Превозмоганец-прогрессор. Книга 4

Теперь дело оставалось за Игорем – подобрать подходящие место и предмет для наложения заклинания и использовать создание порталов.
– Господин генерал, – дёрнулся к попаданцу командир штабного десятка.
– Отставить, – отмахнулся лэн Карос. – Я с капитаном-магиней Молс проверю караулы. Без твоих орлов обойдёмся.
На Земле устав гарнизонной и караульной служб категорически запрещал проверять несение службы часовыми на постах путём скрытного к ним приближения. Здесь же, поскольку огнестрельного оружия не имелось, командиры всех степеней часто использовали тайное подкрадывание. Поэтому слова генерала удивления не вызвали.
– Лучше сходи в четвёртую сотню, Натоп. – Вышедшая из шатра Тания зашнуровывала на ходу доспешную форменную куртку. – Там в десятке Битая есть урод один. Вместо вина таскал в бурдюке сивуху, непонятно из чего сделанную. Траванулся ею так, что не окажись я вчера поблизости, он бы сейчас милостью Порядка жил. Займись им, как ты умеешь.
Лицо унтер-офицера просияло.
– Конечно, капитан, всё сделаю, – пообещал он.
Игорь посмотрел вслед десятнику, который, прихватив с собой пару своих самых доверенных мордоворотов, поспешил выполнять распоряжение главной полковой магини, и пошёл в сторону деревьев.
– Мы не верхом? – спросила напарница.
– Нет, пусть отдыхают. – Попаданец повернулся, подождал Танию и пошёл с ней вровень. – Я и долгую остановку-то сделал ради наших четвероногих друзей. Главная тяжесть предстоящей работы на них. Да мы и далеко в глубь леса заходить не станем. Скрываться тут не от кого. Разбойники, если здесь и водились, то давно успели сбежать от такой большой войсковой компании; хуторов, как я уже узнал, поблизости нет, а наши раздолбаи только дрова по опушке собирают. Грибов, хорошо, нет.
Воспользовавшись тем, что деревья скрыли их с подругой из виду, он обнял её за талию.
Через полсотни шагов они вышли к посту. Всё было как обычно, таких горе-караульных, как эти двое молодых растяп, любой земной новобранец спецназа снял бы за пару минут. Егоров уже давно мысленно махнул на тупость местных вояк. Он не видел сейчас никакого смысла тренировать своих нынешних бойцов. Вот наберёт себе янычар, ими и займётся.
Даже ругать генерал не стал взволнованных его появлением караульных.
– Смотрите внимательнее по сторонам, – только и посоветовал он солдатам.
На вскоре попавшейся им живописной поляне, к сожалению, не нашлось ничего подходящего в качестве объекта наложения заклинания создания портала. Использовать деревья Егорову не хотелось, срубит кто-нибудь, вытащит за пределы портальной площадки, и не станет портала.
Пришлось идти дальше.
– Игорь.
– Вижу.
Попаданец поморщился. Не очень удобное место, с краю заболоченное, зато имелся поистине королевский валун, почти в рост человека.
– Герцогиня Гирфельская и её Пьеро, явитесь, – произнёс он минут через десять после создания портальной площадки.
– Это ты про Лойма? – усмехнулась Тания, знавшая сказку про Буратино ещё со времени плавания на «Удаче».
– Разве не похож?
Ответить подруга не успела. Без всяких эффектов, ни в обычном зрении, ни в магическом, возле валуна мгновенно появились сидевшие верхом Латана с Дином, Лойм и Парн с Кольтом и Гильмой.
– Игорь! – дружно прозвучал общий вскрик гостей.
Глава 5
Все прибывшие через портал друзья попаданца уже имели опыт путешествия через его пространственный тоннель, тем не менее переход с помощью портала привёл их всех в полный восторг. Понятно, наибольшие эмоции высказывали дети. Даже Дин, стесняясь, издавал звуки, вполне теперь похожие на слова.
Латана, когда дети наконец-то отлипли от своего старшего брата, друга и сказочника Игоря, обрадовала его, что у них для общения есть не менее двух десятин времени.
