Ловец теней (СИ)

Забравшись на дерево, он постучал в стекло. Девушка распахнула створки, и Тьяго запрыгнул к ней в комнату.
По-хорошему надо было поздороваться, но оба молчали. Герда теребила подол своего платья и смотрела под ноги.
Тьяго открыл было рот, но так ничего не сказав, закрыл. Вместо этого он подошёл к ней и, притянув ее голову к себе, просто поцеловал. Герда ответила с жаром.
Так и не проронив ни слова, они отдались накатившей волне.
— Добрый вечер, — усмехнулся Тьяго, нависая над Гердой.
— Чего ты целый день ждал? — она надула губы. — Я с ума сходила. Думала, ты меня бросил.
— Ты же сама меня выгнала. Мороженое пришлось есть одному.
— Мне не нравится, что у тебя есть тайны и что ты гуляешь с какими-то женщинами.
Тьяго откинулся на подушку и прижал Герду к себе.
— Я люблю тебя, — проговорил он. — И только тебя.
— Правда? — теперь Герда нависала над ним.
— Могу доказать, — он лукаво улыбнулся.
За дверью послышались шаги.
— Герда, ты уже спишь? — раздался голос матери.
Тьяго перекувырнулся и спрятался за кроватью, успев за секунду до появления на пороге комнаты сеньоры Гальего.
— Да, мам, — Герда закуталась в одеяло, как в кокон. — Что-то случилось?
— Мне послышался шум.
— Не знаю, ничего не было, — девушка пожала плечами.
— Да? Ну ладно, спокойной ночи, милая.
Когда мать закрыла за собой дверь, Тьяго выбрался из укрытия.
— Помнится, ты обещала ей о нас рассказать, — он цокнул языком.
Герда хитро улыбнулась:
— Приходи свататься, тогда и расскажу.
Тьяго сел на кровать и взял ее за руку:
— А вот возьму и приду, — ответил он. — Только сначала я должен найти Элоизу. Или хотя бы понять, что с ней случилось.
Герда наморщила лоб:
— Но это может занять годы. Я не могу столько ждать.
— Я напал на след, — сказал Тьяго. — Дай мне несколько месяцев. Если это ни к чему не приведет…
Девушка положила ладонь ему на губы:
— Не надо, не хочу, чтобы наша помолвка стояла на таких жутких условиях. Я люблю тебя в любом случае, — она наклонилась к нему. — Просто помни, что я жду.
Тьяго крепко обнял Герду и зарылся носом в ее волосы. Часть его была готова бежать вниз сегодня же и, разбудив ее родителей, просить руки их дочери. Но другая его часть понимала, что он собирался вот-вот рискнуть жизнью. И неизвестно, куда поведет эта дорога и будет ли рядом место для спутницы.
От этого противоречия начинала болеть голова. И чтобы больше об этом не думать, он принялся целовать Герду так жарко, как если бы видел ее последний раз в жизни.
Глава восемнадцатая — Турнир. Часть I
Усадьба графа де Алуа располагалась за городом к западу от столицы на берегу Сириги, в этих местах не такой широкой, зато стремительной.
Небольшой с виду особняк с высокой остроконечной крышей и одной башенкой был окружён гигантским садом, в котором словно прятались все прочие строения, флигели и домики для прислуги.
Тьяго расплатился с извозчиком и направился к ажурным решетчатым воротам, примостившимся между двух каменных столбов, на вершине которых восседало по льву.
Хотя парень надел свой лучший наряд, привратник безошибочно распознал в нем простолюдина и приглашение рассматривал долго и с явным подозрением.
— Часть гостей уже прибыла, — проговорил он, переводя взгляд с карточки в конверте на Тьяго. — За вас может кто-нибудь поручиться?
Анжелика предвидела, что так может произойти, а потому к приглашению приложила письмо, которое просила в случае чего показать привратнику вместе с ее перстнем.
Тьяго вздохнул, но терпеливо достал из-за пазухи письмо, а затем показал мужчине и перстень с красным камнем.
Увидев доказательства, привратник разом переменился.
— Добро пожаловать, сеньор Пириньо, — проговорил он с натянутой улыбкой и даже чуть склонил голову.
