Эволюция монстра. Том 2 (СИ)

— Хы-ы-ы, — оскалился рогатый, — уже догадываюсь, кто им будет.
Вскоре мы оказались напротив высоченных автоматических дверей. Анна приложила пропуск, огни загорелись зелёным и проход открылся. Мы оказались в раздевалке, которая вела прямиком в зал.
— А с прошлого раза тут всё сильно поменялось!
— Ну разумеется. Ассоциация идёт в ногу с прогрессом. Каждому охотнику положено защитное обмундирование и специальное вооружение, которым невозможно сильно навредить.
Всё было, как и сказала агент. Помимо множества типов костюмов под каждый охотничий класс, одна из стен была заставлена стеллажами с оружием всех мастей. На вид оно было то ли из пластика, то ли из резины, но на поверку оказалось довольно прочным.
— Вау, а как зал изменился! — ахнул Кристиан, глянув сквозь прозрачные двери.
— За последние несколько лет его сделали чуть ли не самой современной боевой ареной в России, — поясняла капитан. — Облицовка из сверхпрочных материалов, защищённые трибуны, огромные экраны.
— На верху уже тесновато…
Анна подняла руку, чтобы взглянуть на часы:
— Уже почти полдень. Время пришло. Скоро начнутся поединки. Алексей, вы будете первым на очереди, так что поскорее определитесь со снаряжением и, как только будете готовы, подтвердите участие с помощью панели управления. Она рядом с выходом.
— Ага, понял.
— Мы тогда пошли наверх, — махнул рукой бык. — Буду болеть за тебя с трибун. Смотри, не проиграй!
— Разумеется, — почти не обращая внимания на его слова, я углубился в изучение содержимого ячеек с бронёй. Глаза разбегались от такого разнообразия. Хорошо, что рядом с каждым окошком висело описание, иначе мне бы в жизни не подобрать подходящий комплект. — Хотя каждая вещь сделана специально для охотников, но, как и ожидалось, система их не определяет. Жаль. Сложно понять эффективность предметов.
Осматривая каждую секцию шаг за шагом, я пытался определиться с выбором. Тут были доспехи для всех возможных классов: танков, лекарей, бойцов поддержки, дальников, ближников и даже ремесленников. Помимо этого, для каждого класса имелось как минимум два типа брони со своими плюсами и минусами.
— Какой же из них лучше взять? Красный лёгкий и не сковывает движения, а у синего лучше защита… — сократив выбор до двух разных наборов для бойцов ближнего боя, я пытался определиться. — С одной стороны, подвижность — самое главное, но, если подумать, то вряд ли моим противником будет какой-то слабак. Уверен, им окажется минимум кто-то из ранкеров. В таком случае, лучше пожертвовать удобством в угоду лучшей защиты.
Открыв полупрозрачную дверцу, достаю синий комплект брони. Доспех был модульным: сначала одевался облегающий костюм, а поверх него крепились прочие элементы.
Мне хватило пары минут, чтобы сменить обычную одежду на защитный комплект. Я повертелся рядом с зеркалом, и увиденное мне понравилось. По сравнению с комплектом кровопийцы этот был немного легче и не таким объёмным.
— А теперь не пора ли мне выбрать оружие? — от шкафчиков перешёл к противоположной стене со стеллажами. Нынешний выбор был похлеще брони. — Луки, стрелы, арбалеты, даже пистолеты на магэнергии есть. Здорово!
Я взял пистолет, чтобы покрутить в руках, но внезапно подсветка остальных стеллажей стала красной и надпись на экранчике рядом с местом, где ранее крепилось оружие, попросила подтвердить выбор.
— Не-не-не, я же просто хотел посмотреть поближе. Не нужен мне ваш пистолет, — положив оружие на прежнее место, я отправился рассматривать содержимое следующий стеллажей. — Мечи, молоты, топоры. Вроде оружия, но выглядят, как игрушечные.
Совсем скоро я оказался напротив древковых. Выбор был небольшой: секира с квадратным тупым лезвием и шест.
— Ну разумеется, я возьму его, — достаю, по сути, обычную палку и делаю несколько простеньких упражнений. Оружие довольно лёгкое и по ощущениям из какого-то пластика, но во время удара издаёт вполне серьёзный звук. Я довольно киваю и подтверждаю выбор. — Ох, чуть не забыл! Умбра, я тебя здесь оставлю. Сиди тихо, поняла?
 
