Превозмоганец-прогрессор 8 (СИ)
Главными фигурами на ужине, кроме самой правительницы и её наследника, конечно же являлись военные. И не только генералы и адмирал, но и доставленные ими по настоятельной рекомендации и с разрешения государыни два десятка армейских и флотских офицеров, наиболее отличившихся в ходе завершившейся кампании. На ужин с герцогиней привели даже унтер-офицера егерей, смущённого и растерянного до синюшной бледности десятника, лично пленившего на третий день отступления биранцев от Вара младшего сына графа Тингера.
Сам владетель Вара тоже присутствовал, но явно тосковал в отсутствие своей любимой купчихи.
Всех военных посадили по отношению к столу государыни ближе остальных аристократов, сановников, посланников, главных храмовых жрецов, придворных и столичных начальников.
Едва принцесса и её сын опустились в свои кресла, как ансамбль менестрелей урезал мотив "Боже царя храни", а два лучших тенора и два баса из тех, что порученцу землянина удалось найти в Гирфеле, запели: "Боги храните Латану. Великая и мудрая, правь на славу, на славу нам. Правь на зло врагам, сильная и прекрасная. Боги храните Латану!"
Про герцогство Гирфель Игорь в своём поэтическом творчестве ничего упоминать не стал. Получит Латана корону Ливора, и что, попаданцу надо будет новый текст выдумывать? Нет, Егоров решил, что гимн, тем более, первый в этом мире музыкальный государственный атрибут, менять каждый раз не следует.
Глядя на присутствующих, землянин в полной мере понял шутливую фразу про отпавшие челюсти. Гимн реально имел фантастический успех. Да, слова были незамысловатые, как и в том подлиннике, с которого Егоров их написал, однако эффект произвели нужный.
- Вот, примерно про это я и рассказывал тебе с Таней, - не снижая голоса, чтобы было слышно в поднявшейся громкой буре восторга, сказал граф Приарский, - Нравится?
- Игорь, спасибо, - Латану и саму пробрало серьёзно, - Это восхитительно!
- Теперь это часто всем твоим подданным придётся слушать, - сказал попаданец, - Только слушать надо будет стоя. Я скажу в твоей канцелярии, чтобы подготовили тебе на подпись и для публикации в "Гирфельском вестнике" соответствующий указ. Гимн - это не просто тра-ля-ля.
Когда все приступили к трапезе, менестрели начали своё выступление с Песенки про друзей, гирфельского хита последних дней, который вскоре, пожалуй, завоюет весь континент, и Игорь подумал, что наверное надо будет расширить местный репертуар чем-то подобным. Вроде "От улыбки станет всем светлей" или даже "Рыжий, рыжий, конопатый". А что? Пусть младшие школьники поют. Правда, пока уроков музыки в учебных заведениях не существует, но можно и ввести, хотя бы вначале для девочек.
- Так что с моим ублюдочным братом делать будем и когда? - отвлекла сюзернша своего друга от размышлений.
- Устраним. Скоро. Давай только об этом наедине поговорим. Лучше скажи, ты когда завтра в Башню Страха пойдёшь?
- С чего ты решил, что я туда отправлюсь?
- Лана, разве ты упустишь возможность посмотреть на своего кузена в клетке?
- Не знаю, - усмехнулась герцогиня, - Может мне для развлечения дурака-лакея моего этой ночью хватит, а издеваться ещё и над Ванитеном не захочется. Но я пойду, конечно. Ради тебя. Ты же хочешь узнать про то, кто хотел убить Танию?
- Догадливая, - кивнул Егоров.
Сюзеренша откинулась на спинку кресла и позвала сидевшую дальше своего мужа подругу.
- Тань, оставайтесь у меня сегодня, - предложила она, - Пошли кого-нибудь, чтобы вам комнаты приготовили. Всё равно мы с Игорем сегодня допоздна засидимся. А утром с тобой в парке погуляем, раз, ты говоришь, у вас в Приаре уже дышать нечем от дыма плавильных печей.
Обе подруги с двух сторон посмотрели на виновника испорченной экологии. Егорову оставалось только развести руками. Действительно, это его недосмотр, что основал свой техноград слишком близко от города, да ещё и с наветренной стороны.
Оправдания он найти не мог, зато увести разговор на другую более полезную тему - легко.
