Затерянный город (СИ)

— Наши тоже. Сдается, эту часть «Акрополя» практически не затронула «адаптация контента», — Лурье старается говорить бодро, чтобы не нагнетать обстановку.
— Пришли, — в полнейшей тьме я больно ударился о вставшую на пути преграду.
— Дверь? — Ярослав протиснулся вперед, тоже начал ощупывать препятствие.
— Не похоже.
— Нужен свет. Дэн, неужели хрусталита не осталось? — спросила Ветта.
— Есть пара кристаллов, но толку от них никакого, — я коснулся рунной пластины, но «магический светильник» не сработал.
— Что будем делать? — голос Эвридики дрогнул. Бессилие и беспомощность для нее в новинку. Ощущения наверняка пугающие.
— Может молотом треснуть? — предложил Ярослав.
— Пустите меня, — попросил Сашка.
На некоторое время воцарилась глубокая тишина, в которой были слышны лишь звуки нашего дыхания. Лурье на ощупь исследовал преграду, методично сантиметр за сантиметром осязая ровную, гладкую, как будто отполированную поверхность.
— Есть какой-то выступ. Чуть выше человеческого роста. Едва дотянулся, — наконец сообщил он. — Дэн давай попробуем использовать Амулет Хранителя. Тут рядом несколько выемок…
— Держи, — я снял с шеи шнурок с артефактом.
— Нет, давай сам.
— Ладно, — я подошел ближе. Сашка схватил меня за запястье, подсказал направление, направив мою руку.
— Знаете, что странно? — раздался голос Ветты. — Все сбоит, а вот левитация на Джебе по-прежнему работает!
— Сейчас разберемся, — я с трудом дотянулся до выемок, обнаруженных Сашкой. По форме и размеру вполне подходят под амулет. Артефакт уже не раз срабатывал, как ключ.
С первой попытки я получил несильный удар током. Ощущение ни с чем не перепутаешь. Инстинктивно отдернул руку, потерял равновесие и чуть не грохнулся на пол.
— Яр, подсади.
Все же не зря говорят, что девяносто процентов информации человек получает при помощи зрения. В полной темноте без должной сноровки любое действие затруднительно.
Ярослав встал на четвереньки, я взобрался ему на спину, а Лурье для надежности подставил плечо, — теперь мне вполне хватает роста и есть дополнительная точка опоры. Осторожно осязаю выемки. Пальцы сильно покалывает. Если верить тактильным ощущениям, — это некие технологические гнезда.
— Саш, держи меня крепче. Пробую еще раз.
Снова удар током. На этот раз сильнее. Неудачно. Осталось еще две выемки.
Переведя дух, я сделал еще одну попытку.
Амулет внезапно совпал с гнездом, озарился неярким сиянием, затем вдруг раздался скрежещущий гул от работы какого-то механизма.
Никто из нас не рискнул пошевелиться. Я прижимал амулет к выемке пока не стихли ощутимые вибрации.
— Сработало? — спросил Ярослав.
— Не знаю. Ничего не видно. Саш проверь, я держу ключ в гнезде.
Лурье протиснулся вперед.
— Дверь открылась! Тут какая-то комната… Найг!.. — он ударился коленкой обо что-то твердое.
— Возвращайся.
— Ладно, — Сашка вернулся в коридор. Случайно остаться по ту сторону двери, если она вдруг закроется — не лучшая идея.
Тьма ничуть не поредела. Даже слабый свет, источаемый артефактом, как будто завяз во мраке, ничего не освещая.
— Рискнем? — Ветта коснулась моей руки.
— Других вариантов не вижу. Сначала Яр, Эвридика и Джеб. Потом ты и Сашка. Я захожу последним.
— Амулет оставишь в гнезде?
— Да, так будет лучше… — я осекся, потому что где-то в отдалении послышался тяжелый топот.
— «Стражи Акрополя!..» — сдавленно вскрикнула Эвридика, различив среди прочих звуков характерный лязг доспехов.
Деваться нам некуда. Не знаю, какими способами восприятия наделены конструкты, но приближаются они достаточно быстро и уверенно. Мы же ничего не видим. Дать организованный отпор в полной темноте явно не сможем.
Топот тем временем стал еще ближе. Какой-то злой рок преследует нас в последние дни. Все планы рушатся. Не мы управляем событиями, а стечения обстоятельств постоянно подталкивают к вынужденным и небезопасным решениям.
— Заходим! Быстрее! Я попробую выдернуть амулет и закрыть дверь!
* * *
Топот и лязг оружия уже совсем близко.
 
