Старую деву вызывали? Нет? Сочувствую (СИ)

Очень скоро кухня привычно наполнилась народом. Сейчас побросают в желудки кто что найдет, больше из вчерашних остатков пиршества господ, чем из свежей еды, и пойдут дальше драить дом перед вечерней гулянкой.
Я ела свою сладковатую кашу, закусывала пышными сырниками и лениво думала, чем бы сегодня занять своих неугомонных воспитанников. Причем желательно занять на все то время, что они будут со мной.
Думала, думала и, похоже, придумала.
Сразу же после завтрака я поднялась на второй этаж и заглянула в детскую. Джонни и Алиса собирались на занятия.
— Нирья Арина, а у нас новый учитель! — похвастался Джонни. — Мама того уволила.
— Учительница! — поправила брата Алиса. — Мама сказала, она строгая, но добрая.
— Ваша мама пожелала вам доброго утра? — уточнила я.
— Да, — важно кивнул Джонни. — И сказала, что до вечера здесь будут только бабушка с дедушкой. А они с папой и дядя переместятся во дворец.
То есть Алекса в доме нет… А его невеста с ним ушла? Или будет шляться по всем комнатам, портить слугам настроение, придираясь ко всему и сразу?
Но уточнять я, конечно же, не стала. Усилием воли выкинула мысли об Алексе из головы и спросила:
— Вы готовы? Да? Тогда пошли. Передам вас на руки преподавательнице. И потом увидимся за обедом.
Дети учиться не хотели. Но меня их желания не интересовали. Главное — они займутся полезным делом и не будут издеваться над окружающими.
Учительница оказалась невысокой и плотной брюнеткой. Она сухо поздоровалась со мной и забрала детей.
Я выдохнула с облегчением. До обеда могу быть свободна. Ни Виталине, ни мелким я не нужна. Хоть в свою комнату иди и спать ложись.
И я бы пошла. Если бы не рыжая, выскочившая прямо на меня из-за очередного угла.
Уж не знаю, что ее светлости не понравилось. Выглядела она здоровой, но явно недовольной. А потом увидела меня. И ее лицо прямо перекосилось от гнева и ненависти.
— Ты! — выплюнула она, с презрением глядя на меня. — Ты не сможешь его получить! Он мой! И будет моим! Ты ничтожество! Он женится только на мне! Слышишь меня?!
Она кричала, распалялась криком все больше. Лицо покраснело. И я уже боялась, как бы ее кондрашка не хватил. Я стояла на месте и молча слушала. Что я ей отвечу? Что и так Алексу не нужна? А ее ревность просто от неуверенности в себе?
А потом рыжая внезапно замахнулась, желая ударить меня. И отлетела. К соседней стене. Так же, как и Алекс недавно.
И вслед за этим за моей спиной раздался голос новой учительницы Джонни и Алисы.
— Молодежь сегодня совсем не учат правилам поведения в приличном обществе. Вам, милочка, надо не кричать, а голову включить. Может, поможет. Хотя сомневаюсь.
Затем — звук закрываемой двери.
Рыжая лежала у стены, не пытаясь встать, и только злобно что-то бормотала. Явно материлась.
Да уж. Похоже, в этом доме просто массовое помешательство. И при чем тут я?!
  
Глава 25
 
До обеда я сидела в своей комнате. Листала местную книжку с детскими сказками — проверяла свои знания языка. Как ни странно, прекрасно понимала все написанное. Мы с детьми уже как-то экспериментировали — я читала вслух и пересказывала прочитанное. Они должны были меня поправлять. Не поправили. Ни разу.
Неизвестный язык как будто стал моим родным. Я и говорила, и читала, и даже писала на нем абсолютно свободно. Горнарин задумчиво посматривал на меня, но никак это не комментировал. А Альтунис заявил, что я — ведьма. Мол, язык драконов сложный, и не каждый местный может его освоить. Что уж говорит о всяких разных попаданках.
— Значит, я — уникум, — огрызнулась я тогда, не желая задумываться над данным феноменом.
Ну говорю. Без ошибок, да. Так я и на своем родном на Земле без ошибок говорила. Образование позволяло. В чем проблема вообще?
Так что я читала, листала страницы, погружалась в описания того или иного мира, разглядывала магических животных.
 
