Месть с привкусом крови (СИ)

— Мама, как ты можешь? — вместо меня упрекнул её Крисс.
— А что? — воскликнула она, беззаботно всплеснув руками. Можно подумать, что Кэтрил — сама невинность! — Клайдомина сделала паузу и, выразительно посмотрев на меня, отметила: — К тому же Кэтрил не невинная девочка, и терять ей нечего. Она сможет высоко оценить жизнь своего возлюбленного. И сумеет отблагодарить преданного друга, который, возможно, идёт на смерть. Ведь никогда не знаешь, чем могут закончиться кровопролитные сражения.
Её речь больно задела меня, да и Крисса поставила в неловкое положение. Чтобы больше не смущать нас, Клайдомина закружила метелью, разбросав снежинки. Вскоре она исчезла и я поняла, что она уже переместилась в спальню Ноэля, оставив нас наедине с Криссом…
Глава 36
Я с тревогой поглядывала на кровать. Неужели Крисс потребует плату за свои услуги? Это было бы ужасно, да и омерзительно. Одно дело, когда близость случается по обоюдному желанию, и совсем другое, когда по принуждению: как у меня, — плата за жизнь Ноэля!
Да и вообще, если Крисс всё же потребует, то когда? Прямо сейчас? Или когда Ноэль будет здоров, а враги побеждены? Тут же сама ответила на свой же вопрос — конечно сейчас. Чего ему тянуть резину? Давно мечтает о близости со мной, и вдруг такой случай! Вряд ли он упустит его: а то мало ли что пойдёт не так.
Впрочем, в выздоровлении Ноэля у меня почему-то сомнений не было: раз Клайдомина взялась за дело, то она с ним справится. А вот Крисс против троих негодяев мог и не выстоять. Раз так, то потребует плату вперёд. Для подстраховки. Так сказать, чтобы знать за что бороться.
И тут меня словно током прошило. Ведь это не только война Крисса! Это и моя война! Она развязалась из-за меня, и именно я должна отомстить негодяям! Я так решила!
Только вот вопрос с постелью всё равно оставался открытым. Ведь Клайдомина ясно дала понять, что Ноэль не входил в её планы, и что его здоровье напрямую зависит от моего расположения к Криссу.
Взглянув на Крисса, ощутила волнение, но отнюдь не возбуждение. Там, в пещере, будучи под влиянием дурманящих благовоний, я была раскрепощена и доступна. Немного шальная, немного глупая. Но теперь многое изменилось. Благовоний нет, доступности тоже. Правда, я не могла кривить душой и заявлять, что Крисс вовсе мне не нравится. Чёрт возьми, это не так! Он классный, целуется потрясающе, умеет быть нежным. Но беда в том, что я не люблю его! Не люблю, и всё тут!
Клайдомины не было уже минут пять, а мы всё ещё стояли с Криссом лицом к лицу и сверлили друг друга испытывающими взглядами. Уж слишком много всего всплыло на поверхность и теперь уже никогда и ничего не будет так, как прежде. Да ещё и эта чёртова кровать маячила на периферии, словно ожидая, когда я потяну на неё Крисса.
Всё же Клайдомина та ещё штучка! Нет, чтобы просто объяснить суть дел, да свалить по-тихому лечить Ноэля. Так нет! Она кровать выставила, да не просто с намёком на толстые обстоятельства, а с конкретными рекомендациями. Даже не знаю, как после этого относиться к Клайдомине. Вроде как баба неплохая, всегда выручает, чем может, тем помогает. Но при этом постоянно ищет свою выгоду. Без неё она, небось, и палец о палец не ударит. Впрочем, о чём я? Она столько сделала для меня, а я упрекаю её в корысти. Конечно, корысть есть, но всё же поступков от чистого сердца куда больше.
Чтобы сгладить неловкое молчание, спросила:
— Почему не сказал, что Клайдомина — твоя мать?
Красс удивлённо вскинул бровь.
— А что бы это изменило? — вопросом на вопрос ответил он. — К тому же это многое осложнило бы, когда выяснилось, что я — дитя из скорлупы. Сама понимаешь, какая паника началась бы. Моя персона слишком важна для Драконьего Царства. Так что переполох был бы грандиозный. Почести, хоромы, слуги, балы, приёмы. Не хочу я этого, не привык. Оно мне не нужно.
Я посмотрела на него так, будто впервые увидела. Надо же, реальный Король Драконов! А я и не подозревала! Обалдеть! Держался всегда особнячком, никогда не выпячивался, не лез куда ни попадя. Благородный. Даже в ситуации с Ноэлем благороден до глубины души.
 
