Война за трон 2: Начинающий маг (СИ)

— Да, Катерина, ты забыла о том, что империи плевать на своих жителей, пока они за счёт налогов стабильно обеспечивают богатую жизнь аристократической верхушки. Знати абсолютно не важно, что происходит в обычных деревнях. К примеру, разве ты видела в поселениях, где мы останавливались, хотя бы одного солдата алуинской армии? Я — нет. Конечно, в каждом регионе есть несколько армейских застав, однако без строгого присмотра сверху. Всё, что в них делают солдаты, это напиваются до животного состояния и предаются похоти. Они ни за что не поднимут свои задницы, чтобы выяснить, кто там грабит и убивает крестьян. Кроме того, безбожные простолюдины с этим давно смирились. Уверен, никто из близлежащих деревень даже не попробовал пожаловаться на нападения разбойников. Они привыкли к тому, что презрительное отношение к ним в порядке вещей, и даже не думают что-то менять. Таков мир, предавший богиню. Таковы люди, выбросившие из своего сердца веру, — подвёл итог длинной речи Евгений.
— Хотите сказать, что в МГИВ ситуация другая? Там не бывает такого, чтобы на кого-то напали разбойники? — переспросила я с явным скепсисом, который, насколько это было возможно, попыталась скрыть.
— Именно так, — согласился маг с серьёзным выражением лица. — Конечно, и в нашем царстве богини находятся те, кто оступаются с верного пути. Однако всех их быстро находят и жестоко наказывают. Ну да думаю, очень скоро ты и сама всё поймёшь. До земель МГИВ нам осталось идти совсем недолго. Смотри, — Евгений указал пальцем вдаль, — пограничная стена уже видна впереди.
Вновь обострив своё зрение с помощью магии, я всмотрелась, куда указывал маг. Впереди действительно можно было разглядеть высокую серую стену со смотровой вышкой. Отсюда трудно было определить её высоту, однако если сравнивать масштаб с окружающим ландшафтом, то, пожалуй, метров десять, возможно, чуть больше. По понятным причинам у меня в голове сразу всплыла аналогия с Великой Китайской стеной из моего мира. Хотя учитывая, как недолго существовал МГИВ, вряд ли эта стена строилась вручную, да и к тому же, слишком уж она была для этого ровной. Подозреваю, что без магии тут явно не обошлось.
Когда я спросила у Евгения, кто именно сидел на вышке (имперцы или граждане МГИВ) он ответил, что создание стены — это инициатива исключительно Магического Государства с основной целью пресечь появление имперских ищеек на своей территории. Как объяснил Евгений, вышки вдоль стены ко всему прочему служили и пропускными пунктами. Здесь пограничники МГИВ совершали первую проверку всех желающих присоединиться к организации-государству, после чего специальная команда сопровождала их к ближайшему пункту приёма новичков, где высший член МГИВ ставил им метку верности. Затем новоприбывшим помогали устроиться, направляли в тот или иной регион для работы, объясняли правила здешней жизни, просвещали насчёт диидаизма и так далее. Кроме того, ещё перед этой стадией, до активации клятвы верности, здешняя спецслужба проверяла всех новичков на предмет шпионажа, после чего тех, кто оказывался засланными разведчиками, убивали чуть ли не на месте. Мой вопрос о том, как именно происходила проверка, Евгений проигнорировал. Я же вдруг вспомнила о способности Ибрагима распознавать ложь, но по понятным причинам не стала озвучивать свои мысли.
В общем, можно считать, что граница почти везде контролировалась в одностороннем порядке. Если верить Евгению, империя также выделяла определённый бюджет для надзора за границами, однако большая его часть разворовывалась, в то время как оставшаяся направлялась лишь в наиболее заселённые регионы, граничащие с МГИВ. Там и строились редкие пропускные пункты империи, однако, опять же по словам Евгения, проскользнуть мимо них было легче лёгкого, так как в основном пограничники от нечего делать напивались в зюзю. Вот и получалось, что из МГИВ на территорию империи было не особо трудно проникнуть, а из Алуина в МГИВ уже намного сложнее.