Время пролетело быстро. И в нужный срок я уже поднималась по лестнице к Джонни и Алисе.
Сегодня в доме должны были появиться многие влиятельные драконы. И потому слуги сбились с ног, чтобы успеть к окончательному сроку. Пока я поднималась, мимо меня в суматохе пробежали две служанки.
— Что здесь вообще творится?! — прогрохотал со второго этажа раздраженный мужской голос. И навстречу мне на лестнице показался один из преподавателей. Тот самый, который спрашивал когда-то, есть ли у меня магия. — Нирья, может, вы мне объясните, откуда такая суета?!
— Гостей ждут, ваша светлость, — с почтением ответила я. — Времени мало осталось. Да и было изначально отведено на подготовку. Вот и торопятся.
Преподаватель проворчал что-то о плохо организованной работе прислуги и удалился вниз.
Я же зашла в детскую.
Джонни и Алиса уже сидели за накрытым к обеду столом. Выглядели они довольными жизнью и, на мой взгляд, явно замышляли очередную пакость.
— Лорик в стойле вас уже заждался, — намекнула я.
Оба насупились.
— Мы ничего не сделала, нирья Арина! — возмущенно заявил Джонни.
— И даже не собираетесь? — приподняла я брови, демонстрируя недоверие.
— Нет! — категорично заявила Алиса.
Ну-ну. Я почти поверила, да.
Пообедали мы молча. Я дала детям возможность проникнуться моей угрозой. Не думаю, что они сильно испугались. Но по крайней мере не доставали меня разными вопросами за едой.
Проводив их на оставшееся занятие, я направилась на кухню. Совсем скоро начнется «вечер развлечений», как прозвал его Альтунис. И слугам будет ни до чего. Пока же у меня была возможность собрать кой-какую информацию.
— Знаешь, сколько их будет? Молодые господа только что вернулись и сообщили, сколько гостей появится. Так вот, новые данные. С господами, нашими, сорок пять существ! — разорялся стоявший у плиты Альтунис. — Сорок пять! Где я им столько продукции достану?! Она ж сама по себе не появляется! Ее и приготовить, и доставить надо! Свежую!
— Ты снова прибедняешься, в который раз уже, — заметила я, усевшись на один из свободных стульев. — С твоим опытом, я уверена, ты заранее готовил не меньше чем на пятьдесят существ. Так что сорок пять спокойно накормятся тем, что ты дашь. И уж точно никто голодным не останется.
— На шестьдесят, — проворчал Альтунис, лишенный возможности постенать о тяжкой поварской доле. — И там будут мужчины. Много мужчин. И женщины тоже, конечно. Но мужчин — больше. Как ты думаешь, кто больше ест?
Я только хмыкнула. И так понятно, что появившиеся гости не оставят ничего из того, что приготовил Альтунис. Но разойдутся они точно довольными и сытыми. Так что Альтунис напрасно показательно рвал на себе волосы.
— Джонни с Алисой обязательно захотят какую-нибудь пакость придумать, — я вздохнула, тоже показательно. Ну а что? Не одному же повару жаловаться. — Ты для них приготовил то, что я просила?
— Естественно! — фыркнул Альтунис. — Если их занять на определенное время, может, и без приключений вечер пройдет.
Да может, конечно. Кто ж спорит. Все в этой жизни возможно. Только я бы на это не рассчитывала.
Уточнив еще пару рабочих моментов, я поднялась на второй этаж и стала ждать своих подопечных в детской.
Вместо них там скоро появилась Виталина.
— Ах, нирья Арина, вы здесь! Это удача! — всплеснула она руками. — Мой свекор сказал, что пригласил на вечер ребенка. Ну не на сам вечер, конечно. А в дом. И сначала представит его гостям, а затем отправит сюда, в детскую. С сопровождающей. Вы не смогли бы и его занять?
Я недоуменно моргнула. Боги всех миров, что задумал Горнарин? Какого еще ребенка он планирует пригласить в дом?
  
Глава 26
 
Я оставалась в неведении не так уж и долго. Джонни с Алисой пришли в детскую сразу после занятий. Пока они отдыхали от уроков, я напряженно прислушивалась к звукам за дверью. Вечер должен был вот-вот начаться. А значит, и гости появятся с минуты на минуту. Следовало хотя бы морально подготовиться к их появлению.