Затерянный город (СИ)

— Так мы не уходим «портальным странником», даже если Джеб придет в сознание? — с удивлением уточнила Ветта.
— Ты же слышала, он не хочет уходить. Сказал, что останется при любых раскладах. Кстати, твоя способность нормально работает?
— Порезана. До «полной адаптации контента», — процитировала Ветта уже набившую оскомину формулировку. — Вижу примерно метров на пятьдесят. Дальше, как будто на стену натыкаюсь.
Я транслировал ей визуальный образ:
— Похожих существ на глаза не попадалось?
— Нет. А кто это?
— «Вполне себе молодая и привлекательная эммолгия», — с улыбкой процитировал я слова Эммы.
— Так, так. Это что за новые знакомства? — шутливо возмутилась Ветта.
— На самом деле Эмма спасла мне жизнь. Вытащила из-под «Света мертвого солнца» в безопасное место. А вспомнил я ее по простой причине. Она говорит, что раньше обладала нейросферой. И ее обрывочные воспоминания об утраченном во многом перекликаются со словами Джеба. Похоже Ярослав практически ничего не знает о нейросферах. Думаю, эти устройства все же могут дистанционно соединяться со своим владельцем. Только действует такая связь на небольших расстояниях и при хороших условиях.
— Далеко идущий вывод.
— Да, знаю. Но Джеб начал урывками вспоминать этот город. Если он какое-то время существовал в форме призрака, а затем нашел новое воплощение в подземельях Ноогарда, откуда взялись обрывки воспоминаний?
— Слушай, а это хороший вопрос. Он ведь оказался в новом теле, да и начал все с нуля. От состояния полной невменяемости до магии высших сфер путь длинный и нелегкий. Воспоминания, если они таились где-то в подсознании, проявились бы раньше. Думаешь сыграла роль относительная близость его нейросферы?
— Другого объяснения не нахожу. Джеб вдруг свободно заговорил на языке атлантов, да и криомагия, примененная в схватке с химерой, явно базировалась на уязвимостях противника. Откуда он их узнал?
— Может правильнее подождать пока Джеб очнется? И спокойно все обсудить?
— Согласен. Но к «Акрополю» он будет рваться по-прежнему. Заранее набросать план действий было бы неплохо.
— А при чем тут эммолгия?
— Эмма передала мне код доступа. Видимо, когда «Свет мертвого солнца» идет на спад, у нее тоже восстанавливается частичная связь с нейросферой, иначе следует признать ее сбойным персонажем.
— Код доступа? — удивилась Ветта. — Именно в такой формулировке?
— Сам был удивлен. Но она говорила именно так, абсолютно серьезно, со знанием дела.
— А эммолгия не уточнила код доступа к чему?
— К местам, где она когда-то жила и работала.
— Полагаешь, это тут, в черте «Затерянного города»?
Я лишь пожал плечами и попросил:
— Присмотрись к мобам. Если заметишь среди них эммолгов, неплохо бы понять в какой части города они обитают.
— Ладно. Обращу внимание.
На сколотый зубец стены запрыгнул Проныра.
Ветта погладила бельчонка по шерстке, спросила:
— Ну, давай докладывай, где был, что видел?
Проныра отлично понял ее вопрос. Встав на задние лапки, он подобрал кусок камня, и сжимая его, начал неуклюже расхаживать, изображая циклопа.
* * *
Гиганты появились в поле зрения спустя несколько минут.
Я присмотрелся к фрейму одного из них.
«Одинокий страж стен. Уровень 90.
Hp 1354 из 5000».
Адаптация контента явно берет свое. В информационных блоках постепенно исчезают знаки вопросов, а вместо них появляются конкретные цифры, позволяющие оценить соотношение сил.
Интересно, почему система не использует термин «циклоп»? Было бы коротко и понятно всякому.
Гигантов изрядно потрепало в предыдущих схватках. Куда они ходили и зачем стало ясно, как только Проныра, скрываясь среди зарослей, подобрался поближе.
Очертания фигур приобрели детализацию. Мобы не торопятся атаковать, они явно способны обучаться, усваивая опыт боли и поражений.
К нам присоединился Лурье. Взглянув на изображения, транслируемые Пронырой, Сашка невнятно выругался.
Циклопов выжило всего трое, но они неплохо подготовились к очередной атаке, обзавелись подобием доспехов: толстые металлические пластины, скрепленные обрывками якорных цепей, прикрывают их тела.
 
