Хищники жаждут ночи (СИ)

Но я подумала, что оно того не стоит. И послала сигнал, что всё хорошо.
Однако решила не сдаваться так быстро. Потопала дальше, взывая теперь к магии леса. Раньше он помогал мне, когда и не просила. А теперь что? Лес молчал и не молчал одновременно. Ветер дул порывистый, тревожа хвою. Прежде шелест листвы передавал мне послания. А здесь были только хвойные породы, вот же засада. Я не понимала, что говорит мне этот лес. Но пыталась слушать отчаянно, из последних сил, ибо очень устала с этими эльфами!
Я шла с хрустом листвы и сухих ветвей под ногами… вверх, углубляясь в лес, но ощущая, что постовые эльфы повсюду, они сидят на кронах с луками и следят за мной. Куда бы ни пошла, они видят или слышат меня. Но так ощущалось до поры до времени. Пока не свернула в сторону и не двинулась чётко параллельно склону. Мои странные прогулки могли воспринять с подозрением, но мне было плевать. Лишь бы пройти этот невидимый долбанный купол.
Юргул, наконец, отозвался чётко. И я рванула ему навстречу.
– Госпожа Валерия? – Вышел из – за дерева древний вампир в новом плаще мне навстречу чуть ли не с распростёртыми объятиями.
В полумраке ночным зрением смотрела чётко в его, светящиеся как у кошки в темноте, глаза. А он смотрел в мои с заметным беспокойством.
– Вырваться отсюда сможем? – Прохрипела на бегу, прыгая ему на руки.
– Попытаюсь, – признался вампир, сжимая крепче.
И рванул, сливая весь мир вокруг в один сплошной чёрный тоннель из серых и изредка белых линий.
Ощутив свободу буквально через секунды, поняла, что слишком рано дала дёру. Ничего ведь не произошло. Подумаешь, два эльфа усомнились во мне. Так я им никаких политических лозунгов не даю, никуда не призываю. Просто гостья. Что они со мной делать собираются?
Возможно, встреча с королевой эльфов прояснит некоторые недопонимания. Я ведь для этого и устроила весь этот маскарад!
– Юргул, остановись, – прошептала в стальных объятиях.
Древний послушно прервал скачок, и мы оказались в какой – то роще. По мысленному велению поставил на ноги и посмотрел вопросительно.
– Я передумала, – ответила на немой вопрос. – Что?
– Эльфы очень сильны, они усилены древней магией, госпожа, боюсь, что в открытом бою Дом Мануил будет разбит.
– Надеюсь, не придётся прорываться ко мне с боем, сэр Юргул, – хмыкнула, поправляя причёску.
– После сегодняшнего уже не выйдет, – произнёс вампир. – Лазейка была одна, и эльфы не допустят подобного в дальнейшем.
– Плевать, я должна придерживаться плана, – ответила решительно.
– Какого плана, госпожа?
– По спасению мира, сэр Юргул, – усмехнулась горько и спросила: – Как далеко мы отскочили от лагеря эльфов?
– На семь километров от границ, госпожа, это не так много, решайтесь.
– Я уже решила, – ответила на выдохе с горечью на языке. – И перед тем, как вы уйдёте, у меня к вам есть один вопрос и два получения.
– Для меня честь служить вам, госпожа, – поклонился Юргул.
– Для начала доложи, как идут дела по оснащению доспехами и оружием моего Дома? – Поинтересовалась, ощущая, как неожиданно пришёлся на слух древнего этот вопрос.
Но вампир не медлил с ответом.
– Мы договорились с гномами, часть оружия и доспехов нам продали сразу, остальное приняли на заказ. Примерно треть дома уже вооружена. В поместьях идут тренировки по владению мечом, кинжалом, копьём и луком.
– Рада, что процесс запущен, очень рада.
– Для меня честь служить вам, госпожа…
– Теперь о том, что волнует больше всего, – перебила на выдохе, показывая нетерпение. – Я ищу одного человека, очень хитрого и сильного мага, что раньше был у лорда Феликса в Мериане адептом. Если вам удастся напасть хотя бы на его след, было бы уже хорошо.
Мысленно я послала Юргулу картинку из воспоминаний о наших встречах с адептом Виери. Вампир лишь кивнул с озадаченным видом. И спросил:
– Если отыщем, что с ним делать?
– Отобрать мою подвеску с фиолетовым аметистом, – ответила, посылая и этот мысленный образ.
Древний едва заметно отшатнулся. Но всплеск в его мозгу я уловила чёткий! Вот же дура, а…
 
