Химера. Последний поход (СИ)

— Тьфу на тебя. — заворчал возничий. — Как запретесь в своём углу, так и дичаете. Что не слово, так про смерть. Как вы там ещё с ума не посходили ещё?
— Не понять тебе, южанин. Наши родичи любят городище и не покидают его в поисках лучшей доли не только под страхом смерти, но и от того, что понимают, как вымучено и выстрадано это место. В память о тех, кто не дожил до этого дня, отдал всего себя, замостив дорогу к Родине своими ратными подвигами и телами. Босик, Ты же был на Юге, видел их жизнь, но положи руку на сердце и ответь, где тебе дышится легче и привольнее? То-то же. Каждая пичужка свой угол хвалит. Хватит лясы точить, вон Мрак озирается по сторонам, видать учуял что-то. — окоротил нас ветеран. — Что там, берендей?
— Вода, а у воды смерти много. Крови много. Пахнет далеко. Я бы обошёл, но вдруг там мелкий люд в беде? — неожиданно произнёс здоровяк, чем нас серьёзно озадачил.
— Мирон, остановишься здесь, мы дальше пешим пойдём, если через час не воротимся, мчись в городище. По этой дороге забирай вправо на пару вёрст, там встретишь первую заставу. Запомни слова заветные. "Брат Сет нашёл Богов". Выгрузишь посылку и Веронику, отдохни и дуй на Юг. — дал наказ ветеран.
— А купчая? — вспомнил возничий.
— Мы если сгинем, то и купчая с нами. А ежели обернётся, сами отдадим. Не время рассусоливать.
Мы спешились, оголили оружие. Мрак не долго думая вырвал кривую сосенку из земли, обломал под свой размер и закинул её на плечо. Переглянувшись, сошли с дороги и дальше шли через лесолесье. Прошли не больше версты, как и мне почудилось запахи пожарища и смерти. Мрак шёл впереди, своим крупным торсом пробивая нам дорогу, следом брат, замыкающим Я. Время от времени закидывать талантом взгляд, в надежде распознать угрозу. Мрак резко остановился, а затем присел.
— Волколаки. Сучье племя. — определил великан.
— Босик видишь сколько их? — спросил меня брат.
— Я их не вижу и других тоже. — решил объяснить свои мысли-Ведь кто-то развёл огонь?
— У излучины народ слабый, но дюже глазастый. С этих мест чаще всего следопытов набираем. Потому, скорее всего забились в дома и сигнал дымным костром дали. Жаль, что самострелами мы не разжились, вот было бы подспорье для таких поселений. Мрак, сможешь сказать, велика ли стая?
— Нет. Справиться должны.
— М-да. Кого Я про количество спрашиваю. Ну раз справимся, то чего тянем? — разминая плечи и шею.
Дальше мы побежали, горяча кровь перед сечей. За Мраком приходилось спешить, не смотря на то, что он шёл первым, шаг у великана был широк.
Вскоре мы достигли кромки лесолесье, выйдя на берег излучины. Вырубленные деревья и близость воды открывала хороший вид на селение. С два десятка деревянных лачуг, большое количество навесов для хранения утвари и сушки сетей да сбитый помост с виселицей, вот и все село, ни забора, ни ограды. Домики выглядели приземисто с маленькими дверьми и окнами, но это давало преимущество перед здоровыми волколаками, те не могли ворваться внутрь, а через дыры, пробитые могучими лапами выродков, изнутри кололи без устали короткими рогатинами. Создалось хрупкое равновесие,
Перед домами лежали растерзанные тела людей, и раненые волколаки зализывали свои раны, но к плоти не прикасались. Добыча Стаи-Стол Стаи. Пока Старший не отведает, другим остается лишь пускать слюну да урчать кишками. Но это будет позже, когда выбьют всех живых в этом месте, а сейчас зверь закроет свои увечья и пойдет на новый приступ.
— ИДУ НА ВЫ!!! — проорал Мрак и припустил вперед. Твари повернулись на громогласный крик, оценивая опасность, чем тут же воспользовались осажденные, усилив частоту ударов через дверь. Пару удачных попаданий заставили волколаков припасть к земле и отступить.
— Да уж, военная хитрость, как и разум не его сильная сторона — пробурчал Брат, перехватывая топор покрепче. — Лишь бы дрын его не обломался, а так сдюжим.