Ветта прицелилась, выпустила несколько стрел, но первая отскочила от грубо изогнутого наплечника, а две других вонзились в зазоры импровизированных доспехов, но вошли неглубоко, — кожа у гигантов настолько груба, что сама по себе является неплохой защитой.
— Слишком далеко. На пределе моих способностей.
— Ничего, сейчас подойдут поближе. Не будут же они вечно топтаться вдалеке, — ответил я.
— Слышите? — Лурье не разделил моего оптимизма.
Странные скрежещущие звуки доносятся из мглы. Их источник пока непонятен.
Тащат какой-то механизм?
Все оказалось проще. За каждым из гигантов волочилась длинная цепь. Циклопы остановились на относительно безопасном расстоянии от наших укреплений и стали подтягивать цепи. Вскоре из мглы показались три увесистых металлических шара, — такими, если мне не изменяет память, в далеком прошлом рушили предназначенные под снос дома. Видел однажды в детстве.
— Не докинут, — Ярослав тоже поднялся на стену.
— Я бы не зарекался, — Лурье заметно нервничает.
Тем временем один из циклопов легко поднял металлический шар и начал раскручивать его над головой.
— Берегись! — выкрикнул Сашка.
Мы отпрянули, и не зря. Импровизированное ядро с грохотом врезалось в стену, снесло несколько зубцов, превратив их в щебень, и скатилось вниз.
Гигант, перебирая огромными ручищами, начал подтягивать цепь, возвращая себе метательный снаряд.
Среди тающих полос тумана показались и другие мобы. Несколько стражей полиса привели с полсотни уродливых демонических созданий, явно намереваясь бросить их на штурм, как только циклопы разнесут стены.
А это произойдет быстро. Еще два металлических шара врезались в укрепление, обрушив несколько кубометров каменного крошева. Грубо и эффективно. Материал стен, потрескавшийся во время схватки с химерами, утратил магическую прочность.
— Надо сливать циклопов! — Ярослав, едва не угодивший под очередной бросок, закашлялся от едкой пыли.
— Как ты к ним подберешься? — Лурье, указал на «демонов», что плотно перекрыли подступы к живым метательным машинам.
Первый гигант уже полностью выбрал цепь, подтянул к себе шар и снова начал раскручивать его над головой.
Ветта обернулась:
— Эври, скастуй мне стрелы.
— Я могу их только вырастить.
— Неважно, главное, чтобы они были отравленными. Сможешь?
— Да.
— Давай. Только быстрее!
С ладони дриады в расселину между камнями упала искорка света, и из трещин тут же начали прорастать побеги. Мы с Ярославом принялись собирать их, отламывая у основания. Длинные прочные прутья без наконечников пришлось заострять вручную, — за это взялся Лурье. Действуя кинжалами, он быстро остругивал их. В воздухе тут же поплыл неприятный запах токсина. Выращенная Эвридикой поросль действительны была ядовитой.
— Нужно оперение! Иначе не попаду…
Дриада не растерялась. Подвластные ей силы природы способны принимать самые неожиданные воплощения. Сейчас в ее руках среди золотистого сияния вдруг появился ворох перьев. Кроме прочего они обладали важным в нашей ситуации свойством: нужно было лишь прижать перо к стреле, как оно тут же принимало вид правильно изготовленного оперения.
Ветта вскинула лук. Скорость и точность ее стрельбы поражала. Она успевала держать три стрелы в воздухе, выпуская четвертую. Практически все попадали в уязвимые места между доспехами циклопов, но те не обращали внимания на «комариные укусы», пока во фрейме одного из них не появился счетчик отравления, отображающий периодически получаемый гигантом урон.
 
Поначалу он казался смехотворным, но вскоре сумма попаданий сделала свое дело.
Циклопы начали терять силы, над их силуэтами появились пиктограммы дебафов, а метательные снаряды перестали долетать до стен. После нескольких неудачных бросков они попятились, исчезнув среди тумана, окутавшего руины, — лишь звон и скрежет цепей еще некоторое время доносился до нашего слуха.