Двойник Его Высочества (СИ)

— Я порекомендую контракт с тобой на два года, а дальше будет видно, — отец кивнул.
— Спасибо, папенька, — просиял я.
Честно говоря, из головы на несколько секунд выветрилось абсолютно всё — и дальнейшие возможные препятствия и сложности. Сам факт!
— Не спеши радоваться. Моя рекомендация не гарантия того, что контракт на службу будет заключён. Я отправлю запрос в комиссию, как будет получено подтверждение твоего ранга, там нужно будет пройти собеседование и, возможно, зачёты.
— Хорошо, — согласился я.
Эйфория от успешного варианта немного сошла, и я понял, что не знаю бюрократических процедур.
— Все детали и памятки тебе передаст Игнат. Думаю, это займёт пару дней. Далее, весь процесс поступления в гвардию проходит на месте — в Санкт-Петербурге. Ты хоть и совершеннолетний, но маменька будет переживать, а я пока, положа руку на сердце, не уверен, что ты полностью можешь держать себя в руках.
Я поёрзал на стуле, не понимая, к чему отец клонит.
— Поэтому с тобой отправится Ли и сам Игнат. Они пробудут с тобой минимум пару месяцев. Ли не только поможет тебе в повседневных делах, но также возьмёт на себя обязанность телохранителя.
У меня по телу прошлась неприятная холодная волна. Я любил наставника и прекрасно относился к Ли, работающему у нас секретарём, но они могут мне помешать. Мне необходимо было начать поиски отряда и напарника, наведаться в явочную квартиру, проверить аварийные сценарии...
— Отец, я против.
Ещё никогда в разговоре с отцом мой голос не звучал так твёрдо. Князь Орлов приподнял одну бровь, уставившись на меня.
— Я вполне могу позаботиться о себе, — добавил я.
— Это я прекрасно понимаю, но это условие, при котором ты поедешь в Петербург и получишь мою рекомендацию, — не менее настойчиво повторил отец.
Ладони сжимали подлокотники с такой силой, что я почти слышал, как трещит под тканью дерево.
— Хорошо, — процедил я сквозь зубы.
— Прекрасно, мой мальчик. Я вижу, что тебе это не по душе, думаю, такое условие тоже научит тебя, что не всегда ты будешь находиться исключительно в удобных для себя обстоятельствах, — отец хмыкнул.
Сделав глубокий вдох, я успокоился.
Отец всё ещё странно смотрел на меня.
— Ты свободен сейчас? — я обратился к нему настолько неформально, что с лица князя Орлова пропала лёгкая улыбка.
— Честно сказать, нет, — он покачал головой.
— Мне хотелось провести с тобой время, — я продолжал обращаться к нему слишком «нежно». Это было не принято, и я видел, что его это коробит.
— Думаю, перед твоим отъездом я смогу провести с тобой досуг, — неспеша ответил отец, отводя взгляд в сторону. — Ты хотел меня спросить о чём-то?
Вот так да, с чего он взял это? Я не заметил, как нахмурился, но быстро это осознав, мотнул головой.
— Да ни о чём особенном, просто подумалось, мы всегда мало времени проводили вместе, — я пожал плечами.
— Твоя правда, — уже совсем уткнувшись в бумаги, ответил он. — А сейчас я занят. Кстати говоря, ты не забыл об ужине с Анной Ильиничной и Ольгой?
Меня аж пробрало. Перед внутренним взором промелькнули числа календаря. После возвращения памяти у меня из головы совершенно вылетели запланированные рутинные дела, ужины и встречи.
А эту встречу пропускать было нельзя — Анна Невзорова с дочерью ехали сюда из Якутска. Путь несильно дальний, хотя просто так отказаться от ужина я не мог, но вот обстоятельства всё-таки изменились...
— Я хочу отказаться от помолвки с Ольгой Андреевной, — чуть севшим от напряжения голосом произнёс я.
  
Глава 8. Всё из-за Ольги
 
Взгляд, которым меня пронзил отец, полыхал праведным гневом и непониманием одновременно. Князь Орлов редко повышал голос и в основном потому, что перед тем, как открыть рот ещё раз прокручивал всё у себя в голове.
Несколько секунд растянулись как старая жвачка. И я мог понять отца — мы с Ольгой Невзоровой готовились к помолвке давно, хорошо друг друга знали и как минимум были крайне симпатичны друг другу.
 
