Жаркое свидание в Майами

— Кто подделал работу вашего деда?
— Она сама это сделала.
Его любимая племянница была изготовителем фальсификаций?
— Ты уверен? Для этого нужна сноровка.
Его широкие плечи поникли.
— Она талантливая художница.
— Я не понимаю. Почему бы ей тогда просто не продать свои произведения искусства?
— Я задал тот же вопрос, — устало ответил он. — Сабина не заинтересована в построении карьеры на протяжении многих лет. Ей нужны были быстрые деньги.
Энджел поморщилась. Пожалуй, она могла описать себя теми же словами — за исключением преступной составляющей.
Она также не заинтересована строить карьеру годами. Она сдалась, потому что слишком долго не могла добиться успеха, а слишком многие вокруг нетерпеливо ждали ее провала. Алессандро, который не сдавался и не искал быстрых денег, который работал барменом, официантом, уборщиком и кто знает кем еще, чтобы финансировать свои мечты, пожинал плоды.
— А еще она талантливая деловая женщина, — сказал он. — Покупатели готовы заплатить хорошие деньги за секретные картины дедушки известного актера. Она распиарила эту историю, и список ее покупателей стал длиннее.
Энджел охватила печаль. Ужасно, что его племянница ни о чем не думает, используя его таким образом.
— Деньги предназначались моему брату Эдди. Он попал в беду и рискует потерять свой дом и свой бизнес. Картины стоили не так уж много. Здесь пятьдесят тысяч. Там сорок тысяч. Этого было достаточно, чтобы спасти дом моего брата от продажи.
— О… Ничего себе…
Он посмотрел на свои потертые ботинки.
— Что ты собираешься делать?
— Я собираюсь отдать ей деньги.
— Что? Нет!
— Да.
Она отпрянула:
— Ты вознаграждаешь плохое поведение! Они могли бы просто попросить у тебя в долг. Ты думал об этом?
— Моему брату не нужны были мои грязные деньги.
Энджел смутилась.
— Носить часы «Ролекс» — это не совсем позорно.
— Деньги грязные, потому что я грязный. Я сын какой-то женщины, которую мой отец подобрал в баре во время фестиваля Калле Очо, и я не заслуживаю успеха.
Кожу Энджел покалывало от отвращения.
— Она сказала тебе это в лицо?
Он поднял руки к голове и переплел пальцы.
— Я знал, что они так думают, но, честное слово, ангел…
— Алессандро… — прошептала она. — Мне очень жаль. Твоя семья…
— Не думаю, что могу назвать их своей семьей, ангел, — сказал он. — Они родственники, а не семья.
Она не знала, что на это ответить. Вместо того чтобы предложить ему пустые слова утешения, она позволила тишине сделать свое дело. Когда вспышка боли в его глазах померкла, она взяла его за руку.
— Пойдем, — сказала она. — Давай залезем в ванну, пока она не остыла.
В ванной Энджел раздела его и бросила одежду на туалетный столик.
Сандро с плеском шагнул в ванну. Она легла и устроилась, прислонившись спиной к его груди.
— Надеюсь, тебе нравится лаванда.
— Обожаю. — Его руки двигались по всему ее телу.
Энджел повернулась и попыталась найти его рот. Она целовала его снова и снова, все глубже и глубже.
Нуждаясь в большем, она повернулась и встала на колени. Мутная вода брызнула на розовую плитку в цветочек. Он сорвал с ее головы повязку, запустил пальцы в волосы и притянул к себе. Они целовались до тех пор, пока не почувствовали, что оба тонут. Их мокрые тела скользили в ванной, и они все глубже погружались в воду. Алессандро схватил ее за ягодицы и заставил остановиться.
— Мы должны вылезать из ванны, — сказал он, тяжело дыша. — Я хочу тебя прямо сейчас.
Энджел поцеловала его еще раз, прежде чем оттолкнуть и подняться. Она протянула руку Алессандро, но его взгляд скользнул по ее мокрому телу. Когда он так смотрел на нее, она чувствовала себя красивой, желанной и смелой. Он проводил ее взглядом, когда она вылезла из ванны. Коврик под ее ногами был насквозь мокрым. Холодный воздух, струившийся из кондиционера, заставил затвердеть ее соски. Энджел встретила его взгляд и не потянулась за полотенцем.
— Когда ты придешь в себя, ты знаешь, где меня найти.
  