Неизвестно откуда, Тьяго готов был поклясться, что прямо из кустов, ему навстречу выскочил лакей в золотой ливрее и предложил проводить его в оранжерею, где собирались остальные гости.
 
С задней стороны особняка выделялась примыкавшая к нему полукруглая секция со стеклянным потолком и стенами. Внутри росли зелёные не по сезону деревья и цветы, и между ними высился небольшой фонтан в форме двух рыбок, выпускающих струйки.
Для гостей были накрыты столы с миниатюрными угощениями на блюдцах из тончайшего фарфора. Тьяго таких не видел в жизни.
Разодетые сеньоры размещались на специально принесённых в оранжерею диванчиках и креслах. На всех мест не хватало, и большинство стояли небольшими группками.
Между ними сновали официанты в золотых жилетках и разносили на подносах напитки.
Тьяго никто из них как будто не замечал, и он рассудил, что это и к лучшему.
В толпе он увидел Анжелику рядом с упитанным мужчиной в вышитом камзоле. Он то и дело по-хозяйски клал руку ей на талию.
«Должно быть, это сам маркиз де ла Буссар», — решил Тьяго и почувствовал к нему моментальное отторжение. Словно бы даже ревность, хотя и взяться ей было неоткуда. Вроде бы.
Анжелика заметила, что Тьяго смотрит в их сторону, и подмигнула ему. Парень коснулся двумя пальцами полы шляпы.
По идее ему нужно было пробираться к переходу из оранжереи в дом и там уже начать поиски кабинета графа. Но подойдя к одному из столов с закусками, Тьяго понял, что просто обязан все попробовать. Если в конце всей этой авантюры он погибнет, так хоть будет что вспоминать, кукуя в Бездне.
Взяв изящную тарелочку, он принялся набирать все подряд: ломтики фруктов, крошечные бутерброды, кусочки копченого мяса и рыбы, всевозможные сыры, креветки, моллюски и икру. Пару секунд раздумывал лишь над пиалой с улитками, но в итоге решил попробовать и их.
К удивлению Тьяго, лишь немногие из деликатесов оказались хоть сколько-нибудь вкусными.
«Не привык ты к богатой еде», — усмехнулся он про себя, но честно опустошил всю тарелку.
Пока Тьяго знакомился с особенностями дворянской кухни, в оранжерее появился сам граф де Алуа.
Это был высокий и худой, даже суховатый мужчина с седыми висками и цепким взглядом. Рядом с ним семенила гончая собака с коричневой лоснящейся шерстью, и было между ними что-то неуловимо-общее.
Граф поприветствовал гостей и объявил, что все приглашены участвовать в ежегодном турнире по стрельбе. После чего он показал главный приз — шпагу красивейшей работы с рукояткой, инкрустированной камнями и золотыми вставками.
У Тьяго засосало под ложечкой. Шпагу очень хотелось. Но он понимал, что как раз во время турнира, когда внимание гостей будет приковано к участникам, ему и надо обыскивать особняк. Другая возможность вряд ли представится.
— Отец, — из толпы гостей шагнул молодой человек лет двадцати с небольшим, совсем на графа не похожий.
Он был не слишком высок, зато широк в плечах. Со светлыми волосами, отдававшимися в рыжину, и круглым носом.
Тьяго он показался смутно знакомым. И через минуту он понял почему.
— Я займу первое место! — обьявил молодой человек.
— Какое смелое заявление, — его отец одобрительно улыбнулся. — Кто бросит вызов моему Теодоро?
Из толпы вышел Виктор де Рианье в красном дублете, и мир перед глазами Тьяго словно полностью покраснел. Он сжал кулаки, пытаясь взять себя в руки и не наброситься на виконта в ту же минуту.
Следом за де Рианье вызвался его приятель Николя де Морено, а за ним и ещё несколько из дворянской молодёжи.
Тьяго зашагал к выходу из оранжереи. По пути его перехватила Анжелика и прошептала:
— Не делай глупостей.
Но Тьяго уже закусил удила. Оказавшись на улице, он подошёл к столику, где лежала регистрационная книга, и записал своё имя.
Очередность определили по жребию. Всех участников разбили на пятерки, и для них в саду поставили деревянные щиты с нарисованными мишенями. Тьяго показалось, что поставили их довольно близко, и если пистолет не даст осечку, он должен был попасть без труда.