Паучья вдова 2 (СИ)

Мастер выпускает мою ладонь и убирает руки за спину.
— Я был не прав, — произносит он, спустя некоторое время.
— В чем именно? — спрашиваю, когда мы вновь начинаем медленно идти вперёд.
— В том, что позволил вам отказаться от меня.
— Мы совсем не знали друг друга, — аккуратно отвечаю, — и с тех пор я сильно изменилась.
— Ваши изменения мне нравятся. Вы стали сильнее. А ваш характер — тверже, — произносит Мастер, глядя вперёд.
— Приму это за комплимент, — киваю.
— Это и был комплимент, — Хан вновь останавливается, внимательно всматриваясь в моё лицо, — помните, я говорил вам, что император будет препятствовать нашему браку, реши мы связать свои судьбы?
Вновь киваю, сосредоточенно глядя на молодого человека.
— Я хочу, чтобы вы знали: мне плевать, сколько препятствий он нам обеспечит. Я хочу, чтобы вы стали моей женой.
— Вы не торопитесь? — приподнимаю брови.
— При нашей первой встрече вы сказали, что вам комфортно в моем присутствии, — напоминает Хан, склоняя голову на бок, — желаете узнать, что в вашем присутствии испытываю я?
Он говорит о моей силе. Но на мне же тотем… как и всегда…
— Что? — спрашиваю.
— Мне не хватает ощущения вашей силы, — ровным голосом отвечает Мастер, — Знаете, о чём это говорит?
— О чем? — переспрашиваю, вновь начиная ощущать мягкое давление от его взгляда.
— О том, что священное животное внутри вас сильнее моего. Я хочу подчиняться вам на подсознательном уровне. Это интригует меня.
Молчу, не зная, что сказать. Точнее, мне есть, что сказать — но не ему лично.
Теперь понятно, почему я испытывала тоску по ощущениям от силы Охотника. И вовсе это не было ничем особенным. Это простая физиология. Или энерго-логия… или как это вообще назвать?..
— Вы сказали — «священное животное внутри вас», — замечаю с легким любопытством, — но ведь внутри наших тел лишь его энергия. Разве нет?
— Живая энергия, — кивает Хан, а внутри моей памяти что-то щелкает.
Кто-то уже говорил мне про живую энергию. Но кто? И когда?
— В чем разница? — хмурясь, уточняю.
— Вы и впрямь не подготовлены, — удивленно протягивает Мастер, — это довольно странно, учитывая все ваши беседы с покойным графом Дайго.
— Вы забыли о моей потере памяти, — напоминаю ему.
— Вы правы. Простите, — склоняет голову молодой человек.
Ох, как же просто общаться с тем, кто знает мои секреты!
— Итак, вы мне ответите?
— То, что вы впитали — это не просто жизненные силы. Это суть священного животного. Живая энергия со своим сознанием. Сейчас вы не слышите голос своего спутника, но, когда откроете свой разум — поймете, что внутри своего тела вы уже не одни, — произносит Хан.
— Я… услышу голос паука? — с лёгким ознобом уточняю, — И как я его пойму?
Жуть какая. Даже думать противно.
— Не имеет значения, какую форму имело это существо, — улыбается зеленоглазый Мастер, — Вы будете понимать его не на уровне слов.
— Но вы сказали про голос, — замечаю настороженно.
— Считайте это оборотом речи, — откровенно развеселившись от моей напряженной позы, произносит Хан, — если смотреть в сухом остатке, вы обзаведетесь парой лишних глаз и органов чувств.
— Предположим, — не готовая расслабиться, протягиваю я, — а что за существо внутри вас?
— Священная змея. Возраст — около пары тысяч лет, — отвечает Мастер, продолжая рассматривать моё лицо.
Так и слышу треск гремучей змеи в своей голове. Ужжжасссс…
Но всяко лучше, чем паук.
— Говорят, когда я использую свою силу, у меня появляется лишняя пара зрачков, — произношу, поёжившись, — а у вас они, должно быть, становятся вертикальными?..
— Кто-то видел, как вы используете свою силу? — спрашивает Хан, и, честное слово, я слышу нотки ревности в его голосе.
— Так вышло, — не углубляясь в подробности, отвечаю, — и всё же?..
— Да, мои глаза могут напугать непосвященного в тайны Мастеров, — отводя взгляд в сторону, отстранённо отзывается Хан.
Серьёзно! Он недоволен!
— Вы знаете, насколько полезным для меня оказался наш недолгий разговор? — заглядывая ему в глаза, спрашиваю с легкой улыбкой.
 
