Генерал без армии (СИ)
— Что? — поинтересовалась лиса. — Обидно, да? Думали быстренько травануть и расчленить лисичку, а теперь что? Ни премии, ни банкета, ни повышения, ни наград. Все тебе обломилось, Киоми-чан, да еще и молиться надо, чтобы я не наврала как обычно, а действительно оставила в живых такую двуличную, подлую и враждебную ко мне гадину, как ты!
— Ты… ты меня убьешь? — сбиваясь на рыдания, спросила девушка-офицер.
— Если будешь время тянуть или блузку тушью заляпаешь, точно прикончу. А в целом, нет. Слишком мелкая ты змеюка, чтобы серьезно навредить мне и моему делу. Живи. Может еще встретишь человека, что и тебя человеком сделает.
— А я против. — посредством мертвой самурайши сказал Безликий. — Лично меня страшно раздражает такой закон вашего человеческого мира, по которому храбрые и честные гибнут на войне, а трусы и подонки спасаются бегством или отсиживаются в тылу. Те самураи были хотя бы достаточно храбры, чтобы сражаться, а эта трусливая и злобная падаль только и думает о том, как спасти свою паршивую шкуру. Почему сегодня, когда из-за интриг Единства погибли тысячи добрых людей, эта гнусная крыса вдруг должна остаться в живых?
— Может быть хватит уже на сегодня крови? — миролюбиво ответила Корио.
«Нет». - перешел на мысленное общение Безликий. — «И я покажу тебе, почему».
Мир завертелся вокруг Корио и она вдруг оказалась перед сейфовой дверью с плакатами биологической угрозы. Лиса не удивилась и не испугалась, ее способности к гендзюцу позволяли Безликому производить наглядные демонстрации, а не погружаться в нудные лекции и описания.
— Не мало сил пришлось вложить и массу времени потратить, но я пробился через их защиту. — сказала, сгущаясь в воздухе, черная призрачная фигура. — Я обошел их силовые сигнальные схемы и ловушки-обманки, не потревожив и даже не сломав ни одну из них. Единство не узнает, что я взглянул на то, что они прячут в этом хранилище. И я страшно рад своей предусмотрительности. Тронь мои лапы хоть одну схему, это… стало бы катастрофой.
Корио почувствовала, как холодок побежал по ее спине.
— Ты… покажешь мне?
Черный фантом поднял руку и взмахнул ею в повелительном жесте. Повинуясь воле акума, загудели могучие механизмы, лязгнули открывающиеся замки и дверь сместилась в сторону, открывая белый коридор, озарившийся светом ярких люминесцентных ламп.
Робея перед давящим чувством близкой беды, Корио вошла в этот коридор и направилась к простой двустворчатой двери с большими прозрачными панелями. Подозрительно похожей на те, стандартные, что ставят в коридорах больниц по всему миру. Толкнув эту дверь и переступив порог, лиса-лицедейка оказалась в просторном, ярко освещенном помещении, в несколько рядов уставленном кубическими холодильниками.
— Что в них? — спросила Корио, приближаясь к одному из холодильников и прикладывая ладонь к гладкой белой поверхности. — Ты проанализировал?
— Да. — ответил Безликий и ураган информации хлынул в сознание Корио.
Вирусы, бактерии, грибок. Патогены множества смертельных и опасных заболеваний. В холодильниках хранилась обширнейшая библиотека образцов. Зачем они здесь? Где-то рядом лаборатория по разработке лекарств? Но ведь…
— Верная догадка. — сказал черный фантом, висящий в воздухе за спиной Корио. — Для всех этих заболеваний давно существует лечение. Большинство образцов и вовсе устаревшие, потерявшие свою актуальность из-за появления новых мутаций патогена. Здесь, во всей этой библиотеке, нет ни мифического зомби-вируса, ни биологического оружия, способного выкосить все живое на планете. Здесь нет ничего, достойного такой радикальной меры, как зачистка ядерным взрывом.
— Но тогда зачем… ЗАЧЕМ ЗДЕСЬ БОМБА?!
— Следом за верной догадкой, — правильный вопрос. Еще одно доказательство, что твой чрезвычайно емкий и сложный мозг пригоден не только для контроля трансформаций. — Безликий замолк, позволяя своей носительнице поразмыслить над фактами самостоятельно.
Корио затрясло.
