Ученица черного мага (СИ)
— Все готово?
Захри кивнул.
— Можете идти, господин Архан, — кивнул глава клана Черных Нагов.
Когда шел сюда, Зейраш чувствовал себя неуютно, теперь же он был просто разбит этим ощущением недосказанности и незавершенности. Он молчал, уйдя в себя, Захри шел рядом и вдруг спросил:
— Вы хотели узнать, как мы ходим порталами?
— Да, — Зейраш потер лицо и ухватился за эту мысль, она давала возможность отвлечься. — Да, хотел бы.
— Без проблем, — кивнул мужчина. — Завтра займемся.
Ии показал рукой:
— Прошу сюда.
Пока шли, Зейраш и не обращал внимания, куда его ведут. И только теперь понял, что это не его апартаменты, а старинная гостиная с бассейном. Лотосы, оранжевые рыбки… Однажды Зейраш уже был здесь.
— Я вас оставлю ненадолго, — проговорил Захри. — Подождите здесь.
Это было кстати, он как раз испытывал острую потребность остаться в одиночестве и все обдумать. Но когда Наг уже выходил, Зейраш его окликнул:
— Что такое кахк?
Наг не изменился в лице, только шевельнул бровями и сказал:
— Это печенье.
И вышел.
Печенье? Нет, серьезно?! Зейраш вдруг почувствовал себя обалдевшим. Повернулся к бассейну и замер, глядя на рыбок, медленно скользивших в воде. Жабры двигались, широкие хвостовые плавники шевелились. Красиво.
Черт… Это все свалилось на него и придавило.
Шорох.
Он резко обернулся и увидел Машу. Она неуверенно выглядывала из-за края арочного проема. Сам не заметил, как оказался рядом и обнял ее. А она прижалась к нему и затихла.
ЭТО может быть наведенным?! Нет, хотелось крикнуть ему. Нет и нет!
И все же были сомнения. Маленькие, где-то в глубине души, почти неслышные. Но они вечно будут стоять между ними.
— Маша… — начал он.
И вдруг понял, что не сможет говорить. Она сказала сама:
— Мы снимем кровную привязку. Не хочу, чтобы ты…
— Нет! — рявкнул он, прижимая ее к себе теснее. — Я не отпущу тебя!
А она вдруг радостно вздохнула и уставилась на него сияющими глазами, но сказала серьезно:
— Обручение состоится. Но кровную привязку мы снимем. И пусть все будет как будет.
В этот момент ему стало тревожно, но так, наверное, было правильно.
— Хорошо, — сказал Зейраш, отпуская ее.
Маша коснулась его руки, долгий взгляд, а потом она вышла. Зейраш медленно выдохнул. На что он согласился только что?!
***
Дальше опять шло мимо него. Появился Захри, потом они направились в зал для беседы. Какой-то обряд, у него забрали капельку крови.
— Все, — сказал Захри.
Так быстро?
Что он чувствовал в этот момент? Зейраш пытался понять, но не ощущал в себе никаких изменений. Его точно так же тянуло к Маше, только немного иначе окрасились ощущения, что ли… Волнение сейчас превалировало. Дикое волнение.
И мысль — а что почувствовала она?
Потом его куда-то вел Саха, что-то рассказывал про свою жизнь. Зейраш механически кивал. А времени оставалось все меньше. Наконец сквозь туман в его голове пробились слова:
— Положено делать невесте подарок, но на тебя это не распространяется. Ты же не знал.
— Нет, — остановил его Зейраш. — Я хочу сделать подарок! Мы сможем быстро сходить, чтобы я мог выбрать?
— Сможем, — кивнул Саха. — Хочешь что-то особенное?
А через миг они уже были в верхнем мире, и Саха набирал какой-то номер. Состоялся короткий разговор, потом снова перемещение. Перед ними была мощенная камнем площадь, но на этот раз Зейраш почувствовал, что они у границы миров. С другой стороны подошел Гадес и с ним два асура. Стражи.
— Нам надо в ряды, — сказал Саха и кивнул на Зейраша. — Он хочет что-то особенное для невесты.
Смотрящий кивнул и жестом показал:
— Прошу за мной.
Дальше они пересекли невидимую границу и попали в мир асуров. Потом грань еще несколько раз пересекали, двигаясь по городу, Зейраш уже ничему не удивлялся. Гадес вел, он молча шел следом. Наконец они свернули в какую-то неприметную арку и вдруг оказались на целой улице, полной народа. Магазины, бутики, лавки… Он даже растерялся немного.