Аж голова закружилась от всего. Чтобы уйти от этой темы, перевела стрелки на Ноэля.
— Крисс, как думаешь, твоя мама исцелит Ноэля? — с надеждой спросила я.
— Да, — он коротко кивнул. — Она могущественная волшебница и никогда не подводит. Если обещает, то выполняет в отличие от некоторых, — он осуждающе вздёрнул бровь.
Я аж вздрогнула, поняв, что он намекает на моё обещание. Потупила взор.
— Прости, — еле слышно пролепетала я.
— Да пока что не за что, — отметил Крисс и тут же добавил: — Давай сначала разберёмся с врагами, а потом обсудим наши соглашения. Идёт?
— Идёт, — поспешно закивала я, надеясь, что потом удастся как-то выкрутиться.
— Твоё «идёт» прозвучало как «нет», — Крисс покачал головой.
Чтобы срочно перекинуться на другую тему, я спросила:
— Но почему Клайдомина послала тебя на верную смерть? Она отправляет тебя одного, не ведающего магии в бой, да ещё против троих сильных соперников! Неужели для неё так важно, чтобы ты победил Короля Всех Земель, Пэйрила и Лациса и утвердился в статусе Короля Драконов? Мне этого не понять!
Крисс озорно рассмеялся, закинув голову.
— Да ладно тебе, — он небрежно отмахнулся. — Она снабдила меня такими оберегами, чарами и щитами, что я даже сам себе опасен, ни то, что врагам! Поверь, они не смогут причинить мне вред, даже если сильно попытаются.
— Верю, — усмехнулась я.
— Моя маман умеет противостоять врагам, — он насмешливо скривил губы. — Я тебе даже больше скажу, что со всей троицей она могла бы справиться, не выходя из этого зала, но ей нужно, чтобы я проявил себя. Чтобы пошли слухи, что Крисс прилетел, всех раскидал, наказал, убил. Общепринятое мнение, что король должен уметь затевать войну и побеждать в ней. Это — основное правило моей матушки. Так что битвы мне не избежать.
— Не избежать? Так же, как мне не избежать постели с тобой? — совсем невпопад спросила я. Но тут уж, как говорится, у кого что болит, тот о том и говорит.
— Что? — Крисс не сразу переключился на мой вопрос и застыл с несколько идиотским выражением лица, туго соображая, о чём идёт речь.
Чтобы было понятнее, я кивнула на кровать и уточнила дрогнувшим голосом.
— Мою «благодарность» когда будешь принимать? Сейчас, или после боя?
Ну вот, до него дошло! Он помрачнел, сплюнул себе под ноги и ругнулся.
— Не городи ерунду!
— То есть после боя? — в надежде спросила я, чтобы сейчас не тратить на это время.
Крисс промолчал, то ли не услышав, то ли не пожелав ответить.
Расплачиваться подобным образом у меня не было ни желания, ни возможности — внутри меня всё вопило от несправедливости! Почему Клайдомина решила, что я должна заплатить постелью за жизнь Ноэля и за собственную безопасность? Это подло! Гадко!
Я знала, что неповиновения Клайдомина не потерпит. Стоит только мне ослушаться её, как Ноэль умрёт, а на меня пожизненно будут охотиться все, кому не лень, пока её сыночек будет иметь меня каждую ночь на этом самом ложе.
Она не простит мне обмана. Раз я попросила её о милости, а она согласилась, то теперь она ждала с моей стороны ответного хода. А с учётом аномальной драконьей любви её сына, Клайдомина сделает всё возможное, чтобы предмет вожделения её сына был при нём. К тому же сбежать из замка я не смогу — он слишком высоко парит над землёй. Правда, можно просто выпрыгнуть в окно, распрощавшись с жизнью, но на этот случай, наверняка у Клайдомины найдётся тысяча заговоров.
 
Но тогда почему она пообещала вылечить Ноэля? Зачем ей это нужно? Этот вопрос вводил меня в ступор. Смерть Ноэля решила бы все её проблемы. Но Клайдомина ринулась врачевать. Видимо, просьба Крисса для неё — не пустой звук и выбор сына превыше всего. Раз Крисс решил пожертвовать своим счастьем ради моего, то это говорит о многом. Воистину король! До глубины души!