Отлично получилось (ЛП)

Джексон притянул меня в свои объятия и поцеловал так, словно хотел загладить вину за те дни, пока мы не виделись, а затем медленно опустил меня на ноги.
— Я скучал и хотел тебя увидеть.
Мое сердце запело.
— Я… — «брось, Иви. Просто скажи это». — Я тоже по тебе скучала.
— А ещё я хотел познакомиться с парнями, с которыми ты, возможно, будешь работать.
Неприятный холодок прошел у меня по спине, и мои сентиментальные чувства превратились в цемент.
— Мне не нужно, чтобы ты присматривал за мной. Я заботилась о себе в течение многих лет, и я планирую продолжать делать это.
Джексон испустил многострадальный вздох.
Я хмуро посмотрела на него.
— И не вздыхай. Если бы ты просто скучал по мне, я бы осталась счастлива.
— Хорошо. Я просто скучал по тебе. Это единственная причина, по которой я здесь.
— Потрясающе. А теперь тебе лучше отправиться на работу. Я уверена, что у тебя впереди длинный день.
Он скрестил руки на груди.
Я ответила тем же жестом.
— Раз уж ты все равно упорствуешь, — сказал Джексон, — думаю, стоит тебе рассказать о том, что я навел справки о компании, на которую ты собираешься работать. И некоторые их сделки кажутся очень подозрительными. К тому же мне не нравится, что ты будешь одна в доме с двумя мужчинами, которых совершенно не знаешь.
— Хорошо, но ты мог позвонить мне и рассказать об этом как нормальный человек, а я бы приняла решение, что делать с информацией. Вместо этого, ты решил поиграть в чрезмерно заботливого телохранителя.
Джексон сделал шаг в мою сторону.
— Возможно, я бы так и сделал, если бы ты вчера вечером сняла трубку.
— Я работала.
Я тоже сделала шаг вперед, нарушая его личное пространство, чтобы Джексон не думал, что может всё контролировать.
— Я хотела перезвонить тебе, но знала, что ты уже спишь, и старалась быть внимательной. Не знаю, зачем я беспокоилась, поскольку ты явно не пытаешься делать то же самое для меня.
— У нас просто разные представления о том, как быть внимательным. Я потому и покопался в прошлом этой компании, так как забочусь о тебе. Но у меня не было времени для большего, и раз уж ты встречаешься с ними сегодня, то я решил, что лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.
— Я не беспомощна.
— Я бы никогда не использовал это слово, чтобы описать тебя. Я могу придумать много других слов, которыми можно тебя охарактеризовать. Например, обескураживающая, раздражающая, упорная, упрямая… Я могу продолжать так весь день.
— Похоже, уроки лексики действительно окупились. Однако некоторые из этих слов обозначают одно и то же, а ты невыносимо самоуверен… — мне не хотелось прибегать к старым оскорблениям, которыми мы пользовались в дни нашей вражды, поэтому я изо всех сил пыталась найти что-то менее суровое, чем осел, который тоже подошел бы. — Как пещерный человек.
— Признайся, Флэш, ты снова пытаешься сбежать.
На этот раз я была почти на сто процентов уверена, что это не так. Да, у меня была небольшая паника во время нашей последней ночи вместе, но сейчас я больше не переживала. Справедливости ради, могу сказать, что то, как продвигались наши отношения на данном этапе, было похоже на прошлый раз — мы опять переходили от постоянной связи к редким встречам и агрессивным разговорам. Но я не собиралась признавать это сейчас, потому что веских доказательств у меня все равно не было.
Пока мы с Джексоном спорили, подъехала машина, и из нее вышли два парня в костюмах.
Я заставила себя улыбнуться и поприветствовала Криса и Брэда из Peachtree Property Management, неохотно представляя их Джексону. Я старалась не показывать, что не особо горю желанием их знакомить, но я уверена, что Джексон всё понял.
— Хотите посмотреть дом?
— Да, давайте посмотрим.
Когда мы проходили мимо вывески риелтора, Джексон нахмурился.
— Почему ты не обратилась к агенту по недвижимости, которого я тебе рекомендовал?
«Потому что не я выбирала агента». Дикси уже договорилась с женщиной-риелтором, которая теперь улыбалась нам с вывески у дома. Но я была зла на Джексона, поэтому сказала:
 
