Паучья вдова 2 (СИ)

— Зачем вам это? — спрашиваю напряженно.
— Потому что я могу положить конец истреблению древней расы, — уверенно произносит Охотник.
А до меня, наконец, доходит.
Вот, она, его цель! Вот, почему он не присоединился ни к одной из сторон в политической игре, оставаясь в стороне, на своём собственном месте — пусть и наживая при этом кучу врагов. Вот, почему он не отказывает императору, при этом ничего не обещая ему в будущем.
Потому что в этой игре он не на стороне людей.
Он на стороне обитателей Запретного Острова!
— Ради своей цели вы готовы примкнуть к этой стерве? — спрашиваю холодным голосом, — Мне плевать на политические игры, но эта девица вызывает только одно желание: прикончить её на месте.
— Она может быть той фигурой в игре, которая возьмет на себя весь удар, вычищая место для главного хода, — медленно произносит Рэн.
— Она натравила на меня моих подданных и чуть не убила нашего ребёнка, используя тот же принцип, — бросаю ему без всякого дружелюбия.
— С её устранением мы лишимся козыря.
— Мы?
— Вы тоже недовольны системой.
— Я не подписывалась под подрывную деятельность. До этого момента я просто выживала, как могла, — напоминаю ему.
— У вас есть сила, о которой мечтает столько безмозглых идиотов, пускающих слюни на будущее, в котором они — Высшая Раса, повелевающая всем живым… — протягивает мужчина, голос которого становится жестким, а взгляд — цепким, — вы можете бездарно прожить свою жизнь, прячась ото всех в своём замке, а можете сделать что-то важное, способное положить конец бесконечной погоне за чужой силой, чужой энергией, чужим наследием.
— Вы этого от меня хотите? Чтобы я присоединилась к вам в вашей войне с системой?
— Я хочу, чтобы вы сделали осознанный выбор, который, возможно, не делали никогда, — звучит чёткий ответ.
Замолкаю, отводя взгляд.
Не так я представляла себе этот разговор. Пара фраз об убийстве Хранителя Равновесия, недолгое обсуждение причин и последующих действий преступника, переход на «семейную» тему, лёгкая ругань и безмолвное расхождение с перспективой следующей скорой встречи — в связи с активизацией оппозиции.
Вот, как это должно было быть — в моей голове.
Но Рэн сумел удивить меня. Он сознательно не касается темы беременности и совместного будущего. Зато активно раскрывается передо мной, обнажая те стороны, что скрыты от глаз посторонних. Хотя — чего уж там? Не только посторонних — но даже самых приближенных к нему людей.
Он… доверился мне?
Или это какая-то очередная проверка?
— Я не буду раскрывать императору личность убийцы, — негромко произношу, глядя в сторону, — но не обещаю, что не убью Тэ Ру, реши она вновь появиться на моей территории.
— Она не совершит эту глупость, — звучат слова Охотника.
— Что касается вашей борьбы с системой… — поднимаю на него взгляд, — это только ваш путь. Я не присоединяюсь к вам — но и мешать вам не буду. Суть в том, что мы не настолько близки, чтобы я сходу разделила ваше мировоззрение, — произношу чётко, — даже несмотря на то, что в этом вопросе мы смотрим в одну сторону.
— Я вас понял, — Рэн произносит это, несколько секунд молчит, а затем идет на выход.
— Мне ждать вестей о новых смертях Мастеров? — бросаю ему в спину, складывая ладони в замок.
Он ведь понимает, что сестрица Ха Ру не остановится на одном представителе ненавистной касты? И предлагает мне укрывать её имя от правосудия!
— Если не желаете продолжения этой войны, но также не хотите становиться её частью… — мужчина останавливается, а затем оборачивается на меня, — у меня есть для вас предложение.
— Какое именно? — стараясь не показывать любопытства, произношу отстранённо.
— Помогите мне уничтожить все камни-арканы, — звучит ответ.
Не уловила связи с остановкой поголовного истребления Мастеров. И всё-таки…
— Все? — недоверчиво смотрю на него.
— Верно, даже те, что на острове, — кивает Охотник.
— Но тогда больше не появится ни одного Мастера, — замечаю задумчиво.
— Да, — соглашается Рэн.
— И при этом ни один из существующих Мастеров не будет ничем ограничен, — продолжаю вслух.
 
