Мама с проблемами (СИ)
В принципе, недурно. Но…
— Нет, — качнула я головой.
— Я предвидел твой ответ, — кивнул Генри. — Так что вот.
Мужчина протянул мне какие-то бумаги.
— Тут несколько иные условия. Если согласна, подпиши.
— И что там? — мне настолько сильно не хотелось расставаться с чашкой кофе, что я поленилась забрать документы у законника.
— А там, — довольная усмешка промелькнула на губах Генри, — ты сохраняешь за собой статус свободной художницы, получаешь пятнадцать золотых в месяц и лицензию на покупку краски.
— За какие такие заслуги? — удивилась я, вскинув брови.
— Ну, — улыбка законника стала шире. — Ты отрекаешься от идеи создать свою гильдию и переманивать под свое крылышко гильдейских художников, который уже состоят в организации Урутана.
В первую секунду я даже не сразу поняла, что только что услышала. Удивленно отставила от себя опустевшую чашку и… крякнула.
— А что? — Генри подмигнул. — Ему кто-то донес, что ты планируешь масштабные изменения. Вот и дружбой Волдера Митчела заручилась. А значит, основать новую гильдию тебе ничего не стоит. Знаешь, как он испугался?
Я еще мгновение недоверчиво смотрела на законника, а потом расхохоталась.
— Серьезно? — выдавила я из себя, давясь смехом. — Он готов мне платить только для того, чтобы обезопасить себя?! Генри, это рэкет какой-то получается!
— Это выгодное вложение, — вздернув палец, прокомментировал законник. — Если, конечно, ты в самом деле не собираешься заниматься созданием новой гильдии искусств, я бы советовал подписать.
— Ты страшный человек, — с притворным испугом прошептала я, подхихикивая. — Урутану стоит бояться не меня, а тебя!
Генри рассмеялся и шутливо поклонился.
На том наш разговор и закончился. Но документы я так и не подписала. Они уже сутки ждали меня на деревянном подоконнике.
Возвращаясь к рисованию, я мазнула по ним взглядом, макнула кисточку в темно-синюю гуашь и задумалась над тем, какой предмет попробовать перенести в этот раз.
Что-то небольшое. Что-то интересное. Если уж даже магия и не отзовется, то хотя бы рисунок выйдет неплохим.
Прокручивая в мыслях все возможные варианты, а зацепилась за один. Темно-синяя чернильница из кабинета Волдера. С крохотным золотым вензелем.
Вздохнув, поставила первый мазок и… кисть в руках завибрировала, дыхание перехватило. А я чуть было не завопила от радости. Вдохновение!
Работа пошла как по маслу. Мазок за мазком. Штрих за штрихом. Я только и успевала, что менять кисти и разминать уже затекшую за все это время руку. Последняя деталь — золотой вензель, — нанесенная быстрым движением по высохшему боку чернильницы, отозвалась резкой головной болью.
Я стиснула зубы, выронив кисточку и прижав ладони к вискам. Мозги будто плавились. Но, к счастью, продлилось это всего несколько мгновений. А потом… Тихий хлопок.
— Да…
Выдохнув от облегчения, я села прямо на пол и коснулась пальцами знакомой чернильницы. Головная боль не отпускала. Она чуть притупилась и стала глуше, но все тем же плотным жгутом сжимала виски.
Но счастье перевешивало. Оно того стоило.
Моя магия срабатывает не только на вещах из родного мира.
Это победа!
* * *— Яра! Смотри! — меня разбудил счастливый голосок Нетты прямо над ухом. — Смотри, какая прелесть!
Мне в лицо ткнули чем-то мягким и пушистым. Фыркнув от неожиданности, я открыла глаза и уставилась на большого плюшевого зайца синего цвета. Уши игрушки подергивались, падали на большие глаза-бусины.
— Правда он красивый? — не унималась девочка, нисколько не смутившись тем, что разбудила меня в несусветную рань.
Судя по серому небу за окном, утро только-только наступало.
— Красивый, — простонала я, потирая глаза.
— Это Мия ночью подарила Элли. На день рождения! Но ей больше Лапка нравится. Так что мы поменялись. Ты же не против? — затарахтела она, ерзая на месте.
Нетта забралась на кровать с ногами и теперь не могла найти себе места.
