Тёмный призыв (СИ)
Но терялись следы, таяли от времени, а потом и вовсе пропали. Стефан обильно полил это место кровью. Видение принесло образ женщины с ребёнком, садящихся на телегу, запряжённую одной лошадью. Это было уже за северными воротами. На той самой дороге, где за последнее время они с Шауном не единожды проезжали.
— Всё, — он остановился, потёр глаза пальцами, после особого зрения обычная картинка немного двоилась. — Они уехали на телеге. Не могу дальше.
Вельда видела, как ему тяжело, но не знала, чем может помочь. Собрала немного от стихий, обняла мужа, отдавая силы.
— И что теперь?
— Скажем страже у северных ворот, чтобы все поиски переносили в пригород с этой стороны. Я попробую просмотреть следы ещё раз.
Он залез в поясную сумку, которая висела на Вельде, нашёл очередной флакон с зельем и выпил. От ворот они ушли не далеко, поэтому быстро вернулись. Маг поговорил со стражей, и сделал, как обещал — собрался, весь вытянулся вверх и собирал информацию. Хоггор помогал.
Быстро пошёл вперёд, а Белка почти бежала следом, пытаясь не отставать. Сердце постоянно тревожно сжималось от мыслей о Скае. Но она смотрела на высокую фигуру мужа, стремительно бредущего по дороге, и верила, что всё будет хорошо.
Маг остановился, закружил на месте, бормоча:
— Они не могли уйти порталом. Почему же…
— Не могли? — удивилась Белка, зная, что у них есть некромант, а это почти маг, умеющий сплетать порталы.
— Порталы некромантов отличаются от моих. Этим путём ходят только сами некроманты и больше никто.
А Стефан чувствовал, что следа больше нет. Ничего нет. Земля пуста от стихий, но покрыта дурной магией. Так могло быть, если некромант специально выжег все следы и возможность вопрошать землю. Догадался, что маг будет преследовать. Ещё одна возможность найти сына оказалась тупиком.
Глава 55
Маг задумался. Оставался последний способ, который мог и не сработать, но содержал в себе сразу два фактора, что предполагало определённый шанс на успех. Вельда ждала решения мужа, видела, как размышляет, решает что-то.
Они услышали приближающийся топот и на дороге показалась кавалькада всадников. Стража по цепочке передала сведения, и гвардейцы появились на северной окраине. Заметив мага, всадники остановились.
— Мне нужно человек пять-шесть, — крикнул им Стефан, не прося, приказывая. — Остальные могут ехать дальше.
От группы отделилось шесть гвардейцев и остались ждать дальнейших приказаний. Стефан достал кинжал из сапога, как успела заметить Вельда, оружие было другое. Это был совсем другой кинжал, не тот, что маг держал в крипте.
— Мне нужна твоя кровь, — слова прозвучали холодно и страшно.
Взял за руку, погладив пальцами ладонь. Провёл лезвием, глядя прямо в глаза. Белка была готова и на большее. Он соединил её кровь со своей в уже ополовиненной бутылочке, какое-то время работал со структурой. Гвардейцы ждали, только переглядывались, их мнение о маге было примерно таким же, как у большинства горожан. Не будь Стефан братом лорда земель, никто не стал бы помогать ему.
Когда состав был готов, маг протянул бутылочку жене.
— Пей, — почти приказал. — Чуть-чуть, — немного смягчился.
Она обещала слушаться. Муж поступил так же — отпил немного, а часть вылил на землю, оставив небольшой запас в сосуде. Вкус крови почему-то пьянил, и отозвался в теле радостными искрами, так похожими на те, что она ощущала во время ритуала на острове. Вспомнив о ритуале, в тревоге смотрела на Стефана — им же не придётся сейчас делать то, чем завершился тот ритуал. При гвардейцах, на проезжем тракте…Если это спасёт Ская, то она готова, но лицо заранее залила краска. А маг словно прочёл её мысли, и хитрая усмешка змея исказила лицо, но он отрицательно покачал головой. Вельда облегчённо выдохнула.
— Мы пойдём по следу, а вы двигайтесь за нами, — приказал Стефан гвардейцам, и взял жену за руку.