Опираясь рукой о холодильник с заразой, она сделала несколько глубоких вдохов и выдохов. Ужасающая догадка пила силы из ее тела и души, грозила столкнуть сознание во тьму глубокого обморока.
— Покажи мне карту обитаемого мира.
Хранилище растаяло и лиса взлетела над широко раскинувшимися лесами и полями той части материка, над которой ютилась тающая в войнах цивилизация людей. Великая пустыня, заснеженные горы страны Камней, восточный архипелаг и изрыгающая лаву зона тектонического разлома. Все было здесь, в небе даже плыли легкие декоративные облачка.
Поднявшись повыше, Корио окинула взглядом карту.
— Безликий, отметь важнейшие производственные и экономические зоны всех стран. Крупнейшие города. Самые густонаселенные районы.
На карте загорались огни и распространялось разноцветное свечение, обозначающее границы зон и густонаселенные области.
— А теперь… отметь крепости Единства! Те, на которых есть ядерные электростанции, подобные здешней.
Россыпь огоньков начала заполонять карту. Пять, десять, тридцать, шестьдесят…
Корио закрыла лицо ладонями.
— Размещение электростанций во всех промышленных и густонаселенных районах логично. — озвучил Безликий ее мысли. — Единство продает электроэнергию и обустраивает генераторы рядом с потребителями, чтобы было меньше затрат на транспортировку. Они питают города и заводы. Они дают энергию для жизни и развития цивилизации. Поэтому они повсюду. Во всех странах. Возле крупнейших городов и стратегически важных промышленных объектов. Малые электростанции, с одним-двумя реакторами, над которыми, так же как здесь, можно пристроить небольшой, малозаметный модуль, к которому прилагается ширма для отвода глаз, вроде этого хранилища с болезнетворным мусором. Ядерные бомбы скрытно заложены под все крупнейшие города и заводы. Под все узловые крепости и места дислокации армий. Везде, кроме страны Облаков, в которой ядерная энергетика отсутствует в виду постоянной сейсмической активности. Тайные Императоры… готовы покончить с Эпохой Войн!
— Но они… они же тоже светлокожие! Если мы погибнем… вся их организация будет уничтожена! Шиамы убьют их!
— Но останется «Пламенный Феникс» в империи шиамов. Ты видела жажду крашеных крыс самоубиться ради великой цели. Кто сказал, что их главари другие? Их главная задача — возродить Единую Империю. Перед их глазами пример шиамов, процветающих в сплоченности властей и народа. И пример всех остальных наций, полтысячи лет деградирующих в крови и грязи. Единству не важно, какого цвета будет кожа у граждан возрожденной империи. Единству нужно единство, и они готовы помочь. Ставлю наши тридцать миллионов на то, что собранные по всему миру коллекции драгоценностей и предметов искусства давно переправлены в страну Облаков. Великий император шиамов взмахнет рукой, отправляя свои армии в великий поход, и в тот же миг все заводы, верфи и склады атакуемых стран испарятся в ядерном огне. Города превратятся в радиоактивные пепелища, в уцелевших регионах начнется паника и хаос. Пять-шесть лет армиям детей огня потребуется на зачистку территорий и ликвидацию согнанных в лагеря недолюдей, а потом… потом не останется уже ничего, кроме великой империи шиамов, готовой к покорению освобожденной от биомусора планеты. Теперь ты понимаешь, почему они отказались союзничать с тобой? Появилась ясность, почему они не считаются с потерями в попытках тебя оболгать, выставить врагом человечества и физически уничтожить?
— Все встало на свои места. — глухо шептала Корио, а из глаз ее текли густые черные слезы. — Вот почему они не пресекли Золотую Чуму и Великое Затмение в стране Камней. Вот откуда в прессе столько злобной пропаганды против «кроваво-тоталитарного, тиранического» альянса правителей запада и юга. Вот почему я… чудовище.
— Ты пытаешься воззвать к гордости и величию светлокожих рас. Спасаешь тех, кто приговорен к ликвидации. Собираешь армию против шиамов? Изобретаешь новое оружие? Твоя борьба ведет лишь к ненужным жертвам среди будущих победителей и сокращает число людей, что смогут уцелеть в последней войне. Вредоносная. Кровавая. Демоническая Тень. Враг, убить которого нужно немедленно, и любой ценой.