Может, от полученного образа такая реакция. Но понадеялась, что от сигнала, который вампир уловил от эльфийской погони (о чём поняла, судя по его мысленным всплескам об этом). Через мгновение Юргул был уже прежним важным и внимательным древним, совершенно невозмутимым.
– И последнее, – произнесла я, вглядываясь в его немного ошарашенные всё же глаза. – Передайте записку графу Чилистину через кого – то из людей. Если, конечно, небесный капитан ещё в Сидоне. Напишите сами кратко, что со мной всё хорошо, я поехала по срочным делам в столицу, где мы сможем встретиться позже. И чтобы не усомнился, что это именно я, добавьте фразу постскриптум «больше не подглядывай в камышах».
– Понял вас, госпожа, – поклонился Юргул и добавил хищно: – Эльфы рыщут, учуяли меня, и они уже близко. Но я ещё сумею забрать вас, решайтесь.
– Я уже всё решила, – повторила вновь. – Уходи один.
– Понял вас, – произнёс древний с неожиданной болью в глазах и умчал.
  
Глава 15
 
Пророчество
 
Эльфы примчали спустя пятнадцать – двадцать минут, сияя амулетами на шеях. Я уже успела заскучать и вымоталась, отбиваясь от комаров и мошек. Даже покричала в конце «ау».
Первая группа прибыла из обычных солдат лесных эльфов, видимо отряд быстрого реагирования. Они увидели меня и встали, как вкопанные на лошадях, соблюдая дистанцию, хлопая глазами и не решаясь подойти ближе. А следом примчал Мираэль с главой лесных эльфов и тёмной магичкой, которая с собой ещё отряд тёмных эльфов притащила. Вот они – то и начали возмущаться.
– Мы вас обыскались принцесса! – Воскликнул принц, взъерошенный, будто весь день скакал.
– Мы очень волновались! – Запищал лесной, выпучив глаза.
– Между прочим, – заворчала в ответ. – Я ваша гостья, и никак не пленница. Поэтому вольна куда угодно, как угодно и с кем угодно. Кому что неясно, гостеприимные мои?
Эльфы замялись. Но не отстали.
– Где вампир?! – Прошипела тёмная, по виду заведённая не на шутку. – Я учуяла древнего вампира. Неслыханная дерзость. Ты цела, принцесса, не покусал?
– Нет, всё в порядке, – ответила спокойно.
– Странно, он бы не упустил шанса, – произнесла эльфийка подозрительно.
– Он обознался, извинился и ушёл, – ответила я, улыбаясь счастливо.
– На рассвете всё станет ясно, – хмыкнула тёмная не без намёка и поскакала галопом прочь.
– Карета уже едет сюда, придётся подождать принцесса, – произнёс белобрысый принц, спрыгнув с лошади.
Как мило подумала с теплом в груди. И сразу же с опаской – как же быстро они меня нашли! Если уж судить объективно.
Обещанный экипаж с двумя лошадьми прибыл вскоре, и повезли меня по кочкам и ухабам обратно во дворец, где пировали. О чём узнала уже в селе и взбрыкнула. Какой в чёрту дворец?! Спать собиралась в доме дедушки, где чувствовала себя хотя бы хозяйкой. На все уговоры ответила отказом и гордо потопала спать туда. По крайней мере, ключи от замков имелись. Да и комнат много, пока там меня найдут, если вдруг захотят застать врасплох, есть шанс, что не получится.
– Двадцать, нет, тридцать вёдер воды мне принесите! – Скомандовала напоследок, решая так вопрос со своим водоснабжением.
У деда в одной из комнат бочку приметила годную с плитками добротного хозяйственного мыла, и подумала, что вымыться бы строило перед прибытием её величества эльфийской провидицы, или как там её. Всеведающей королевы Хазель.
Брр, аж мурашки по коже.
 
Предвосхищая утро, занесла вёдра в комнату с бочкой, часть туда слила. В шкафах порылась, нашла сорочки безразмерные. И с радостью скинула платье. Ночью спала плохо, переживала, что уши отвалятся, только под утро уснула. И так до самого обеда сладко проспала. Утром спохватилась, на месте ли бутафория, к счастью всё прилеплено намертво, как родное. Только ресницы чуть скомкались, блин, надо было снять макияж на ночь. Я всё переживала, что кто – нибудь нагрянет, а не при параде.