Латана давно согласилась с мыслями иномирного друга о том, что о своей армии надо заботиться не только в плане денежного или вещевого обеспечения, но и поддерживая в ней высокий моральный дух и воспитывая даже в простых солдатах и младших командирах - которых в Орване обычно совсем не ценили - преданность и почитание к государыне.
Поэтому, сюзеренша весьма благосклонно отнеслась к тем словам, которые ей нашептал на ушко хитрый и мудрый советник. Улыбкой и кивком она дала понять, что идея запустить в солдатские массы очередную легенду о себе ей пришлась по душе.
- Лойм, - Егоров позвал старого соратника, сидящего с другой стороны от правительницы и Дана, - Как зовут того десятника? - он указал глазами на вояку.
- Думаешь, я помню точно? - удивился тот, но увидев поморщившегося советника, добавил: - Сейчас уточню.
Генерал повернулся к девушке, стоявшей позади него, и что-то шепнул. Та подошла к капитану-егерю, удостоившегося чести быть приглашённым за стол, и вскоре сообщила Лойму:
- Цульзен.
- Я слышал, - сообщил Игорь приятелю.
Латана сделала жест рукой, распорядитель пира, смотревший внимательно за государыней, тут же метнулся к оркестрантам, и те проиграли музыкальную коду.
После громкого объявления, чтобы все замолчали, говорить будет государыня, в огромном зале повисла тишина, которую разорвал голос Латаны.
- А почему славный и героический десятник Цульзен у меня в гостях ничего не ест и не пьёт? - сидевшая, откинувшись в кресле сюзеренша, окинула взглядом весь зал, остановила взор на онемевшем лицом и вскочившим с места егере и усмехнулась, - Или у меня во дворце опасней, чем было в лагере врага, куда ты пробрался, чтобы захватить важного пленного? Или тебе вино плохое наливают? Тогда возьми моего, отважный десятник, - она чуть повернула голову к замершей позади неё служанке, и та быстро наполнила до краёв золотой кубок, - Отнеси лейтенанту, - приказала она, - Цульзен, как допьёшь вино, кубок оставь себе на память о сегодняшнем дне. Лейтенантский патент заберёшь завтра в моей канцелярии. Эмиля, найди ему место во дворце, где он сможет переночевать.
Игорь искоса поглядывал на сюзереншу не без восхищения. Какая замечательная актриса пропадает!
Через полчаса после приветствия героя-егеря государыня, велев всем продолжать веселиться, удалилась в свои апартаменты в сопровождении сына, главного советника и главы портального клана.
У Дина сна не было ни в одном глазу, но замечательный мальчик понимал, что у матери и её друзей предстоит серьёзный разговор, и отправился спать.
- Я опять с тем же вопросом, Игорь, - в гостиной Латана по примеру подруги скинула туфли и босиком прошла к одному из распахнутых окон, - Понимаю, что впереди очередная война, только, раз уж ты затеял подготовку к устранению моего братца, то хотелось бы знать, когда это случится. И какая помощь от меня потребуется.
Попаданец пристроился рядом с полу разлёгшейся на диване супругой и поднял её ноги себе на колени. Ей уже тяжеловато было подолгу сидеть, хотя Восстановлением она не забывала пользоваться.
- Никакой помощи, Лана. Ни от тебя, ни от кого-либо ещё. Один пойду в Ливор. Устрою исчезновение Вернига так, что о его судьбе будем знать только мы втроём. Когда? Наверное, послезавтра. Зачем тянуть? Постараюсь уложиться быстрее, и отправлюсь на войну с Ригасом. Только не надо возражений. Любой помощник мне станет обузой. Осторожности терять не буду. Магический резерв сохраню в неприкосновенности до самого последнего момента, так что, при опасности сразу же воспользуюсь Пространственным Тоннелем.
Тания прикоснулась к его ладони.
- Ты бы хоть объяснил, что собираешься делать в Ливоре, - сказала она.
- Честно, я сам ещё не знаю. На месте определюсь.
Разумеется, отделаться такой незатейливой фразой у землянина не получилось. И любимая супруга, и прекрасная сюзеренша вытянули из него всё, что он намечал и на что рассчитывал. Зато обе дали добро на его решение. То ли уверились в благоразумии и осторожности своего родимого иномирянина, то ли - и это скорее всего - уже понимали, что есть моменты, когда Игоря не переубедить.