат, — тон помощника главы стал почти угрожающим. — Не теряйте головы. Неужели вам нечем заняться? Стараниями брата Евгения к нам присоединился один из лучших учёных Алуина, принеся сведения о самых передовых научных разработках империи. Хотите сказать, вы их уже изучили?
— Ещё нет, но… — Илья вновь опустился на своё место.
— Вот и займитесь этим. А девушку оставьте. Никаких насильственных экспериментов, вам понятно? — получив недовольный кивок от учёного, Андрей Павлович продолжил. — Отвечая на ваш прошлый вопрос, я не собираюсь рассказывать эльфам о Катерине, если только они сами не спросят. Как-никак, я согласен с тем, что такой шанс нельзя упускать. Однако я уверен, что куда больше ценной информации от девушки мы сможем получить, заручившись её доверием и поддержкой, а не насильственным удержанием, пытками и болезненными исследованиями. К тому же, если вдруг эльфы подымут связанную с ней тему, мы напомним им, что к нам Катерина примкнула добровольно, более того, с радостью выдадим им целого и здорового полуэльфа. В итоге, мы сможем добыть новую информацию без страха спровоцировать войну в любой момент. Кстати говоря, вы ведь установили за полуэльфом наблюдение?
— Само собой, — кивнул головой Илья. — Наши специалисты уже отслеживают артефакт прослушки в комнате Катерины. Как только она скажет или сделает что-нибудь необычное, они тотчас это зарегистрируют.
— Хорошо, — удовлетворённо произнёс Андрей Павлович, собираясь вставать с кресла. — В таком случае, я отправлюсь с докладом к нашему лидеру…
— Могу я задать вам ещё один вопрос? — остановил его учёный. — По правде говоря, я думаю, что есть ещё какая-то причина, кроме озвученных вами, по которой вы запрещаете мне исследовать Катерину…
— Хочу заметить, — перебил его в ответ Андрей Павлович. — Я не запрещал вам изучать полуэльфа, лишь отметил, что к девушке не должно быть применено насилие. Если вам удастся уговорить Катерину помочь вам в исследованиях, я не против. Но повторюсь, в результате она должна остаться целой и невредимой.
— Ну хоть так, — тяжело вздохнул Илья. — Возвращаясь к моему вопросу, признайте, у вас есть планы насчёт Катерины? Возможно, нечто, связанное с другим государством? — он загадочно улыбнулся.