Долгожданная встреча

— Да. Увидеть тебя и вместе с тобой поужинать.
О самоконтроле было мгновенно забыто. Эти слова разбудили ее воображение, заставили потонуть в вихре ярких образов. Ужин, вино, объятия... Смятые простыни, обнаженные тела, сплетенные в порыве страсти...
Что с ней происходит? Может, все оттого, что она слишком долго жила в воздержании? А если так, почему именно этот человек рождает в ней безумные фантазии?
Не отвечай на этот вопрос! — мысленно приказала она себе.
Ее единственным оружием было чувство юмора. Она приложила руку к щеке и покачала головой.
— Ах, бедняжка! Ты так одинок в этом городе, даже позвонить некому, и я — твоя последняя надежда? — Боже, что она делает! С такими мужчинами, как Грегори Донлан, не кокетничают. — Что, если у меня другие планы?
— Это правда?
Она решила продолжать разговор честно:
— Нет.
— Вот и отлично.
— Цыплят по осени считают, — предупредила Флоренс. — Я еще не сказала «да».
Он протянул руку и поправил выбившийся у нее из прически завиток волос:
— Значит, скажешь.
Что ей терять? Глупый вопрос. Возможно, Кармела права, и пришло время слегка ослабить поводок.
— Могу я пригласить тебя в кино?
— Идет.
— Отлично.
Грегори громко рассмеялся хрипловатым голосом:
— Предпочитаешь поработать шофером или уступишь руль мне?
Она притворилась, что раздумывает над этим вопросом.
— Я все же лучше знаю город. — Она взглянула на часы. — Заехать за тобой в семь?
— Буду ждать. — Он огляделся. — А пока давай я выведу тебя отсюда.
— Я делала это сама уже тысячу раз. — И даже больше, если кто-то, конечно, считал.
— Тогда доставь мне удовольствие, уйдем вместе.
Вскоре Флоренс уже направлялась к фургону, а Грегори садился за руль своего автомобиля.
Никто из них не обратил внимания на мужчину, сидящего в машине на расстоянии метров тридцати от входа в магазин. А если бы и заметили, то беглого взгляда было бы недостаточно, чтобы установить его личность. Кепка козырьком назад и большие солнцезащитные очки обеспечивали хорошую маскировку.
На автоответчике не было сообщений. Флоренс приняла душ, надела свежее белье, навела макияж, собрала волосы в пучок, надела черные вечерние брюки, красную блузку и пиджак. Вставила ноги в туфли на шпильках, взяла ключи, сумочку и спустилась в гараж.
Ее автомобиль был припаркован на своем обычном месте, она завела мотор, вывела сверкающую лаком юркую машинку на улицу и покатила в направлении отеля.
Грегори появился на пороге холла в ту самую секунду, когда она подъехала к стоянке, и вскоре они уже мчались по шоссе.
Мужчина поинтересовался, догадывается ли она, как сияет ее лицо? И что глаза ее светятся, когда она улыбается?
— Веди себя прилично, — усмехнулась Флоренс. — Я всего лишь исполняю роль водителя.
Это был прекрасный вечер — ясный, прохладный, но не настолько, чтобы это доставляло неудобства. В уютном ресторанчике они заказали блюда из морепродуктов. Выпили немного белого вина, а затем посмотрели фильм «Джерми», снятый знаменитым режиссером.
 
— Я хорошо отдохнула, — произнесла Флоренс, когда оба вышли из кино и направились к ее машине.
Изысканная еда, красивое место, фантастический фильм, свидание с великолепным мужчиной... — мысленно перечисляла она, сознавая, что это ее первое свидание за долгое время. Слишком долгое.
После развода Флоренс отказалась от личной жизни. Отвратительное поведение Ролстона подавило в ней уверенность в себе, убило доверие к мужчинам и только усилило инстинкт самосохранения.
Она подошла к автомобилю, открыла обе дверцы и села за руль, пока Грегори втискивался на переднее сиденье. Это была машина не для высокого мужчины крепкого телосложения, и ему в ней было не слишком удобно. Она постоянно держала в голове, что колено ее спутника упирается в переключатель скоростей и трудно не коснуться его кончиками пальцев каждый раз, когда она бралась за рычаг.
От него исходил неповторимый запах мужественности, смешанный с изысканным ароматом дорогого одеколона. Кроме того, Грегори излучал такое магическое обаяние, которое представляло реальную угрозу для ее тела, не говоря уже о душе.
— Мы где-нибудь остановимся, чтобы выпить кофе?
Флоренс сосредоточилась на его словах, помялась немного и произнесла дрожащим голосом:
— Уже поздно. Я...
— Только кофе, — повторил Грегори тихо, замечая, что она все больше нервничает. — Вокруг отеля есть несколько кафе. Мы выберем любое, а обратно я вернусь пешком.
Это звучало убедительно, но без какого-либо принуждения. Всего лишь чашечка кофе в качестве приятного завершения их свидания...
Данный район столицы был известен своими милыми ресторанчиками с великолепной кухней, в которых в дневное время обедали все, кто хотел, а вечером назначала встречи местная элита. В любое время суток эти респектабельные заведения были открыты для посетителей.
Припарковавшись, они зашли в приглянувшееся кафе и выбрали столик.
— Высококлассный кофе! — признала Флоренс, попробовав ароматный напиток. — А знаешь, в «Джерми» меня особенно потрясла сцена на вокзале...
Обсуждая достоинства фильма, они, казалось, нашли безопасную тему для беседы и с интересом обменивались мнениями.
— Завтра у тебя выходной?
Она замялась, на секунду у нее в глазах мелькнула настороженность:
— Да.
— Я купил билеты на прогулку по заливу.
Среди туристов такие круизы были очень популярны, на борту парохода пассажиры часто отмечали какие-либо праздники, даже помолвки.
— Тебе понравится.
Это была великолепная возможность увидеть живописные бухты, которыми изобиловали берега океана, самые удивительные районы страны и к тому же немного поразвлечься.
Грегори пристально смотрел на нее:
— Составь мне компанию.
Она готова была поклясться, что сердце ее на секунду-другую замерло, прежде чем забиться вновь.
— Экскурсовод будет рассказывать пассажирам обо всех достопримечательностях. Ты прекрасно обойдешься и без меня.