— Пи-и-и, — успевшая обрадоваться ящерка, вновь поникла.
— Если к тебе кто полезет, можешь его проучить.
— Пвир-р-р!
Я оставил рюкзак с саламандрой рядом с одеждой, после чего обратился к своей тени:
— Ты тоже сиди не вылезай, — обращаюсь к Гекате. — Это всего лишь дружеский поединок, а не сражение с монстрами, так что твоя помощь не понадобится.
Когда подошёл к выходу, увидел на панели управления единственную кнопку «Подтвердить готовность». Рука автоматически потянулась к экрану, но тут же остановилась, стоило мне о кое-чём вспомнить:
— На всякий случай, нацеплю-ка я маску. Полсотни интеллект лишними точно не будут.
Открываю инвентарь, достаю головной убор, экипирую. Открываю окно статуса и вижу в списке снаряжения помимо маски серьги, ожерелье и кольцо, которые и не снимал, ведь их легко можно было скрыть. Жму на иконку с перечёркнутым глазом. Маска исчезает.
— Отлично. А теперь, пожалуй, начнём! — тычу в экран панели и там же появляется надпись, рекомендующая приготовиться к бою. Дверь почему-то не открывается. — Ну и ладно. Посижу пока на скамейке и подожду.
Только собрался примоститься, как в раздевалке раздался громкий гудок. На экране появилось напутствие с пожеланием удачи, и проход открылся.
Сделав пару шагов, я оказался с краю огромной боевой арены. Было очень любопытно осмотреть окружение. Никогда не был в таком навороченном месте для сражений. Как-никак, низкоранговых в подобные места не впускают. Наверное, я мог бы ещё минут пять смотреть по сторонам, если бы меня не прервал голос по громкоговорителю:
— Господин охотник, ваш оппонент уже ожидает. Пожалуйста, пройдите к центру арены, чтобы начать бой.
Я повернул голову и увидел человека. Пригляделся. По фигуре — точно женщина. Облегающий костюм подчёркивал прелести. Светлые волосы были собраны в конский хвост. Она стояла ко мне спиной, а потому было не разглядеть лицо.
Приблизившись на несколько метров, я заметил больше деталей. Взгляд приклеился к рукам девушки. Вместо оружия у неё были металлические перчатки, по которым я тут же её узнал.
Девушка повернулась, и едва я увидел лицо, как сомнений не осталось. Это была Ульяна Громова или как её называют иначе — Электра. Блондинка с модельной внешностью и при этом охотник S-ранга. Перчатки на руках являлись неким символом и уникальным оружием. Стоило ей хоть немного задействовать силы, как обычные на вид перчатки покрывались скоплением ярких искр.
— Ну что, готов к небольшой проверке? — подполковник ударила кулаки друг об друга, из-за чего между перчатками промелькнул небольшой заряд. Женщина заметила, что я не свожу взгляд с оружия. — Ой, надеюсь, ты не против того, что я их использую? Это облегчённая тренировочная версия, так что ими особо не навредить.
— Всё в порядке, не переживайте, — я кивнул в ответ. — Победа не сделает мне чести, если вы будете без своего основного оружия.
— Победа? — ухмыльнулась блондинка. Её боевой настрой не стоило сравнивать с тем состоянием, что мне довелось видеть ранее. — Самоуверенно! Мне нравится! Давай-ка посмотрим, есть ли у тебя основания так говорить. Начинаем?
— Да.
Соперница повернулась в сторону трибун и кивнула мужчине, что находился в радиорубке. Тот включил микрофон и начал озвучивать наши имена. После этого диктор перешёл к отсчёту:
— Три, два, один, НАЧАЛИ!!!
Прозвучал стартовый сигнал, но мы с Ульяной даже не двинулись с места. Ожидая атаки, она смотрела на меня, а я точно также на неё.
 
— Бей, не стесняйся! Ты же у нас испытуемый, так что первый ход за тобой.
— Окей, — я крутанул в руках шест и побежал на врага.
В два шага подобрался вплотную к блондинке и, размахнувшись, ударил по ногам. Хотел за раз её повалить, а затем обездвижить, но как только оружие пролетело на дуге, врага уже не было на месте.
Я посмотрел по сторонам и обнаружил замглавы в нескольких метрах.