Глава 23
  
Вечером Энджел и Сандро ужинали дома. На ужин были спагетти из «Дьябло».
— Ангел, я должен уехать утром.
— Назад в рай, — поддразнила она и протянула ему коробку с острыми фрикадельками.
— Вернуться к работе.
Публицист и агент Сандро уже негодовали из-за его пренебрежительного отношения к обрушившейся славе.
Любая награда потенциально может стать последней. Он должен был извлечь из этого максимум пользы. Эта номинация могла поднять его авторитет, а с ним и доход.
Энджел сидела очень тихо, ее вилка со спагетти и сыром висела на полпути между бумажной тарелкой на коленях и губами.
— Я обещал тебе больше времени…
Энджел не смотрела на него. Он продолжил:
— Номинация на премию меняет все. Мне придется много работать с прессой.
Сандро поколебался, прежде чем решиться на следующий вопрос:
— Ты поедешь со мной?
Она поставила тарелку на кофейный столик, как будто еда была ядовитой.
— Куда?
— Вверх по побережью до Нью-Йорка, потом через всю страну в Лос-Анджелес.
— Нет.
Ее резкий ответ ранил его.
— Я не прошу тебя переехать ко мне, — сказал он, защищаясь. — Просто хочу побыть вместе.
— Мой папа празднует свое шестидесятилетие в это Рождество, — проговорила она. — К тому же у меня есть дела здесь.
— Какие дела? Галерея закрыта, — напомнил он.
— Я никогда больше не буду на них работать.
— Что тогда? Орландо?
— Нет, — ответила она. — Я останусь здесь и приведу себя в порядок.
Сандро потерял аппетит.
— Ангел, тебе не обязательно в твоей жизни все продумывать. Во всяком случае, не ради меня.
— Вообще-то обязательно. — Ее голос был измученным шепотом.
Он хотел возразить, но слова замерли у него на губах. Кто он такой, чтобы читать ей нотации?
Он избегал серьезных отношений по тем же причинам. Он хотел, чтобы его карьера шла своим чередом. Потребовалось несколько хитовых фильмов и множество наград, чтобы заставить его притормозить настолько, чтобы впустить в свою жизнь такую женщину, как Энджел.
— Занимайся своими делами. Когда вернешься сюда, мы сможем быть вместе.
— Ты полетишь со мной за наградами? — спросил Сандро. — Ты — моя пара.
— Нет, — она стояла на своем, — ты предал наши отношения, какая мы теперь пара…
— Ангел, я…
Она схватила его за руку, словно хотела помешать ему сказать что-то необдуманное.
— Все это не должно было иметь значения. Помнишь? Ты должен был уйти, а я должна была жить своей жизнью.
Сандро встал, чтобы достать из холодильника пиво. Ему нужно было остыть. Странное чувство охватило его. В ее съемной квартире он чувствовал себя как дома, а не на Фишер-Айленде или в Лос-Анджелесе. Это было чувство, которое ускользало от него в течение многих лет. После смерти деда у него не было дома.
Алессандро поставил бутылку пива на столешницу и подошел к ней. Низко склонившись перед ней, он с тревогой опустил руки ей на талию. Он может потерять ее, если не справится с этим.
— Я не хочу тебя потерять.
Ее глаза остекленели от слез.
— Я тоже не хочу, чтобы ты меня потерял, но я больше не могу витать с тобой в облаках, Алессандро.
— Ангел… Я знаю, что причинил тебе боль и нарушил свое обещание. Мы обещали говорить друг другу то, что имеет значение.
Он не имел права давать такое обещание, несправедливо завоевывая ее доверие, в то время когда он так много от нее скрывал.
— Это уже не имеет значения.
— Ты сдаешься?
— Я же сказала: мы вращаемся вокруг разных солнц.
— Это ничего не значит!
По тому, как она наклонила голову, он понял, что ничего не может ей сказать.
— Доверься мне, — попросила она. — Так будет лучше.