— Я хочу, чтобы он был не только полезным, но и желанным, — отзывается тот, продолжая смотреть на деревья в моём саду.
— Я определенно желаю и дальше с вами разговаривать, — ещё шире улыбаюсь.
Молодой человек поворачивает голову и встречается со мной взглядом.
— А я определенно желаю видеть вас чаще, — произносит он.
— Видите — наши желания схожи, — пожимаю плечами и начинаю идти вперёд.
Некоторое время мы оба молчим, думая каждый о своём.
— Могу я задать вам ещё один вопрос? Последний — касательно моего прошлого, — спрашиваю негромко.
— Вам не нравится говорить о прошлом? — замечает Мастер.
— Для меня это время ошибок и неверных решений, — отвечаю прямо.
— Понимаю, — кивает Хан, глядя вперёд, — и что бы вы хотели узнать?
— Зачем покойный граф отослал всех женщин на границу графства? — спрашиваю у него.
— О, это… — Мастер останавливается рядом со скамьей, но так и не опускается на неё, — всё дело в экспериментах, которые граф проводил, пытаясь найти способ раскачать ваш дар. Я до сих пор не могу поверить, что вы смогли без последствий впитать энергию из тотема: насколько я знаю, ваша сила была совсем небольшой.
— Я обнаружила себя в чужом сарае, не помня своего прошлого, — напоминаю на всякий случай, — поверьте, последствия для меня вполне ощутимы.
— Ещё раз прошу прощения, — склоняет голову Хан.
Судя по всему, я выгляжу слишком живой для той, что по всем законам должна быть мёртвой.
Да, это тебе не Охотник, которому плевать на твоё прошлое и которому неважно, как ты такой стала.
Хан ждёт объяснений.
Это… тотальная разница.
— Вы ответите? — заглядываю ему в глаза.
— Несмотря на то, что традиции, связанные с Запретным Островом, существуют давно, никто так и не взялся исследовать феномен существования Мастеров. Почему мы можем впитывать энергию священных животных? Какие у нас пределы? Что вообще происходит внутри наших тел, когда рушится хрупкое энергетическое равновесие, созданное природой? И как это влияет на людей, оказавшихся рядом… — произносит молодой человек, решив-таки вернуться к моему вопросу, — Именно поэтому граф решил не рисковать здоровьем своих подданных и отослал всех женщин детородного возраста подальше от столицы графства. Не забывайте, что он хотел, чтобы процесс поглощения вами энергии из тотема проходил в замке под его надзором. И выброс энергии при этом был бы достаточно сильным.
— Он учел все — но только не свою смерть, — протягиваю негромко, — да, расскажи Богу о своих планах…
— Что? — нахмурившись, переспрашивает Хан.
— Ничего, не обращайте внимания, — качаю головой и встречаюсь с ним взглядом.
Теперь мне совершенно очевидно: передо мной друг, а не враг. Если покойный граф рассказал ему и про наличие в его сокровищнице тотема, и про свои планы на меня, значит, он бесконечно доверял молодому Мастеру.
И это значит, что я тоже могу доверять ему.
— А как свою силу получили вы? — спрашиваю у него.
— Отец добыл для меня тотем, как только я родился. И, поскольку мой дар проснулся ещё в детстве, к двадцати годам мне было довольно просто присвоить живую энергию из тотема. Это происходило в лесу под присмотром опытных культиваторов, знающих весь процесс, — спокойно отвечает Хан, а затем замечает выражение моего лица, — вы чем-то огорчены?
— Нет, я… я действительно рада, что не все случаи поглощения силы проходят так, как это было у меня, — растягиваю на губах улыбку, испытывая жалость к предыдущей хозяйке тела; даже не так — испытывая к ней искреннее сочувствие, — спасибо вам за все ответы. Я искренне благодарна за этот разговор.
 
Серьёзно. Давно я не получала столько полезной информации.
— Вы меня прогоняете?