– Я сказала, что мы с детьми желаем прогуляться по лесу без лишних глаз, – о чём-то пошептавшись с Танией, сообщила принцесса, отдав повод своего коня Парну. – Капитан эскорта выставил посты вокруг рощи с нашим третьим порталом. Никого не пропустят и нас не попытаются потревожить. Дильян, мой бравый боцман, остался там на площадке. Я всех предупредила о последствиях нарушения моего приказа, – улыбнулась она.
 
В том, что её распоряжения будут выполнены точно и безукоризненно, Егоров нисколько не сомневался. Его венценосная подруга имела скверную репутацию не только среди прислуги и простолюдинов, аристократы тоже не желали иметь дело с её злопамятностью и мстительностью. Хотя попаданец давно уже понял, что придирчивость, жестокость и лицемерие вовсе не являются настоящими чертами характера Латаны, она их использует расчётливо и выверенно.
Пару раз во время серьёзных разговоров Егоров высказал ей своё мнение, что таким отношением к людям она их от себя отталкивает, но убедить подругу в этом не смог. Ливорская принцесса была твёрдо убеждена в зловредности для любого правителя доброты и человеколюбия. Возможно, Игорю стоило проявить настойчивость в навязывании своей позиции, вот только он сам не испытывал уверенности в её правильности.
Латана была первой знакомой в его жизни настоящей аристократкой, к тому же столь высокого ранга, и землянин здраво рассудил, что сначала надо узнать, чем живёт это сословие, какие в нём господствуют нравы и обычаи. Попаданцу надо не ходить со своим уставом в чужой монастырь, а самому пока всему учиться.
– Жаль, конечно, Лана, но осетра придётся урезать, никак две десятины пообщаться не получится. – Игорь жестом отказался от предлагаемой ему Парном фляжки. – В отличие от тебя, у меня нет возможности столь долго отсутствовать. Уже через десятину в лагере, во вверенном мне тобою войске, может начать распространяться паника.
– Понимаю. – Принцесса чуть подтолкнула в спину сына по направлению к Кольту и Гильме. – Тогда отойдём. Сначала переговорим о делах, а потом уж и по пустякам поболтаем.
Словам правительницы не все обрадовались, однако друзья всё понимали, и роптать не стал даже принц.
– Я тоже в вашем разговоре буду лишней? – нейтральным тоном поинтересовалась Тания.
– Шутишь, что ли? Конечно нет. Пошли. – Герцогиня Гирфельская направилась к поваленному большому дубу с вывороченными корнями. – Лойм с Парном и помощниками пока за тропинкой присмотрят.
Подойдя к дереву, она села на него чуть боком и, подвернув верхнюю часть ботфорта на правой ноге, поставила её на ствол. Иск-магиня пристроилась рядом, у подруги за спиной, слегка Латану приобняв, а Игорь решил, что на ногах ему удобнее.
– Много проблем, моя повелительница? – поинтересовался он.
Принцесса отломила небольшой засохший сучок с ветки и кинула им в своего советника.
– Перестань, мой вассал и советник, ёрничать. – Она положила обе руки на согнутую коленку. – Проблем немного, но все для меня крайне неприятные. Впрочем, благодаря тебе одна из них, самая главная, почти решена.
– Поясни, – хмыкнул землянин.
Попаданец всегда подозревал, что колхоз малоэффективен. Ведь не зря же в годы юности отца страна зерно на кредиты закупала, а при Игоре уже занимала первое место в мире по его экспорту.
Так же и здесь, Конгресс, этот герцогский колхоз, оказался больше банальной говорильней. Пыжились и махали руками в нём много, а как до дела дошло, так начался саботаж решений, принятых самими же правителями, точнее, их большинством. У Ланы от злости на своих коллег даже губы побелели.
– Только муж моей любимой кузины Камалии и соседи Биран и Вилер направили на сбор оговоренное количество полков. – Она взяла ладонь Тании в свою. – Остальные направили вдвое меньше в лучшем случае. Абис вообще только полк егерей прислал, и тот лишь с двумя иск-магами. Сиан ограничился выделением денег, а два отайских полка, они уже пришли к Трину, я их сама видела, иначе чем толпой мародёров не назовёшь. В итоге, с учётом твоих, армия Конгресса будет к началу лета состоять из двадцати восьми полков. Почти столько же, сколько у короля Хлорига.