Помолвлены понарошку (СИ)
— Ведете себя как два дятла. Со школы друг друга мучаете, а мне приходится наблюдать за всем этим издевательством и грызть ногти. Потом их снова пилить и снова грызть, — стенала Келли, глядя на пустую баночку из-под мороженного. — Эх, закончилось, а я чувствую себя все еще грустной. И все из-за вас.
— А можно вернуться к моменту «со школы»?
Девушка молчала, кажется, вечность, а затем лукаво улыбнулась:
— За мороженку можно все.
Я громко выпустила воздух носом, недовольная тем, что пришлось поднять попу со стула. Когда у Келли оказалась новая баночка мороженного — которая, конечно же, пойдет ей в грудь, а никак не в бока — она совершенно забыла о своем рассказе.
— Ну? — я нетерпеливо ткнула ее пальцем в плечо.
Келли произнесла что-то нечленораздельное.
— Так, а теперь проглоти и скажи снова, чтобы я подавила желание затащить тебя к логопеду.
Девушка замахала рукой на рот, а потом зажмурилась и прижала пальцы к вискам.
— Мозг замерз? — простонала я.
Подруга протянула жалостливое «угу», все еще жмурясь.
— Отлично. Теперь я никогда не узнаю, что значит «сорок два» [42]. Вот так и покупай тебе мороженное.
Спустя пару минут Келли оставила злосчастную банку лакомства, которую выторговала из жадности, и принялась посвящать меня в незамеченную мной часть далеких школьных будней.
— Не звал меня Бен на свидания, — качала головой я. — Не было такого.
— А я говорю, звал, — стояла на своем подруга.
— Нехорошо заниматься газлайтингом [43], Келли, — укорила ее я. — Неужели ты хочешь, чтобы я стала еще более психически неуравновешенной? Ты ведь будешь первой, кому я решу откусить руку в маниакальной фазе.
Девушка прищурилась и довольно резко качнула головой, убирая золотистые кудри с лица. Мне не понравился настрой, с которым она выставила перед собой ладонь, начиная в любимой манере перечислять известные ей факты. За месяц с Бенксами я поняла, что этот прием она переняла у Зака.
Примечания:
[42] В книге Дугласа Адамса «Путеводитель для путешествующих автостопом по галактике» ответ на «Главный вопрос жизни, вселенной и всего такого» должен был решить все проблемы Вселенной. По утверждению специально созданного компьютера, ответ был несколько раз проверен на правильность, но может всех огорчить. Оказалось, что ответ на сей вопрос — «42».
[43] Газла́йтинг — форма психологического насилия, главная задача которого — заставить человека сомневаться в адекватности своего восприятия окружающей действительности. Психологические манипуляции, призванные выставить индивида «дефективным», ненормальным.
82
— Он позвал тебя на вечернюю прогулку по городу, а ты потащила меня с вами, — Келли загнула палец с голубым ноготком. — В кино ты с ним не пошла, потому что там, видите ли, ничего хорошего не шло в то время. А ведь он звал тебя на «Тихую гавань» [44]. Что может быть романтичнее Спаркса? И ты знаешь хоть одного парня, который пойдет на фильм по произведению Спаркса, потому что сам хочет, а не ради девушки?
Я едва открыла рот, но тут же закрыла. Повторила то же движение еще пару раз, пока до меня не дошла печальная истина: такое действительно было, но я воспринимала все совершенно иначе и не предавала этому никакого значения.
— Итак, в кино вы не пошли, — продолжила Келли, успев загнуть два пальца. — Зато ты пришла посмотреть фильм к нам домой. Мне казалось, ад раньше замерзнет, чем Бен выйдет из ванной. И вот он весь при параде, натащил сырного попкорна и гору фильмов, чтобы ты снова не сказала, что смотреть нечего. В тот раз я пыталась тихонько улизнуть, чтобы вы остались вдвоем, но когда у меня это вышло, ты сказала, что время позднее, и Бен повез тебя домой. Что тоже было бы не плохо, если бы ты не выпрыгнула из машины, словно ошпаренная, как только он начал тормозить.