— Это и есть наши сувенирные ряды, — проговорил Гадес.
Голос у него был низкий и рокочущий, Зейраш невольно вздрогнул.
— Хочешь что-нибудь подороже или редкое, исключительное?
— Такое, чтобы на всю жизнь, — проговорил Зейраш.
Сначала его отвели к кузнецу.
— Когда-то он из старого гвоздя сковал кольца для нас с Наилей, — вполголоса сказал Саха и показал темный ободок на пальце. — Вот.
Гадес что-то говорил стражам, они отошли. Зейраш не обратил внимания. Он смотрел, как кузнец берет с полки обрывок старой цепи, отделяет одно звено и бросает в горн. Это было так дико и необычно, но Зейраш нервничал, боясь опоздать.
— Не бойся, без тебя не начнут, — усмехнулся Саха и добавил вполголоса: — А пока куются твои кольца, можешь выбрать.
Вернулись стражи и вместе с ними один седеющий асур. Смерил его взглядом и проговорил:
— Сюда.
Как он это сделал, Зейраш так и не понял, но перед ними открылась дверь. Следующий шаг уже был помещении. Каменные стены, живой огонь, отсутствие окон — вот что успел заметить Зейраш. Еще один неуловимый жест, и перед ним открылась витрина.
— Выбирай, — проговорил пожилой асур.
Там были потрясающие украшения. Архаичные, чуть грубоватые, но прекрасные изделия из золота и серебра, а вставки — необработанные камни, напитанные магией. Зейраш выбрал парные золотые браслеты с красными как кровь камнями и к ним кулон. Когда расплатился и вышел, держа в руке футляр, оказалось, что кольца уже готовы. Их он отдельно спрятал во внутренний карман.
С этим закончили, можно было возвращаться.
***
Вернулись они почти вовремя. Зейраш даже успел еще переодеться и душ принять. На все про все пять минут. Теперь он был готов.
За ним зашли два Нага. Пока шел по бесконечному коридору до места, нервничал ужасно. А когда ступил в огромный зал, полный народа, почти оглох и ослеп. Видел только Машу.
Глаза огромные, бледная. Светлое платье на ней, облегающее фигурку, золотистые волосы…
«Маша! Маша-аа!..» — кричало что-то в душе, а сердце сжималось.
Но вот их пригласили в парадную гостиную. Огромное богато украшенное помещение, в одной стороне которого стояло шесть групп диванов, перед каждым низенькие столики, на них фрукты, угощение, какие-то круглые печенья.
В другой стороне — небольшое возвышение и на этом возвышении стол. А середина, устланная коврами, была пустая. Зейраш только мельком видел, как женщины рассаживаются на этих диванах, а мужчины занимают места вдоль стен.
Их с Машей провели к возвышению и велели стать по разные стороны от стола. Он успел только обменяться с ней выкованными из звена старинной цепи кольцами.
А потом началось.
Говорили что-то на древнем языке, а он смотрел на Машу и изводился, думая, как она. Потом им дали съесть одно печенье на двоих. И после этого занесли его подарок.
Все. Обручение состоялось.
***
Если он думал, что почувствует что-то иное, то ничего подобного не произошло. Ощущения остались прежними. Зато он наконец смог взглянуть в глаза Маше и спросить:
— Как ты?
Так много ему нужно было сказать, но этот полный зал… Проклятая публичность! А она смотрела на него, закусив розовую губку, и вертела черное железное кольцо на пальце.
— Маша, да? — едва слышно выдохнул он.
Пауза затягивалась, ему казалось, в грудь вонзается тупой нож, и кровь течет из сердца. И тут она кивнула и неожиданно прильнула к нему на глазах у всех. Наконец-то! Руки сами стиснулись, забирая ее в объятия.
— Поздравляю, — проговорил ДалгетХан. — А теперь танцы!
— Танцы?
— Таков наш обычай, — тут же сообщили ему. — Новую ИматАани с танцами принимают в клан.
Зейраш и понять толком ничего не успел, как Машу у него забрали, а его окружили мужчины. Тут были все «бывалые» зятья, а также другие знакомые и незнакомые. Они что-то говорили, поздравляли его, жали руку и хлопали по плечам. И сам он беспричинно смеялся, с удивлением осознавая себя частью всего этого.