Война (СИ)

Можно сказать, что я в этой войне задействовал все виды нежити — скелетов, зомби, призраков, вампиров, кровавого элементаля. При определенных условиях некромант создан для ведения масштабных сражений. Конечно, без энергии пирамиды и помощи искина и нейросетей это несбыточная мечта. Но у меня же целостный необходимый набор, чтобы проявить всю мощь некроманта и техномага.
 Глава 23. Демоны. 
Я осмотрел свой город, еще недавно восстановленный и цветущий зеленью благодаря усилиям малышки Милан. Сейчас же ситуация обратилась вспять — из-за сражений все посадки цветов и деревьев были уничтожены, а здания и мостовые подверглись магической бомбардировке, черно-зеленый город превратился в черно-красный. Повсюду царила разруха и хаос. Кровь и смерть заменили искру жизни, что не на долго расцвела в городе. Нежить и вампиры бились изо всех сил, но этого было все еще недостаточно — врагов было слишком много. А маги огня еще не восстановили силы, чтобы вернуться в бой. Им нужно дать еще времени.
— Аид, как там артефакты демонов? ты изучил их? Мы сможем их использовать? — посыпался град вопросов.
— Они полностью заряжены и готовы к активации, — последовал ответ.
— Как на них действует блокировка порталов? Это будет проблемой?
— Никак, абсолютно. Конкретные детали не скажу. Скорее всего дело в том, что пирамиды — это оборудование эльфов. Они знают, как оно работает, поэтому и точечно заблокировали активацию порталов. Так проще и менее затратно. К чему прилагать лишние усилия? Но артефакты демонов, работают по схожему принципу, но словно на иной «частоте», поэтому нет проблем с их активаций. Энергии достаточно, но я пока блокирую их работу. Я могу включить их в любой момент. Жду только вашего приказа. Только не гарантирую, что они сработают как нужно. Все же артефакты демонов экспериментальное и не проверенное оборудование. Может выйти простой «пшик». Предупреждаю заранее, чтобы не было краха ожиданий, — отчитался магоискин.
— Я понял. Перестань подавлять их работу. Посмотрим уже на тестя и клан моей невесты, — пробормотал я.
— Приступаю к активации, — принял приказ Аид.
С десяток мест в городе засветились будто маленькие солнца и лучи от них пересеклись в центре города — образовалась яркая лучевая звезда, а ее центр превратился в водоворот портала, что стал быстро расширяться...
Я бросил взгляд на Кристалл, что стояла рядом со мной на крыше. Антимагические оковы все еще присутствовали на ее прекрасном теле.
— Ну все, твоя миссия выполнена. Если твои люди все еще живы, то скоро будут тут. Артефакты наполнились энергией и активировались, — пояснил я демонице текущую ситуацию.
Девушка, не отрывая взгляда от портала, упала на колени и слеза облегчения скатилась по ее щеке.
— Спасибо...
Портал тоже приковал мое внимание, как и внимание остальных. Даже битва в какой-то мере замерла. Все ждали подвоха. Для Кристалл это возможность спасти своих людей. Я же использовал все возможности в своих целях. Возможно, в какой-то мере это жестоко, но за все нужно платить. Демонам нужна надежда на спасение — мне же нужны их воины. Это честная сделка, даже если и другая сторона не в курсе ситуации. Незнание благо, если все равно не можешь ничего изменить.
* * *
 Мир демонов. Настоящее время. Последний оставшийся город... 
Едва ли целым остался один город, окруженный серым туманом, что поглотил целый мир. В центре города находилось около ста тысяч истощенных демонов — они сидели в медитативной позе на площади и крышах зданий. Посередине незанятым осталось небольшое пространство — боевая арена. На ней находились двое подростков лет тринадцати. Парни были очень худыми с впалыми животами, лихорадочный блеск в глазах выдавал их голод. Они готовились к тому, чтобы сразиться насмерть. Это был вынужденный выбор. Дело в том, что у демонов ни осталась никаких запасов — ни еды, ни воды, ни природной энергии. Единственный источник этих ресурсов для них были они сами — часть клана должна была умереть, чтобы другая могла продолжать безнадежную борьбу...