— Только тем, кто сильнее его.
— А самый сильный из всех — это вы, — протягиваю, вновь встречаясь с ним глазами, — правильно ли я понимаю, что вы предлагаете мне сделать вас самым сильным человеком в империи?
— Я и так самый сильный. Я предлагаю вам избавить меня от слабостей.
— И? — склоняю голову, пораженная его признанием, — Что будет дальше? Вы возьмете на себя управление людьми?
— Я возьму на себя защиту обитателей Запретного Острова, — звучит не менее неожиданный ответ, — и, возможно, навсегда оставлю материк, перебравшись на священную землю. Я устал от людских склок; мне претит всё, что происходит на территории Империи Равновесия.
— Тогда, почему бы не перебраться в соседнее государство? — уточняю, подняв бровь, — К чему такая категоричность в выборе места жительства?
— В соседних государствах происходит то же самое, только под другим соусом. Люди везде одинаковые.
Он планирует защитить священных животных с моей помощью, а потом оставить меня, беременную или уже родившую — и свалить на в-потенциале-закрытый-для-людей-остров?..
Какая прелесть.
Мне нечего добавить.
Премия «Папаша Года» выдана досрочно, одноименная медаль присуждена пожизненно.
— Отлично, — с холодной усмешкой бросаю ему, — я помогу вам уничтожить все арканы. Сама давеча подумывала над тем же.
— Удивлен, — замечает Охотник.
— Моему согласию?
— Той лёгкости, с которой вы его дали, — звучит ответ.
— Повторюсь: я не планирую присоединяться к вашей войне. Скоро у меня будут совсем другие заботы, — демонстративно глажу рукой плоский живот, — так что воюйте на здоровье, только меня не трогайте.
Мужчина некоторое время следит за движениями моей руки, затем поднимает взгляд на лицо…
— И, да, конечно, первым делом я планирую уничтожить те камни-арканы, что припрятаны в запасе у Тэ Ры, — произношу, мило улыбаясь.
— У меня есть другой план на эту девушку, — отрезает Охотник, не отрывая глаз от моего лица.
Что, её задумал сделать своей женой на закрытом острове?..
— Поделитесь или из вас все ответы тисками доставать придётся? — продолжаю улыбаться.
— Я хочу, чтобы она успела лишить силы как можно больше Мастеров, — звучит ровный ответ.
— Только силы? — уточняю, подняв бровь.
— Спасти их жизни я успею: теперь, когда знаю, что она задумала, — кивает Рэн.
Какой самоуверенный.
— Удачи, — бросаю равнодушно.
Сама не понимаю, зачем на это подписалась. Считай, террористкой стала в чужом мире…
Однако, я прекрасно осознаю, что никто из Мастеров не стал для империи тем самым «Хранителем Равновесия»: они сидят по своим замкам или путешествуют по миру, но свою прямую задачу явно не выполняют. Они просто наслаждаются жизнью, пользуясь силой, полученной благодаря смерти невинных детей и священных животных.
Они не имеют моральных прав на эту силу.
Так что жалеть их я точно не буду.
А что касается камней, способных убивать животных… вот, от них я с большим удовольствием избавлюсь!
— Скоро у вас появится возможность помочь мне в уничтожении первого аркана, — словно услышав мои мысли, произносит Охотник и проходит к двери, — так что постарайтесь не привлекать к себе лишнего внимания в ближайшее время. И, будьте добры… — он оборачивается на меня, — не умрите за эти несколько дней.
Я говорила, что из него вышел бы отличный коучер?..
На каком-нибудь тренинге по самоопределению или само-осознанию.
Я прям вижу толпу из желающих купить билет на это мероприятие…
 
— Передайте своей кухарке мою благодарность, — поизношу ему в спину.
— Она больше у меня не работает, — звучит ровный ответ.
— Что? — взволнованно переспрашиваю, — Почему?
Не знаю, почему, но на ум тут же приходит что-то нехорошее. Что-то вроде «увольнения без объяснения причин, потому что она меня вылечила».