Хозяйка гильдии трактирщиков (СИ)

Пираты стали наблюдать за нами с интересом, и я не собиралась сдавать позиции. Надо было доказать им, что я сильная женщина, а показать на живом примере — это лучший вариант. Прости, Гарет, но напоследок тебе предстоит побыть наглядным пособием. 
— Ты должно быть шутишь... Я же сделал всё, чего ты хотела!
— Проверка была не в проверке, сможешь ты или нет. Очевидно, сможешь. Власть Рондоров далеко простирается, проблем у тебя не возникло бы. Суть была в том, каким образом ты всё это преподнесёшь. И ты показал себя во всей красе. Ты не обо мне беспокоишься, а о результате, о том, получишь ли желаемое. Это слишком очевидно. Так что… прощай, Гарет. Я разрываю помолвку!
Последняя фраза была сказана с добавлением магии, и это сработало. Гарет зашипел, подняв к глазам руку, на которой на миг проявилось, но тут же рассыпалось мелкими осколками моё ледяное кольцо. Гарет рычал, но я не дёрнулась, не впечатлилась. Я смогу за себя постоять. Он не посмеет ничего плохого сделать. О, каким взглядом меня наградили! Под ним я должна была сгореть без следа. Но лишь хмыкнула Гарету в лицо.
— А я не разрываю! — вспылил он и, резко схватив мою ладонь, больно прижал ко рту для поцелуя. От касания проявилось спрятанное воздушное кольцо на моём пальце, сейчас похожее на мрачный смерч больше, чем на вихрь чистого воздуха. — На этот раз я тебя не упущу. Ещё увидимся, Лорин! 
Ошарашенная, я промолчала ему вслед, отмерла, только когда Гарет уже спустился по трапу и спрыгнул на землю.
— Сочувствую тебе при следующей встрече, в таком случае, дятел узколобый, — выплюнула я и развернулась к пиратам лицом. 
Кто-то из них скалился в хамоватой улыбке, другим весело не было, ведь ошейники не располагают к этому, как ни крути. Вздохнув, я чётко решила, что надо их снимать. Но просто так нельзя, нужно удостовериться, что пираты не кинут меня, как только получат свободу. В чём я, собственно, сразу и призналась:
— Хочу снять с вас ошейники. Но мне нужна ваша помощь в деле. Поэтому сниму, если найду способ контролировать ваши действия, вместо ошейников. 
— Завидная прямота, — хмыкнул один из пиратов, выйдя вперёд. — Но неужто ты думаешь, что мы тебе станем помогать?
— Почему нет? Если у нас одна цель, то что вы теряете? Кроме ошейников, разумеется. 
— А у нас одна цель? — сощурился он. — Ты тоже хочешь грабить торговцев?
— О-о-о, я бы этих гадов гильдийных вообще четвертовала всех! Но нет, я не совсем об этом. Моя цель — разбогатеть с наименьшими потерями и жить потом припеваючи. Думала, ваша такая же…
Похоже, мои слова подействовали. Переговорив между собой, пираты снова выслали того же переговорщика.
— Твои слова звучат, как мёд. — начал он многообещающе, — но мы не служим женщинам. 
— Даже если эта женщина вас самолично поймала? — я вздёрнула бровь. — Да-да, это была я, не тот же хлюпик в гвардейском мундире, право слово. Узнаёте?
Я показала им свой лёд, создав вокруг себя нечто, смутно напоминающее ту клетку, которой я сковала их корабль в конце прошлой книги. 
— Для мага — не такое уж и достижение, — отмахнулся пират.
— Ой ли? — я растянула уголки губ в хитрой усмешке. — А по-моему, я большая молодец, и не каждый так сможет. 
— Пусть, но всё равно ты просто женщина. Сильная, магически одарённая…
— А кому вы  принципе готовы служить? Вот кому вообще пираты присягают на верность? — задалась я вопросом и сама театрально задумалась.
— Капитану, — он пожал плечами. — И баронам. 
— Пиратским баронам? — переспросила с восторгом. Ого, тут прямо как в классическом фильме про пиратов!
— Да, есесьно, каким ещё? 
— Ух, круто! А наверное, тяжело стать бароном, да? — продолжила я развивать тему. — Каждый пират мечтает об этом?
Переговорщик переглянулся с товарищами, те с сомнением хмыкали.
— Не знаю. Кажется, каждый барон просто однажды себя бароном объявил, да и сё. 
— Ну, другие обычно против, — подключился ещё докладчик, — так чито, дабыудержать титул, нужны люди. Последний барон заявился с четырьмя кораблями под командованием, ему никто и слова поперёк не сказал. 
 
