Убить героя (СИ)

— Добрый, — сказал он тихо. Поднял руки вверх, показывая, что не собирается нападать, медленно покинул охранный круг, посмотрел в сторону Шуна и скептически хмыкнул. — Слышал, бунтовщики теперь пошли совсем не те…
— А я слышал, что от разумных монстров всегда куча проблем, — вежливо улыбнулся Асвальд.
— Сказал мальчик с рогом на голове, — рассмеялся лис.
— Я не монстр.
— Да-да, вы намного хуже.
— Польщен. — Асвальд развел руками. — И если с комплиментами мы закончили, то… с кем имею честь?
— Мое имя вам ничего не скажет, — отмахнулся лис. — Я просто тот, кто готов поддержать человека, идущего против Стального Пса.
— А вы? — Асвальд развернулся к выпи. — Вы тоже хотите поквитаться с Псом?
— Мне плевватть на Пса. Хочччу помогаттть Миррро. Хоччу свиттание.
— Женщины… — вздохнул Асвальд. — Ну, хорошо. Давайте присядем и все обсудим.
Шун проснулся с первыми лучами солнца, но, судя по голосам и лязганью, доносящимся с улицы, в лагере уже вовсю кипела дневная жизнь. Хотя… он слышал, что просветленные способны обходиться без сна по несколько суток подряд, и они вполне могли заняться делами, как только вернулись с ночной охоты. Шун приподнялся на локтях, осмотрелся, но Асвальда в палатке не было. Возможно, мальчишка уже вышел из Игры. Шун вздохнул и плюхнулся обратно на матрас, прислушался к звукам.
Вжух, вжух. Металлическое лезвие рассекало воздух и громко встречалось с таким же лезвием.
— А хороша девчонка. Интересно, кто ее тренировал? — сказал где-то рядом с палаткой Сид.
Шун нахмурился. Какая еще девчонка? Они про Маю?
— Ну, половину ударов она точно скопировала у Предтечи, — подал голос Мару. — Узнаю его почерк.
Шун вздохнул, тяжело сел и уставился в полог. Только не говорите, что…
Он выполз из палатки, коротко кивнул двум просветленным, что сидели совсем рядом, посмотрел на две грациозные фигуры, порхающие впереди.
Рина ничем не уступала Мае, хоть и не была профессиональным военным, да и в возрасте, скорее всего, значительно проигрывала последней. Ее удары были такими же стремительными и точными, движения — уверенными, и Шун невольно залюбовался поединком.
— Нашла нас таки, а, — буркнул в его левое ухо Асвальд, присел рядом. — Миро это вряд ли обрадует.
Рина тем временем отбила очередной выпад, тут же ловко крутанулась, оказавшись за спиной Маи, приставила лезвие меча к ее горлу. Просветленные удивленно ахнули, такого развития событий никто не ожидал, а Асвальд довольно хлопнул в ладоши, посмотрел на Шуна и гордо сказал:
— Моя школа! А как она топоры метать умеет — загляденье просто.
Мая легонько стукнула по запястью соперницы, признавая поражение, а когда Рина ее отпустила, убрала меч в пространственный карман, поправила растрепавшиеся волосы и протянула руку для пожатия.
— Хороша, чертовка! Не ожидала.
— Спасибо, — улыбнулась Рина, тоже убирая меч. Пожала руку и повернулась к командиру Юну. — Ну, так что? Берете меня?
Она не сразу заговорила с Шуном. Перезнакомилась для начала с командой, помогла просветленным собрать вещи и долго обсуждала что-то чисто женское с Маей, пока они готовили обед. Лишь когда команда свернула лагерь и пешком направилась к городу, расположенному неподалеку, Рина пристроилась рядом с замыкающим шествие Шуном и тихо сказала:
— Привет.
— Привет, — ответил тот.
— Асвальд с тобой?
— С ним, с ним, — буркнул мальчишка, что шел по другую сторону от Шуна. — Сейчас дам ей доступ.
Он вынул из руки иглу и что-то на ней нажал. Девушка кивнула Асвальду, еле слышно сказала:
— Позвольте мне остаться.
— А как же охрана Тони?
— Его забрали. — Шун краем глаза заметил, как Рина недовольно передернула плечами. — Сегодня утром.
— Комиссия собирается использовать его? — насторожился Асвальд.
— Не знаю, но от обязанностей меня освободили.
— Оххо-хооо, — выдохнул Асвальд. Закинул руки за голову. — Надеюсь, они не додумаются… ладно. Но ты должна кое-что мне пообещать.
 