Как только руки их соприкоснулись, оба почувствовали, как сердца на мгновение остановились, а потом забились в унисон. Их ритм в точности соответствовал ритму сердца другого. И где-то далеко-далеко билось третье маленькое сердечко. Их тянуло вперёд по дороге, уходящей влево после развилки, где в своё время Стефан с дознавателем разделились. Казалось, что сама кровь Фолгандов стремится в неведомое, чтобы соединиться. Скайгард звал своих родителей.
— После ритуала, при особых условиях, мы можем найти друг друга, — шагая, пояснял маг. — Благодаря тому, что ты носила детей в момент ритуала — это стало возможным. И в Скае течёт не только кровь Фолгандов, но и твоя. Вместе мы попытаемся уловить этот…сигнал, — он не сразу подобрать верное слово.
— Я слышу его.
— Это зов крови.
Они продолжали идти. День приближался к вечеру и становилось темнее и холоднее. Тогда Стефан создал светящийся шар, который осветил не только их, но и всадников. И накинул на Вельду плащ. Гвардейцы тихо переговаривались, не понимая, какие задачи стоят перед ними, но приказ есть приказ. Лорд Аспер велел во всем слушаться младшего Фолганда.
— Устала?
Стефан не отпускал ладонь Вельды, поэтому быстро заметил, как замедлился её шаг, а плечи опустились.
— Я выдержу.
Белка была упряма, если маг может идти, то и она будет это делать, вот только грудь немного заболела, и она вспомнила, что почти сутки не кормила малышей. Подступили слёзы. Резко остановившись, Стефан взял в ладони лицо жены.
— Ты нужна. Я не справлюсь без тебя.
Он моргнул, и взгляд потеплел, сделался таким нежным и полным любви, что Вельда начала задыхаться от нахлынувшего счастья. Стефан чуть касался губами её лица, оставляя огненные прикосновения на коже, и становилось спокойнее. Силы вернулись, когда маг начал ласкать губами её губы, не обращая внимания на гвардейцев и обстоятельства. Они были одни во всём мире.
Отстранился, позволив Хоггору вернуться, и они снова выпили крови.
— Теперь должно хватить сил. Мы приближаемся, но я пока не понимаю куда.
Идя в полутьме по дороге, они наблюдали как сменяется пейзаж и приближается кромка леса к узкой дороге. И Стефан начал узнавать местность. Там, немного дальше должен стоять дом некроманта, точнее сгоревший остов, черные развалины, которые остались после их битвы с прислужником.
Они шли дальше. Гвардейцы предлагали пересесть на лошадей, но Стефан отказался. Верхом схема не могла работать полноценно. Вместо этого они с Вельдой выпили зелье из поясной сумки, что пополнило силы.
Уже светало, когда двое пеших и группа всадников вышли к старому кладбищу, затерянному в лесу.
— Как же все логично! — прошептал Стефан, вспоминая дело кровавой Даны, матери Фрэста Колдэна, её дом стоял неподалёку.
Первым делом он подвёл Вельду к старой крипте среди покосившихся памятных столбов. Не размыкая ладоней, они положили руки на камень. Сердца забились чаще. Как же тянуло их во внутрь, могли бы прошли сквозь стены.
— Он там! Там!
Даже шёпот Вельды показался громким в утреннем тумане, распластавшемся среди могил и по-осеннему голых черных ветвей кустарника. Сопровождающие быстро сообразили, что следует делать и стали искать вход в крипту. Но тот очевидный и предусмотренный архитектурой вход был завален камнями и частично обрушен.
— Где-то должен быть другой вход, — Стефан не сомневался. — Подземный проход из другого места.
Ведь в случае с криптой под Домом Дивного бога было тоже самое. Кроме основного входа из Дома в подземелье, туда можно попасть и через галерею. Дом Даны Колдэн стоял в стороне от кладбища. Маг повёл группу людей именно к нему.
Остатки, сожжённого дознавателями года два назад дома, продолжали разрушаться. Дерево гнило, осыпалось, зарастало кустарником, только высокая площадка фундамента как-то выстояла и, собираясь стоять века, тихонько покрываясь мхом.
— Ищем вход в подвал, — Стефан посчитал нужным уточнить приказ, к сожалению, гвардейцы не всегда были сообразительны.