Эра людей. Дьявол (СИ)

— Я… — Голос прозвучал хрипло, незнакомо. Пришлось откашляться.
Стоп… Борись, Мортегар! Зачем? Не знаю, не помню. Да, воспоминание о Натсэ и Авелле сейчас вызывает у меня лишь зевоту. Да, они как будто не имеют отношения ко мне, но ведь… Но ведь я никогда не любил себя! Я всю жизнь сомневался в себе, был неприкаянным, отверженным, смешным и нелюдимым. Поэтому меня и выбрали изначально. И это составило мою парадоксальную силу, благодаря которой я стал тем, кем стал.
Вот и сейчас. Я могу бороться. И что с того, что мне хочется Клинтиану? И что, что мать-вселенная зовёт меня?! Да плевать! Я прошёл суровую школу жизни, жизнь мне тысячу раз объяснила, что я не достоин счастья и не имею права на жизнь. Мне нигде нет места. Стать таким, как все? Пф… Очередной обман! Плавали, знаем. А то меня ни разу не приглашали в компанию чисто посмеяться над тем, как я не вписываюсь.
И сейчас будет так же. Всегда будет так же! Мир обманывает меня, а я прячусь от него, подменяя жизнь нарисованными девочками из японских мультфильмов. Только вот на этот раз девочки будут настоящие. Натсэ, с пронзительным взглядом фиолетовых глаз. Белокурая и голубоглазая Авелла. Плевать на прекрасный мир, я буду думать лишь о вас, лишь о вас!
— Я хочу… — всё так же хрипло сказал я. — Я… хочу, чтобы мои друзья не мёрзли, вот чего я хочу.
Наверное, это тоже были какие-то нити. Мои, собственные. Они протянулись от тусклых образов Натсэ и Авеллы к ещё более тусклым образам Асзара и Алмосаи.
Клинтиана выглядела изумлённой. Она долго смотрела на меня, потом покачала головой:
— Невероятно. Ты сопротивляешься естественному ходу вещей, даже сознавая это. Зачем?
— Потому что я хочу, чтобы мои друзья не замерзали, — упрямо повторил я.
— Бессмысленно, — пожала плечами Клинтиана. — Их смерть так или иначе наступит.
— Моя тоже. И твоя.
— Но не сейчас.
— И они сейчас не погибнут!
— Мортегар…
Как же она прекрасна, как это было бы хорошо и правильно… А ведь так же я когда-то давно пускал слюни при виде Таллены. Смотрел на неё, видел убийцу своей сестры и — вожделел её.
— Измени курс льдины, — потребовал я. — Или я за себя не ручаюсь. Вернее… Вернее — ручаюсь. Ты узнаешь, каков я во гневе…
Она встала на ноги одним стремительным движением, взмахнула посохом. Как будто стальные раскалённые штыри пронзили мои кости, все до единой. Я заорал. Меня подняло в воздух, руки развело в стороны. Я висел, словно распятый, а Клинтиана стояла напротив меня с посохом.
— Ты — могучий воин, Мортегар, — произнесла она. — Но драться с матерью-вселенной… Это даже не глупо. Это — нелепая фантазия. Никто не сможет встать на пути естественного хода вещей. Мы сметём магов, как ураган сметает песчаные замки. Мы — время. Мы — смерть. Мы — жизнь. Мы — будущее, грядущая эпоха. Эра Людей!
— Тогда убей и меня вместе с ними! — закричал я.
— О, нет. Нити судьбы распорядились иначе. Ты должен встать рядом со мной, Мортегар, и ты это чувствуешь сейчас. Чувствуешь, но, как капризный ребёнок, требуешь совершенно иного.
— Не можешь убить — так отпусти, — прорычал я. — Тебе меня не сломить. Никогда.
— Я и не собираюсь тебя ломать.
Посох едва заметно дрогнул, и я тяжело рухнул на пол. Боль покинула кости, я глубоко вдохнул.
— Я предназначена тебе, Мортегар. Прими это. Прими меня. И прими мою руку.
Она царственным жестом предложила мне свою ладонь.
— Нет уж нафиг, — прошептал я на русском. — У меня своя рука есть. Без тебя обойдусь.
Я пополз к выходу. Клинтиана меня не остановила. Смотрела, должно быть, вслед и недоумевала, почему же этот странный дурачок противится неизбежному. Ведь это так просто: стать человеком. Раз — и готово…
  
Глава 30
 
Поцелуй лета
 
До края льдины я добрался на автопилоте. Мысли в башке метались, как рой озверевших пчёл. И — без толку. Меня тянуло обратно, тянуло к Клинтиане, будто бы… Нитями.
Надо что-то сделать, как-то взбодриться, встряхнуться.
Мутным взглядом я уставился на зеленоватую воду. Туда совершенно не хотелось. Видимо, туда ни одна нить не вела, они все хотели меня обратно. Поэтому я, покачавшись пару секунд с носка на пятку, шагнул вперёд и рухнул в холодное море.
 
