Герой из тени. Книга 1

Я достал коробочку из глубокого кармана и протянул ей. Девушка взяла её в руки и осмотрела упаковку.
– Благодарю. Встретимся за обедом.
Она резко развернулась, махнув при этом копной волос, собранных в высокий хвост, и зашагала обратно к дому. Я не отводил глаз от её плавной походки до тех пор, пока ко мне не подошёл суховатый мужчина.
– Я провожу вас.
Фенги пока ещё не приехали, но я решил, что ждать их во дворе будет странно, и последовал за слугой.
В доме комнаты соединялись холлами, а вот коридоров почти не было. Белые стены украшали акварельные картины с пейзажами и животными, под потолком горели круглые абажуры, похожие на тканевые.
В комнате, куда меня проводили, нашёл очень аскетичное убранство – невысокий комод из тёмного дерева, торшер, низкую односпальную кровать и журнальный столик. Я хмыкнул – не очень много удобств, видимо, чтобы гости чересчур не задерживались.
Оставшись наедине с собой, долго слушал тишину комнаты, которую перебивали только трели птиц. Надо же, пригласили на ужин, ещё и комнату выделили.
Я завалился на кровать и уставился в выбеленный потолок. Знать бы ещё, как проходят дуэли вообще. У моего нового безымянного знакомого я не видел браслетов на руках, но никак не мог угадать, каким даром он обладает.
– Сол, – позвал я уже в сотый, наверное, раз, – если тебе не всё равно, как пройдёт моя первая дуэль, то хоть появись.
– Эхэй!
Рожа Сола зависла прямо надо мной. Я даже немного поотвык от сияния, сопровождающего покровителя.
– Мне твоё задание прям душу вытряхнуло. Сам придумал? – Я приподнялся на локтях, наблюдая, как Сол ходит по потолку и что-то напевает себе под нос.
– Не совсем, но в целом. – Тот пожал плечами. – Считай, ты его выполнил. Правда, ещё дуэль впереди-и-и.
Ну как я мог забыть, что этот пронырливый божок и так всё знает, мне не обязательно ему что-то рассказывать.
– Ага, кстати, о дуэли. – Я многозначительно уставился на Сола.
– Что?
– Когда ты уже запомнишь, что я почти ничего не знаю о Кантане и толком о его правилах? – Я окончательно сел.
– Дуэль – это дуэль, что тут знать? – Божок недовольно скривился. – Борешься с противником – и всё.
– А если он меня того? – Я провёл большим пальцем по горлу.
– На дуэли? Не-е-ет, так не бывает. – Сол оскалился.
– Всё, что произошло в поезде, ты сотворил? – Я внимательно следил за выражением лица Сола, но не мог угадать, о чём тот думает.
– Возможно. – Он широко улыбнулся.
Я откинулся обратно на кровать. От него ожидать внятных разъяснений – всё равно что младенца высшей математике учить.
– Ты хотя бы про ступени расскажи, что ли. – Я поднял руки, рассматривая тонкие золотые браслеты.
– Как только Дар раскроется лучше, ты станешь адептом, и первый браслет разрушится, – ответил Сол.
Я снова почувствовал аромат его табака, хотя кто его знает, табак ли там вообще.
– А дальше?
– А дальше ступени паладина, апостола и жнеца, ну а потом, если сложатся обстоятельства, станешь божеством и освободишься от браслетов.
– Ага. – Я кивнул, глядя в потолок. – Названия, как в пафосной ММОРПГ.
Сол промолчал, а я и не ожидал от него бурной реакции, сейчас меня больше занимали мысли о дуэли и о том, почему Рекки сразу не отправила меня восвояси. Наверное, тут так просто не принято, а может…
– Скажи, почему Хоу дали мне комнату? Что им нужно от меня?
– Как что? А познакомиться? – Сол завис надо мной и да, жевал в зубах свою тонкую трубку.
– А Хоу в хороших отношениях с Эбисс?
Если кланы не очень дружат друг с другом, то мне найти общий язык с ними будет сложновато, а уж рассказать что-то внятное или решить какие-то вопросы мне сейчас просто не под силу. Опозориться и обтекать при встрече с хозяевами дома тоже не хотелось.
– Я откуда знаю? – Сол закатил глаза. – Я же только что вернулся.
Несмотря на картинное закатывание глаз, во взгляде Сола я заметил нечто лукавое, но, естественно, он мне ничего не расскажет подробно.
– Значит, придётся мне до всего докапываться самому, – выдохнул я. – Хотя и встреча с Хоу, и эта дуэль – твоих рук дело. Всё подстроил, я уже понял это.
 
