Царетворец. Волчий пастырь. Книга четвертая (СИ)

Не знаю как ламии, а вот демоны Черного отряда, если Доминика сейчас отдаст приказ идти в другую сторону от направления к трону, ее точно не поймут. При этом все они ведь, все до единого, могут легко и прямо сейчас умереть в бою за свою предводительницу. Но если она решит грядущей битвы избежать, то служение ей потеряет смысл. И в отряде моментально появятся желающие принести на развалины столицы ее голову.
Черный отряд, ламии – даже по отдельности каждая из этих групп большая сила, вот только сейчас мы оказались в заложниках этой силы. С другой стороны, пока мы на демонических скакунах, мы всегда можем подняться в небо. Даже в разломе Инферно – судя по отзвуку ответа богини Астарты, в ответ на клятву Доминики, юной ведьмочке она благоволит. Хотя у богини выбора нет – власть ведьмы, власть Ковена – власть богини. Так что, если власть ведьм падет – Астарта останется без подпитки верой. Дальше – только забвение. И Астарта сейчас наверняка пойдет ва-банк, помогая Доминике также, как помогает мне Морриган, которая предчувствуя опасность для своих послушников напрямую снизошла до человеческих дел.
У меня же самого, лично, просто не было выбора. Я ведь поклялся ведьмочку оберегать. Она как раз подала голос, нарушая паузу.
– Если мы сейчас вернемся домой, у нас могут быть проблемы.
Ведьмочка произнесла «у нас», но слышалось это как «у тебя».
– Если мы вернемся к тебе домой, то в столице, а тем более в Деструсе, у нас обязательно будут проблемы, – в тон ей ответил я. – Но…
– Но?
– Но еще большие проблемы будут у тех, кто выступит против нас. Знаешь почему?
– Почему?
– Потому что с нами боги, – просто ответил я.
Мне бы вот только еще ту уверенность, с которой я сказал это Доминике. Ведь не факт, что наши боги, богини, окажутся сильнее тех, кто поддерживает возможных противников наследницы. Особенно культистов, за которым стоит целый пантеон богов хаоса.
– Братик, а…
Коротким жестом я заставил Доминику замолчать. Она обернулась по направлению моего взгляда, и заметила направляющегося к нам сэра Жака Сент-Арно, в одиночестве возвращающегося от бронетранспорта. Тамплиер был уже облачен в артефакторную экипировку Ордена – видимо, нашлись трофеи, которые взяли с них резуны. Белый, даже белоснежный – не знающий грязи артефакторный костюм тамплиера, на фоне окружающего красно-коричневого пейзажа смотрелся инородно. Среди пыльной действительности он, весь в белом, выбивался из образа. Из его же образа выбивалась мощная винтовка за спиной – судя по разрисованному прикладу, оружие взятое с одного из резунов.
– Господин посол очнулся и просит прощения за свою немощь, – обращаясь к Доминике, с полупоклоном произнес Сент-Арно. – Ввиду невозможности им исполнения своих обязанностей, он временно передал свои полномочия мне. Я готов следовать за вами, и при необходимости отвечать на все возникающие вопросы.
Прелестно. Просто прелестно. Не в плане предложенных ответов на вопросы, а в плане жертвенности Сент-Арно и «извинений» немощи посла. Нас в Инферно ожидают некоторые, по-дипломатически скажем, проблемы. И если нам не повезет, то Сент-Арно демоны – культисты, бесы или ифриты, неважно, обнулят вместе с нами. Теперь его жизнь полностью зависит от нас – от нашей возможной победы, или поражения. Впрочем, победа не виделась невозможной – пусть ковен и понес тяжелые потери, но влияние Астарты в шраме-разломе наверняка еще сильно, нужно просто вовремя перехватить власть. И если у Доминики получится склонить на свою сторону бесов и ифритов, а еще лучше – и тех и тех, то проклятых культистов можно будет вешать и гнать прочь.
Так, ладно, это все из разряда дележа шкуры неубитого еретика. Но логика приказа посла понятна – если у Доминики получится удержаться на зашатавшемся троне, то тамплиеры останутся при своих. Посольство ведь не сбежало, а отбыло «для консультаций». Какая прекрасная возможность в сложной и вроде бы только что безвыходной для Красного ордена ситуации оставить все как было, заплатив за это всего одной жизнью.
