Стальной донжон(СИ)

Из кучи вещей парень вытянул первые попавшиеся штаны и надел их, даже не рассматривая. Затем он нашёл какую-то цветастую рубаху, натянул её на себя и подпоясался кожаным ремнём. К счастью, сын Вальгарда был такой же комплекции, и новая одежда пришлась впору.
— Ух, куда ты! — донёсся до него голос старика. Спешно хромая, тот показался на пороге комнаты. А у его ног неуклюже прыгал мелкий дракончик.
Существо было таким же, как и в той таверне. Уродливая здоровая башка и не менее огромная задница. Короткий толстый хвост, больше похожий на шипастую зелёную морковку, тащился за ним по полу. Дракончик прыгал на задних лапах, не в силах нормально шагать. А его передние конечности вообще были прижаты к туловищу, будто бы в какой-то судороге.
Зверь подобрался к Тропфу и прикусил пастью его сапог.
— Наверное, он хочет есть, — парень поднял взгляд на Вальгарда.
— А что он ест? — спросил тот.
— Кажется, у него во рту была часть скорлупы, когда я впервые увидел его.
— Может, дать ему куриных яиц? — с интересом заметил старик и прошёлся по кухне, — где-то у меня тут было лукошко, — он принялся копаться в шкафах, — ага! На! Дай ему!
Тропф осторожно взял два яйца и сунул одно дракончику. Тот принюхался, втягивая воздух двумя черными дырочками на округлой пасти, а потом вцепился в одно из них. Хрустнула скорлупа и среди мелких круглых зубов потёк склизкий белок. Существо нервно дёрнуло головой, будто бы пытаясь проглотить его, но у него ничего не вышло. Закапав пол, дракон чихнул, раскидав вокруг себя остатки скорлупы. Ко второму яйцу он совсем не проявил интереса.
— Квирк! — и он запрыгал дальше, пытаясь удерживать равновесие. Здоровая башка всё равно перевешивала. Было чувство, что зверёнок вот-вот грохнется, ударившись челюстью об пол.
— Надо же, не стал есть, — Вальгард потянулся за тряпкой и собрал ошмётки с пола, — наверное, ему нужно что-нибудь другое.
— А что? — Тропф развёл руками.
— Может быть, мясо или какие-нибудь овощи, — заметил старик, глядя, как по полу его кухни носится это странное существо, — а может, они вообще едят камни.
— Камни? — изумился парень.
— Ну, да. Как-то ведь выживали они в этих горах? — сухо рассмеялся старик.
— Эх, я бы и сам хотел перекусить, — Тропф присел и осторожно потянулся к дракончику, — но сначала надо накормить его.
— Хорошему хозяину кусок в горло не лезет, пока скотина голодна? — усмехнулся Вальгард, — да и достанет он нас… Он ведь ещё не умеет извергать пламя?
— Я не знаю, — парень повёл плечами, — кажется, моя комната наоборот была самой целой.
— Да…. Тот пожар устроила кухарка, зазевавшись на кухне, — отмахнулся старик, — получается, что он вылупился в огне.
— Угу, — задумчиво ответил Тропф, — но кто знает, вдруг он подпалит тут всё… Надо убрать его отсюда, — парень оглядел дощатые стены, пол, потолок и деревянную мебель, — кстати, а как он выбрался из корзины?
— Расшатал прутья, — ответил Вальгард, — да. Ты прав. Надо накормить его и перевести в более удобное место. Знаешь, нам нужно прогуляться!
— Далеко? — поднял глаза парень.
— До Стального Донжона, — хитро улыбнулся ветеран и закрутился по сторонам, — только куда бы деть этого мелкого… Ага! — он схватился за ящик, стоявший в углу, и вытащил его на свет. Внутри была целая гора репы, но Вальгард просто высыпал её на пол, — сади его сюда! — кивнул он.
Тропф поймал дракончика, неуклюже бродившего по полу, и посадил в ящик. Создание легко уместилось внутри, шкрябая когтями по доскам.
— Вот, — Вальгард нашёл крышку и накрыл детёныша сверху, — держи! Пойдём! — он протянул ящик парню, а потом они вместе вышли наружу.
Тропф оказался на освещённой солнечным светом улице и сразу завертел головой по сторонам. Жилище у ветерана было почти у самых городских стен. Башня возвышалась где-то за крышами домов.