– Ну конечно! – Сол просиял. – Ты должен думать, собирать картинку воедино, иначе как будешь развиваться? А подстроил я или нет… Ну-у-у, какая разница? Всё не случайно.
Сол рассмеялся.
В дверь негромко постучали.
– Приятного обеда. – Божок оскалился в улыбке и исчез.
– И тебе того же, – ответил я в пустоту.
В дверь снова постучали, и мне пришлось подниматься с кровати, чтобы открыть. На пороге стоял тот же невысокий мужчина, что провожал меня в комнату. Вот в доме у Стверайнов слуг не наблюдалось, а тут я, кроме Рекки, других Хоу даже пока не успел увидеть.
– Хейге Стверайн, вас ожидают в обеденном зале, прошу. – Мужчина коротко поклонился.
– Д-да, сейчас спущусь.
Хорошо, что слуга не стал ждать, и у меня оставалось несколько секунд, чтобы собраться с мыслями. Нужно вести себя очень сдержанно, тогда, может, у Хоу не возникнет вопросов, что у санкари Найта не так с головой. Притворюсь крайне скромной персоной.
* * *
В светлом обеденном зале с зеленоватыми стенами я ожидал увидеть семью Хоу, но за широким столом сейчас сидели только Рекки и, судя по всему, глава семьи. Мужчина выглядел довольно молодо, у него были такие же ровные и тонкие черты лица, как у Рекки, чёрные короткие волосы с проседью и чёрные глаза, оттенявшиеся тёмно-зелёной рубашкой с глухим высоким воротником.
В отличие от Рекки, вот его я бы мог сравнить с корейцем, а о Рекки так и не скажешь. Мужчина жестом пригласил за стол. Вскоре в зале объявился и Шин.
Отца с ним не было. Похоже, что Хаяму Фенга на обед не пригласили. Шин хмурился, но успел взглянуть на меня, мол, потом кое-что скажу тебе.
– Моё имя Бэй Хоу, – заговорил мужчина. – Я глава семьи и клана Хоу. Рад приветствовать в нашем доме, санкари Стверайн.
– Рад познакомиться, – ответил я. – Моё имя Найт.
– Хорошо, что в клане Эбисс появился ещё один санкари, – произнёс глава. – Жаль, что не вся семья Хоу имеет возможность познакомиться с тобой.
– Мне пока неизвестно, сколько нас. – Я старался смотреть ему в глаза и сидеть так ровно, насколько мог.
– Совет: узнавай и фиксируй сведения о Даре каждого санкари. Если обычные обладатели Дара тебе, скорее всего, не соперники, то любой санкари может им стать.
– Благодарю за совет. – У меня в горле пересохло, но, похоже, что есть и пить без предварительной светской беседы здесь как-то не принято.
– Не трать свои советы, папа, – бросила Рекки, метнув на меня надменный взгляд. – Найт Стверайн слаб, я уже поняла это. Я о нём даже ничего не слышала раньше. Наверное, всё время просидел у мамочки под юбкой.
В меня впился пристальный взгляд главы Хоу. Чего он ждал? Реакции? Того, что я пошлю Рекки в пешее эротическое? Может, такое поведение дочурки – это какая-нибудь проверка или провокация. Нет уж, пока я реально не шарю во всех этих тонкостях, подержу язык за зубами.
– Рекки, не будь груба с гостем. – Спустя несколько долгих секунд Бэй Хоу повернулся к дочери.
– А я и не груба. – Она стрельнула глазками и хитро улыбнулась. – Я констатирую факты, да, санкари Найт?
– Любой путь начинается с первого шага, сейге Хоу, – предельно вежливо процедил я. – Даже вы с чего-то начинали.
Рекки набрала воздуха в грудь, чтобы высказаться, но Бэй поднял ладонь в останавливающем жесте, и девушка опустила глаза. Похоже, что Рекки не отличалась кротостью и всем видом даже отцу старалась показать, что она выше других. Только вот это не так работает – стервозность не сделает её сильнее. Я чуть улыбнулся. Надо признать, эта строптивость начинала мне нравиться.
– Всё ли хорошо с вашим семейным делом? – глава снова завёл разговор. – Давно не приезжал в ваши края.
 
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».