 
«И что мне с ним делать?» – говорил обращенный ко мне взгляд ведьмочки.
Мда. Уж.
Она, несмотря на могущество во владении, еще действительно самый настоящий подросток. И ее бравада, как и показательная наглость просто скрывают неуверенность и неопытность во многих – часто элементарных вопросах, касающихся управления людьми и нелюдями.
– Симон! – громко крикнул я, так что Доминика, что выдало ее крайнее волнение, вздрогнула.
– Мой лорд.
– Что с тачанкой, катит нормально? – показал я на рейдовый грузовик, с капота которого не так давно сняли посла.
– Топлива половина баков, заряд-лириум три четверти, до Врангарда доехать хватит. Н-ну… по прямой если, – чуть смутился Симон под моим недоверчивым взглядом. – И по хорошей дороге, – чуть погодя добавил он.
– Хорошо, – кивнул я, и обернулся к тамплиеру. – Сэр Жак, вы знакомы с механикой?
– Конечно, – кивнул тамплиер, удивленный вопросом.
Ему «конечно», а среди тех же легионеров попробуй еще бойца найти, который грузовиком править умеет.
– Тогда занимайте мобиль, принимайте на борт берсеркеров и двигайтесь вместе с нами согласно дальнейшим указаниям. Как только леди Доминика пожелает задать вам вопросы, вас вызовут. Сейчас ее величество отдаст приказ своим черным тва… демонам, вернее.
Повернувшись к ведьмочке, я сделал приглашающее движение рукой.
– Какой приказ? – не поняла Доминика.
Ну почему встречающиеся на моем командирском пути люди столь часто на понимают простейших решений? Впрочем, если бы понимали, я бы с такой легкостью не прошел путь от командира рейдовой группы спартанцев в Диком поле до Первого советника Императора по военным вопросам.
– Мы помчимся, – показал я широким жестом ведьмочке на адских гончих, наших скакунов и змеящихся в размытых движениях, даже в неподвижности, ламий. – Они, – это уже жест в сторону черных берсеркеров: – Поедут. Дай им указание лезть в кузов, и ехать там молча и ни в коем случае не задевать господина рыцаря, который вместе с твоим миньоном-ренегатом будет сидеть в кабине.
Задачу её (будущее, надеюсь) величество поняла. Кивнув, Доминика наконец отпустила руку Филиппы, вскочила на белого Кошмара и переливчато свистнула, привлекая внимание. Так громко, что на нее посмотрели сразу все. Сразу после ведьмочка прокричала пару резких рубленых фраз на демоническом языке. Мгновенно, порадовав меня реакцией (никакого брожения умов не видно) берсеркеры попрыгали в высокий кузов рейдового мобиля. Надо же, не от каждой центурии такой слаженности после тренировок добьешься, а тут первый раз и прямо любо-дорого посмотреть.
Сент-Арно, увидев мой жест «можете идти», развернулся и двинулся к грузовику, у кабины которого уже стоял в ожидании ренегат. Бросив на него короткий взгляд, от которого ренегат неожиданно смутился, я забыл о нем и запрыгнул на своего черного зверя.
– Любой сложный маневр всего-навсего лишь набор простых действий, – негромко произнес я, подъехав вплотную к Доминике. Она только поджала губы и пожала плечами, в этот момент став похожей на маленькую растерянную девочку.
– Затупила, не смотри на меня так! – прошипела ведьмочка.
Ну, не на маленькую девочку похожа, а на колючего подростка. Но точно не на королеву-ведьму. Ладно, когда придет пора убивать, думаю она придет в себя – истребление резунов показало, что юная ведьма весьма в этом деле умела, изобретательна и находчива. В этот момент белый Кошмар Доминики, скорее всего почувствовав ее раздражение, вдруг попытался укусить моего черного зверя. Зубы скользнули по защите морды, оставив на ней глубокие царапины. Конь подо мной такой наглости сильно удивился, ударив копытом так, что из-под него брызнуло раскаленной лавой адского пламени.
Потянув за поводья, я заставил черного зверя отойти в сторону. Конь крайне возмутился – его натура требовала сатисфакции.
– Э-эй! – звучно похлопал я его по морде. – Ты ж не гавкаешь на каждую собаку, которая на тебя из-за забора лает! – привел я взъярившемуся черному зверю аргумент, пытаясь успокоить.