Во тьме не определить размер помещения, — оно кажется тесным из-за обилия различных предметов меблировки.
Кое-как, набив синяков и шишек, мы втащили Джеба внутрь.
Я вернулся к двери: одной рукой осязаю массивную раму, другой тянусь к гнезду со вставленным в него Амулетом Хранителя.
Благо у артефакта есть шнурок. Нащупав его, я с силой дернул, и амулет выскочил из гнезда.
Мгновенно раздался скрежет, начались мелкие вибрации. Дверь стала закрываться, — вскоре послышался щелчок и странное шипение, будто сработала пневматика.
Что радует, — звуки приближавшейся погони исчезли. Толстая преграда из неизвестного материала отсекла все проявления внешнего мира, словно обладала герметичностью.
— Мы в ловушке. Как в банковском хранилище. Другого выхода нет, — раздался из тьмы голос Лурье.
— Тебе-то откуда знать? — усомнился Ярослав.
— Навыки ассасина.
— Саш, не нагнетай. Ни у кого способности не работают.
— Я не нагнетаю. Просто тренировался действовать наощупь. Это не абилка, дарованная системой, а мои собственные навыки, — спокойно пояснил Лурье. — Второй двери нет. Комната примерно пятнадцать шагов в поперечнике. Стены закругляются. До потолка не дотянулся.
В этот миг неожиданно начал разгораться свет.
— Ну, что я говорил?
Мы озираемся в молчаливом недоумении. Сашка оказался прав. Комната круглая, с куполообразным сводом. Второго выхода нет. По центру расположен цилиндрический выступ, с широкой скошенной фаской по периметру и плоским навершием. Вокруг него установлены четыре кресла с высокими спинками и широкими подлокотниками. Они не имеют ножек и соединены с полом массивными основаниями. Стены сплошь покрыты выступами с плавными повторяющимися очертаниями. Купол сегментирован.
— Не похоже, что сюда добралась адаптация контента, — Ветта первой нарушила молчание. — Больше смахивает на хай-тек.
Ее слова словно смахнули пелену с глаз. Действительно, обстановка помещения имеет много общего с современным технологическим дизайном. При внимательном рассмотрении тут нет привычного фэнтезийного декора, зато четко прослеживаются элементы оборудования. Например, барельефы на стенах очень похожи на выступы встроенных кибернетических блоков? Тогда можно предположить, что цилиндр по центру, это консоль управления?
Где же мы оказались?
Проныра ловко взобрался на спинку одного из кресел, красноречиво царапнул по округлому кожуху, привлекая наше внимание.
Я подошел ближе, внимательно посмотрел. В центре сферического выступа расположено гнездо характерных очертаний. Оно совпадает с формой Амулета Хранителя.
По поверхности идет вязь символов, отдаленно похожая на эльфийские письмена.
— Эвридика, взгляни. Сможешь прочесть?
Дриада отрицательно покачала головой.
— Это на древнем языке атлантов.
— Но ведь ты должна его знать!
— Прости, Дэн, такие слова вижу впервые. Хотя, — она присмотрелась. — В эльфийском языке есть нечто похожее по начертанию. Здесь написано «вместилище» и «бесценное». Но перевод интуитивный. Я могу ошибиться
Проныра снова царапнул по кожуху. Не понимаю его настойчивости. Действовать методом «научного тыка», находясь в замкнутом пространстве, крайне опасно и глупо. Для рискованных экспериментов нужны веские основания. Случайно погибнуть и очнуться в точке респауна «Форпоста», — по-моему не лучший выход из ситуации. Хотя… вполне может случиться, что такое решение станет единственным способом выбраться отсюда. Однажды мы с Джебом уже проделали нечто подобное, оказавшись в окружении безумных теней на «Гиблом Утесе».
 
— Жаль Проныра не умеет говорить, — посетовал Лурье.
— А я бы доверилась его чутью, — сказала Ветта. — Он еще ни разу нас не подвел.
— На каждом кресле есть похожее «вместилище», — заметил Ярослав. — Тайником не назовешь, все на виду. Знать бы для кого в прошлом предназначалась комната, и кто имел право занимать эти кресла?