Эхо потопа (СИ)
Спустя полчаса, Слания была у подножья горы. Пробираясь через леса, она почувствовала, как на её ноге затянулась петля.
Мгновение, и она оказалась подвешенной в нескольких метрах над землёй. Ситуация почти что безвыходная, но Слания решила не сдаваться и попыталась выпутаться из ловушки. В этот момент она сильно пожалела, что не взяла с собой нож. Когда ей почти что удалось развязать узел, к дереву подошли несколько нурагийцев. Слания пересчитала - их было ровно двенадцать. "Посмотрите-ка какая добыча" – проговорил один из них. Воины с вожделением смотрели на Сланию, безуспешно пытающуюся вырваться из ловушки. В этот раз рядом не было Тереса, и надеяться было не на кого. Её медленно спустили с дерева и крепко обмотали запястья верёвкой.
-Куда её поведём?
-Веди её к вождю, но сначала, давайте, немного сами её допросим её сами в нашем лагере…
Сланию грубо толкнули вперёд, и ей ничего не оставалось, кроме как выполнять их указания.
До чего же мерзкие эти нурагийцы! Слании несколько раз приходилось встречать их в горах, но общаться с ними - никогда.
Слания осматривала взявших её в плен воинов - у одного их них, видимо вожака, на поясе висел нож, грубо выкованный из меди. У Слании появился план.
Как только её охранники зазевались, Слания подпрыгнула к вожаку и выхватила у него с пояса нож. Пока он не успел опомнится, Слания провела лезвием по его руке, и он взвыл от боли. За время пути ей удалось несколько ослабить путы, и перехватить нож чтобы разрезать их не оказалось сложным. Но теперь она одна, наедине с дюжиной озлобленных воинов, которые точно растерзают её при первой возможности. Она одна... Как бы поступил Терес в этой ситуации? Слания сделала то, что на её взгляд было бы наиболее логичным, хотя и подлым выходом - она зашла за спину к вождю и приставила нож к его горлу.
-Ещё шаг и он труп! - срываясь, закричала она.
-Делайте, что она велит - прохрипел схваченный нурагиец.
-Отошли! - скомандовала Слания, и воины стали медленно отходить, но при этом продолжая держать копья, направленными на неё.
Когда нурагийцы отошли на несколько шагов назад, Слания убрала нож, повалила вождя на землю и сбежала. Они даже не решились бросится за ней в погоню, когда она, ловко петляя между стволов деревьев удалялась от них.
Когда Слания убедилась, что погони не будет, решила немного отдохнуть. Вот она какая - жизнь за пределами родных гор - стычки, битвы, погони, плен - опасность на каждом шагу. Как это выматывает... Но всё же, что-то в этом есть. Жизнь Слании в сравнении с прошлой стала полноценнее, интереснее. В ней появилась цель. Как же это прекрасно!
Размышления прервало появление Месалима - он пробирался через кусты в окружении своих телохранителей. Слания, завидев знакомого, побежала ему навстречу. "Месалим!" - закричала она. Но вместо приветствия, Месалим ответил угрюмым взглядом.
-Месалим, вы так вовремя!
-Взять её - после непродолжительного молчания сказал он, и Слания оказалась схвачена монахами.
-Что тут происходит!? - удивленно спросила Слания.
-Я не понимаю, что у тебя на уме - начал Месалим - почему ты до сих пор плетёшься за нами? Слания… Ты уже видела достаточно. Если тебе надо было убедится, что домой возвращаться безопасно, то ты это уже получила. Почему ты мешаешься у меня под ногами?
-Терес...
-Ах, это всё из-за Тереса. Он тебе понравился? - с едва заметной усмешкой спросил Месалим - хотя, почему бы и нет - прямолинейный, храбрый, харизматичный и немного тупой. Быть может, даже не немного.
-Терес нуждается в помощи - сказала Слания - он идёт в лагерь нурагийцев.
-Хочет в одиночку уничтожить двадцать тысяч вооруженных до зубов воителей?
-Он сказал, что его пригласил туда Нерогабал.
-Что!? - воскликнули монахи.
-Значит, мои худшие опасения подтвердились - вздохнул Месалим - идём же, не будем заставлять судьбу ждать.