— У остальных флот меньше? — уточнила я.
— Обычно больше, но разрозненный.
— Да и почему не признать бароном того, кто смог собрать четыре корабля за короткий срок? — включился сова переговорщик. — Это показывает потенциал. Бароны стремятся к укреплению влияния не только своего, но и всех пиратов в целом. 
— Чудненько, чудненько, — я потёрла ручки. — Думаю, это нам подойдёт. Итак, геры пираты, я собираюсь прямо сейчас объявить себя пиратским бароном и просить вас присягнуть мне в незыблемой верности. Взамен клянусь своей магией сей же час снять с вас ошейники. 
— Не равноценный обмен. Когда другие бароны узнают о твоей дерзости, они очень захотят тебя убить. И нас вместе с тобой.  
— Ничего, — улыбнулась в ответ, — я буду готова. Уже знаю, что предложу им за одобрение моей кандидатуры. Они не смогут отказаться. Как и вы, если я лишь прикажу. Вы ведь рабы, не так ли? И обязаны мне полностью подчиняться. Магия ошейников поможет. Но я не хочу заставлять вас, на таких вещах взаимовыгодное сотрудничество не строится. 
— И чем нам это выгодно? — в разговор вступил третий пират. — Лучше галеры, чем смерть от руки своих же. 
Наивный, их просто ещё не слишком мучили. Впрочем, вслух я сказала другое:
— Друзья мои, — заговорила я, — у меня грандиознейшие планы. Неужто бароны откажутся озолотиться? А вы сами? Скажу так, я знаю, что нужно делать, но мне нужна ваша помощь. Кто лучше знает море, как не пираты, настоящие морские волки, что проводят на волнах всю свою жизнь? Никто, ни одна сухопутная крыса не способна провести корабль за пару дней там, где нужно потратить, по-хорошему, несколько недель. Итого, у вас есть нереализованный ресурс, у меня есть прекрасный план, как его монетизи… эм, как на нём заработать. Без риска подвергать себя опасности в бою, без преследования военным флотом. Лафа, разве нет? Покажем этим никчёмным торговцам, как правильно торговать! Утрём им нос! Пусть пиратов боятся не только за жестокость, но и за изобретательность! И пусть отдадут нам свои деньги, да побольше! Как вам идейка? Огонь?
Глава 43
Что ж, дабы уболтать оказавшихся крайне подозрительными пиратов, мне понадобилось напрягаться ещё с полчаса. Плюнув на всё, я решила сразу выложить перед ними карты, поведав о деталях своего плана. Думала сделать это после того, как получу от них клятвы верности, но, похоже, иначе мне их вообще не видать, придётся делиться задумками до. 
Впрочем, после того, как вся идея заработка на быстрой доставке дефицитных товаров из-за границы была озвучена, пираты, неожиданно единогласно согласились назвать меня свои бароном. 
— На капитана ты не тянешь, не умеешь управлять кораблём, но мысли у тебя дельные, — слово взял настоящий капитан, тот, кого остальные пираты всё время выставляли вперёд, переговорщик. Второй говоривший со мной оказался его замом — лоцманом, а третий — один из оцманов. — Думаю, скажу за многих, а может и за всех нас. Если подвернётся возможность заработать без риска для жизни, то за неё надо хвататься.
Так я узнала, что в пираты идут обычно не от любви в разбою и морскому образу жизни, а по нужде. Нет, среди пиратов есть, конечно, отбитые негодяи, получающие удовольствие от жестокости и сражений, но таких, как сказали мои ребята, мало. Большинство просто плывут по течению или выбрали разбойный образ жизни потому, что не могут либо не хотят вести легальный, зарабатывать честно. Естественно, это ведь сложнее!  
 
— Я готов признать тебя своим бароном и поставить на это жизнь, — завершил свою речь капитан. — Если ты готова поклясться мне в ответ.
— Клянусь магией, что сделаю всё, от меня зависящее, дабы повысить благосостояние всех пиратов, присягнувшись мне на верность! 
— Я присягну первым.
— Лорин! Что с твоей рукой? — ужаснулась Арата, застав нас с Ромом за поздним чаем на кухне.