Отлично получилось (ЛП)

Она бросила на меня тот же взгляд, что и я на нее.
— Нет. Я знаю, что Джексон… Он пытается любить девушек, которых сможет сделать лучше и которые находятся, так сказать, на противоположной стороне спектра. С ореолом драмы, знаешь ли. — Я видела, что Саванна начинает нервничать из-за своих слов и моей реакции на них, но она выложила все как есть. Мы знаем друг друга достаточно, чтобы не тянуть время и сразу говорить то, что, как нам кажется, другой должен услышать. — Он ищет долгосрочные отношения.
Я боролась с желанием схватиться за горло.
— О. Что ж, молодец. Уверена, что обязательно найдется очень милый человек, который не будет пытаться убить его.
Саванна изучала меня. Ее карие глаза сузились.
Мне не за что было чувствовать себя виноватой, но под ее изучающим взглядом я внезапно заставила себя выглядеть бесстрастно, даже не понимая, что, собственно, я пытаюсь скрыть.
— Серьезно, если это то, чего он хочет, флаг ему в руки.
Саванна сказала, что не может дозвониться до Джексона. Мы работали вместе уже несколько дней, и вечером у него было достаточно времени, чтобы позвонить. «И мне очень хотелось узнать, встречается ли он с той цыпочкой, из собственного праздного любопытства».
Я должна была оставить его личную жизнь в покое, но не могла. Я никогда не умела делать то, что должна.
— Как там зовут девушку с вечеринки по случаю твоей помолвки? Кажется, она вполне ему подходит.
— Кэролайн? Портеры друзья семьи, а Кэролайн милая и энергичная, и у нее настолько расписанный жизненный план, что посрамит даже мой…
Вау. Учитывая сверхорганизационные способности Саванны и ее вездесущие цели, даже мысль о планировании свое жизни вызывала у меня зуд.
— Я просто надеюсь, что Джексон даст ей шанс. Я боюсь, что у него было так много неудачных отношений, что он решит, что Кэролайн недостаточно сложная, или что стабильность каким-то образом равна скуке. Он бесится, когда я подвергаю его психоанализу, но я знаю, что ему нравится все исправлять, поэтому он всегда выбирает сломленных женщин. Он хочет их починить. Он утверждает, что покончил с этим, но я не думаю, что это правда.
Сломленные женщины. У меня упало сердце. Он уже сказал, что хочет понять меня. Видел ли он во мне проект? Кого он хотел исправить?
Мне не нужен ремонт. Мне и так хорошо.
Постоянное беспокойство и ощущение пустоты, которые недавно начали мучить меня, говорили об обратном, но я подавила это.
У меня хорошо получалось подавлять эмоции.
— Иви? — на лице Саванны отразилось понимание. — Когда я сказала «сломленные женщины», я не имела в виду тебя. Ты и Джексон…
— Этого не будет, — быстро и твердо ответила я. — Я знаю, ты думаешь, что между нами что-то есть, но это не так. Я имею в виду, есть притяжение, конечно… — на секунду я задумалась о глазах Джексона, его руках и твердом теле.
— Пожалуйста, не называй моего брата сексом на палочке. Ты знаешь, как я отношусь к этому выражению.
Я сосредоточилась на своей лучшей подруге. При других обстоятельствах я бы с уважением отнеслась к ее желанию, но Джексон воплощал все, что ищет любая натуралка, когда захочет кого-то, кто будет хорош в постели.
К несчастью, я знала, насколько он хорош, и сейчас жалела об этом.
Я накрутила прядь волос на палец.
— Я не буду мешать, если это то, о чем ты беспокоишься.
— Я… — уязвимое выражение промелькнуло на лице Саванны. — Надеюсь, ты не злишься. Я просто хочу лучшего для вас обоих, а вы оба склонны к саморазрушению. Я не хочу в конечном итоге нести ответственность за то, что причинило бы боль любому из вас, и если вы действительно намерены избегать настоящих отношений…
Даже спустя столько времени Саванна все еще цеплялась за проблеск надежды, что я могу передумать. Что же, я позволю ей так думать, если это не разочарует ее еще больше.
— Ты знаешь, что я не практикую долгосрочные отношения. И, когда я выбираю себе парня для развлечения, то избегаю неприятных осложнений, таких как друзья друзей и особенно семья друзей.
 
