Смертельная встреча (СИ)
— Что? И ты ничего мне не сказала!? — Возмущению тетушки не было предела. Она даже вскочила и принялась нервно мерить шагами кухню, — Не удивлюсь, если ты еще помогла ей благополучно скрыться.
Герцогиня достойно продолжала молчать, а искательница резко остановилась, быстро развернулась к Анне и пораженно уставилась на благородную даму.
— Не может быть, как ты решилась?
— Меган открыла мне свое трагическое прошлое… и я не смогла отказать матери увидеться с Эваном, — тяжело вздохнула герцогиня, — Она горячо надеялась, что магия в сыне не проснется и Меган сможет забрать его к себе. Но когда у мальчика проявилась сила, мать смирилась, ведь в детском доме немедленно приступили к обучению Эвана, а я продолжала устраивать им встречи. Пока Роберт не объявил о чудовищном законе. Тогда Меган хотела даже похитить мальчика, но защита, вокруг детского дома, стоит достаточно сильная. Создатели постарались.
Мы с тетушкой переглянулись. Я закончила «поздний ужин» и допивала молоко, искательница же стояла посредине кухни, уперев руки в боки, зеленые глаза гневно сверкали.
— Не осуждай меня, я тоже мать и знаю, какого это, потерять ребенка, — оправдывалась герцогиня.
— А может, ты что-то скрываешь Анна? И Меган нашла способ тебя уговорить? — Фыркнула тетушка и сложила руки на груди.
— Нет, — ответила герцогиня, хотя в карих глазах мелькнуло беспокойство, — Но она очень изменилась. Не только внешне. Меган ненавидит магов…
— Не только внешне? — Прервала аристократку искательница.
— Да, — кивнула дама, — Она познакомилась со зрячим на корабле и мужчина помог ей преобразиться. Убрал горбинку на носу, сделал округлым подбородок. И теперь Меган не блондинка, а брюнетка и очень красивая.
— Скажи, Анна, а ты когда… хм, смотрела прошлое этой девушки, ничего не увидела странного в нем? — Графиня прищурилась и теперь больше походила на ищейку, чем на родную тетушку.
— Нет, — пожала плечами герцогиня, — Одни неприятные сцены с мужчинами, их я просто перелистывала и огромная ненависть к магам. Мысли страшные о мести, возмездии.
— Может Меган и тебе пригрозила или твоей семье? — Продолжала давить на аристократку искательница. — Зачем ты забрала мальчика из детского дома? И не говори, что только из — за Генри. Почему обратилась за помощью ко мне, а не отдала ребенка матери?
Герцогиня молчала, белое лицо покрылось красными пятнами, губы сжались в тонкую линию, но Анна продолжала упрямо молчать.
— Тогда слушай, ты помогла преступнице, замешанной в убийстве мага, — и тетушка рассказала про исчезновение семьи создателя во Франции. К концу истории темные глаза дамы-чтеца были похожи на два чайных блюдца, в которых плескались ужас и неверие, а когда тетушка закончила, то герцогиня произнесла.
— Теперь мне понятна ее угроза. Меган сказала, что знает, как уничтожить всех магов и если я ей не помогу, то доберется до моей семьи. Я ей не поверила, — аристократка вдруг замолчала и теперь дамы вели мысленный разговор. Пока внутри меня шла борьба совести с любопытством. Тетушка пошатнулась и схватилась за сердце. Мы с герцогиней тут же подскочили к графине.
— Что вы сказали ей? — С негодованием спросила я.
— Прости меня Мередит, — прошептала Анна, игнорируя мой вопрос.
— Твоей вины нет, — прохрипела искательница, когда допила стакан воды, — Это она, а не ты, похитила Джоанну и… скорее всего убила… тех магов. Только, как… как она лишила мужчин силы?
— Не знаю, лишь один раз она позволила мне прочитать ее мысли. А, так все время стоял блок, как будто Меган принимала специальные пилюли. Все хватит разговоров! Мередит, Эмили идемте спать.
Спорить я не решилась, позвала личную горничную тетушки и вместе с ней мы проводили графиню до комнаты и уложили на постель. Пока поднимались по лестницы, не удержалась и моя магия обвила серебряной нитью голову искательницы. А мысли графини были только о последних словах Анны. «Я ей не поверила, а должна была. Через несколько дней пропали профессор Одли и твоя племянница, потом еще одна создательница. Я, так испугалась Мередит, все ждала, когда же она выйдет на связь. А потом решилась посетить Меган и она велела, представляешь, приказала мне. Аристократке! Организовать встречу с Эмили! Прости меня, Мередит!»