— Что?
— Мы дождемся Миро и вместе решим, как быть дальше.
— Но вы же согласны со мной! — тихо зашипела Рина. — Мы не можем и дальше держать Шуна в неведении! — Она бросила на последнего короткий извиняющийся взгляд. — Он должен все знать и сам принимать решения! Уверена, он тоже хочет пойти до конца! Мы же не упустим такую возможность…
— Мы дождемся Миро, — отрезал Асвальд. — Или уходи.
Рина вздохнула.
— Ладно. Хорошо! Я согласна. Дождемся.
В городе они запаслись провизией и почти час сидели на центральной площади, ожидая командира Юна, который отправился с местный банк. Рина весело щебетала с Маей и кормила хлебом мандариновых уток, плавающих в фонтане. Сид и Мару обсуждали что-то со знакомым уличным торговцем, а Лука сидел неподалеку на травке, прислонившись спиной к дереву и сложив руки на груди. Глаза его были закрыты. Шун тоже сидел на траве, но с противоположной от Луки стороны и тихо болтал с Асвальдом, что устроился головой на его коленях.
— Как думаете, выпь и лис действительно кого-то приведут?
— А почему нет? — хохотнул мальчишка. — Среди разумных монстров тоже могут встречаться оппозиционеры. Раньше в Игре были строгие правила, которых придерживались все без исключения. А сейчас Стальной Пес частенько творит настоящий произвол, и никто не может слова ему поперек сказать, потому что он сильнейший. Ясное дело, что многих такой расклад не устраивает. К тому же, совсем недавно разумные монстры даже принимали участие в битвах и турнирах, как и потрошители.
— Ого! Как такое может быть? — поразился Шун.
— Они выступали наравне с обычными монстрами. Вот только, если им удавалось победить определенное количество игроков, их допускали в Цитадель. Я знавал пару потрошителей, что даже удостоились звания госера. Само собой, за победу над разумным монстром игроку начислялось на порядок больше баллов.
— А Стальной Пес…
— А он запретил им участвовать. И оставил лишь обычных монстров. Возможно, он сделал это потому, что хотел ослабить потенциальных высших.
— Подленько.
— Знаешь, как он победил Миро?
— Он победил Миро? — удивленно вскинул брови Шун. — Когда? В смысле… как вообще…
— А Миро ничего не рассказал тебе, да? — Асвальд задумчиво хмыкнул. — Тогда оставим эту историю до лучших времен. К тому же, вон наш командир.
Мальчишка сел, сладко потянулся. Командир Юн бодро вышагивал в сторону центральной площади, просветленные тоже заметили его, начали подтягиваться к фонтану.
— Зачем вообще открывать счет в банке? — спросил Шун, поднимаясь. — Можно же просто сложить все в пространственный карман. Или активировать панель.
— Через банк игроки выставляют артефакты на торговые площадки, не выходя из Игры. Или переводят их на счет другого игрока. Ведь карман и панель доступны лишь тогда, когда пользователь или его бот в Игре. Одним словом, банком обычно пользуются просветленные. Довольно удобная штука, ее придумал прежний король, Александр.
— Ну? — спросила Мая, когда Шун подошел ближе. — Готов?
— К чему?
— К вечеринке, конечно! Сейчас выйдем из города, найдем себе полянку и устроим небольшой сабантуй в часть пополнения команды.
Но отпраздновать пополнение у них получилось только под вечер. Сначала они долго шли в сторону Столицы, потом командир Юн забраковал три предложенные полянки. Ну а когда подходящее место все же нашлось, команда неожиданно попала в окружение. Почти тридцать головорезов напали на просветленных, надеясь разжиться их первоклассным оружием. Они не были потрошителями, но сражались довольно неплохо. Правда, уже минут через пять головорезы поняли, что, несмотря на внушительное численное преимущество, им придется отступить. Убегали они через слабенький портал, открытый при помощи талисмана, под громкое улюлюканье Луки.
 
Шун не участвовал в потасовке, Мая и Рина сразу же задвинули его за свои спины, словно заботливые мамки. Но он отлично все видел и мог теперь сказать, что команда Юна состояла исключительно из профессиональных игроков. А еще он заметил, что у просветленных есть несколько крайне интересных артефактов. Сид, к примеру, мог регенероравать за считанные секунды, а Мару накрывал сразу трех-четырех противников ослабляющим полем. Мая же скакала по полянке через мини-порталы, нанося урон головорезам со всех сторон. И теперь становилось понятно, что утром она сражалась с Риной далеко не в полную силу.