Если не считать одного раза.
Ладно, семь крошечных раз.
«Если честно, эти семь раз не были крошечным в любом смысле этого слова». Занимаясь в своей профессии больше «ручной работой», Джексон точно знал, как правильно пользоваться руками, а выносливость была названием игры.
Мой пульс ускорился, бабочки в животе зашевелились, а мое сердце, казалось, увеличилось в размерах, вместо того чтобы оставаться в своем изначальном виде, и готово было выпрыгнуть из груди. Прежде чем я смогла полностью насладиться гулом этих восхитительно грязных мыслей, чувство вины за то, что я скрыла наши с Джексоном встречи от Саванны, поднялось и все испортило.
«Предупреждение. Выключи все эмоции. Выключи их. Выключи их».
Я откашлялась, схватила пиво и выпила половину. Я работала в баре, поэтому не испытывала никаких угрызений совести, когда пила на работе. Фактически, это было требованием.
— У тебя такое странное лицо, — сказала Саванна. — Что-то между смертельной решимостью и разрушением, что обычно означает, что ты вытаскиваешь меня на танцы, но я так устала, а Линка не было в городе всю неделю, и…
— Никаких танцев.
Ее плечи опустились с облегчением на микросекунду, прежде чем она напряглась и внимательно посмотрела на меня.
— Теперь я чувствую саморазрушительную вибрацию.
— Не волнуйся. В последнее время я была сама не своя, но я возвращаюсь. И как твой брат, я не нуждаюсь в твоем психоанализе.
Саванна выглядела так, будто хотела поспорить, но тут подошел Линк и спросил, готова ли она идти домой. По ее лицу я легко могла прочесть, как она разрывалась между желанием уйти с Линком — чтобы сделать все то, чего ей хотелось, как только они вернуться домой — и остаться со мной. В ее взгляде было слишком много беспокойства, сморщившего ее лоб.
— Я в порядке. Позвоню тебе завтра.
Я залпом допила пиво.
— О'кей, а потом мы назначим время, чтобы наверстать упущенное.
Саванна для пущей убедительности ткнула в меня пальцем.
— Идет.
Я изобразила на лице выражение «у меня все хорошо» и подождала, пока она уйдет, чтобы смешать шот «Абсолютную суку» — водку, Бейли, Калуа и Туаку. Я выпила его залпом, обогнула бар и подошла к красавчику, который флиртовал со мной, пока я наливала ему выпить.
«Он подойдет на одну ночь».
Я наклонилась, демонстрируя свои достоинства на полную катушку.
— Есть планы на вечер после закрытия бара?
— Это приглашение?
— Если правильно разыграешь свои карты.
Он ухмыльнулся, и я постаралась изобразить волнение от этого. Затем я проигнорировала прозвучавший в голове голос моей лучшей подруги и ее замечание о саморазрушительном поведении.
Глава 9
Я перевернулась на постели и посмотрела на пустое место рядом с собой.
У меня было огромное желание заполнить это место горячим парнем, который совсем не хотел каких-либо привязанностей. Но вчера, пока я пыталась свести разговор с парнем к минимуму, у меня перед глазами появилась глупая вспышка лица Джексона — очевидно, нарушение функции мозга, которую мне обязательно нужно изучить — и я не смогла. Не смогла заставить себя поцеловать парня. Я не смогла даже приблизиться к нему, чтобы поцеловать.
Не потому, что у меня была привязанность к Джексону или что-то в этом роде. Просто я сказала своему партнеру по ремонту дома, что нам нужно начать как можно раньше, но это было бы невозможно, приведи я парня к себе домой.
 
Конечно, это было самое неубедительное оправдание в моей жизни, но я была сторонником идеи, что не стоит делать то, что тебе не нравится.
Проблема была в том, что я не занималась сексом с тех пор, как мы с Джексоном переспали. Хотя я скорее проглочу стеклянные осколки, чем признаюсь кому-нибудь в этом. Как будто он сломал ту часть меня, которая не была поломана.