Оставшийся путь до пограничной стены мы проделали молча. Пока шли, я заметила, что Егор как-то уж слишком сильно меня боится: стоило мне сделать шаг в его сторону, и он тут же делала три шага подальше от меня. После недолгого размышления на эту тему я наконец смекнула, в чём тут дело. Он ведь своими глазами видел, как я хладнокровно прирезала пятерых мужиков! А теперь ещё и вела себя как ни в чём не бывало. Не удивительно, что он так трусил, как-никак лишь несколько дней тому назад я и его едва не убила. Даже Кирилл, которому, по идее, мне мстить не за что, временами бросал на меня пугливые взгляды. Пожалуй, их действительно страшило моё хладнокровие. Особенно учитывая, что я вроде как слабый пол, то есть женщина.
 
Вот только правда в том, что мне и до этого приходилось убивать людей. Ещё в детстве я огрела следившего за мною бандита бутылкой, чтобы сбежать. Не знаю наверняка, но с большой долей вероятности мой удар стал для него смертельным. Кроме того, как оперативник полиции, я сталкивалась с разными ситуациями. Однажды был случай, когда алкоголик-неудачник взял в заложники свою семью и грозился убить сына и жену. После того, как он убил мать, моя группа поняла, что договариваться с ним бесполезно, и пошла на штурм. Я сама застрелила этого подонка, чем спасла мелкого пацана. Удивительно, но после того случая меня не мучили муки совести. Наоборот, я жалела лишь о том, что не убила преступника раньше, до того, как он лишил жизни свою жену.
Сейчас у меня были похожие ощущения. Я не чувствовала себя убийцей, так как понимала, что теперь мерзавцы-дезертиры не смогут лишать жизней других путников ради наживы. Не говоря уже о том, что сражаясь с ними, я спасала Евгения от «неминуемой» смерти. В то же время, шеф Светлана учила меня, что нельзя становиться судьёй даже для самых отпетых подонков, и я искренне старалась следовать её наставлениям. Именно они помогли мне сдержаться и не убить Егора. Если бы я убила человека просто ради мести или обиды, то стала бы похожей на тех людей, против которых клялась бороться. Однако после того случая с семьёй алкоголика я пообещала себе, что не буду прятать голову в песок, когда дело дойдёт до непростых решений и действий. Если нажатие на курок пистолета или взмах кинжала могут спасти чью-то жизнь прямо здесь и сейчас, я не стану сомневаться и убью. Не знаю, правильно это или нет, но по крайней мере, за такое решение мне не будет стыдно. А вот если бы в будущем я узнала, что эти отморозки убили ещё кого-то, определённо не простила бы себе.
Пока я думала обо всём этом, параллельно предаваясь ностальгии по службе в правоохранительных органах, мы наконец подошли к смотровой вышке. С помощью своеобразного деревянного подъёмника, отдалённо напоминавшего современный лифт, к нам спустился один из охранников. Без лишних слов Евгений показал ему свою метку и назвал имя. Пограничник кивнул и через артефакт связи связался с командиром. Ещё пару минут мы дожидались подтверждения, после чего по очереди поднялись наверх на том же самом верёвочном лифте. Как именно он работал, я не до конца понимала, но вроде как один из пограничников крутил катушку, что опускала платформу вниз и поднимала вверх. К тому же, вес платформы был уменьшен, а конструкция лифта укреплена за счёт магии.
Когда мы оказались наверху, пограничники начали обыскивать нас, исключая Евгения. Вспомнив о спрятанном в подкладке лифчика взрывном артефакте, я тут же смекнула, что пахнет жареным. Нужно было срочно что-то придумать, а иначе на мою бедную головушку свалятся дополнительные проблемы. В итоге, мне пришлось разыграть перед Евгением несчастную напуганную девочку, которая, после того как Егор её чуть не изнасиловал, не могла позволить мужикам себя лапать (благо, женщин, как я поняла к тому моменту, на пограничной вышке не было). Окинув меня сочувственным взглядом, Евгений кивнул и сказал пограничникам, что меня можно не обыскивать, он за меня ручается.
Кажется, пронесло! Однако если на границе столько ступеней проверки, трудно представить, как тщательно меня будут досматривать перед входом в столицу. Если же они найдут и заберут взрывной артефакт — единственную мою возможность перемещаться между телами — считай, я в полной заднице. В общем, придётся изучить с Евгением магию пространственного кармана за ближайшие дни. Это, считай, вопрос жизни и смерти! Ещё, как вариант, можно поспрашивать об этой магии у преподавателей и старших учеников в академии. Если я изучу пространственный карман самостоятельно, не вызывая подозрений у Евгения, это будет дополнительным плюсом.