— Я думала, он собирался на свидание, — лепетала я. — Бен выглядел так, словно ему не терпелось покинуть этот вечер и пойти гулять с кукольной подружкой.
— С тобой, разве что. И да, конечно, ему не терпелось. Ты ведь активно препятствовала тому, чтобы вы остались наедине. Даже в уборную со мной хвостиком бегала, помнишь?
— Так случайно получалось! — защищалась я.
Неужели и естественные потребности могут быть расценены как увиливания от общения?
Теперь эти воспоминания в моей голове действительно были видны под иным углом. Ощущение такое, будто мое сознание начало воспринимать прошлое через линзу Френеля [45], добавив к собственному видению еще и видение Келли. Картинка приобрела совершенно другой вид.
— Это все так… странно, — еле выдавила я.
Скорее даже «дико». Как я могла этого не замечать?
— Продолжать?
— Он пригласил меня на выпускной, — вспомнила я.
— И ты уже приняла приглашение от Салливана, но не была уверена, что у вас все оговорено, и решила пока никому не говорить. Даже мне.
Келли надула губы, словно это случилось только что и немало ранило ее чувства.
— То есть ты в очередной раз отшила моего брата.
— Я этого правда не замечала.
Черт, а если бы замечала? Что бы сделала?
Впрочем, догадываюсь, почему не осознавала этого раньше.
Такие, как Бен, не выбирают таких, как я. Давайте будем честны, Ханна, как и все последующие его девушки, находятся в базе миловидных лиц и идеальных тел. В свои пятнадцать я даже в теории не могла быть к ней причислена.
Однако могла ли понять, что повышенное внимание Бена ко мне, после распада их с Ханной «золотой парочки», имеет под собой больше, чем просто дружелюбие? Могла, конечно, ведь мой мозг порой весьма недурно работает. Но я вбила себе в голову, что Бен видит во мне подругу. Девочку, которая рядом с детства. Девочку, которую воспринимаешь как сестру, а не потенциальную возлюбленную.
— Я хотела вмешаться, но Бен просил не лезть, — причитала Келли. — Говорил, что справится сам, а я, видите ли, не умею подбирать слов. Нет, ну ты представляешь? Как несправедливо! А ведь я умею складно излагать свои мысли и держать язык за зубами, когда надо. К примеру, я до сих пор не проболталась о том, что это Бен удалил из сети видео с твоим первым сек…
Она захлопнула ладошками рот и с ужасом воззрела на меня. Я махнула на нее рукой, мол, не удивила, что, в свою очередь, пустило светлые брови в полет к корням таких же светлых волос.
— Почему они расстались с Ханной? — опередила подругу с вопросом я.
Примечание:
[44] «Тихая гавань» — американская драма, экранизация одноименного романа Николаса Спаркса, режиссером которой выступал Лассе Халльстр.
[45] Принцип создания объемного изображения: если воспользоваться несколькими, например, десятью фотографиями одного и того же объекта, каждая из которых будет снята с небольшим смещением относительно предыдущей, а затем разрезать их на полоски и накрыть линзой Френеля, то можно рассчитать все так, чтобы при смещении головы вбок мы видели разные стереопары. Картинка будет казаться не просто статично объемной: смещаясь в бок, мы сможем рассмотреть ее как будто с разных сторон, так как в каждом положении мы будем видеть определенную стереопару.
Стереопара — пара фотографий, снятая одновременно двумя фотоаппаратами, расстояние между объективами которых примерно равно расстоянию между глазами человека.
83
Келли посмотрела на меня так, будто я покрылась глазурью, а волосы у меня превратились в лакрицу. Похоже, однако, такое изобилие сладкого вызвало у нее не только шок, но и желание вырвать.
— Только не говори, что ты этого не знаешь.