— Не против.
— А как назвать его? — подпрыгнула от нетерпения малышка. — Может… Ушастик?
— Или Пушистик, — усмехнулась я, вспоминая старый мультик, который смотрела еще в детстве. — А еще можно Звонок. Или Прыгунок.
Нетта не поняла, нахмурилась и задумалась. А я рассмеялась, взлохматив ей волосы на макушке, и встала.
Головная боль за ночь утихла. Не самые приятные последствия после использования магии, конечно, но ничего не поделаешь. Может, дело в том, что у меня нет гримуара? Или в том, что моя магия отличается от, кхм… классической?
Отмахнувшись от мыслей, которые тут же заполнили голову, стоило встать с кровати, поползла в ванную. И уткнулась в закрытую дверь.
— Я скоро! — раздался голос Лайна по ту сторону. — Скоро!
— Я не тороплю, — отозвалась и решила пока чаю выпить. Скатилась по лестнице, потирая глаза.
— Яра, доброе утро! — Миль крутилась вокруг плиты, Анни заплетала волосы Элли, сидящей за столом и уплетающей ароматные лепешки.
И зачем мы только столовую обустраивали, если все равно все завтракают на кухне под общий гомон? Эх…
— Вы в школу в такую рань? — зевнула я.
— У них дополнительный урок поставили, — отчиталась Анни. — Лекцию проведет старший инквизитор.
На этих словах я проснулась окончательно. Сглотнула вязкую слюну и только головой покачала:
— Лекцию? О чем? Они же еще дети.
— Дети более болтливы, — отозвалась Миль, помешивая крупу в горшке. — Они, если что видели, скажут и бесплатно. Ну, или за конфету, а не за десять золотых.
У меня мурашки по коже побежали. А чувство опасности только сильнее начало затягиваться вокруг шеи ледяными щупальцами.
— Да уж, — только и смогла пробормотать, судорожно пытаясь понять, что делать.
Лайн Нетту не сдаст… если только… тот порошок… могут ли инквизиторы подсыпать порошок детям в еду или воду, чтобы все они говорили только правду?
Меня охватила паника. Паранойя взвилась до предела.
Но что я могла? Не пусть детей в школу? Это подозрительно. Не только для инквизиции, но и для моих же домочадцев.
Я опять мазнула взглядом по довольной Элли, которая отложила ложку и посадила себе на колени медведя Лапку.
Точно!
— А что на завтрак? — сзади раздался довольный голос Лайна. Он поправил очки, с улыбкой кивнул мне и потопал к столу.
— Эвен. — Я нашла старшего из детей через секунду.
Он только успел завернуть на кухню, как я загадочно подмигнула ему, подхватила под локоть и потащила в сторону прихожей. Подросток непонимающе потер глаза свободной рукой, кивнул проходящему мимо Цвету и повернулся ко мне:
— Яра, что происходит?
— Инквизиция сегодня будет в школе, — одними губами отозвалась я.
— Да, я слышал, — сонно протянул он, зевнув. — И что?..
Он осекся на полуслове, моментально проснувшись. Тряхнул головой.
— Какой план, Яра?
— У Элли день рождения, — так же тихо отозвалась я. — Беги в пекарню. Плати Сэму тройную цену, — я воткнула ему в руку мешочек с монетами. — У него всегда есть запасные тортики, нам нужен самый лучший. У тебя полчаса.
— Где Мия?
— Отсыпается, — Эвен заткнул мешочек за пояс. — Она вчера над этим платьем до полуночи сидела. Сегодня его забрать должны.
Точно!
Как все не вовремя!
— Доброе утро, — мимо нас в добрейшем расположении духа прошел Генри и тут же был сцапан мной за локоть.
— Нужна помощь, — прошептала я. — У Элли день рождения. А мы не готовы. Подсобишь?
— Конечно, — законник приосанился, поправив очки. — Что нужно?
План был составлен буквально на коленке. Эвен убежал за тортом, Генри за подарком от всего семейства и бумажными шариками. Последнее предложил сам законник. На мне же лежала задача задержать всех дома до их возвращения.
Может, я и зря ударилась в панику. Может, речь и правда шла о самой простой лекции. Но, как говорила моя опекунша, лучше перебдеть, чем недо…