Ветеран повёл его прямо к ней. Вокруг было много народу, но два путника шли, прижимаясь к стенам, чтобы никому не мешаться. Парень тащил здоровый ящик, а старик хромал.
Башня приближалась. Тропф поднял глаза и ещё раз уставился на эту громадину. Неужели он попадёт внутрь? Ведь именно туда они и должны были идти. Там везде камень и сталь — самое место для дракона.
 
Улица тянулась и тянулась. Несколько раз они выходили на широкие перекрёстки. Там, где «спица» пересекалась с «ободом». В этих местах движение совсем было беспокойным. Возницы, которые катили по столь крупным и свободным дорогам, торопились и даже не сбрасывали здесь ход. Поэтому парню пришлось внимательно следить по сторонам, чтобы его не сбила с ног чья-нибудь лошадь.
Наконец, башня оказалась совсем рядом. Настолько, что её громадина заслонила почти половину неба. Тропф уже завертел головой, пытаясь найти в её массивном основании вход, но Вальгард вдруг свернул в сторону.
— Сюда! — махнул он рукой на пышную зелёную изгородь. Это были какие-то кусты, которые будто бы специально выросли в виде ровной стены. Или их подстригали так. Тропф никогда не видел подобного на родине.
Они прошли через большую арку в этом зелёном массиве. Из недр кустов торчали крепкие решетчатые ворота, но сейчас они были распахнуты.
— Куда мы идём? — осторожно спросил парень.
— Это королевские сады, — провёл рукой Вальгард, — здесь растут всякие диковинные растения и цветы.
— Но зачем они тут?
— Для красоты, — ухмыльнулся старик, — наверное, у вас на севере такого нет…
— Наверное, нет, — ответил Тропф и тут же заметил, — просто я никогда не выбирался из своей деревни.
— Да? Ну, зато теперь можешь посмотреть на такую красоту, — показал ему Вальгард.
Парень принялся разглядывать всё вокруг. Тут действительно было красиво. Но не так, как на севере. Там была дикая природа. Такая, что завораживала дух и восхищала. А тут всё казалось каким-то странным. Видно, что это не природа посадила здесь целую кучу цветов и кустов, а кто-то специально собирал это и рассаживал по местам. Большие клумбы, здесь были огорожены каймой из крупных обтёсанных булыжников, слишком ровных и аккуратных. А цветы в них посажены в определенном порядке. Вокруг этих клумб были проложены ровные гравийные дорожки.
Ещё тут блестели пруды, отражая зеркальной гладью яркий солнечный свет. А в них плавали рыбки. Тропф усмехнулся — ему они напомнили большие лужи, что собирались на полях в его краях. Такие же круглые и мелкие. Прозрачная вода бежала по горкам из камней, скатываясь с одного уступа на другой. На поверхности плавали зелёные круги — тоже какие-то растения. Были тут и деревья. Большие, развесистые. Но за ними тоже следили. Обрезали ветки, создавали кроны.
— А куда мы идём? — устав от этого цветущего места, спросил Тропф.
— Мы идём к моему старому другу. Он знает всё о животных.
— И даже о драконах? — спросил парень, поудобнее перехватывая ящик.
— Ну, — Вальгард слегка замялся, почесав затылок, — наверное, о драконах он ничего не знает. Но надеюсь, что ему удастся что-нибудь придумать.
Сад закончился очередной стеной, в которой были большие ворота. За ними тоже были клумбы, только вокруг них нагородили решёток. Тропф удивлённо уставился в их сторону, но его спутник повёл парня мимо, вдоль зелёной стены, приближаясь к каким-то большим домам.
Ещё на подходе к ним, парень учуял знакомый запах навоза и гниющего сена. Похоже, это был какой-то скотный двор.
Они вошли под навес сбоку от каменного здания. Тут везде были какие-то клетки, с потолка свисали цепи и ремни, а вдоль стены стояли столы, забрызганные запёкшейся кровью.
— Скотти! — позвал старик, проходя мимо клеток, — ты где?!
— Ветеран Вальгард, — откуда-то вынырнул паренёк в окровавленном фартуке, — какая честь! — он протянул старику руку, предварительно вытерев её об штанину.
Лицо у него было простоватое, а причёска самая простая — под горшок. Волосы торчали в разные стороны, а короткая борода, казалось, просто кругом обрастает лицо. На подбородке, он заплетал её в две тонкие косички, которые болтались при каждом его движении.