Конечно, сейчас браки только по расчёту стали редкостью, но и свободным выбором дворянство не то чтобы располагало в полной мере. Поэтому отказываться от помолвки с моей стороны было странно.
— Что ты сказал? — голос отца отдавал металлом.
О, он прекрасно слышал, что я сказал. Года три назад на такой тон я бы замотал головой и стал оправдываться, мол: «да нет, я не то имел в виду». Но сейчас я не отводил взгляда и не спешил отвечать.
— Повтори-ка, сын, — процедил отец.
Да, Невзорова была хорошей партией для меня, как для Стаса, но этот брак не был спасением от какой-то ситуации или банкротства, а потому, агенту Сигме можно и подождать с женитьбой.
— Я сказал, что хочу отменить помолвку, — настойчиво и спокойно повторил я.
— Ты хоть понимаешь, как это ударит по нашей репутации?
Отец говорил настолько холодно и спокойно, что я невольно повёл плечами. Князь Орлов облокотился о столешницу, сцепил пальцы и не прекращал буравить меня взглядом.
— Я принесу официальные извинения, — продолжил я. — Не думаю, что Анна Ильинична будет сплетничать о чём-то в неподобающей форме.
Мне казалось — ещё немного и отец вцепится мне в горло.
— Твоя служба в гвардии, если она состоится, никак не повлияет на помолвку, брак всё равно не будет заключён в ближайший год. Ты сам знаешь, сколько перед нами задач, — нахмурился отец.
— Я не хочу связывать себя узами брака с Невзоровой, — повторил я.
На самом деле я понимал, что мне это обстоятельство может быть помехой дальше. Сейчас в моей голове чувства Стаса и Сигмы стали перемешиваться, то одни, то другие брали верх, а агент «Астры» не нуждался в Ольге.
— Хочешь или нет, это репутационные потери, у нас множество планов с родом Неврозовых, они сильные синергенты, Ольга, можно сказать, сильнейшая. У нас есть планы на совместное производство в двух областях. Мне твоя подростковая блажь не нужна.
Отец был холоден и настойчив. Я молчал, зная, что он точно продолжит.
— Если ты сейчас откажешься уступить и сделать так, как было оговорено изначально, то и я не пойду на компромисс.
Я приподнял бровь.
— Твоя служба в гвардии Его Величества мне не по нутру, я лишь решил поддержать твоё внезапное желание, уступить. Хотя Морская Академия для меня предпочтительней. Если ты откажешься от помолвки, то и я умою руки в вопросе с гвардией.
Отец замолчал. Интересная манипуляция. Я глубоко и медленно вдохнул и выдохнул. Так. Без рекомендации отца, как князя императорской крови, мне будет сложнее, но выкрутиться можно, но... Отец такой человек, он может не просто умыть руки, а активно поспособствовать, чтобы я не прошёл. Из принципа.
— У меня есть время подумать? — спросил я, спустя минуту молчания.
Отец кивнул.
В голове зашевелилась одна догадка — почему отец вообще решил, что гвардия для меня принципиально важна? Снова я пытался угадать в его лице хоть какой-то намёк на то, знает ли он, что случилось восемнадцать лет назад, или же пребывает в святом неведении?
— Можешь идти. До отъезда Ольги Андреевны и Анны Ильиничны прошу сообщить мне о своём решении, потому как сообщать такое, когда они уедут, а не лично — ещё больший позор.
Отец еле заметно покачал головой и вздохнул.
Я откланялся и встал с кресла.
— Пригласи ко мне Ли, он должен быть у себя, — отец снова уткнулся в бумаги и поправил очки.
— Да, папенька, — ответил я, уже взявшись за ручку двери.
***
У меня ещё была куча задач, но Оленька приедет уже вот-вот и мне действительно нужно было решить что-то насчёт помолвки.
По длинному коридору мне навстречу двигался Ли, несущий кучу каких-то книг.
— На ловца и зверь бежит, — я широко улыбнулся и ускорился.
— Доброго день, господин, — Ли одной рукой умудрился поправить прямоугольные очки и взъерошить короткие волосы. — Как ваше разговор с отцом?