Генерал без армии (СИ)
Лорд Сабуро, с оскалом кровожадного злорадства, кивнул. Безмозглый акума и не подозревает, что заманивать его решили именно сюда, чтобы тварь чуяла здесь свою силу и осмелилась напасть! А еще… за отрицательным фоном легче спрятать гибельную для демона ловушку!
Наместник включил передатчик в шлеме и скомандовал:
— Святоши! Убрать эту грязь!
— Да, господин! — ответил ему верховный наставник храма Воды, под руководством которого пятьдесят сильнейших жрецов и жриц два с половиной часа работали на площади до того, как самураи пригнали сюда рабов. — Все вместе! Начали!
Двадцать сильнейших служителей храма Стихий, укрытые в домах, приложили ладони к вершинам замысловатой силовой схемы, линии которой тянулись по стенам и мостовой, сплетаясь в мощнейший узел в центре площади. Зеленое пламя ручейками потекло от их рук и площадь озарилась набирающим силу зелено-золотым сиянием.
— Сожри это, черная обезьяна! — захохотал лорд Сабуро. — Вздумала пугать нас своими демоническими ужимками? Человечество пережило десяток Затмений, и истребило сотни таких же уродов, как ты!
Площадь ярко полыхнула и в сиянии положительных энергий черная протоматерия демонической твари начала истаивать. Упали и затихли мертвецы, рассыпались, истаивая бесплотным туманом, уродливые черные фигуры. Только одна осталась стоять.
Корио, хрипя и тяжело дыша, с трудом держалась на ногах. Черная броня осыпалась с ее тела, не успевшего восстановиться после самурайского удара. Лиса попыталась броситься на генерала стражей, что устремился к ней с явным желанием добить демоницу, как вдруг две стрелы, пущенные с крыш зданий, пробили ее грудную клетку насквозь. Две силовые печати на древках выдали разряды молний, пронзившие тело девчонки-метаморфа, спекшие ее внутренности и мышцы. Справа и слева от приблизившегося к лисе седого ветерана выскочили двое сотников, каждый из которых, как и их командир, несли на своей броне знаки клана Симада. Изрядно постаревшие, но все еще лихие морские рубаки, привычные к беспощадной абордажной мясорубке. Оба, одновременно, сдернули со своих поясов скрученные в кольца веревки и применили дзюцу, которым бойцы Симада ловили в панике удирающих врагов.
Веревки моментально наполнились Ци самураев и развернулись в многометровые гибкие, стремительные бичи. Двойной удар! Точно в цель!
Веревки обмотались вокруг тела и рук парализованной молниями Корио, лишая ее малейшей возможности двигаться и наносить удары.
— Сучьи твари! — Лиса вцепилась в веревки правой рукой и попыталась рвануть их на себя, надеясь повалить врага, но свернуть самурая с места было не проще, чем многотонный каменный валун.
Враг на расстоянии удара!
Корио попыталась сделать хоть что-нибудь против подскочившего к ней генерала, но истерзанная, переломанная, опутанная веревками и тонущая в зеленом сиянии, она не едва находила в себе силы оставаться в сознании.
— Вперед! — командир диверсантов, ставших союзниками слишком самонадеянной лисы, первым бросился к дому, в котором почувствовал сияние вершин силовой схемы. — Все, в атаку!
«Не получилось»…
До последнего своего вздоха, Корио не закрывала глаза. Как ей удавалось выживать все эти долгие и ужасные девять лет, когда все вокруг готовы были вывернуться наизнанку ради того, чтобы она умерла? Генералы и адмиралы, сильнейшие мутанты и демонические отродья… но искренне готовая умереть ради победы, лиса выживала снова и снова. По одной простой причине.
Беспомощная и лишенная сил, она взглянула на стального великана, занесшего над ней меч, и улыбнулась.
Враги бы наверняка давно убили ее. Если бы только у нее было… право на смерть. Была уверенность в том, что кто-то продолжит ее дело.
«Прости, сестра». — Черная Лиса приняла смертельный удар. — «Я проиграла».
Перед тем, как ее голова раскололась под самурайским клинком, она испытала злость. Горькую обиду и ярость на себя за то, что не справилась с простейшим заданием. Она проиграла, и теперь эта площадь утонет в крови!