— Потому что я сама вполне могу выбрать агента, и я выбрала женщину.
Джексон скрипнул зубы, словно большой злой волк.
— Дело не в том, что я имею что-то против женщины-агента по недвижимости, я просто знаю Джо Харди, который всегда был справедливым и знает рынок лучше, чем кто-либо.
— Я выбрала другого. Конец истории.
— Отлично.
Я отперла дверь и провела ребят внутрь.
— Мне следовало сделать больше снимков до ремонта, но я могу показать вам те, что у меня есть. — Я распечатала фотографии и положила в папку. Это не было похоже на супер организованные списки Саванны, но все равно сработало. Я передала парням фотографии, и они сравнивали их с преображенными комнатами, когда мы проходили через них.
Гордость победила мое раздражение на Джексона за то, что после нескольких дней разлуки он приехал, чтобы просто покомандовать. Из всего, что я сделала в своей жизни, этот проект был одним из лучших. Я вложила в него все свои умственные и физические силы.
— У нас уже есть квалифицированный дизайнер и подрядчик для ремонта, — сказал Брэд, взглянув на Джексона.
— Я понимаю, — ответила я, борясь с раздражением. Брэд считал, что Джексон недостаточно квалифицирован, хотя они никогда не найдут лучшего подрядчика. — Я подумала, что, показав вам это место, смогу доказать, что знаю, как определить стоимость дома, и понимаю, какая работа должна быть проделана в проекте.
— Так и есть.
Крис положил руку мне на плечо, и Джексон напрягся.
— Давайте посмотрим верхний этаж, — быстро сказала я, отступая подальше от Криса и направляясь в сторону лестницы.
Закончив экскурсию, мы остановились в гостиной, чтобы поговорить о работе. Парни периодически поглядывали на Джексона, как будто не понимали, что он тут делает, но я не хотела ссориться перед ними, поэтому просто отпустила это.
По словам Брэда и Криса моя зарплата будет основываться исключительно на комиссионных, что было немного пугающим, и я буду в командировках примерно от тридцати до сорока процентов времени. Когда они подробно описали суть работы, я подумала, что вполне могу с этим справиться, пусть вакансия и отличалась от моих первоначальных представлений. Может быть, мне просто нужно было изменить образ в своем сознании.
Как только у меня будет более стабильный доход, я смогу брать побочные проекты, переделывать мебель или дома поменьше. Командировки, возможно, будут отнимать много времени, но везде есть свои недостатки.
— Многие дома стоят дорого просто из-за того, где находятся, — сказал Брэд. — Люди привязываются к определенному месту, так что от вас потребуется заставить их увидеть общую картину.
— Общую картину? — я не хотела показаться глупой, но не могла просто кивнуть и согласиться, когда все еще не понимала всего на сто процентов.
— Что за хорошую цену они могут поселиться в отличном доме на окраине города.
На этот раз я просто кивнула. Но я не была уверена, что согласна. Мне нужно было время, чтобы все обдумать.
— Мы позволим вам обговорить это… — Брэд снова поднял взгляд на Джексона, как будто мне нужно было сначала обсудить это с ним.
— Я подумаю и позвоню вам, — сказала я, обиженная тем, что они подумали, будто я не могу принять решение без парня. Если бы уже не было слишком поздно, то я попросила бы Джексона подождать снаружи. Не хотелось, чтобы парни думали, что я не могу сама принимать управленческие решения. Будто я буду звонить своему парню, чтобы спросить, стоит ли мне приобретать недвижимость. Тогда зачем им вообще понадобилась я? Они могли бы просто нанять Джексона.
 
Только вот он бы не согласился на такую работу.
Я проводила Брэда и Криса до двери, пытаясь перестать думать о том, что веду себя как самая типичная домохозяйка, пожелала хорошего дня и пообещала связаться с ними.