Испуганно, блеснув серебром, моя сила вернулась ко мне и я замерла. Осознание того, что я находилась в опасности, настолько потрясло, что не сразу услышала, как служанка позвала меня.
— Леди Хотман! С вами все хорошо?
— Да, да, — торопливо ответила девушке, не позволяя страху расползаться внутри.
— Снова без спроса залезла в мою голову? — Проворчала тетушка, взглянув на меня. — Тебя спас Анри, вовремя он появился.
Столько вопросов хотелось задать, но была уже середина ночи и все мы вымотались физически и морально, поэтому дала тетушке успокоительное, приказала служанке следить за состоянием госпожи и пожелав графине «Спокойной ночи», покинула ее спальню.
Себе запретила думать, но мысли все возвращались к последним словам герцогини. Страшно до жути, вдруг осознать, что ты была в двух шагах от похищения или смерти. Тетушка сказала, маркиз спас меня. Но когда? Впервые мы встретились в Мастерской Создателей, встречу я не помнила. Потом официально нас представили на балу. Голова заболела от напряженных мыслей, со злостью выпила лекарство и повалилась на кровать. Все спать.
И вдруг вспомнила, тетушка, так и не рассказала мне о судьбе создательницы из детского дома. Помог Итан девушке или нет.
Глава 14
Я открыла глаза и несколько секунд изучала белый потолок. Потом до моего сознания дошли события прошлой ночи и если я решила ничего на этот раз не пропустить и дождаться ответов от тетушки, то просто обязана сейчас же подняться с постели.
Позвала Мэри, сонная служанка, зевая, раздвинула шторы, запуская в комнату солнечный свет и приоткрыла окно. Тут же послышалось щебетание птиц и цветочный запах ворвался в спальню. Даже не верилось, что в такой погожий день палата лордов будет рассматривать бесчеловечный закон о бастардах.
Горничная помогла мне нарядиться к завтраку, все-таки в доме Мередит гостила герцогиня. Я выбрала светло-розовое платье с пышной юбкой, украшенной кружевами. Затем Мэри отправилась на кухню, чтобы дать указания поварихе, накрыть госпоже завтрак в столовой. На трюмо лежал небрежно брошенный мною голубой ридикюль, рядом «быстрое письмо», видимо тетушка принесла, когда последний раз приходила ко мне. А где же пилюля? Открыла шкатулку и облегченно вздохнула. Волшебная таблетка, завернутая в плотный кусочек бумаги, лежала на месте. Непонятная тревога внезапно охватила меня и поддавшись интуитивному порыву, положила маленькую книжечку и пилюлю в ридикюль. Я вдруг подумала, что важные две вещи должны лежать в одном месте.
Уже после, спустившись в гостиную, узнала от слуг, что сейчас было около восьми часов утра и все еще спали. Но я чувствовала себя на удивление отдохнувшей, за что конечно, спасибо графу Роу и его удивительной целебной настойки. Но если физическое состояние было удовлетворительное, то морально я испытывала странную смесь тревоги, надежды и страха.
Позавтракала и решила выйти прогуляться в сад. Погода стояла ясная и апрельское солнце грело почти по-летнему. Отгоняла прочь отчаянные думы и старалась отвлечься красотой бутонов роз.
Мне казалось, что если я сейчас начну думать о сестре, убийствах, мстительной Меган и ни в чем неповинных детях, то просто сойду с ума. Мои пальцы, итак начинали дрожать, едва я снова погружалась в горестные думы.
— Ой! — Глубоко уколола палец о шипы цветка и острая боль отвлекла меня, вернула в чудесный сад тетушки. Капелька крови выступила из ранки, несколько секунд отрешенно наблюдала, как кончик белой перчатки на указательном пальце, окрашивался в бледно-красный цвет.
— Леди Хотман! — Раздался знакомый голос и впервые была рада его слышать.
— Маркиз де Фуа, — повернулась к магу. Анри приветственно склонил голову и легкая улыбка коснулась тонких губ, только вот желтоватые глаза оставались серьезными.