Не такое, впрочем, и холодное. Пожалуй, замогильным холодом больше тянуло от льдины, а вода вполне такая ничего, купаться можно. Я с головой ушёл в неё. Расчёт был безупречен — освежиться, прополоскать голову. Льдина плыла в том направлении, она должна была толкать меня перед собой.
Однако у льдины почему-то оказались другие планы. Когда я понял, что меня под неё затягивает, возражать было уже поздно. Я бы, наверное, закричал, выплюнув весь воздух из лёгких, но благодаря колдовству Клинтианы этого не произошло.
Всё-таки был толк в этих нитях. Я вдруг понял, что точно знаю, что делать. Расслабился и позволил себе погружаться вдоль гладкой льдины, плыть под ней. Потому что понимал: борьба бессмысленна. Слишком велика льдина, слишком велика скорость. Как бы я ни старался — мне не выбраться из-под неё. Да и под ней проплыть не получится, слишком она велика. Вот и остаётся один вариант: умереть…
Стоп, что?!
Проклятые нити затянули меня в ловушку!
Вот теперь я что есть силы заработал руками и ногами. Сначала — в ту сторону, откуда приплыл. Потом, развернувшись — в противоположную. В глазах потемнело…
Точно, темнота!
Я закрыл глаза и вызвал Юи. Это, конечно, не решение проблемы, но, как минимум, возможность спокойно обдумать сложившуюся ситуацию.
* * *
— Зачем ты это сделал, Мортегар?! — негодовала феечка.
— Да ты знаешь, что со мной было?! — закричал я, не уступая ей.
— Разумеется, знаю! У тебя отобрали волю при помощи зелья. Так для чего же ты прыгнул в воду? Как… Как ты вообще это сделал, технически?! Без воли!
Подсознание недоумевало. Я мало чем мог помочь, только плечами пожал. Потом нехотя пояснил:
— Ну, знаешь… Я всю жизнь знал, что надо делать то, сё, пятое, десятое… А сам никогда этого не делал. И при чём тут воля? Воля — это когда через «не хочу» делаешь. А я без «через», я как-то в обход.
Я на пальцах попытался показать «обход». Получилось даже ещё более невразумительно, чем без пальцев. Юи покачала головой.
— Ладно, — вздохнула она. — Давай подумаем, как тебе помочь. Только магия и остаётся.
— Вот да, было бы неплохо, — согласился я. — Давненько мы не открывали никаких заклинаний. Что там у тебя есть? Можно, к примеру, переместить меня на холм, где я погиб. Просто как вариант.
— Асзар, Алмосая, — напомнила Юи.
— Н-да… Ладно. Что ещё?
Юи летала вокруг ёлки, задумчиво разглядывая свечи.
— Есть парочка вариантов, — сказала она, наконец. — Заклинание Мнимая Смерть. Тут нюанс: сперва надо будет разблокировать Время, это позволит нам всегда знать, который день, час и год. Недорого: один пункт магии. Берём?
— Время — да, как раз хотел, — кивнул я.
Юи подожгла свечку. На этот раз не потребовалось говорить «раз-два-три, ёлочка — гори». Не то и раньше это просто игра такая была, не то разблокировка была абсолютно незначительной.
Разблокирован навык Время.
Магическая сила: 99.
Текущее время: 20:08:17.
Текущая дата: 07. 07. 0001 э.л..
— Работает! — сообщил я. — А что за Мнимая Смерть?
— Заклинание Мнимая Смерть, — затараторила Юи. — Разблокировка: тридцать пунктов магической силы, сто пятьдесят пунктов запаса сил, десять пунктов здоровья. В течение времени использования заклинания маг выглядит мёртвым, распознать обман невозможно. После чего происходит полное возобновление всех жизненных процессов. В состоянии Мнимой Смерти расход здоровья составляет два пункта в час. По завершении запаса здоровья, расходуется запас сил: пять пунктов в час. По завершении запаса сил наступает настоящая смерть. Откат после использования Мнимой Смерти — час блокировки на всю магию и блокировка запаса сил.