Mid game. Часть 2 (СИ)

Хочу, чтобы все сегодня выжили!
Это желание родилось в глубине души и отчаянно вырвалось на свободу. Листик оторвался практически бесшумно. Вилл разжал руку. Тёмно-красный цвет. Обязательно исполнится, но не так, как ты ожидаешь.
— Что, все загадали? — спросил Вилл.
Все кивнули. Практически сразу листья волшебного дуба погасли, словно ожидали, пока все загадают желание.
Путь продолжился. Солнце то нещадно било в глаза, то отчаянно пробивалось сквозь кроны деревьев. Вокруг было тихо. Немногие звуки животных разбавляли гармонию. Иногда издалека доносился лязг мечей и выкрики заклинаний, но Вилл уверенно вёл отряд вдали от игроков.
Встретился НИП, собиравший грибы, напоминающие поганку. Когда они подошли ближе, а мужчина в большой соломенной шляпе никак не отреагировал, внутренний параноик испугался, что они встретили очередного «пробуждённого» НИПа. Оказалось всё проще: его рука застряла в небольшой ямке, и как только мужчина освободился, он сразу повернулся, улыбнулся и выдал скриптовое приветствие. Вилл выдохнул. Ничего необычного.
— Дианочка, солнышко, ты ведь сделаешь мне массаж после дан…
Вилл, который на время пошёл первым, широко расставил руки в стороны. Все как по команде замерли. Голоса. Посторонние. Совсем близко, за огромным куском скалы.
Тук. Тук. Тук. Сердце бешено отстукивало один удар за другим. Голоса приближались.
— …мне не по себе. Вдруг на самом деле ловушка?
— Ранчик, ты не думал добавить к нику «Па» и «Оик»? Тебе бы отлично подошло. Не парься. Эта клуша слишком добрая. Она трясётся над каждой согильдийкой и души в них не чает. И она слишком тупа для такого.
— Но…
— Если что — сразу отступаем. А как только мы со всем разберёмся, я сяду тебе на ли…
Из-за большой каменной породы вышли несколько человек. За ними, словно псы, вышли другие. Вилл бегло насчитал с пятнадцать игроков. Во главе отряда шла девушка с короткими золотистыми волосами. Она плотоядно улыбалась стоящему слева рыцарю. Как только Вилл встретился с её карими глазами, улыбка у девушки спала. Остальные остановились. Немая сцена. Повисшее в воздухе напряжение было почти осязаемым. Руки девушки медленно потянулась к висящим на поясе кинжалам. Над её головой горел ник Лииша.
«Чёрт! Это ещё кто?» — пронеслось в голове. Судя по удивлённому выражению лица, встреча удивила девушку не меньше. Лица стоящих рядом парней красноречиво говорили, что настроены они явно не на деловой разговор. Значит…
— Намтик! Уходи в инвиз! Всем приготовиться, команда дельта-три! — во весь голос прокричал Вилл.
«Намтик, миленький, только не тормози» — взмолился Вилл. Разбойник, быстро сориентировавшись, исчез. Брэйв достал меч и щит, Ди и Кромор приготовились использовать магию. Вилл, стараясь добавить в голос как можно больше уверенности, продолжал кричать.
— Построение черепаха точка два! Приготовиться к атаке! Огненный шквал на девяноста градусов!
— Нас взяли в ловушку! Уходим! Живо! — крикнула светловолосая разбойница.
Два лучника атаковали, но Брэйв, храбро встав впереди всех, закрыл атаки щитом. Странная группа рассыпалась на манер тараканов. Намтик, подлив масла в огонь, кинул прямо в них дымовую бомбу.
— Уходим, живо! — тихо сказал Вилл.
Пока странные враги барахтались в клубах дыма и пятились, Вилл, продолжая орать, бежал со всех ног в другую сторону. Рядом с ним бежали остальные. Остановились они через пять минут, почти добежав до Шахты разбойников. Испуганный заяц протиснулся в приоткрытую покосившуюся дверь и скрылся в темноте.
— Намтик, — выдохнул Вилл. Лёгкие не жгло, как после пробежки в реале, а вот ноги невольно подкашивались от осознания того, от чего смогли уклониться. — Моё почтение. Ты просто умница.
Разбойник залился краской и смущённо опустил взгляд.
— Это…что было? Вилл? С кем мы столкнулись? И что ты…орал как…сумасшедший? — пыхтел Брэйв.
Вилл жестом попросил тишины и прислушался. Никого не было. Они либо оторвались, либо их перестали преследовать.
— Судя по разговору и лицу девушки, они кого-то ждали. Видимо, хотели напасть, но тот появились мы…Сами видели, ещё секунда — и они бы набросились на нас. Я взял их на понт — создал иллюзию, что мы встретились не случайно, а всё было по плану. А команды я просто говорил от балды, лишь бы внушительно выглядели. Ещё раз, если бы Намтик не сориентировался, цирк мог бы не сработать.
 