Они незамедлительно выступили вперёд, к главному лагерю южан,
где располагался их верховный предводитель - Салитис. Как ни странно, все заставы пустовали. Слания проходила мимо ещё не затухших костров, на некоторых из которых осталась еда. Это было очень странно.
"Куда все делись?" - подумала Слания. Уже подходя к лагерю, они заметили толпу, собравшуюся поглазеть на какое-то зрелище. Даже завидев Месалима и его свиту, воины не проявили никакой агрессии.
Пройдя через толпу, Месалим проговорил: "Я конечно многого ожидал от этого варвара, но даже для него это слишком…"
Посреди лагеря, на главной площади собрались десятки златоликих. Но это были не простые потомки переживших потоп людей: Месалим заметил, что у каждого из них было перерезано горло, а в глазах горело адское пламя. Это были одержимые – богохульная помесь человека и демонов, некогда низвергнутых в Преисподнюю. Месалим ужаснулся при виде такого зрелища – неужели Нерогабал настолько обезумел, что пустил под нож сынов и дочерей его народа, которых и без того оставалось очень мало!?
Да, Месалим ненавидел златоликих всей душой, но даже они, эти грешники не заслужили подобной участи – стать пищей для самых презренных существ в этой вселенной!
Но сейчас было не до размышлений – здесь происходило что-то очень важное, о чём не мог знать даже Месалим. Варвар был как обычно угрюм и неприветлив, но сейчас что-то переменилось в его взгляде, что-то было не так. На его лице промелькнула едва заметная улыбка и он стал делать знаменья руками, попутно произнося: «Изгоняем тебя, дух всякой нечистоты, всякая сила, предавшая Творца, всякий посягатель враждебный, всякое воинство, всякое собрание и секта нечистая, именем предвечного Всеотца!»
После слов Тереса небеса разверзлись громом. Одержимые, стоявшие перед ним, упали на землю и забились в конвульсиях, истошно крича и проклиная Тереса. Нурагийцы, перепуганные зрелищем, бежали от Тереса, бросая оружие или падали ниц перед варваром. Когда одержимые испустили дух, из толпы вышел царь нурагийцев – Салитис.
Это был высокий смуглый мужчина богатырского телосложения. Он был одет в латные доспехи, выкованные из листов позолоченной бронзы. На его голове был шлем, украшенный рогами. Подойдя к Тересу, он снял шлем со своей головы и, встав на колени, протянул его варвару.
«Ваш Бог сильнее нашего. Прими нашу клятву ему и будь нашим царём» - произнёс Салатис.
Терес, посмотрев в толпу, заприметил в ней Месалима, который едва заметно кивнул и он, принял дар царя Нурагии.
Толпа скандировала «Царь! Царь! Царь!». Тереса, несмотря на то что он был чужаком, приветствовали как героя. Но из толпы раздался крик протеста, который заглушил радостные возгласы южан. Терес поднял глаза и увидел перед собой женщину из златоликих – бывшую советницу Салитиса.
-Он не ваш царь! Он чужак! – кричала она, подходя ближе и ближе к Тересу.
Терес с невозмутимым, и даже нахальным видом смотрел на подходящего златоликого.
Терес здраво рассудил обстановку – только что, властью, дарованной ему ангелом, он изгнал в мир иной целую армию демонов.
-Кто ваш царь, люди юга? – подняв руки проговорил он.
-Северянин – наш царь!
-Я – ваш царь – флегматично проговорил Терес - Я готов отдать жизнь и душу за вас, а вы – за меня. Верно!?
-Да!
-Одумайтесь, глупцы! Нерогабал не простит предательства!
-Нерогабал? Эта напудренная барышня? И что он сделает? Сочинит про меня срамную поэму? Или нажалуется своим безголовым друзьям? Вы видели, что стало с его войском.
Толпа ответила молчанием.
Златоликая подходила всё ближе и ближе. Он уже выхватил рапиру, готовясь к бою с Тересом.
-Погоди, красавица – внезапно вмешалась Слания – ты знала Тессоба?
- Тессоба? – тут сердце женщины сжалось, а лицо под маской исказилось в гримасе ужаса.
-Да, да – того самого бога войны, которого почитают местные. Вы ведь понимаете, о чём я? – обратилась на к нурагийцам.
-Да, его культ разорял наши селения! – закричали откуда-то сзади.