Стая состояла из дюжины волколаков, пятеро из которых подранки, даже на мой неискушенный взгляд было ясно, что в основном это первогодки, что пришли учится охотиться и попробовать самим добыть двуногую добычу. За их действиями следили двое уже матерых, что подбадривали и направляли щенков. У старого волколака при взгляде на Мрака загорелись узнаванием глаза, опыт стаи говорил ему, что враг опасен, грозно рыкнув призвал всех к себе. Поджав куцые хвосты, щенки не могли ослушаться приказа Старшего, потому отступили от жилищ. Выслушав короткий наказ Волколака, первогодки закрутились вокруг Старшей пары, а затем рванули вперед, коротко тявкая и подвывая. Вот им и второй урок- встреча с большой добычей. Расстояние между тем, стремительно сокращалось, и вскоре первый из тварей прыгнул на Мрака, но в полете встретился не с шеей здоровяка, а с узловатой дубиной, что откинула его на спину. Вскочив на ноги, щенка повело в сторону, а ноги его разъезжались из-за помутнения. Видя то, что нахрапом дичь не взять, а вой не пугает врага, твари закружили вокруг берендея, стараясь зацепить со спины ноги, вымотать, а уж затем опрокинуть на землю. Их хоровод прервал Брат, ударив сходу топором по хребту. Хрустнули кости, а сам выродок, волоча по земле задние лапы, пытался отползти в сторону. Следующим ударом Сет проломил голову, лишая возможности оправиться от раны. Старшая Пара встрепенулась, после того как берендей отправил второго щенка в полет, а ветеран пригвоздил особо прыткого, с рыжими опалинами, волколака.
 
Снег сильно сковывал движения стаи, не давая совершать стремительные выпады и кусать за голень, но и люду также мешали высокие сугробы. Разгоряченные тела парили, а кровь щедро орошала землю, тишина леса наполнилась щелканьем зубов и песней топора, удары дубиной, били как набат. Еще трое отправились к своим предкам, как вдруг оставшиеся в живых отпрянули от Брата и Берендея. В битву вступала Старшая Кровь. Тяжело ступая, пара набирала разгон, Мрак по простому оттянул дубину в сторону, Сет же завел топор за спину, глядя на действия своих противников, парочка изменила свой ход и разделилась, явно готовя какую-то подлость. Все это время Я стоял в стороне, безучастно наблюдая за схваткой выродков и людей. Не знаю что меня толкнуло, но я решил помочь своему "ученику" и учителю. Вскинув руки вверх, вознес молитву Отцу-Грозное-Небо о воинской славе и, зажмурившись, вспыхнул, как когда-то в крысиной норе у Китеж-града. Ответом моих действий был визг ослепленных волколаков, а следом и дружный удар. Перед глазами плыли темные пятна, растерев веки, долго пытался настроить зрение. Тем временем ветеран добивал подранков, а Мрак тряся дубиной над головой, спешил за последними выжившими, гоня их в сторону домов.
На мое удивление, двери в лачугах открылись, и из них высыпал народ с копьями и кольями. Выставив заслон, приготовились принимать гостей. Два волколака попытались перепрыгнуть через строй, но были насажены на копья и тут же добиты на земле. Третий же скользнул в сторону реки.
— Не дайте ему уйти, прокричал Брат Сет. В сторону беглеца тут же отправились десятки копий, но лишь пара из них достигли цели. Волколака удар бросил в сугроб, а спустя мгновения он выскочил из снега и бросился наутек по закованному в лед озеру. Мрак почти догнал, как тот выскочил из-под носа. Рассерженный берендей метнул дубину, на удивление удачно попав. Тут же речные жители похватали копья и побежали за подранком. Догнав и окружив, выместили всю злобу и страх за нападение на селение. Отойдя от горячки боя, устало плелись назад.
— Да хранит Вас Мать-Земля, да примет вас Отец-Небо. Фермерское поселение у излучины реки благодарят заступников и просит поучаствовать в празднике жизни и воздать почести погибшим. Мое имя Ласка, Я глава этого поселения. Назовитесь, спасители!
— Не так Я думал в Ваше селение зайти. Ветеран Пустошей Брат Храма Сет. Этот великан, берендей Мрак. А тот, что спалил мне затылок, Септ Босик, Светоч Путеводный. Слушай меня, Ласка. Отправь кого-нибудь шустрого по нашим следам, там стоят сани. Попроси возничего к поселению прибыть.