Вилл потрепал Намтика по голове и присел на упавшее бревно. Когда мысли немного пришли в порядок, ситуация приобретала всё более мрачные тона.
— Думаешь, это были «Невозвращенцы»? — с волнением в голосе спросила Ди.
— Без понятия, — честно ответил Вилл. — Если руководствоваться логикой, то…наверное. Вряд ли обычные игроки будут гулять в такой глуши. Это засада…вот только на кого? Ладно…идём дальше. Для безопасности сделаем крюк ещё шире.
* * *
Круланта тревожно проверяла почтовый ящик каждую секунду. Скоро должно прийти письмо о результате проверки последней точки. На первых двух было пусто. Здравый смысл говорил, что предательница — Лииша, которая знала о третьей координате. И всё-таки, эта мысль не успокаивала. Не хотелось верить, что эта милая девушка — предательница, и не хотелось, чтобы на установленной точке началась бойня.
Круланта вновь открыла почтовый ящик. Наконец! Письмо!
От кого: МамаКулак.
Пусто. На третьей контрольной точке никого не было.
Круланта опустошённо нажала на крестик.
— Нет. Это бред. Быть такого не может.
Мысли, которые за последние дни пришли в относительный, но порядок, перемешались. Чётко намеченный план по поимке предателя провалился. Но как? Она же поработала над наживкой. Слишком большой соблазн напасть на группу, которая будет далеко от безопасной зоны и без всякого подкрепления. «Невозвращенцы» не могли не клюнуть.
Круланта от отчаяния ударила кулаком по деревянному ящику. Провал. Или она ошиблась, и среди трёх девушек предательниц не было? В любом случае, вопрос с крысой оставался нерешённым.
* * *
— Н-да уж…
Боевой настрой не пополз вниз, но робко попытался сбежать. В этот раз Совет превзошёл все ожидания — на входе отгрохали настоящий пропускной пункт, а количество «пчёл» не поддавалось подсчёту. Даже простых игроков было меньше. Плотный забор из тёмного дерева тянулся по всему периметру, делая так, что единственный проход к Собору был прямо возле длинной лестницы. Сам Собор взирал на всех с возвышенности. Потрёпанный, но всё-таки с остатками величественности. Намтик был прав — он гордо возвышался на фоне всего остального, и попасть к нему можно только по лестнице. Склоны по левую и правую сторону от ступеней были слишком крутыми, чтобы взбежать по ним, да и с задней части Собора ситуация оказалась не лучше.
Вилл поправил края чёрно-жёлтой мантии. Без кровавого комплекта было немного неуютно, но делать нечего. Рядом, на слегка влажной траве, лежали Ди, Кромор и Брэйв. Намтик же из невидимости выполнял черновую работу — закладывал изготовленные Брэйвом бомбы. Бабах должен получиться мощным.
— Надеюсь, у нашего малыша всё спокойно, — тревожно сказал Брэйв.
Ди нежно погладила его по руке. Вилл проверил время. Как и договаривались, взрыв будет через три минуты. Они как раз подойдут к стражникам, но не будут сильно привлекать внимание.
«Вот будет забавно, если ники всё-таки спалят» — мелькнула мысль. Расчёт был на то же, что и во время дуэли с Эфклином — что во время серьёзной заварушки на плашку с никами никто не обратит внимания.
 
— Ладно, идём, — выдохнул Вилл. Началось.
Они невозмутимо вышли из лесной чащи и направились в сторону скопления стражников. Кромор разумно не вызывал Костика, поскольку многие знали, что если какой-то колдун везде таскается со скелетом — это ролевик Кромор.
С каждым шагом Вилл чувствовал нарастающее напряжение. Сейчас главное — вести себя естественно. Длина прорисовки ника — пятнадцать метров. Со стороны они обычная четвёрка стражников, которая наблюдает за местностью. Из письма Магофоба Вилл узнал, что структура стражи сильно изменилась — у них появились офицеры, которые могли подойти с требованием представиться для сверки со списком. Но всё-таки, ключевой момент был в том, что стража — непрофессиональная армия. Помимо ответственных игроков в ней было полно раздолбаев, которые как хотели почувствовать статус, так и просто коротали время от скуки. Привлечь много внимания они не должны.