Верховный наставник храмовников, выглянувший в окно с надеждой увидеть как погибает легендарный монстр, отвлекся на лязг и вопли, прозвучавшие у входа в комнату. Он обернулся, но недостаточно быстро и увидела метнувшегося к нему человека, только когда длинный, тонкий нож уже вонзился меж ребер жреца.
Из спины нападающего тянулись длинные, бритвенно-острые черные шлейфы, ударами которых ворвавшийся в комнату бандит пронзил кирасы и шлемы самураев-стражей, а следом пригвоздил к полу молодую жрицу, отдавшую все силы для активации печати.
— Ох… — жрец испуганно глянул на свои расшитые золотом одеяния, начавшие стремительно краснеть от крови, а бандит нанес новый удар, безжалостно срубив старому храмовнику голову с плеч.
Самураи только начинали со стонами валиться на пол, жрица скрючивалась в попытке зажать сквозную кровавую рану на ее теле, а черные ленты-щупальца уже со свистом втягивались обратно в спину ходячего мертвеца. Когда остальные бандиты, отставшие от своего товарища, добежали до места молниеносного побоища, тот бесследно скрыл все признаки своего отличия от обычных людей.
— Ты их всех уложил! — вытаращили диверсанты глаза на залитые кровью тела агонизирующих врагов. — Один?!
— Серебристые отвлеклись на лису и не думали, что с ней может быть кто-то еще. — злобно ухмыльнулся ходячий мертвец, продолжающий изображать то, что с ним недавно ничего плохого не происходило. — Не стопоритесь! Живо, живо! Сейчас мы устроим жестянкам веселое развлечение! Пушки и ящики сюда! Готовь заряды! Подогреем красно-желтых, зеленая гвардия!
С этими словами, он схватил обезглавленное тело верховного наставника и швырнул его в окно, высадив телом разжиревшего святоши стекло вместе с кусками рамы.
Звон разбиваемых стекол звучал от всех зданий по периметру площади. Тела убитых служителей храма неуклюже плюхались на землю, а из выбитых окон показывали носы длинные металлические трубки, калибром в два дюйма. Старые пневматические ружья Чистой Крови, хорошо показавшие себя в борьбе против самураев первого и второго поколения, против нынешних бронированных великанов были очень малоэффективны. Оружейники-нелегалы, за кровавое золото вооружающие разношерстные лесные банды, с помощью народной смекалки и набора молотков придумали собирать из переплавленного металлолома вот таких монстров.
Стрелок прижал приклад пушки к плечу, усиленному специальной сбруей, что распределяла удар при отдаче и помогала избежать переломов. Орудие заранее заряжено и подготовлено к выстрелу. Бандит направил ствол на самурая с высоким ярким плюмажем на шлеме и нажал на спуск.
С оглушительным грохотом, чудовищное оружие выплюнуло снаряд.
В диверсанты не брали неумех. Расстояние невелико, цель не ожидает удара и не пытается уклониться. Промахнуться было бы позором и стрелок не промахнулся. Полуторадюймовый чугунный шар врезался в шлем сотника самураев и, проломив шлем, расколол череп солдата.
— Заряжай! — стрелок отступил на шаг.
Второй номер орудийного расчета подцепил и выдернул из паза на казенной части разряженную «батарейку», на место которой тут же вложил новую. Третий номер в то же время заложил в ствол пушки пыж, ядро, затолкал второй пыж и заколотил весь набор до упора коротким банником.
Все действие заняло секунды четыре и стрелок снова шагнул к окну, направляя ствол на бушующее перед ним море людей. Пушка грохнула, послав ядро в не прикрытую щитом спину великана, что пытался командовать в воцарившемся на площади хаосе.
Пролетая над головами прижатых к зданию горожан, в сторону солдат внешнего и внутреннего оцепления летели динамитные гранаты и бутылки с зажигательной смесью. Ядра ручных пушек со свистом рассекали воздух, врезаясь в броню самураев и оставляя на металле глубокие вмятины. Сквозных пробитий было мало, но получившие прямой удар, солдаты молча или с руганью и стонами неизменно валились на землю.