 
Так что глава и старейшины клана приняли довольно сложное и спорное решение. Люди должны сражаться с друг другом до смерти. Так что у всех демонов, независимо от возраста, руки были по локоть в крови. Проигравший станет ресурсом для остальных. Природная энергия накопленная в телах станет достоянием окружающих. Поэтому все демоны вокруг сидели в медитирующей позиции, чтобы не упустить ни единой крохи энергии. Они даже не двигались лишний раз, чтобы ни тратить ни единой крохи сил. Кровь павшего станет наградой победителю, само же тело... Победитель получал шанс прожить еще немного до следующего сражения. Проигравший же терял все и только его кости могли удостоится похорон.
Сражения происходили круглосуточно, поскольку энергия смерти питала еще и Щит, что укрывал город. Демоны не были некромантами, но им поневоле пришлось обратиться к ритуалам жертвоприношений, чтобы спасти клан. Стоит потоку энергии прекратиться и всему городу настанет конец — его поглотит серый туман. Также энергия питала и артефакты для перемещения, что были всеобщей надеждой. Без них демоны давно бы потеряли всякую веру, а так у них все еще была цель — наполнить артефакты энергией и спастись.
Глава клана и старейшины приняли сложное решение, чтобы дать шанс клану выжить, даже такой страшной ценой. Хоть кое-кто называл это агонией, такие люди даже приняли смерть на боевой арене. Их жертва помогла выжить остальным. Лидер клана не хотел, чтобы его дочь Кристалл проходила через подобное и поэтому искал другие пути. Таким выходом стало создание артефактов для телепортации на другую планету. Именно он выступил инициатором и мотивировал демонов собраться с силами. Мастера буквально на коленке изощрились и из имеющихся материалов создала артефакты.
Далее демоны отобрали десять сильных бойцов с крепкими тела и талантом к защите. Дополнительно увешали их защитными артефактами и когда появилась возможность, то отправили их в пространственную трещину. С таким набором у них был шанс пересечь нестабильный портальный канал и достичь другой стороны, а уже там установить артефакты перемещения, чтобы стабилизировать портал. Но шанс был невелик — это была дорога ведущая к смерти. Но надежда...
Омон лидер клана демонов с грустью наблюдал за сражением подростков. Он думал о дочери, надеялся, что она будет жить. Что же до клана, он и не смел иметь большую надежду на их спасение. Но скромный тлеющий уголек веры все еще не покидал его, поэтому он смог сохранить перспективные таланты клана в ожидании чуда. Пришлось хорошо постараться чистя ряды, чтобы избавившись от гнилого мусора, что тянул клан на дно. Тощие парни на арене кружили вокруг друг друга, не смея допускать ошибку, что станет последней. Они не смели тратить много сил или получить раны, ведь тогда следующая битва станет последней. Их взгляды не выражали агрессии или злобы, скорее подавленную грусть и принятие судьбы. Сложно убивать, тем более своих...
Все в клане уже прошли подобную психологическую ломку и с десяток сражений на смерть. Не каждый ветеран проходит подобное на долгой войне. Но подросткам нельзя было надолго откладывать неизбежное и битва вскоре началась. Парни не использовали магию, разрешалось только физическое противостояние. Энергия должна быть сохранена любой ценой, в ином случае это того не стоило. Сражение меж тем набирало обороты. Один из противников допустил ошибку и оказался в захвате соперника. Взгляд сильнейшего изменился с подавленного на кровожадный — он выпустил клыки словно вампир и впился в шею соперника.
С глухим рычанием кровь побежала по горлу в тощий желудок, облегчая муки голода. Жертва забилась в руках победителя, но тот не отпускал добычу. Выпить кровь — это его награда — у него была целая минута, прежде чем у него отберут трепыхающее тело. Парень не хотел терять ни мгновения, даже не добил противника. Демоны вокруг с голодными взглядами жадно смотрели на привычную картину перед ними, ожидая когда и им достанется часть добычи, что утолит их не утихающий голод. Они не были вампирами в классическом понимании и не обладали способностью нежити впитывать энергию смерти. Но тело было не только источником крови и мяса, но хранилищем элементальной энергии разных типов. После смерти тело обычно возвращает все это назад миру — демоны же нашли способы поставить смерть себе на службу. Но в этот раз привычный процесс пошел ни как обычно...